— Это была мумифицированная рука… коготь?
Похоже, не только я это заметил. Мы с Натаном остановились перед мраморным подиумом высотой мне по пояс с мумифицированной клешней, заключенной в бархатную коробочку. На железной пластине было написано, что это коготь горгоны. Видишь ли, я понятия не имею, что такое горгона, но эта штука дикая. Я имею в виду, если бы вы только могли видеть эти почерневшие ногти? Эта кожистая высохшая кожа с чешуей внутри? Он выглядел чертовски острым и определенно мог без труда кого-нибудь проткнуть. И это тоже жутко.
Мы оба сейчас смотрим на чью-то или что-то отрубленную руку. Для кого-то это может выглядеть ужасно. Но для меня это было не чем иным, как интригой. Это заставило меня задуматься о его происхождении и о том, что на самом деле представляют собой эти горгоны. Я никогда раньше о них не слышал, и это не относится к мифам этого мира. Но кто знает? В конце концов, мне еще многому предстоит научиться.
«Я читал о горгонах раньше, здесь, в этой самой комнате. Это женщины из греческой мифологии со змеиными волосами и острыми когтями, крыльями и чешуей… Считается, что они выглядят очень отвратительно», — заявил затем Натан.
‘Извините, что?’
Змеиные волосы???
Я только что слышала, как Натан только что говорил какие-то сумасшедшие вещи. Из всех описанных им характеристик змеи как волосы — самые безумные. Как это вообще возможно?
И, очевидно, они наверняка будут выглядеть отвратительно! И, наверное, жуткий! Я не хочу встречаться с кем-то таким. Хорошо, если у них есть когти, крылья и прочее дерьмо, но змеиные волосы??
Неа. Это большое нет.
«Это единственное, что я мог о них вспомнить», — добавил Натан.
«Вы сказали греческая мифология, я думаю, что слышал об этом раньше… Я просто… я просто не помню, когда и где», — проворчала я, нахмурив брови, и усиленно думала.
«Греческая мифология… Она оттуда? Мир, из которого я пришел?
Натан промычал: «Я также слышал, что здесь есть еще одна часть тела горгоны, но она находится на верхних этажах. Ходят слухи, что это ее голова».
Верхние этажи?
Я инстинктивно посмотрела на потолок, хотя и не могла видеть сквозь него.
Интересно, смогу ли я увидеть это? Голова? Я имею в виду, что я могу получить доступ к этажам выше в любом случае. Хотя меня пугает эта змея, мое любопытство так же сильно, как и всегда.
Верно. После того, как я соберу все, что хочу исследовать, и получу ответы на все свои вопросы и запросы, я обязательно вернусь, чтобы исследовать все этажи этой башни. Есть еще много древних сувениров, на которые я еще не успел взглянуть.
Затем мы прошли мимо невероятно длинного стола, на котором было много вещей. Есть оружие, какие-то блестящие штуки… медальоны? Кусочки экзотических украшений… камни разных размеров и урны…
По стечению обстоятельств мы увидели среди них большую золотую чашу, и мы оба тут же отвернулись от этого стола. Мы просто предположили, что это, вероятно, та же самая чаша, которая высосала душу того бедного историка, и даже если это не так, не помешает быть начеку. Чаши сейчас или что-то похожее на чашу — сразу нет.
Теперь мы направлялись к плавающему книжному каталогу, потому что это была моя главная цель на сегодня. Найти окружающие меня тайны, саму магию и многое другое. И пока мы идем, Натан наконец не может больше сдерживать свое прежнее любопытство.
— Что он имел в виду, говоря, что ты гость у короля?
Я взглянул на него и встретился с его умоляющим взглядом: «Ах, это… Ну, прежде чем ты вошел и спросил меня. Лорд Янус прислал мне приглашение посетить башню».
И тогда я тоже только об этом думал. Я была так уверена, что он никогда меня не пригласит, а фокусник сделал наоборот. Может, мне стоит начать говорить вслух то, что я хочу, чтобы это сбылось. В этот момент я мог бы быть просто неоткрытым сладкоречивым языком.
«Великий Волшебник?» Затем Натан нахмурился. — Как это случилось? Я имею в виду, вы двое всегда были знакомы друг с другом?
— Хм? Не совсем… — честно ответил я. — Это потому, что мы встречались довольно много раз во время моего чаепития с императрицей… знаешь… Он иногда присоединяется к нам, и тогда мы разговариваем… Весь этот джаз… — Я замолчал.
Все мои встречи с ним совершенно случайны. Ему просто нравилось появляться из ниоткуда, вот и все.
После короткой паузы он коротко ответил.
«Это так?»
Я понятия не имею, о чем думает мой брат, потому что его лицо, как обычно, было пустым. Так что я не знаю, доволен ли он моим ответом или нет.
— Да… — промямлил я.
Мы добрались до плавающей книги, и о боже, она была действительно гигантской! Издалека я думал, что это большая книга, но я имел в виду достаточно большую. Это не. Это огромно. Это половина размера моей кровати или больше.
Как я могу просмотреть это?! Мне понадобился бы целый чертов день только для того, чтобы увидеть книги, которые я хотел.
Натан, должно быть, заметил полное недоумение на моем лице и догадался, что, вероятно, было у меня на уме. Затем он избавил меня от страданий, сказав следующее.
«Просто произнесите ключевые слова вслух, и он перейдет на определенные страницы».
С моим все еще слегка открытым ртом, я смотрел на него в изумлении.
— Что еще сказать?
«Ключевые слова. Если нет, заголовки. То, о чем вы хотели прочитать, просто скажите», — уточнил он. «Вот, я покажу тебе… Искусство владения мечом».
После того, как он сказал это, книга слабо засветилась, прежде чем она начала перелистывать страницы сама по себе. Затем через долю секунды он остановился, и тексты, которые также были большими, показали, где находятся связанные книги. Я подумал, что это все, но крошечный светящийся шарик размером с вишню появился из ниоткуда и завис на мгновение, прежде чем уплыть.
«Хм?»
«О, это то, что приводит вас к книге», — сказал Натан.
«Действительно?» — выкрикнул я, взволнованный этим.
— Или ты можешь просто призвать книгу к себе, — вмешался мужской голос.
«О господи!» Я отпрыгнул от испуга.
Это был Z, и он стоял позади нас. Я даже не заметила его присутствия!
Как он добрался сюда так быстро и без шума? Верно, он часть мистической башни, он мог просто телепортироваться. Но почему он должен нас так удивлять?
«Просто скажи слово «призвать», и книга появится перед тобой».
Есть такой удобный способ?
