— Это… — Его глаза расширились от изумления. Он тоже не находил слов, это было видно любому. Но почему?
«Император отец? Все в порядке?» — обеспокоенно спросил его Иезекииль.
Да, я тоже тут волнуюсь. Его реакция подрывает мою решимость.
Император проигнорировал их и продолжал смотреть на меня постепенно напряжёнными глазами. И на глазах у всех он вдруг сделал что-то ужасное, от чего мы все потеряли дар речи.
Он внезапно взмахнул острым лезвием и порезал себе ладонь!
Он. резать. его. Пальма. открытым!
Алая кровь тут же хлынула из глубокого оврага и перелилась через край, капая на пол прямо передо мной. Я отпрыгнул назад, испуганный невероятно, с мурашками, пробежавшими по моей спине.
«Ваше Величество!»
Со всех сторон раздался хор голосов, остальные запаниковали из-за его неожиданного движения.
Что он делает?
Обеспокоенная императрица хотела помочь остановить поток, но император жестом велел ей оставаться на своем месте, даже Иезекииль заставил замолчать. Он посмотрел на меня со странным блеском и решимостью, по-видимому, взволнованный чем-то.
Но у меня нет времени гадать, что это за что-то.
Что, черт возьми, только что произошло?
«Исцели меня.»
— вдруг произнес он громким голосом, уверенно предлагая свою окровавленную ладонь. Он как будто не чувствует боли, но даже просто глядя на него, я уже огорчаюсь. Выглядит болезненно! Он вообще не сдерживался. Рана была глубокой и… ааааааааааа…
— Я… ч-что? Я заикался, как дурак, чертовски взволнованный.
Кто бы не хотел?
«Император, отец, что это…» Иезекииль не успел договорить, потому что его снова прервал император.
— Я хочу, чтобы ты исцелил меня, — твердо повторил он.
Если бы я не сходил с ума здесь, я бы подумал, что император сошел с ума. Кровь была бесконечной, капала на мраморный пол, как сломанный кран. Я все еще боролся со своими мыслями, но поскольку я был так напуган, что император потеряет много крови, я немедленно протянул руку, чтобы сделать то, что он сказал, хотя я ничего не понял.
Вылечить его? Конечно! Как, черт возьми, я должен это сделать?!
Поскольку я был слишком взволнован, хватка, которую я держала над своей магической силой, ослабла, и она распространилась волнами. Я не видел, чтобы они ответили на это, потому что я не мог думать прямо в этот момент и просто желал в своей голове, чтобы это закончилось, остановило кровотечение императора и отправилось домой.
Так что я не знал, что случилось. Я только видел, как ярко светилась моя ладонь и что рана на ладони императора быстро закрывалась, пока не вернулась в свое первоначальное безупречное состояние.
Я выдохнул и умоляюще посмотрел на обрадованного императора.
«Пожалуйста, не делай этого снова».
Я все еще был в ужасе, поэтому не заметил реакции остальных на то, что только что произошло. Но когда я успокоился, то заметил, что все смотрят на меня.
— Ч-что? Почему ты так на меня смотришь?
Они обвиняют меня в причинении вреда императору?! Но я ничего не делал! Говорю вам, император сумасшедший!
«Я так и знал», — прокомментировал император, внимательно изучая свою руку и широко улыбаясь.
Это был первый раз, когда я увидел на нем такое выражение, из-за чего он больше походил на Иезекииля и кого-то еще, кого я знаю. Эта мысль на мгновение отвлекла меня.
«У тебя есть сила исцелять. Нет… это еще не все. Есть нечто большее, и это не просто исцеление, но я не знаю, что это такое».
Его бессвязность вернула меня из моих рассеянных мыслей, и когда слова погрузились в мой хаотичный мозг, я потерял дар речи.
Выздоровление? Но тоже не лечится? Хм?
Императрица схватила руку, которая раньше кровоточила, и удивленно вздохнула.
«Это правда. Он действительно зажил… Даже следа не осталось».
Затем она поджала губы и неодобрительно посмотрела на него.
— Но Надя права, больше так не делай. Ты даже напугал ее! Нас!
Мало того, я даже чувствую, что я травмирован, но, возможно, я немного слишком остро реагирую.
«Я сожалею об этом, я просто был взволнован». — пояснил император.
Взволнованный? Есть и другие способы выразить свое волнение, и нанесение себе увечий определенно не входит в их число.
Я понимаю, он пытается что-то доказать. Но он мог, наверное, предупредить меня сначала? Что, если я не смогу его вылечить? Истечет ли он кровью? Или сшить его, и ладонь навсегда останется в шрамах. Кроме того, это была и его доминирующая рука, как он будет подписывать документы и выполнять свои повседневные дела, пока выздоравливает?
Император действительно страшен!
«Вы, должно быть, устали. Почему бы вам не отдохнуть во дворце перед отъездом?» — предложил император.
Черт возьми, я устал! Я чувствую, что все силы в моем теле иссякли. Теперь, когда я это осознаю, я даже чувствую, как трясутся колени под юбкой. Если бы не моя цепкая воля, я бы уже позорно упал на пол.
Но…
Мой взгляд автоматически наткнулся на кровавые потеки на мраморе и сжался.
«Почему бы тебе не присоединиться ко мне за чаем? Я давно тебя не видел, давай наверстаем упущенное?» Императрица поддержала.
Чай? Хорошо. Мне все равно нужно выпить…
— Хорошо, — пробормотал я, уже опуская свой фасад.
Я слишком устала, чтобы думать о формальностях, но даже в этом случае этикет следует соблюдать.
Императрица увидела усталость на моем лице и виновато улыбнулась.
«Осенний сад прекрасен, и у меня также есть твои любимые чайные листья. Может быть, мы могли бы пригласить и королеву».
Я бесцельно кивнул, полностью игнорируя последнюю часть ее предложения. Я был настолько измотан.
— Тогда позвольте мне проводить вас двоих туда, — плавно вмешался Натаниэль.
Императрица очаровательно схватила меня за плечо и так естественно сцепила его со своим. Мы уже выходили из зала, а Натан шел позади нас, так что я не видела многозначительных взглядов императора и остальных.
Натан понимающе кивнул и закрыл дверь, старательно следуя за нами.