«Нет. Я буду охранять ее».
Утверждение Лукаса привлекло к нему взгляды остальных, особенно Натана, которого он прервал.
«Ты…»
Он хотел возразить, но Лукас опередил его.
«Эти люди — моя миссия», — заявил он.
Натан был в смятении. Это правда, что миссия Лукаса состояла в том, чтобы найти убежище этих людей и выследить их. Но он также не желает оставлять дело своей сестры в чужих руках.
Остальные тоже не могут его опровергнуть, ведь ему же удобно оставаться с Надей. Пока он охраняет ее, он может просто подождать, пока они выйдут и схватят их. Это двух зайцев, бьющих одним выстрелом.
Так думает и император, поэтому протеста у него нет.
— Хорошо. Тогда, Лукас, я доверю Надю тебе.
Лукас кивнул и вернулся в свою праздную позу.
«Если наше предположение верно, то есть большая вероятность, что эти люди вернутся за ней. Вот почему нам нужно подготовить план». Император продолжил.
Уголки губ Лукаса приподнялись в полуулыбке.
«Давайте выманим их. У нас есть то, что им нужно, не так ли?»
Его многозначительные слова проникли в их мозги, и первым, кто отреагировал, был Иезекииль.
— Ты хочешь сказать, что мы должны использовать Надю как приманку? Он смотрел на Лукаса, подняв брови, чувствуя себя немного обеспокоенным этим.
Они говорят о его двоюродном брате, он не знает, согласен ли он с этой идеей.
Даже маркиз был потрясен.
— Герцог Лукас, вы…
«Она их цель. Она будет приманкой, несмотря ни на что, почему мы не можем использовать эту возможность?» Его фиолетовые глаза даже не дрогнули, когда он сказал это, как будто для него это было так естественно.
Остальные чувствовали себя еще более неловко, гораздо больше, когда и отец, и брат упомянутой «наживки» были здесь. Как они могут просто принять этот план? Это все равно, что своими руками сопровождать Надю в опасности.
Натаниэль уже не хотел с самого начала, а теперь он еще больше противится тому, что предлагал Лукас. Как может такой человек, как он, иметь право защищать кого-то?
«Тогда что будет с моей сестрой? Вы бросаете ее на передовую!»
Лукас спокойно встретил его разъяренный взгляд. Контраст между неудовлетворенностью Натана и уверенностью Лукаса был так велик.
— Я сказал, что буду защищать ее, не так ли?
Натан усмехнулся.
— Ты так уверен, что ей ничего не угрожает?
Лукас не ответил и просто смотрел на него с неизменным выражением лица. До сих пор его никогда не спрашивали о его способностях. В большинстве случаев, когда кто-то принижает его, они либо мертвы, либо недееспособны.
Но глядя на этого мужчину с такими же волосами и глазами, как и у той женщины, он был удивлен. Такой человек и часа не протянет с ним на дуэли, и все же он здесь, сомневаясь в нем. Он не понимает острой потребности в ясности относительно благополучия Нади. Он уже сказал, что защитит ее, почему он не удовлетворен?
Конечно, он не так хорошо понимает человеческие эмоции, кроме гнева и ненависти.
Иезекииль почувствовал возникшее между ними давление и прыгнул, чтобы рассеять его.
«Натан, Лукас очень силен. Тебе не нужно беспокоиться о том, что он защитит ее».
Натаниэль еще сильнее нахмурился, все еще не отводя взгляда.
— Я этого не знаю. Я никогда не видел его в бою, поэтому сам не могу судить об этом. Я беспокоюсь только о своей сестре. простые люди, а нынешние враги — маги. Разве он не давал им уйти раньше?»
На маске Лукаса показалась трещина.
«Это была моя небрежность. Это больше не повторится».
Напоминание о том, что одна неудача не доставляла ему удовольствия, это только раздражало. Он слишком увлекся дракой, он это признает. Но во второй раз такого не будет.
Натаниэль высокомерно вздернул подбородок.
«Как мы можем быть уверены?»
— Натаниэль… — позвал Леон.
Как премьер-министр и доверенное лицо императора, он знает о навыках Лукаса, но не совсем с ними знаком. Так что у него тоже были опасения, но он полностью доверял решениям императора.
«Нет. На карту поставлена жизнь моей сестры, а я ему пока не доверяю. Если он будет охранять ее, то я тоже пойду добровольцем. Одного человека будет недостаточно». Его твердая решимость не могла быть поколеблена, о чем свидетельствует его пристальный взгляд на Лукасе на протяжении всего разговора.
Лукас развеселился еще больше.
Осмелитесь заявить ему прямо в лицо о своем недоверии к нему? Кто был достаточно храбр, чтобы сделать это?
Из его рта вырвался смешок.
«Хех. Мне нравится этот парень…»
Прямолинейный и стойкий. Недаром он капитан королевских рыцарей.
Император увидел, что Лукас не возражает против замечания Натана. Тем не менее, он продолжал свой путь, чтобы умилостивить последнего.
«Хорошо, вы двое. Натан, я понимаю ваши чувства. Но из всех, кто собрался в этой комнате, он единственный человек, которому вы можете быть уверены, что можете доверить безопасность Нади».
Натан по-прежнему молчал, хмурясь.
В этой комнате? Он исключает его?
Этот вывод действительно не устраивает его.
«У меня нет проблем с герцогом Лукасом, охраняющим ее, но как ее отец, я также хотел бы защитить свою дочь по-своему», — добавил Леон.
«Конечно. Делайте, как считаете нужным», — утвердительно ответил император.
— Благодарю вас, ваше величество.
Его золотые радужки измеряли их одну за другой.
«Основные цели этих людей — те, кто может использовать магию, поэтому мы тоже не можем ослабить нашу бдительность».
С появлением этих фальшивых магов для них, конечно же, не исключено, что они просто сосредоточатся на одном человеке. Они наверняка атакуют и другие благословенные гены. Дворец тоже не будет в безопасности.
«Тогда я усилю охрану вокруг дворца, предоставьте это мне, император-отец», — вызвался Иезекииль.
Он послушно кивнул: «Серебряным крыльям придется разделить себя и наблюдать в тени, а Лукас и Натаниэль останутся рядом с Надей».
— Герцог Лукас? Натан пробормотал и снова уставился на Лукаса в замешательстве.
Он тоже часть серебряных крыльев?
— Я соберу их сейчас же, — подтвердил Лукас.
«Я также призову элитных бойцов моей армии, чтобы увеличить численность во дворце», — продолжил Леон.
«Что касается ее высочества, королевы…» Затем Иезекииль начал другую тему, внезапно выглядя настороженно.
Император, естественно, догадался, что он имел в виду, и насторожился.
— Есть какие-нибудь новости о ней?
Обычно яркое лицо Иезекииля в этот момент было особенно мрачным, даже растерянным.
«Отчеты людей, которых мы послали, чтобы служить ей, все те же положительные отзывы. Но те, кто наблюдает издалека, говорят, что дворец королевы… странный».
Император остановился на секунду, его глаза были пытливыми.
«Странный?»
«Ястреб уже какое-то время наблюдал за дворцом королевы и сообщил, что не может проникнуть внутрь. Он сказал, что там, кажется, есть барьер, который не позволяет снаружи подслушивать, что происходит в этом месте», — Лукас последовать.
На этот раз он был немного задумчив. После того, как он услышал этот отчет, он также послал Ивана, чтобы подтвердить его, и получил тот же результат. Неудивительно, он мог понять, что эта сторона дворца довольно своеобразна.
Его слух выше среднего, он может слышать дальше и намного четче, чем человеческие уши. Но есть часть дворца, которая молчала, как мышь, и никогда раньше не беспокоила его, потому что он никогда не обращал на нее внимания. До нынешнего момента.
— Ваше величество, вы подозреваете королеву? Леон не мог не удивиться.
Он был его доверенным лицом, но ему об этом никогда не говорили! А то, что они давно знакомы с Региной, так что его реакция естественна.
Они были друзьями до того, как стали теми, кем стали сейчас.
В комнате воцарилась тишина, и с каждой секундой на заданный вопрос становилось все труднее ответить.
Через некоторое время император устало вздохнул.
«Я не хочу».
«В данный момент мы имеем дело с чем-то серьезным, поэтому я не хочу предвидеть худшее. Но я также не хочу откладывать дело Реджины в сторону».
Губы Леона сжались, когда он уставился на его величество и своего друга. Он никогда не предполагал, что когда-нибудь дойдет до того, что увидит трещину на стекле, которое он всегда считал небьющимся.
До того, как в их именах появились титулы, они были молодыми людьми, связанными узами. Он, император, ее высочество Регина, его покойная жена и оба герцога Райхен и Эталион; шестеро из них уходят далеко назад. Он думал, что эта связь никогда не изменится, но, глядя на лицо обеспокоенного императора…
Леон хранил молчание. Он доберется до сути этой темы позже, когда их будет только двое.
— Думаешь, она что-то замышляет? — спросил он.
Микаэль посмотрел на королевскую печать на столе, скрывая свои мрачные глаза.
«Надеюсь нет…»
