Ду Мотянь действительно принес сообщение Ян Фэна. Как только он обнаружил исчезновение Усталого маркиза, он направился прямиком в Северную армию. Однако, как незваному инструктору поместья маркиза без какой-либо официальной должности, ему было нелегко проникнуть в лагерь. Он ждал целый день, прежде чем его впустили, а затем ждал еще дольше, чтобы лично получить инструкции от Ян Фэна.
Следующей задачей было выяснить местонахождение Усталого маркиза.
Ду Чуаньюнь последовал за Ма Да, но, к сожалению, из-за отсутствия опыта потерял его из виду в пустыне. Метод поиска Дю Мотяна был относительно простым; — спросил он по пути своих друзей-боксеров из мира. Он проделал весь путь до округа Хуайлин на севере столицы, и его чуть не задержали. Когда он наконец нашел Усталого маркиза в деревне у озера Гуайзи, прошло два дня.
— Тебя действительно нелегко найти. Старик залпом допил большую миску с водой и посмотрел на троих людей в комнате.
Тело Чао Юнси было унесено. Принц Дунхай сидел на табуретке в углу, его лицо было хмурым и погруженным в свои мысли. Рэклесс прислонился к двери, лениво вырезая кусок дерева коротким ножом, время от времени поднимая глаза и глядя вдаль.
«Мастер Ду, это герой из таверны Пьяный Бессмертный, известный как Безрассудный…»
Рэклесс холодно прервал его: — Прекрати. Я повар, а не герой. Я здесь не для того, чтобы дружить с «героями».
Дю Мотян улыбнулся и поклонился, сказав: «Я слышал о тебе», а затем повернулся к Усталому маркизу, подавляя улыбку. «Удобно ли здесь разговаривать?»
Хан Рузи кивнул. Безопасность всей деревни зависела от принца Дунхая, и он больше не выпускал своего брата из поля зрения.
«Мастер Ян надеется, что вы немедленно отправитесь в Северную армию».
«Хм.» Хан Рузи доверял Ян Фэну, но ему также нужно было услышать причины.
Ду Мотян снова взглянул на принца Дунхая, слегка понизив голос. «Мастер Ян сказал, что многие императорские родственники и дворяне подали прошение о добровольном вступлении в армию после получения намеков от императорского двора. Вам следует сделать то же самое и не возвращаться в Столицу. Мастер Ян уже подготовил для вас путь в Северную армию, ожидая вашего прибытия».
«Моя жена также предложила мне подать прошение о вступлении в армию». Хан Рузи был одновременно счастлив и удивлен. Оказалось, что Цуй Сяоцзюнь и Ян Фэн пришли к одним и тем же взглядам.
Внезапно принц Дунхай в углу спрыгнул на землю. «Ха, я понял! Человек, который вам написал, мой двоюродный брат! Как клан Цуй мог произвести на свет кого-то вроде нее…» Принц Дунхай внезапно понял, что это не его территория, и быстро закрыл рот, откинувшись на табурете, притворяясь статуей.
«Значит, Утомленный Маркиз уже готов, это даже лучше. Давайте отправимся сейчас. Мы не можем войти в город, можем только объехать. Если поспешим, возможно, приедем сегодня вечером. Мастер Ян пришлет кого-нибудь навстречу нам».
«В селе более семисот человек, есть пожилые люди. У нас нет лошадей, и у нас есть только несколько мулов. Боюсь, мы не сможем двигаться слишком быстро.
Дю Мотян был слегка удивлен. «Не обязательно приводить всех. Максимум пять-шесть человек. Выйдя из деревни, я смогу найти лошадей».
Хан Рузи молчал, размышляя.
Принц Дунхай не мог не усмехнуться: «Он снова проявляет женское сострадание. Наверное, он хочет взять с собой даже кошек и собак из деревни».
Дю Мотян посоветовал: «Усталый маркиз добросердечен, и это хорошо, но сейчас действительно не время…»
Хан Рузи покачал головой. «Нет, я кое о чем думаю. Когда мастер Ян попросил мастера Ду найти меня, знал ли он, что я набрал армию?»
Дю Мотян был опытным человеком в мире кулачных боев. В этот момент он неосознанно почесал голову. Судя по тому, что он увидел и услышал после входа в деревню, это вообще нельзя было считать армией.
«Что я могу делать в Северной армии?»
«Ну… у мастера Янга есть свои собственные договоренности, о которых он мне не рассказал». Дю Мотян не смог ответить.
Принц Дунхай рассмеялся. «Разве это не очевидно? Вдовствующая императрица убедила группу императорских родственников и дворян присоединиться к армии, просто чтобы оказать давление на моего дядю. Что вы можете сделать, ребята? Конечно, вы будете охранять Чемпиона Маркиза. Каждый из вас будет иметь звание генерала. Отправляйтесь на границу, наслаждайтесь пейзажами за пределами Великой стены, и когда вдовствующая императрица достигнет своей цели, вы все сможете вернуться домой, получив повышение по службе и награды для всех».
Принц Дунхай уставился на Хань Рузи. «Что касается тебя, то невозможно получить повышение и награду. Ян Фэн не позволит тебе вернуться, но не думай, что он поможет тебе стать императором. Подумайте об этом, как Ян Фэн убедил маркиза-чемпиона принять вас в Северную армию? Разве это не то же самое, что и клан Цуй, желающий использовать вашу личность? Ты доверяешь Ян Фэну, но он уже сменил хозяев. Будущее Чемпиона Маркиза светлое. Можешь ли ты сравниться с ним?»
Ду Мотян прошептал: «Не слушайте его чепуху, господин Ян не такой человек».
«Что он за человек?» Принц Дунхай встал со своего табурета и подошел к нему. «Как давно ты знаешь Ян Фэна? Он евнух, готовый быть кастрированным ради власти. Как такой человек может быть кому-то верен?»
Ду Мотян недолго знал Ян Фэна и не хотел спорить с принцем Дунхаем. Он повернул голову и посмотрел на Рэклесса у двери. Безрассудному следовало бы лучше знать Ян Фэна, но он не хотел его защищать.
Принц Дунхай использовал любую возможность, чтобы изменить ситуацию, искренне говоря Хань Рузи: «Мое предыдущее предложение все еще остается в силе. Я правда не понимаю, почему ты мне не доверяешь? Мой двоюродный брат предан тебе. Она дочь клана Цуй, и ее высоко ценят старейшина Лаоцзюнь и мой дядя. Пока рядом мой двоюродный брат, ты все еще боишься, что клан Цуй причинит тебе вред? Неужели семья менее надежна, чем посторонний человек? Ян Фэн доставит тебе большие неприятности».
Хан Рузи улыбнулся: «Спасибо за напоминание».
Глаза принца Дунхая загорелись. — Ты понял это?
«Хм.» Хан Рузи повернулся к Ду Мотяну. «Могу ли я попросить мастера Ду пойти к лорду Яну и сказать ему, что я организовал ополчение из трех тысяч человек в деревне Риверсайд. Попросите его попытаться получить официальное знамя для ополчения. Я подожду здесь.»
И Ду Мотян, и принц Дунхай выразили удивление. Один спросил: «Разве Усталый маркиз не собирается увидеться со мной к лорду Яну?» Другой сказал: «Откуда у тебя три тысячи человек? Здесь всего несколько сотен невежественных простолюдинов.
Хан Рузи сказал: «Если господин Ян понимает ситуацию здесь, он согласится с моим подходом. Я не могу просто присоединиться к Северной армии в одиночку; это просто замена одной тюрьмы на другую».
Принц Дунхай почувствовал недоверие. «Твой аппетит становится все больше и больше. Вы просите у моего дяди еды, войск и доспехов, просите вдовствующую императрицу закрыть глаза и просите у маркиза-чемпиона знамя. Если вы продолжите в том же духе, собираетесь ли вы одолжить войска у хунну? Знаете ли вы, как сложно установить баннер? Для этого требуется одобрение военного министерства, согласие императора и разрешение Великой комендатуры… Маркиз-чемпион просто не имеет таких полномочий».
Хан Рузи кивнул. «Мастер Ду, пожалуйста, повторите то, что принц Дунхай сказал господину Яну».
«Что?» Ду Мотян и принц Дунхай одновременно были снова удивлены.
«Это верно. Я ставлю условия вдовствующей императрице, великому наставнику Кюи и чемпиону-маркизу. Если возможно, я хочу, чтобы все знали».
Принц Дунхай выглядел удивлённым, затем топнул ногой и фыркнул, вернулся в угол и сел на табурет, отказываясь снова смотреть на Хань Рузи.
Ду Мотян все еще не совсем понимал намерения Хань Рузи, но не стал спрашивать дальше. «Ну, раз уж ты принял решение, я пойду искать лорда Янга. Я вернусь завтра до захода солнца. Пожалуйста, будьте осторожны, лорд маркиз.
Хан Рузи проводил его до двери, наблюдая, как Ду Мотян уезжает. Он оглянулся на лагерь, где группы ополченцев небольшими группами что-то обсуждали.
Реклесс все это время стоял, прислонившись к двери. Теперь он сказал: «Все хотят быстро разбогатеть, но вы настаиваете на долгосрочных планах. Что ж, это интересно».
Хан Рузи улыбнулся и вернулся в комнату.
Большая часть ополчения была обманута ложными обещаниями, надеясь, что, начав восстание, они смогут вернуть свергнутого императора на трон в течение нескольких дней. Тогда они издадут указ, устранят коррумпированных чиновников и спасут народ от нищеты и страданий. Но теперь свергнутый император захотел увести их на далекий север, чтобы сражаться с хунну.
«Они восстали только потому, что отказались предоставить правительству продовольствие и войска. Зачем им следовать за мной, чтобы сражаться с хунну?» Хан Рузи задал вопрос.
Рэклесс остался равнодушным, а принц Дунхай презрительно фыркнул.
«Надвигается беда. Не уходи от меня слишком далеко». Рэклесс убрал нож и дрова, подошел к углу и встал рядом с принцем Дунхаем.
Принц Дунхай сердито уставился на него. Не получив ответа, он опустил голову.
Дверь открылась, и снаружи стояла группа людей. Во главе с Чао Хуа они почтительно поклонились «Императору».
«Пожалуйста, входите», — сказал Хан Рузи, стоя посреди комнаты, примерно в семи или восьми шагах от Безрассудного.
Вошло всего пять человек, остальные остались за дверью, но все равно могли видеть и слышать, что происходит внутри.
«В чем дело?» — спросил Хан Рузи.
Пятеро опустили головы и на некоторое время обменялись вежливыми замечаниями. Наконец, Чао Хуа поднял голову и сказал: «Я хочу отомстить за своего отца. Ваше Величество, пожалуйста, позвольте мне вывести группу людей из лагеря».
«Вы обнаружили местонахождение врага?»
«Пока нет, но поскольку мы знаем, что они из поместья Чай, их будет легко найти».
Взгляд Хань Рузи скользнул по пятерым, спрашивая: «Вы все планируете вернуться?»
Не только эти пятеро, но даже те, кто был снаружи, покраснели и еще больше опустили головы. Чао Хуа был их лидером, поэтому ему пришлось говорить. «Мы пришли искать убежища под Вашим Величеством, а не для того, чтобы быть солдатами или вести войны. Поскольку Ваше Величество собирается на северную границу сражаться с хунну, мы не можем помочь. Пожалуйста, отпустите нас».
Принц Дунхай прошептал Реклессу в углу: «Держу пари, что он снова будет «один»».
Реклесс даже не повел глазами. Он просто стоял там, как будто его ничего не интересовало.
Принц Дунхай взглянул на два коротких клинка позади Безрассудного и замолчал.
«Вы пришли сюда добровольно, зачем говорить о том, что я вас отпущу?» Хан Рузи не выказал никаких признаков гнева, сцепив руки. «Если вы хотите уйти, вы можете уйти в любой момент. У меня только одна просьба».
«Пожалуйста, Ваше Величество», — немедленно сказал Чао Хуа. То, что ему так легко разрешили уйти, заставило его вздохнуть с облегчением. Он был готов согласиться на любые условия.
«Я надеюсь предложить вам некоторую компенсацию».
Принц Дунхай сделал выражение отвращения, едва сдерживая усмешку. Лица Чао Хуа и остальных покраснели еще сильнее, и кто-то за дверью крикнул: «Ваше Величество уже были очень добры к нам. Мы ничего не сделали для Вашего Величества; мы не заслуживаем никакой компенсации».
Хан Рузи серьезно сказал: «Ваше присутствие в лагере на берегу реки — величайшая помощь для меня. Небольшая компенсация — это всего лишь мой знак признательности. Пожалуйста, примите это, несмотря ни на что. Через три дня, максимум через три дня, компенсация придет. Надеюсь, ты сможешь подождать еще немного».
Пять человек в комнате посмотрели друг на друга, затем некоторое время повернулись, чтобы посмотреть на людей снаружи. Чао Хуа повернулся обратно к Хань Рузи. «Мы не заслуживаем никакой компенсации, но готовы остаться еще на три дня для Вашего Величества».
Хан Рузи поблагодарил их и вывел всех из комнаты, наполовину закрыв дверь.
Принц Дунхай презрительно усмехнулся: «Ты действительно лицемерен. Пока вы просите, эти люди останутся еще на три дня. Зачем притворяться, что предлагает компенсацию?»
Хан Рузи еще не сказал ни слова, но заговорил Безрассудный: «Ради лица они согласятся устно остаться. Но ради компенсации они останутся по-настоящему. Усталый маркиз не сделал ничего плохого. Но если я догадался, вы ждете не компенсации, вы ждете кризиса».
«Я жду обоих», — сказал Хан Рузи.
Лагерь Риверсайд больше не был укромным местом. Кризис наступит раньше, чем компенсация.
Если вы читаете это на сайте-агрегаторе, рассмотрите возможность посещения https://tuzhitranslations.wordpress.com/, чтобы поддержать этот переводческий проект, оставив комментарий.
← СН 126
