Военный лагерь был небольшим. Это было примерно в одной или двух милях от официальной дороги, на слегка возвышенной местности, окруженной небольшой речкой. Ворота лагеря не выходили прямо на дорогу, а были изогнутыми и располагались на вершине пологого склона. На территории лагеря стояла высокая деревянная башня, окруженная многочисленными постройками разного размера, что указывало на его давнее присутствие.
Главнокомандующий Хань Син представил территорию: «Это один из двенадцати новых военных лагерей недалеко от столицы. Это специально для тренировки пехоты. Я провел здесь несколько дней, когда был подростком, но с тех пор, как я приходил сюда в последний раз, прошло много времени. Похоже, ничего особенного не изменилось».
«Удивительно осознавать, что Главнокомандующего можно обучить всего за несколько дней», — принц Дунхай наконец сел на лошадь, но он все еще выглядел уставшим. Ему очень хотелось немедленно помчаться в лагерь, найти удобную кровать и лечь. Даже если бы произошла еще одна смена императоров, ему не хотелось вставать.
«Хе-хе, в то время я уже был капитаном Южной армии. Я пришел сюда, чтобы управлять арсеналом, а не для тренировок, — ответил Хань Син, глядя на надвратную башню лагеря, погруженный в свои мысли.
— Почему никто не выходит поприветствовать вас, главнокомандующий? Принц Дунхай также посмотрел на надвратную башню, где смутно были видны солдаты.
«Я просил, чтобы все было просто. Поскольку мы не входим в лагерь, зачем офицерам выходить и приветствовать нас? Добровольческая армия пока остается здесь. Утомленный маркиз, принц Дунхай, войдите со мной в город».
Военный лагерь находился недалеко от столицы. Если бы не было деревьев, закрывающих обзор, можно было бы ясно видеть городские стены. Вдоль официальной дороги, в нескольких милях отсюда, находился небольшой городок, кишащий людьми, время от времени доносившийся из него шум.
Хань Рузи и принц Дунхай последовали за пальцем Хань Сина и увидели за деревьями у дороги временный лагерь, окруженный деревянными заборами. Вместо построенных домов внутри стояли палатки.
«Мы позволяем добровольческой армии оставаться в таком месте?» — удивленно спросил принц Дунхай.
«В военном лагере много правил. Добровольческая армия создана недавно, и они, возможно, еще не привыкли, поэтому временно останутся снаружи. Как только они будут официально организованы и оснащены знаменами и доспехами, у них будет собственный лагерь, и им не нужно будет проживать здесь», — объяснил Хань Син.
Принц Дунхай посмотрел на Хань Рузи; он уже предупредил его не входить в город, так как внутри будет трудно выйти.
Хан Рузи посмотрел на свою одежду: «Я не могу войти в город в таком виде. Я пошлю кого-нибудь в свое поместье за одеждой. Завтра я пойду выразить свою благодарность Императору.
Принц Дунхай слегка кивнул, но почувствовал, что это оправдание довольно слабое.
Хань Син слегка колебался: «После входа в город вы можете сначала вернуться домой, а затем завтра посетить дворец, чтобы выразить благодарность».
Хан Рузи покачал головой: «Главный командующий сказал, что я должен «подать пример миру». Но как я могу противостоять таким людям? Давай подождем одну ночь».
Хань Син улыбнулся: «Усталый маркиз, ты слишком много думаешь. Ну что ж, раз уж ты настаиваешь, давай завтра войдем в город. Мне нужно вернуться во дворец, чтобы доложить. Как насчет того, чтобы оставить десять охранников для охраны лагеря добровольческой армии от посторонних лиц?»
«Было бы здорово», — вежливо сказал Хан Рузи.
Хань Син наблюдал, как армия добровольцев вошла во временный лагерь, прежде чем развернуть лошадь и повести охранников обратно в город.
Для ополченцев, привыкших жить в соломенных хижинах, палатки были в новинку; они вообще не считали их грубыми. Цзинь Чундун и Чао Хуа раздали палатки, примерно по одной на отряд, установили порядок и обязанности, а затем пришло время ужина.
Еда, привезенная из военного лагеря, была простой: вареные крупы, овощи и мясо, сваренные до кашеобразной консистенции, которой хватило бы, чтобы набить желудок. После сытного ужина накануне вечером повстанческая армия еще не ела, поэтому они с жадностью наслаждались горячей кашей.
Пребывание Хань Рузи и принца Дунхая было неожиданным. Следовательно, в военном лагере не приготовили для них никаких изысканных блюд. Они ели ту же еду, что и солдаты, стоя у входа в палатку вместе с охраной и охраняя большой горшок с едой.
Поначалу принц Дунхай не согласился: «В новом военном лагере должен быть офицерский паек, может быть, даже немного вина. Пусть принесут».
Хан Рузи не увидел необходимости в хлопотах и набрал себе миску, чтобы поесть.
Почувствовав аромат некоторое время, принц Дунхай не удержался и тоже налил себе миску. Проглотив большую часть, он заметил: «Вкус неплохой, просто немного не хватает масла. Повар усадьбы Кюи готовит тушеное мясо аналогично, но ингредиенты более изысканные. Вместо зерен они используют остатки вчерашнего жареного мяса, а овощи свежие. Безрассудный, ты шеф-повар, ты сможешь это съесть?»
Хан Рузи допил большую миску и, увидев, что темнеет, сказал Безрассудному: «Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал».
«Хм.» Реклесс, уже съевший две большие тарелки, был совершенно не привередлив.
— Сходи в город, в поместье Усталого маркиза, и принеси мне несколько комплектов чистой одежды. Если они спросят о моем состоянии, скажите им правду».
«Хорошо.» Безрассудный встал и ушел.
Принц Дунхай был удивлен: «Ты действительно собираешься завтра в город?»
«Независимо от того, войду я в город или нет, мне нужна чистая одежда».
Принц Дунхай подумал, что это имеет смысл, и хотел перезвонить Реклессу, но шеф-повар уже ушел.
Поскольку более семисот человек полностью доели еду, кастрюли почти даже не пришлось мыть. Все они вместе с мисками и посудой были отправлены к лагерным воротам, чтобы их забрали повара военного лагеря.
Служанка семьи Цзинь, Цинтин, подошла издалека. Она жила в самой внутренней палатке со своей хозяйкой, окруженная женщинами и детьми рыбацкой деревни семьи Чао. Подобно принцу Дунхаю, она наблюдала за удаляющейся фигурой Реклесса и, подойдя к Хань Рузи, спросила: «Кто этот человек?»
«Ему? Его зовут Рэклесс.
«Хе-хе, какое интересное имя. Раз его зовут Безрассудным, почему он до сих пор жив?»
«Потому что… он шеф-повар, и никто не хочет его убивать. Почему ты вдруг спрашиваешь о нем?
«Это не внезапно; Я некоторое время наблюдал за вами, ожидая, пока он уйдет, прежде чем прийти. Прошлой ночью, когда мы выследили людей семьи Чай, мы обнаружили, что они снова напали на деревню Риверсайд под предводительством Яна Цилана. Учитывая нашу небольшую численность, мы думали сначала захватить лидера. Захват Янь Цилана не только отогнал бы врага, но и отомстил за старого рыбака Чао…»
«Он был старшим писарем милиции».
«Да. Но вокруг Янь Цилана было много людей, и мы так и не нашли возможности. Внезапно пошел дождь, и кругом была кромешная тьма, тушащая пожары. Угадайте, что случилось на полпути под дождем? Цинтин резко сделала паузу, словно рассказывая историю.
«Кто-то привел к тебе Янь Цилана?» Хан Рузи догадался.
— Ха, ты тоже это видел? Или Рэклесс сказал тебе?
«Он ничего не сказал. Он поймал Янь Цилана?»
— Мисс сказала, что это, должно быть, он. Вчера вечером он не показал себя; бросив нам Янь Цилана, он исчез. Мисс сказала, что он, должно быть, замечательный человек, и послала меня узнать его имя. Оказывается, он шеф-повар, интересно. Цинтин не попрощалась; она повернулась и ушла.
Вскоре наступила ночь, и бродить по лагерю уже нельзя было. Цзинь Чундун знал правила и приказал ополченцам отдыхать в палатках. Если кому-то нужно было уйти ночью, он должен был сообщить свое имя и пароль патрулирующим солдатам.
Хань Рузи и принц Дунхай делили палатку, и с ними обращались так же, как с обычными солдатами: тонкое одеяло расстелили на кучке травы высотой в фут. Единственным преимуществом было то, что там было достаточно просторно, чтобы они оба могли лечь рядом.
Хан Рузи был измотан и не хотел двигаться, когда лег.
Напротив него принц Дунхай некоторое время тыкал и подталкивал, прежде чем наконец сел. «Действительно ли это пригодно для проживания людей?»
«Подавляющее большинство миллионной армии империи Чу, вероятно, едят и спят именно так. В будущем, когда мы отправимся на северную границу, нам придется есть и жить с солдатами, разделяя невзгоды. Нам нужно к этому привыкнуть сейчас», — ответил Хан Рузи.
«Хех, делить невзгоды, есть и жить вместе. Это всего лишь слова в военных уставах. Я раньше бывал в военных лагерях, и не говоря уже о генералах, даже у низших чиновников шестого-седьмого ранга есть всякие спецпоселения. У них даже есть женщины. Ты веришь, что?» Принц Дунхай усмехнулся.
Хан Рузи улыбнулся, но не ответил; он просто хотел спать спокойно.
Военный лагерь хорошо заботился о своих соседях, посылая им много горячей воды. После марша они могли не купаться, но не мыть ноги. Несмотря на усталость, Хань Рузи сел на некоторое время, чтобы помочить ноги, чувствуя себя отдохнувшим, когда его окутало тепло.
Принц Дунхай несколько раз промычал. «Дома мне всегда моет ноги кто-то другой. Пусть ваши служители или дуры из деревни придут и помогут. Они не солдаты, но они должны быть полезны в лагере, верно?
В палатке не было света свечей. Хан Рузи зевнул и сказал: «Впереди будут еще более тяжелые дни; мы должны привыкнуть к этому сейчас. Кстати, как вы думаете, почему вдовствующая императрица не отпускает меня? Она назначила меня Генералом Северной защиты».
«Это очевидно.» Голос принца Дунхая слегка повысился, а затем снова понизился. «Это обычная тактика суда. Они предоставляют вам официальный титул, чтобы задобрить вас, а затем, как только они получат полный контроль над вами, они издадут еще один указ, в котором будет утверждаться, что, хотя вы вызвались отправиться в бой и продемонстрировали похвальную храбрость, Император не может позволить себе рисковать личной безопасностью Устал Маркиз и у него есть для вас другие важные задания в будущем и так далее. Затем вам дадут еще один титул, от генерала до великого генерала. Но ты не сможешь уйти. Раньше вы все еще могли гулять по улице, но с этого момента вы будете заперты в своем поместье и не сможете выйти за ворота. Если вы намерены прожить остаток своих дней в тишине и покое, вы можете вернуться в город, но кто знает, как долго продлятся оставшиеся дни. Если вдовствующая императрица однажды рассердится или если в будущем молодой император станет настороженным, они наверняка найдут предлог, чтобы отравить вас.
«Было ли что-то подобное раньше?»
«Ха-ха, я даже раньше практиковался в составлении подобного указа. Я уже говорил тебе, что готовился стать Императором с юных лет, но, к сожалению… вздох.
«Но Хань Син не выказывал никакого намерения принудить меня войти в город».
«Конечно, нет. Хань Син — известный дружелюбный человек. Вдовствующая императрица послала его ввести вас в заблуждение, поэтому, естественно, он не стал применять силу. Подожди до завтра; Я сомневаюсь, что придет Хань Син».
Хан Рузи на мгновение задумался. «Невозможно вечно разбивать лагерь за пределами города. Если вдовствующая императрица действительно не хочет, чтобы я ехал на северную границу, что мне делать?»
Принц Дунхай, не обращая внимания на грубую постель, лег. «Тогда я не знаю; тебе придется разобраться в этом самому».
Хан Рузи усмехнулся. «Вы все еще думаете о Великом Наставнике Кюи?»
Принц Дунхай холодно фыркнул. «Это его ошибка, что он не смог меня убить. Поскольку он хочет играть безжалостно… — Принц Дунхай не закончил предложение. Он никому не раскрывал свои планы, особенно Хану Рузи.
«Ян Фэн также сказал мне не возвращаться в столицу. Возможно, мне следует связаться с ним».
«Не будь глупым. Ян Фэн в настоящее время помогает маркизу-чемпиону, а не вам. Если он скажет вам не возвращаться в столицу, значит, вы имеете дело с вдовствующей императрицей. Если пойти к нему, это все равно, что уйти от одной опасности и войти в другую. Не забывай, Маркиз Чемпион тоже хотел убить тебя прошлой ночью. Сейчас он не смеет, но будет рад держать тебя в своих объятиях.
Хан Рузи больше доверял Ян Фэну, но он также чувствовал, что это не подходящая возможность искать у него убежища. Когда-нибудь Ян Фэн должен будет найти у него убежище.
Хань Рузи слишком устал, чтобы придумать решение, и заснул, как и принц Дунхай напротив него, который не знал, когда слуги забрали воду для омовения ног.
В отличие от двух юношей, которые крепко спали, несколько близких им родственников не спали всю ночь.
Если вы читаете это на сайте-агрегаторе, рассмотрите возможность посещения https://tuzhitranslations.wordpress.com/, чтобы поддержать этот переводческий проект, оставив комментарий.
← СН 131СН 133 →
