Хан Рузи получил свое назначение именно так, как ходили слухи: он был назначен командующим Центральным Защитником, командующим 500 дворянами Лагеря Благородных и 3000 мужчинами Роты Ясной Защиты. Его самой важной обязанностью было не вести войска в бой, не исследовать местность и не размещать гарнизоны в регионе, а сопровождать личные вещи Великого Генерала.
Среди 3000 солдат две трети составляли грумеры и чернорабочие, и только тысяча была настоящими солдатами.
По наблюдениям Хань Рузи, это явление не было редкостью в армии Чу. Многие генералы использовали слуг для пополнения рядов солдат, используя придворный паек для содержания собственных свит. Их число варьировалось: Великий генерал занимал высшую должность и имел самую большую свиту. Для сравнения, Северная и Южная армии были более организованы, даже в плохо зарекомендовавшей себя Северной армии таких самозванцев было очень мало.
Хань Син доверил свою свиту Усталому маркизу в знак доверия.
Процесс назначения был чрезвычайно простым. Хань Син сел на стул и выглядел еще более утомленным. Он слабо улыбнулся Усталому маркизу, махнул рукой, и кто-то принес официальную печать и соответствующие документы. Хан Рузи взял их, передал двум служителям, попрощался и ушел. Тогда это назначение считалось официальным.
Компания Clear Defense располагалась рядом с Лагерем Благородных. Выйдя из центральной военной палатки, она оказалась в нескольких минутах ходьбы.
У командующего Центральным Защитником была собственная военная палатка. Регистратор, военные помощники и капитаны давно ждали своего нового начальника, почтительно приветствуя его.
Поскольку армия Чу готовилась отступить в город Майи, ни один предмет, принадлежавший Великому генералу, не мог остаться позади. Задачи компании Clear Defense были тяжелыми, особенно в этот напряженный период. Передача и подготовка заняли целый день: Хан Рузи в основном слушал и отдавал приказы, а конкретные задачи выполнялись капитанами.
Принц Дунхай снова оказался прав. Хань Син получил множество взяток, некоторые из которых были доставлены его семье в столицу, но большая часть была вручена ему непосредственно. Они позаботились о том, чтобы он положил на них глаз, значительно увеличив количество товаров, которые им пришлось перевезти при отходе.
Хотя предметов было много, они не могли позволить себе быть дезорганизованными. Все, от палаток до веревок, тщательно записывалось, причем основные и резервные книги вели разные люди. Они регулярно перепроверяли, и во время транспортировки каждому человеку была поручена своя задача. Если кусок серебра упадет на землю, никто не сможет его коснуться. Только назначенный персонал мог его подобрать; в противном случае это было бы нарушением военного законодательства.
Управление личными вещами по военному законодательству не оставляло права на ошибку.
Хан Рузи в полдень обедал один в военной палатке. Принц Дунхай вошел один, листая толстую стопку бухгалтерских книг. Он сказал: «Старик собрал достаточно денег для своих внуков».
«Тебе не следует здесь находиться», — сказал Хан Рузи. Хотя в армии Чу было много проблем, военные законы в лагерях были строгими. Никому не разрешалось свободно перемещаться между лагерями. Дворяне могли делать все, что им заблагорассудится, в пределах отведенных им территорий, но не осмеливались входить в чужие.
Принц Дунхай усмехнулся: «Но я твой младший брат. Теперь, когда вы командующий Центральным Защитником, я ваш главный стратег.
Указывая на еду и напитки на столе, Хань Рузи спросил: «Ты ел?»
Принц Дунхай взглянул, но не проявил никакого интереса. Вместо этого он спросил: «Ты обдумал это?»
«Еще нет. Слишком много всего происходит. Мы поговорим об этом, когда доберемся до Майи-Сити.
«Слишком много всего происходит? Хаха, ты знаешь свой собственный статус? Усталый маркиз служит личным управляющим Хань Сина, хех».
«Ну… Работа стюардом также может многому меня научить. Это ничем не отличается от логистики перевозки провианта в армии».
«Хех, ты довольно непредвзятый». Как и большинство благородных сыновей, принц Дунхай предпочел бы ничего не делать, чем подчиняться бессильному положению. «Хань Син хитер. Назначение вас Главнокомандующим Центрального Защитника выглядит как доверие, но это также и мера предосторожности. Учитывая ваш статус, подать прошение в суд будет невероятно сложно».
Хань Син взял слишком много взяток, и теперь ему нужно было скрыть это.
Хан Рузи почувствовал, что в словах принца Дунхая есть нечто большее. «Думаешь, я не смогу подать прошение в суд и перенести Лагерь Благородных в Расколотый Железный Город?»
Принц Дунхай отказался отвечать прямо, смеясь: «Лагерь Благородных также находится под вашим командованием. Не играйте в фаворитов. Иди посмотри позже; все приготовили для тебя подарки».
Прежде чем Хань Рузи успел что-либо спросить, принц Дунхай уже повернулся и ушел.
Лишь к вечеру Хан Рузи вернулся в Благородный Лагерь. Имелась здесь и военная палатка, незаметная среди роскошных палаток, соперничавших за экстравагантность. Офицеров было около дюжины, но никто из них не был главным. Они сдали свои списки и отошли в сторону, придирчиво осматривая собственные ботинки.
Подарки даже не были доставлены в личную палатку Хан Рузи; они были сложены прямо в военной палатке. Регистратор и другие лица тщательно записывали опись, многие предметы сопровождались примечаниями, сделанными самими дарителями. Некоторые поздравляли, некоторые стремились укрепить узы, а некоторые обращались с прямыми просьбами, в основном стремясь вернуться в столицу до зимы.
Хан Рузи быстро просмотрел их. Среди полученных им подарков настоящего золота и серебра было не так много; большинство из них были мехами, украшениями, каллиграфией и картинами. Чжан Юцай и Ни Цю определенно с трудом несут их.
Обратившись к списку, Хань Рузи обнаружил, что всего там было 487 «разных генералов» и 864 «прислуживающих солдата». Солдат, имевших официальные должности, было всего 120 человек. Таким образом, всего в реестре насчитывалось всего около 1500 человек. Тем не менее, Хань Рузи знал, что в Благородном лагере постоянно проживало по меньшей мере 2000 человек.
По сравнению со взятками, полученными Великим Генералом, Дворянский Лагерь был действительно полон лазеек.
В этом лагере было не так много задач. Приказ армии отступить уже был отдан. Задача 120 правильных солдат заключалась в том, чтобы все личное имущество благородных сыновей было надлежащим образом ухожено и готово к отъезду послезавтра.
Хотя это казалось простой задачей, в исполнении она была довольно хлопотной, и офицерам требовалась помощь начальства.
После изучения соответствующих документов к Хану Рузи подошел регистратор и с льстивой улыбкой вручил ему еще один список. «Это небольшой знак уважения со стороны ваших подчиненных, генерал».
Взяв список, Хан Рузи увидел, что перечисленные подарки были довольно скромными: всего несколько комплектов доспехов и десятки видов оружия, а также триста таэлей серебра.
Хан Рузи не отказался и улыбнулся: «Спасибо».
Принять подарок было хорошим знаком. Более десятка офицеров вздохнули с облегчением. Они думали, что Утомленный маркиз, не известный своей любовью к веселью, был одиноким и своеобразным генералом. Теперь они были рады обнаружить, что он также любезен. Регистратор почтительно сказала: «Лагерь стартует послезавтра. Военные выданы, и медлить нельзя, сэр…
Хан Рузи кивнул в знак понимания. «Будьте уверены, завтра все будут готовы».
С новым разумным и понимающим начальником офицеры почувствовали себя еще свободнее и одобрительно рассмеялись. Однако многие из них втайне думали: неудивительно, что Утомленный маркиз не смог удержать свое положение. «Разумный и понимающий» — это не то качество, которым должен обладать император.
Вскоре после наступления темноты Хан Рузи приготовился вернуться в свою палатку, чтобы отдохнуть. Но когда он подошел к двери, принц Дунхай затащил его в большую палатку неподалеку.
«В свой первый день в должности вы не можете просто работать, не расслабляясь», — сказал принц Дунхай.
В палатке принца Дунхая горел свет, в ряд стояло несколько столов, заставленных вкусной едой, от которой исходил пар. Более дюжины благородных сыновей тепло приветствовали Хана Рузи, поздравляя его и почтительно подталкивая к главному месту.
Среди почти пятисот благородных сыновей в лагере только пятнадцать имели право посещать такие собрания, исходя из их статуса и отношений с принцем Дунхаем.
У Хань Рузи было ощущение, что, хотя он и стал командующим Центральным Защитником, принц Дунхай получил от этого немало пользы. Это было похоже на тех провидцев судьбы, которые при правильном использовании могли использовать «помощь» другим как форму силы. Принц Дунхай оказывал такого рода «помощь».
Цуй Тэн, естественно, был одним из тех, кто поздравлял Хань Рузи. Сидя по обе стороны от него, он и принц Дунхай отвечали за тосты и создание веселой атмосферы, никогда не упоминая ни о подарках, ни о возвращении в столицу.
Цуй Тэн проснулся посреди ночи, ошеломленный своими слугами. Проснувшись утром, он совершенно забыл о событиях прошлой ночи. Он вел себя прилично, и с его присутствием, чтобы поднять настроение, банкет прошел идеально от начала до конца. Все ушли довольные, включая Хан Рузи, который выпил достаточно, чтобы почувствовать себя слегка опьяненным, и находил каждое лицо перед собой дружелюбным.
После полуночи принц Дунхай и Цуй Тэн лично проводили Хань Рузи обратно в его палатку. Глядя, как он лежит на кровати, Цуй Тэн прошептал: «Думаешь, он откажется, как только проснется?»
— Думаешь, все такие, как ты? Несмотря на то, что принц Дунхай был на два года моложе Цуй Тэна, он не был вежлив в разговоре. Они выросли вместе и были настоящими друзьями, настоящими братьями.
Принц Дунхай взглянул на кровать. «Эй, мы должны поблагодарить старика Хань Сина. Он был слишком жадным. Любой, кто это увидит, будет искушен. Вот этот отчаянно нуждается в средствах на содержание своей тысячной свиты. Он, конечно, не откажется… Пошли.
Когда они вышли, Цуй Тэн сказал: «Что может сделать тысяча человек? Было бы интересно, если бы он действительно взял эту тысячу человек в качестве приманки…»
Хан Рузи наполовину спал, наполовину проснулся и услышал эти слова. Вместо того, чтобы разозлиться, он нашел это забавным, потому что собирался сделать что-то еще более «интересное».
После того, как принц Дунхай и Цуй Тэн ушли, Чжан Юцай и Ни Цю наконец смогли войти, чтобы позаботиться о своем хозяине, помогая ему снять верхнюю одежду и вымыть лицо и ноги. Хан Рузи однажды вырвало, и он почувствовал себя намного лучше.
«Учитель, молодой мастер Чай Юэ приезжал сюда дважды», — сказал Чжан Юцай.
«Что он сказал?»
«Ничего. Увидев, что вы пьете, он ушел. О, еще пришел кто-то по фамилии Чжан».
Было много дворян по фамилии Чжан, и сам Чжан Юцай носил эту фамилию. Однако, когда он упомянул «кого-то по фамилии Чжан», в его голове был только один человек — Чжан Янхао, который ранее несколько раз составлял заговор против Усталого маркиза.
Хан Рузи усмехнулся. Не было необходимости спрашивать; Чжан Янхао, должно быть, боится.
«Ни Цю, кто-нибудь издевался над тобой?» — спросил Хан Рузи.
Мальчик из рыбацкой деревни семьи Чао работал с холодным лицом. Теперь он бросил ткань в таз и громко сказал: «Я думал, что ты хороший император или, по крайней мере, честный чиновник. Оказывается, ты ничем не отличаешься от остальных.
Хотя ему много раз напоминали, Ни Цю иногда все же произносил слова «император». Чжан Юцай отругал: «Что ты знаешь? Как ты смеешь проявлять неуважение к хозяину?
Хань Рузи махнул рукой, показывая, что его это не беспокоит, а затем спросил Ни Цю: «Ты хорошо ловишь рыбу, верно?»
«Конечно», — гордо сказал Ни Цю. Он не понимал, что имел в виду Утомленный маркиз, но когда дело доходило до его опыта, он все равно очень гордился. «Мне даже не нужна рыболовная сеть; Я могу поймать большую рыбу одними руками».
Хан Рузи улыбнулся. «Я не особо разбираюсь в рыбалке, но полагаю, что нужно сначала обнаружить большую рыбу, а затем подплыть, верно?»
— Ну… обычно. Иногда я задерживаю дыхание и жду еще немного, пока большая рыба не подплывет ближе, а затем хватаю ее одним махом».
«Точно, прямо сейчас ко мне плывет большая рыба. Должен ли я действовать немедленно или подождать, пока он приблизится?»
Хан Рузи глубоко заснул на кровати, а Ни Цю оставался в недоумении, шепча Чжан Юцаю: «Что имеет в виду Усталый маркиз?»
Чжан Юцай тихо рассмеялся. «Через пару дней ты будешь есть большую рыбу».
Ни Цю почесал затылок, все еще не понимая, но его недовольство Усталым маркизом постепенно угасло.
Если вы читаете это на сайте-агрегаторе, рассмотрите возможность посещения https://tuzhitranslations.wordpress.com/, чтобы поддержать этот переводческий проект, оставив комментарий.
Если вы читаете это на сайте-агрегаторе, рассмотрите возможность посещения https://tuzhitranslations.wordpress.com/, чтобы поддержать этот переводческий проект, оставив комментарий.
← Ч 138
