Хан Рузи не выполнил полностью обещание, данное офицерам Благородного лагеря, до момента отъезда. В лагере по-прежнему царил хаос: многочисленные безымянные слуги были заняты уборкой и поиском вещей, которые их хозяева случайно потеряли в другом месте.
Благородные юноши не обращали внимания на такие пустяки. Они просто надели доспехи, сели на коней и считали свой долг выполненным, даже гордясь этим.
У Хан Рузи было мало вещей, но после получения большого количества подарков его имущество увеличилось в несколько раз. Как командующий Центральным Защитником, отвечающий за Роту Ясной Защиты, он имел привилегию перевозить свои личные вещи, и ему нужно было выделить всего несколько тележек.
Марш армии был медленным. Глядя вперед и назад, процессия казалась бесконечной. В первый день перед тем, как разбить лагерь, было пройдено всего дюжину миль. Поскольку они остановились всего на одну ночь, великолепные большие палатки оказались ненужными, и знатным сыновьям пришлось довольствоваться обычными. Они неизбежно жаловались на трудности марша.
Чай Юэ однажды посетил его, но Хань Рузи не пригласил его в палатку, просто сказав: «Я все еще обдумываю».
Чай Юэ исчерпал свои аргументы, кивнул и ушел разочарованным.
После наступления темноты Чжан Янхао пришел искать аудиенции. Хан Рузи намеренно задержался, прежде чем впустить его.
Чжан Янхао выглядел растрепанным. Его последние дни были трудными. После того, как он нашел убежище в клане Цуй, его планы провалились, и все потому, что суд решил не рассматривать это дело. Он едва избежал наказания и по возвращении домой получил жестокий избиение от деда. Вступление в армию не улучшило его удачу; из-за враждебности к нему принца Дунхая у него почти не было друзей. Над ним несколько раз издевались дети семьи Чай, а его собственная семья не давала дополнительных денег. Он был одним из немногих благородных офицеров, живших так же тяжело, как простые солдаты.
Чжан Янхао всегда старался избегать Хань Рузи, но когда избежать этого стало невозможно, он неохотно пришел искать примирения.
Хань Рузи сидел на кровати, над книгой под лампой, а Чжан Юцай и Ни Цю стояли на страже у двери, презрительно глядя на спину Чжан Янхао.
Чжан Янхао молча стоял, не осмеливаясь говорить. Через некоторое время он тихо прочистил горло.
Хан Рузи перевернул страницу и холодно спросил: «Что привело тебя сюда?»
Чжан Янхао поспешно поклонился, вынул из кармана небольшой пакет и протянул его: «С вступлением в должность лорда Утомленного маркиза я, как подчиненный, предлагаю скромный подарок…»
Хань Рузи поднял руку, и Чжан Юцай подошел, взял пакет из рук Чжан Янхао и пару раз взвесил его. Зная, что в нем содержится серебро, и его не так много, он саркастически заметил: «Мастер Чжан действительно внимателен к нам, слугам, утяжеляя наше бремя. Ну, если ты добавишь, добавь еще немного, почему бы тебе не сделать это?»
Чжан Янхао покраснел, так как немного серебра, которое у него было, было одолжено, и он не знал, когда сможет его вернуть. Но как законный внук маркиза Пиюаня, он презирал споры со слугами и неловко сказал тихим голосом: «Лорд маркиз, могу ли я… поговорить с вами наедине на минутку?»
Хан Рузи закончил читать страницу и, наконец, перевел взгляд на Чжан Янхао: «Это необходимо?»
Не обращая внимания на свою гордость, Чжан Янхао опустился на колени перед кроватью и умолял: «Лорд маркиз, пожалуйста, дайте мне еще один шанс».
Хан Рузи положил свиток в руку, указал двум своим слугам у двери, и они ушли. За пределами палатки Чжан Юцай и Ни Цю тихо перешептывались о недостойных потомках семьи Чжан.
«Маркиз Пиюань отличился военными достижениями и когда-то был правой рукой генерала Дэн Ляо», — холодно сказал Хань Рузи.
Чжан Янхао почувствовал стыд и неловкость, бормоча: «Я подвел своего дедушку…»
— Говори, что это?
Чжан Янхао остался стоять на коленях на земле, подняв голову и спросив: «Собирается ли маркиз защищать Город Расколотого Железа?»
В Лагере Благородных не было никаких секретов, поэтому даже Чжан Янхао, у которого было мало друзей, слышал множество слухов.
«Я еще не решил.»
— Маркиз, не уходи. Это ловушка.»
Хан Рузи на мгновение замолчал. «Что ты знаешь?»
Маркиз Верай проявил некоторый интерес, что порадовало Чжан Янхао, сделав его тон более естественным. «Семья Чай хочет отомстить нам с вами. Я слышал, что Расколотый Железный Город — это изолированная крепость. Суд уже планировал оставить его, оставив внутри только старых, слабых, больных и инвалидов. Если бы вы пошли туда, вы бы рисковали своей жизнью.
«Хм.» Хан Рузи снова взял книгу. Чжан Янхао не предоставил никакой полезной информации.
Чувствуя некоторую тревогу, Чжан Янхао продолжил: «Это касается не только семьи Чай; есть еще Цуй Тэн, жаждущий мести».
Хан Рузи внимательно посмотрел на Чжан Янхао. «Цуй Тэн и Чай Юнь были подобны воде и огню. Зачем ему мстить за него?»
«Эти двое могут ссориться друг с другом, но они как настоящие братья. Если бы Чай Юн не умер, они бы рано или поздно помирились».
«Я не убивал Чай Юня».
«Но ты позволил мисс Джин из семьи Джин уйти. Наверняка лорд маркиз не забыл, что Цуй Тэн однажды предложил семье Цзинь жениться. Он гордый человек; даже если он не будет мстить за Чай Юня, он будет помнить обиду потери жены».
Была ли Цзинь Чуйдуо действительно роковой женщиной? Хан Рузи покачал головой с улыбкой. «Это все ваши домыслы. Ты можешь говорить все, что хочешь».
«Нет, это не просто спекуляции. Помнит ли маркиз Се Инь?»
Хан Рузи определенно помнил. Се Ин был одним из тех, кто вошел в семью Цзинь вместе с Чай Юнем.
«Когда мы еще были в столице, Цуй Тэн жестоко избил Се Ина, обвинив его в недостаточной лояльности и неспособности спасти маленького маркиза Чая. Се Ин, к счастью, в итоге извлек выгоду из несчастья, имея повод выздороветь дома, а не идти в армию. Есть еще один человек, Дин Хуэй, которому повезло меньше. Банда Цуй Тэна каждый день издевается над ним в лагере».
«А ты? Над тобой тоже издеваются?»
Чжан Янхао опустил голову. «Со мной все в порядке, меня не издеваются каждый день. Но если бы Цуй Тэн узнал, что я пришел навестить тебя, он бы обязательно нашел предлог, чтобы избить меня».
Хан Рузи не сочувствовал человеку перед ним. «Хорошо, я понимаю. Я буду осторожен.
Чжан Янхао был удивлен. — Ты совсем не волнуешься?
«Меня не били и не подвергали издевательствам. О чем беспокоиться?»
«Это не шутка. Банда Цуй Тэна способна на все, а Город Расколотого Железа находится в опасной изоляции на севере…»
«Если бы у меня не было возможности защитить себя, я бы не дожил до сих пор. Чжан Янхао, если ты совершишь предательство, я буду считать тебя предателем. Если вы пришли донести на других, я буду считать вас информатором. Если ты не сможешь защитить себя, я буду считать тебя слабым. Твой дедушка не может защищать тебя вечно. Какой ты человек, решать тебе».
Лицо Чжан Янхао стало красным, как закат. Несмотря на то, что он был на несколько лет старше Хана Рузи, теперь он казался упрекаемым ребенком. Он открыл рот, чтобы защититься, но слова застряли у него в горле. Он торжественно склонил голову, затем встал и ушел.
Хан Рузи продолжил читать свою книгу.
Вскоре после этого вошел принц Дунхай. — Чего этот ублюдок хотел от тебя?
Человеком, который ненавидел Чжан Янхао больше всего, был не Хань Рузи или Цу Тэн, а принц Дунхай, которого бросили в деревне Риверсайд. Но он не стал выражать свой гнев устно; он ждал подходящего момента.
«Он сказал, что Цуй Тэн хочет отомстить за Чай Юня», — сказал Хан Рузи, не поднимая головы.
«Конечно, Цуй Тэн хочет отомстить. Он был унижен Чай Юнем и каждый день думал о том, как нанести ответный удар. Но теперь, когда Чай Юнь мертв, он, естественно, направит свой гнев на кого-то другого. Принц Дунхай сделал паузу. «У Цуй Тэна много недостатков, но он очень ценит свою семью. Ты женился на его сестре. Исходя из этого, он не будет мстить тебе.
«Я знаю.»
«Ты знаешь?»
«Кого Цуй Тэн ненавидит или не ненавидит, ясно всем. Если бы он мог скрыть свои чувства, он не был бы вторым сыном в семье Цуй».
Принц Дунхай рассмеялся. «Это достоинство или недостаток?»
Хан Рузи слабо улыбнулся.
Хань Рузи потребовалось целых четыре дня, чтобы привести армию обратно в город Майи, а процессия все еще казалась бесконечной.
Разместив в городе дворянский лагерь и Отряд ясной защиты, Хань Рузи немедленно отправился в свою личную армию за город.
Лагерь был разбит на берегу реки, с лугами по обе стороны для тренировок верхом. Солдаты-добровольцы, завербованные Хань Рузи, в основном были фермерами, а также несколькими воинами из мира кулачных боев. Им пришлось изучать все военное мастерство с нуля.
Чао Хуа был начальником лагеря, и около дюжины старых солдат были приглашены в качестве инструкторов. Линь Куньшань также приехал в качестве военного советника. Хан Рузи пришел, чтобы найти его.
Все солдаты были рады видеть Утомленного маркиза. С ними, как с членами его личной армии, обращались лучше, чем с обычными солдатами, и намного лучше, чем с обычными гражданскими лицами. Они чувствовали себя виноватыми и надеялись сделать что-нибудь для маркиза.
Хань Рузи принес все взятки, которые он получил в дворянском лагере, и сложил их в лагере, чтобы Чао Хуа раздал их, гарантируя, что каждый получит свою долю. Если бы этого было недостаточно, им заплатили бы серебром.
Этот отряд еще не сформировался, поэтому Хан Рузи не спешил его использовать.
Внутри палатки Линь Куньшань усмехнулся. «Откуда Усталый маркиз взял все эти хорошие вещи?»
«Они все были подарены другими. Приятно получать выгоду от щедрости других».
«Ха-ха, маркиз питает высокие амбиции. Эта армия теперь находится под вашим командованием.
Хан Рузи был здесь не для лести, а для совета. Несмотря на то, что он выглядел спокойным перед принцем Дунхаем и другими, на самом деле он колебался и срочно нуждался в руководстве. В идеале это должен был быть Ян Фэн, но адъютанта Северной армии не было в городе Майи, и они давно не общались. Поэтому ему пришлось обратиться к Линь Куньшаню.
Провидцам судьбы не всегда можно доверять, но когда они готовы сказать правду, они могут быть очень полезны.
Хань Рузи повторил стратегию, предложенную Чай Юэ, и Линь Куньшаню почти не нужно было думать. Он сразу сказал: «Чай Юэ не важен. Важным человеком является великий генерал Хань Син».
«Хань Син? Кажется, он не очень заинтересован. Он никогда не пытался убедить меня принять этот план».
«Хех, он хитрый старый лис. Хань Син уже много лет твердо стоит при императорском дворе, и его положение только укрепляется. Естественно, у него есть свои способности. Подобно предсказателям судьбы, он понимает принцип плыть по течению: если кто-то другой преуспеет в качестве командующего в общем командовании, он получит наибольшую выгоду; если они потерпят неудачу, он не будет иметь с ними ничего общего».
Хан Рузи сразу это увидел. «Ты прав. Чай Юэ не имеет официальной должности в армии, и у него нет даже ни одного солдата под его командованием. И все же он осмелился предложить такую стратегию и даже пытался меня убедить. Должно быть, это потому, что он получил поддержку от великого генерала Хань Сина».
Линь Куньшань кивнул. «Я могу гарантировать, что, хотя Чай Юэ, возможно, и не раскрывает ту поддержку, которую он получил, его уверенность, несомненно, исходит от Великого генерала Хань Сина».
Подумав немного, Хан Рузи спросил: «Что мне делать?»
Линь Куньшань улыбнулся. «Я знаю только одну стратегию: плыть по течению. Если великий генерал Хань Син хочет плыть по вашему течению, то и вы пойдете по его течению. Если великий генерал Хань Син не беспокоится, то это не будет считаться заслугой, сколько бы сюнну вы ни убили. Если великого генерала Хань Сина это волнует, он рано или поздно раскроет это. Тогда все условия, которые вы от него требуете, будут выполнены».
Хан Рузи искренне поблагодарил его, почувствовав облегчение, и вернулся в город.
За пределами города Линь Куньшань немного волновался. Неужели саженец, которому благоволили провидцы судьбы, рос слишком быстро?
Если вы читаете это на сайте-агрегаторе, рассмотрите возможность посещения https://tuzhitranslations.wordpress.com/, чтобы поддержать этот переводческий проект, оставив комментарий.
← Ч 139
