«Я еще не достаточно развлекся, зачем мне бежать?» Хан Рузи рассмеялся, заметив, что атмосфера в зале не вернулась к своей первоначальной оживленности. Теперь все с нетерпением смотрели на Чай Юня.
На улице были только сумерки, и Чай Юнь взглянул на него, прежде чем серьезно заговорить: «Пить в одиночку неинтересно. Хотите сыграть в игру, лорд маркиз?
«Именно поэтому я здесь».
«Эта игра требует некоторой смелости».
«У меня немного больше смелости, чем способности к алкоголю».
Чай Юнь рассмеялся, а затем внезапно стал серьезным. — Тогда я не буду сдерживаться. Лорд маркиз, вы знаете человека по имени Цуй Тэн?
Хан Рузи кивнул.
Цуй Тэн — твой дядя по браку. Но я слышал, что у вас не очень хорошие отношения.
«Я слышал, что вы с Цуй Тэном хорошие друзья».
Чай Юнь тяжело фыркнул, топнув ногой, как ребенок. «Этот ублюдок Цуй, мы не друзья; мы враги. Сегодня вечером я собираюсь отомстить ему. Ты смеешь пойти со мной?»
— Разве мы не собираемся играть в азартные игры? Хан Рузи был озадачен.
«Мы. За каждого раненого мастера боевых искусств — пятьсот таэлей; за каждого убитого это две тысячи таэлей. И если кто-нибудь сможет поймать Цуй Тэна живым, я дам ему десять тысяч таэлей». Пока он говорил, взгляд Чай Юня обратился к Ду Чуаньюню. «Твое владение мечом так же хорошо, как и твои навыки игры?»
Глаза Ду Чуаньюня загорелись.
Кости, хорошее вино и боевые искусства – если бы Ду Чуаньюню пришлось выбрать только одно из этих трех, ему пришлось бы в затруднительное положение. Однако, когда дело дошло до ранжирования по предпочтениям, он без колебаний поставил боевые искусства на первое место. Использование своих боевых навыков для борьбы и зарабатывания денег глубоко нашло у него отклик. Чтобы сделать этот момент идеальным, он повернулся и взял со стола чашку вина и выпил ее одним глотком.
«Убийство одного человека принесет мне две тысячи таэлей. Есть ли этому предел?» он спросил.
Чай Юн покачал головой, улыбаясь.
«За захват Цуй Тэна можно получить десять тысяч таэлей. Что, если я убью его?» — спросил Ду Чуаньюнь.
Улыбка Чай Юня померкла, и он ответил: «Вам разрешено только поймать его живым, но не убить».
Ду Чуаньюнь нахмурил брови и собирался что-то сказать, когда понял, что Чжан Юцай постоянно постукивал ногой. Его внезапно осенило, что это не собрание боксёров из боксёрского мира; он не мог принимать решения самостоятельно. Ему пришлось следовать указаниям Усталого маркиза. Итак, он сделал шаг назад и слегка ткнул маркиза в руку. «Мой меч подчиняется приказам лорда маркиза».
Чай Юнь от души рассмеялся: «Верный меч — самый острый в мире. Маркиз, я искренне вам завидую.
Хан Рузи улыбнулся и заметил: «Меч острый, но его нелегко вытащить».
Улыбка Чай Юня исчезла даже быстрее ветра. «Что ты имеешь в виду? Ты не хочешь играть?»
«Я хочу, но боюсь, что не могу себе этого позволить», — ответил Утомленный маркиз.
Атмосфера стала какой-то неловкой. Чай Юнь холодно посмотрел на Утомленного маркиза, махнул рукой, и гости и слуги начали расходиться. Ду Чуаньюнь и Чжан Юцай ушли только после получения сигнала от Усталого маркиза.
Вскоре в комнате осталось только два человека. Чай Юнь сказал: «Немногие люди осмеливаются пригласить вас на общественные собрания».
«Но ты делаешь.»
«Так много людей хотят со мной поиграть, но я не нахожу никого из них интересным. А ты, похоже, не ценишь эту возможность.
Хан Рузи не знал, смеяться ему или плакать. Другая сторона казалась еще более детской, чем он. Итак, он серьезно сказал: «Я здесь, разве это не показывает мою признательность? Но есть некоторые вещи, которых я не понимаю».
«Что?» Чай Юнь наклонил голову, больше напоминая ребенка.
«Я слышал, что у вас были близкие отношения с Цуй Тэном. Как это переросло в ожесточенную вражду?»
«Вас интересуют подобные вопросы?» Чай Юнь нашел реакцию Усталого маркиза довольно странной.
«Честно говоря, у меня тоже есть некоторые претензии к клану Цуй, так что…»
Чай Юнь тяжело похлопал Усталого Маркиза по плечу и сказал с улыбкой: «Именно поэтому я разыскал тебя. Я слышал, что, когда вы были императором, клан Цуй хотел свергнуть вас и заставить принца Дунхая взойти на трон. В конце концов, все их планы провалились. Мне это показалось забавным».
Настроение Чай Юня было нестабильным. В мгновение ока он стал непринужденным и естественным с Усталым маркизом, как если бы они были братьями. «Что касается меня и Цуй Тэна, да, мы были друзьями. У нас был схожий темперамент, и нам было весело вместе. Но этому парню не хватает лояльности; он действительно украл мою женщину!»
Чай Юнь яростно топнул ногой, и его светлое лицо слегка покраснело, глаза наполнились обидой, как будто он затаил большую обиду.
«Цуй Тэн заигрывал с твоей женой и наложницами?» Хан Рузи был искренне удивлен.
Чай Юнь странно посмотрел на Утомленного маркиза: «Даже если бы мы были братьями, даже не думай увидеть мою любимую жену и наложниц. У Цуй Тэна определенно нет шансов».
«Женщина, о которой вы говорите…»
Чай Юнь несколько раз от души рассмеялся: «Лорд маркиз, вам действительно не хватает опыта. Когда я говорю «своя женщина», я, конечно, имею в виду чужую женщину. Я не хочу хвастаться, но с моей внешностью и репутацией я могу выбирать женщин в мире. Не говоря уже о простых дамах; Я легко могу добиться своего даже с дочерьми высокопоставленных генералов и чиновников. Например, несколько дочерей клана Цуй…»
«Хм?» Хан Рузи невольно показал гневный взгляд.
Чай Юн не был властным в этот момент и быстро добавил: «Черт, я забыл, что жена маркиза тоже из семьи Цуй. Лорд маркиз, не поймите меня неправильно. Клан Цуй хорошо охраняет своих дочерей; Я о них только слышал и не имел возможности увидеть их лично. Я имею в виду, если бы не Цуй Тэн…
Хорошо, позвольте мне перефразировать. Например, была помолвлена дочь одного генерала, но после ее помолвки я все равно завоевал ее расположение всего через месяц. Она вышла замуж в прошлом месяце, но до сих пор пишет мне письма, желая встретиться со мной снова».
Чай Юнь выглядела очень довольной собой. Хан Рузи почувствовал крайнее чувство отвращения, но не показал этого на лице. Он спросил: «Цуй Тэн украл дочь этого генерала?»
«Нет, она была бы не такой уж красивой, если бы Цуй Тэн хотел ее, поэтому я мог бы позволить ему забрать ее. Это еще одна, дочь маркиза Гуйи. Я потратил почти год, преследуя ее, и в последнее время добился некоторого прогресса. Но внезапно появился Цуй Тэн, воспользовавшись авторитетом своего отца, Великого Наставника Цуя, и пошел сделать предложение. Цуй Тэн ясно знал мои намерения. Если Ху Ю выйдет замуж за члена клана Цуй, как у меня еще будет шанс?»
«Ху ты?»
«Дочь маркиза Гуйи, вы, должно быть, слышали о ней, верно?»
Хан Рузи покачал головой: «Маркиз Гуйи… что означает сюнну, сдавшийся нашей империи Чу?»[1]
«Правильно, нынешний маркиз Гуйи — маркиз во втором поколении, а его дочь Ху Ю… Цк, те, кто ее видел, говорят, что она обладает беспрецедентной красотой. Никто не знает ее имени, поэтому ее зовут Ху Ю, что означает «отличный иностранный образец». На лице Чай Юна была тоска. «Если бы она была у меня, я бы охотно отдал десять лет своей жизни».
Отвращение Хань Рузи усилилось, но он усмехнулся: «Если Цуй Тэн делает предложение руки и сердца, ты можешь сделать то же самое».
«Ах, но я рано вышла замуж. У меня уже есть одна жена и три наложницы. Не стоит недооценивать маркиза Гуйи; Возможно, он не имеет большого влияния, но у него есть некоторый костяк. Он полон решимости не позволить своей дочери стать наложницей.[2] Цуй Тэн еще не женат, поэтому он этим пользуется. Если бы у меня было еще немного времени, хотя бы месяц». Чай Юнь в отчаянии сжала кулак.
«Итак, вы и Цуй Тэн поссорились из-за этого?»
«Цуй Тэн не только сделал предложение раньше меня, но и предупредил меня, чтобы я не вмешивался в дела его будущей жены, иначе он разорвет наши связи. Боюсь ли я его? Великий наставник Кюи в настоящее время контролирует Южную армию, но его победа продлится недолго. Жалко Ху Ю; она выйдет замуж за члена клана Цуй, и ее ждет несчастная жизнь, когда клан Цуй погибнет».
Хан Рузи изначально подозревал, что это ловушка. Однако чем больше времени он проводил с Чай Юнем, тем менее подозрительным он становился. Этот человек был бесстыден до наивности, совершенно не сознавая собственного уродства. Было немыслимо, чтобы такой человек мог действовать или хранить тайну.
Однако у него все еще оставалось несколько вопросов. «Теперь я понимаю. Вы хотите отомстить за такое пренебрежение, но может ли драка помешать клану Цуй устроить этот брак?»
«Мне просто нужно на некоторое время задержать Цуй Тэна. После того, как я проведу некоторое время с Ху Ю, Цуй Тэн сможет взять на себя управление, когда захочет». Чай Юнь торжествующе усмехнулся. Хан Рузи был вынужден признать, что даже в этой ситуации Чай Юнь по-прежнему выглядел красиво.
Поразмыслив на мгновение, Хан Рузи спросил: «В твоей семье должны быть способные бойцы. Зачем тебе для этого нужны мои помощники?
Этим вопросом он выразил свой растущий интерес. Чай Юнь был бесстыдным, но не глупым. Он повернулся спиной к двери и тихо сказал: «Это должен быть эксперт по боевым искусствам из вашей семьи, чтобы преподать Цуй Тэну урок».
— Хех, я не понимаю, почему.
«Из-за принца Дунхая».
— Какое он имеет к этому отношение? Хан Рузи пришел за принцем Дунхаем, но не ожидал такого поворота событий.
«Мы не обычные простолюдины. Когда мы ссоримся, дело не только в том, у кого больше людей; речь идет о том, у кого больший статус. Например, если противник посылает гражданского чиновника пятого ранга, у нас должен быть как минимум военный офицер пятого ранга. Если мы пошлем кого-то более низкого ранга, это будет неловко и даже может навлечь на себя неприятности. Эти старики из Министерства обрядов и Бюро по делам имперских кланов подобны свирепым тиграм, когда слышат о том, что низшие не уважают своих начальников. Они без колебаний предъявят импичмент».
Хан Рузи не мог поверить, что битвы между благородными отпрысками имеют такие нюансы. Он покачал головой и сказал с улыбкой: «Принц Дунхай собирается встать на защиту Цуй Тэна?»
«Это верно. В столице очень мало принцев, и они либо слишком стары, либо слишком робки. Ваше положение выше, чем у принца Дунхая, и у вас вражда с кланом Цуй. Для тебя самое время справиться с принцем Дунхаем. Что касается вашего помощника, то он из мира боксеров, и если он создаст проблемы, он может просто уйти. Гораздо удобнее, чем наши собственные слуги. Если ничего не поможет, мы можем просто передать его».
Хан Рузи покачал головой. «У меня на службе не так много людей, и я не могу позволить себе их потерять».
Чай Юнь понимающе улыбнулся и заговорил еще тише, — сказал мне Чжан Янхао. Тебе нравится играть в кости, но я понимаю твое затруднительное положение.
«Мое затруднительное положение? Что ты имеешь в виду?»
«Я считаю тебя другом, и ты не должен относиться ко мне как к чужому. Как маркиз, вы носите пустой титул и получаете лишь небольшую стипендию от двора, но ваши расходы значительны. Вы говорите, что любите кости, но на самом деле вам нравится золото и серебро. Конечно, а кто нет? Просто мир так несправедлив. Некоторые люди тонут в деньгах, а другие не могут свести концы с концами. Почему бы не распределить его более равномерно? Но оно не может быть распределено случайным образом; должно быть некоторое доверие. Я, Чай Юн, человек, которому можно доверять. Позвольте мне сказать вам правду: я никогда не тратил деньги на женщин, максимум на несколько дешевых украшений или саше. А вот когда дело касается друзей, можно поспрашивать, не скупился ли я когда-нибудь? Несмотря на то, что Цуй Тэн — сын Великого Наставника, за прошедшие годы я потратил на него почти десять тысяч таэлей серебра. Жаловался ли я когда-нибудь или колебался?»
Хан Рузи услышал достаточно. «Захват Цуй Тэна живым стоит десяти тысяч таэлей?»
«Это для вашего помощника. Вы получите в пять раз больше. Но я не скажу об этом посторонним, так что тебе не придется беспокоиться о плохой репутации». У Чай Юня были по крайней мере некоторые принципы. «Так что ты думаешь?»
«Это действительно не доставит особых хлопот?»
«В лучшем случае умрут несколько слуг и мастеров боевых искусств. Что еще может случиться? Вам просто нужно держать своего сопровождающего под контролем и не позволять ему наводить беспорядок. Все остальные знают правила, и молодым мастерам они не причинят особого вреда.
«Ну, услышав это от тебя, это звучит интересно».
«Конечно. Если мы победим, Цуй Тэн и принц Дунхай не поднимут головы в течение года. Ваша обида будет улажена, и вы получите большую сумму денег. В будущем, если тебе когда-нибудь понадобятся деньги, просто дай мне знать».
«Дело не в деньгах…» Хан Рузи колебался, зная, что ему не следует проявлять слишком сильное нетерпение.
Чай Юнь знал, что сделка заключена. Он сжал плечо Усталого Маркиза и улыбнулся: «Конечно, мы говорим здесь о дружбе. Давай, позови всех, напьемся, а потом отомстим Цуй Тэну».
«Сегодня вечером?»
«Да, сегодня вечером. Но нам придется подождать, пока госпожа Хэнъян уйдет на отдых. Она благосклонна ко мне больше всего и не может спать спокойно, не видя меня. Сегодня у нее день рождения, и я не могу ее разочаровать».
Бесстыдный человек оказался очень сыновним внуком, но впечатление Хань Рузи о Чай Юне изменить не удалось. «Сегодня вечером это определенно невозможно. Выбери другое время.
«Но у меня уже есть планы с Цуй Тэном».
«Все еще невозможно. Сегодня вечером мне нужно вернуться в свое поместье, а Ду Чуаньюнь еще не готов».
Чай Юнь выглядел несколько расстроенным, но не стал настаивать, медленно отпустив Усталого маркиза. «Хорошо…» Внезапно он схватил Усталого Маркиза за плечо. «Жена не поддастся на тебя влиянию?»
«Я не буду. Я не отношусь к клану Цуй как к настоящим родственникам».
Хан Рузи настоял на возвращении в свое поместье не из-за жены. Он искал Мэн Е на тот случай, если на стороне принца Дунхая действительно была ловушка. Ему нужен был кто-то, кто мог бы защитить его.
[1] Гуйи в языке маркиза Гуйи буквально означает «возвращение к праведности» или «возвращение в лоно». Этот термин часто используется для описания врага, который сдается и вместо этого присоединяется.
[2] В древнем Китае мужчина мог иметь только одну жену, но мог иметь несколько наложниц. Наложницы имели гораздо более низкий статус, чем жена, и по сути считались слугами с особой должностной инструкцией.
Если вы читаете это на сайте-агрегаторе, рассмотрите возможность посещения https://tuzhitranslations.wordpress.com/, чтобы поддержать этот переводческий проект, оставив комментарий.
← Ч 97
