По сравнению с собой в императорской одежде императорская наложница Цзин в обычной одежде, которая оставалась элегантной и нежной, была не менее великолепна. Наоборот, сегодняшний простой наряд подчеркивал ее деликатность и темперамент.
Заметив гнев Инфанты Шухуа на ее лице, императорская наложница Цзин прикрыла рот платком и улыбнулась. Ее голос был таким же чистым, как звон жемчуга, падающего на нефритовую тарелку: «Посмотрите на нашу Инфанту Шухуа. Что расстроило тебя рано утром?
Инфанта Шухуа безжалостно посмотрела на Цинь Юнуаня и смягчила голос: «Неважно. Я только что наткнулся на бешеную собаку».
Она имела в виду, что Цинь Юнуань был просто бешеным псом.
Цинь Юнуань также улыбнулся императорской наложнице Цзин: «Доброе утро, Ваше Высочество».
Императорская наложница Цзин кивнула с улыбкой и сказала: «Пора идти. В Большом буддийском зале уже все приготовлено. Теперь, когда все омылись и воскурили, мы должны отправиться туда, чтобы записать сутры и поститься для благословения».
Это означало, что в следующие 49 дней Цинь Юнуань должен был проводить почти все дневное время, оставаясь с инфантой Шухуа и императорской наложницей Цзин примерно после 7 часов утра. Один из них ненавидел ее прямо, а другой тайно, поэтому ей нужно было следить за ними обоими.
По пути в Большой буддийский зал инфанта Шухуа держала за руки императорскую наложницу Цзин и все время разговаривала с ней. Наконец, в перерыве последний извинился перед Цинь Юнуанем: «Шухуа все еще молод, поэтому неизбежно безрассуден. Пожалуйста, не сердитесь на нее, Третья мисс.
Цинь Юнуань сделал реверанс и улыбнулся: «Инфанта Шухуа общительная и живая, а я скучный. Она намного привлекательнее». Она не винила инфанту Шухуа и не жаловалась, не оставляя императорской наложнице Цзин возможности воспользоваться ею.
Императорская наложница Цзин только улыбнулась и заметила, что у Цинь Юнуаня было только две служанки, Маньер и Тонг. Она спросила: «Двух служанок тебе достаточно? Если нет, вы можете заказать мой. Мы оба пришли сюда помолиться за королеву-мать. Должно быть, нам суждено быть рядом».
Оглядываясь назад на молчаливых Манер и Тонга, которые опустили головы, Цинь Юнуань сказал: «Они двое долгое время заботились обо мне, и я привык к их заботе. Ваше Высочество, ваши служанки настолько искусны, что я лучше приберегу их для вас.
Императорская наложница Цзин кивнула и улыбнулась: «Третья мисс, у вас действительно серебряный язык. Слуги и служанки должны быть верны своим хозяевам. В противном случае они могут легко предать своих хозяев в один прекрасный день. Я прав, Третья мисс?
Цинь Юнуань подняла брови и посмотрела на императорскую наложницу Цзин. Она ответила с улыбкой: «Я могу гарантировать, что эти двое верны мне». Заметив, что одна из ее служанок дрожит, она подняла подбородок и уверенно сказала: «Я искренна с ними, и я верю, что они будут относиться ко мне искренне в ответ».
Императорская наложница Цзин сказала: «Это здорово».
В Большом буддийском зале горели конические благовония. Монахи, вставшие так рано, уже убрали Зал. До Будды Шакьямуни было три тростниковых подушки. Разобравшись во всем для своих госпож, служанки были готовы уйти.
Тонг привел в порядок кисть для письма, чернильную палочку, бумагу и чернильный камень, необходимые Цинь Юнуаню, в то время как Манер нес Цинь Юнуана, чтобы сесть на тростниковую подушку. Внезапно Цинь Юнуань споткнулся и, казалось, упал. Манер вовремя поймал ее. Опираясь на Маньер, Цинь Юнуань внезапно сказал более низким голосом: «Присматривай за ней».
Затем она взглянула на Тонга, как будто она была непреднамеренной. Манер была потрясена, но она сразу поняла, что имел в виду Цинь Юнуань. Она кивнула.
— Ты в порядке, Третья мисс? Императорская наложница Цзин увидела, что Цинь Юнуань споткнулся, и с беспокойством спросила.
«Я в порядке. Не знаю почему, но в последнее время я чувствую слабость и головокружение». Цинь Юнуань погладила ее по груди, и ее быстрое дыхание звучало так, будто она потеряла все силы.
«Может быть, это потому, что погода становится все жарче». Императорская наложница Цзин нежно улыбнулась: «После того, как мы вернемся, я посылаю вам несколько листьев мяты и широколистных листьев падуба, которые выращены в Западной Ся. Они приятно пахнут и могут эффективно охладить вас».
Услышав это, инфанта Шухуа была недовольна: «Ваше Высочество, у меня тоже нет таких хороших вещей. Зачем ты отдаешь их ничтожному человеку?»
Она назвала Цинь Юнуаня незначительным человеком.
Императорская наложница Цзин не рассердилась и поддразнила ее: «Посмотри на себя, Шухуа. Какая ревнивая девушка! Хорошо. Если вам нравятся эти листья, просто приходите в мой дворец, чтобы получить их. Я сохранил так много. Я уверен, что вы можете получить полное удовольствие».
Шухуа улыбнулась в ответ: «Император так любит тебя. Каждый раз, когда он получает что-то замечательное, он сначала делится с вами».
Императорская наложница Цзин только улыбнулась, ничего не говоря. Она опустила голову и взглянула на Цинь Юнуаня, который точно уловил жестокость в ее глазах.
Откровенно говоря, Цинь Юньюань только дважды встречался с императорской наложницей Цзин, первоначальной имперской наложницей Лу. Хотя она хорошо скрывала свои чувства, Цинь Юнуань все же сумел найти свою ненависть, которая сильно ее потрясла. Цинь Юньюань встретила так много людей в своих двух жизнях, и она знала, что ненависть императорской наложницы Цзин должна исходить из сильной внутренней неудовлетворенности. Но императорская наложница Цзин и она….
Какая у них была связь?
Три тихо переписанные сутры в холле. Возможно, они действительно надеялись, что королева-мать скоро поправится. Обычно шумная Инфанта Шухуа впервые успокоилась и от всего сердца переписала каждую сутру. Кроме того, Императорская наложница Цзин сосредоточилась на расшифровке. Время летело, и были сумерки. Поев простой вегетарианской пищи, они вернулись в свою комнату, чтобы отдохнуть.
Сразу после того, как Цинь Юнуань вошла в ее комнату, она позвала Манэр и завязала свои длинные волосы. Она сказала Манеру: «Вытащи его».
Серебряная игла длиной в несколько сантиметров, тонкая, как коровий волос, была воткнута в акупунктурную точку на затылке, о чем Ленг Ву сказал ей вчера. Таким образом, нос Цинь Юнуаня мог стать намного более чувствительным. Однако игла не должна оставаться в ее теле более 12 часов. В противном случае это испортит ее запах. Первоначально у Цинь Юнуань был более чувствительный нос, чем у других, и причина, по которой она рисковала, заключалась в том, чтобы проверить одну вещь.
Благовония, используемые в Большом буддийском зале, казалось, имели гораздо более сильный аромат, чем любые другие благовония. При таких обстоятельствах Цинь Юнуань не могла учуять что-то другое просто своим носом.
С ароматом и неестественным выражением лица императорской наложницы Цзин вчера и тем, что она узнала после того, как у нее был более чувствительный нос, Цинь Юнуань понял одну вещь.
Манер быстро вытащил серебряную иглу на шее Цинь Юнуаня и завернул ее, чтобы выбросить.
— Что вы выяснили, Третья мисс?
«Императорская наложница Цзин носит маску из человеческой кожи». Цинь Юньюань был полностью уверен в этом: «Убийца на охотничьем поле тоже носил такую же маску. Лэн Чанси однажды сказал мне, что маски для лица, сделанные людьми в Западной Ся, очень похожи на настоящие лица. Но люди не могут носить его в течение длительного времени, если они не сочетают его со специями, которые предотвращают гниение и обесцвечивание кожи носящих из-за закупорки. Однажды я почувствовал аромат такой специи, и он был точно таким же, как аромат на Императорской наложнице Цзин. Она внесла некоторые изменения в аромат, который стал светлее. Но я знала, что это один и тот же аромат».
«Итак, красивое лицо императорской наложницы Цзин было…» Манер прикрыла рот рукой и перестала говорить.
«Нет, — спокойно заключил Цинь Юнуань, — ее лицо настоящее; в противном случае великое преображение во внешности императорской наложницы привлекло бы большое внимание. Ленг Чанси сказал, что после прекращения использования специи люди столкнутся с более быстрым процессом старения кожи из-за недостатка питания специей, даже если они снимут маски. Таким образом, вполне возможно, что 20-летний человек за одну ночь выглядит на 80. Имперская наложница Цзин не может изменить свое лицо. Есть только одно объяснение. Она была обезображена. Просто своими силами она не могла дотянуться до маски из человеческой кожи и спайса. Можно сделать вывод, что кто-то контролировал ее с помощью этих двух вещей».
«Кто это сделал?»
Цинь Юнуан нахмурился и ничего не сказал. Во дворце были различные фракции, так что она не могла небрежно сделать вывод. В чем она была уверена, так это в том, что кто-то уже замышлял против нее заговор и этот человек занимал высокое положение. Кроме принятия мер предосторожности и тщательного начала расследования, ей больше нечего было делать.
— Что она делала сегодня? Цинь Юнуань сменил тему и спросил Маньер.
Увидев бледное лицо Маньер, Цинь Юнуан примерно понял, что произошло.
«Третья мисс, Тонг…» Манер не закончила свою фразу, и они услышали голос того милого молодого монаха, который приходил сюда вчера. Держа в руках белую фарфоровую бутылку, Тонг повел его ждать снаружи. Он поклонился Цинь Юнуаню: «Благотворительница, мой господин просит меня прислать вам успокаивающие благовония, которые он сделал. Благовония могут успокоить ваш разум, и мы надеемся, что они помогут вам хорошо спать».
Молодой монах громко позвал Цинь Юнуана, и это звучало очень мило.
Это снова был Сюань Чжи. Цинь Юнуан взяла благовония и поблагодарила. Она знала, что Лэн Чанси, должно быть, доверил Сюань Чжи заботиться о ней. Они двое должны быть очень близки, чтобы неземной именитый монах добровольно тратил много сил на заботу о скромной девушке, мать которой была всего лишь наложницей.
«Сюань Чжи так внимателен, но я думаю, что он, должно быть, хочет подлизаться к нам, учитывая, что Третья мисс и генерал Ленг помолвлены». Тонг прокомментировал это так, как будто Сюань Чжи действительно хотел польстить Цинь Юнуаню.
— Почему ты длинноязычный? Манер тихо отругал ее.
Цинь Юнуан холодно сказал: «Сюань Чжи — самый уважаемый монах в Ци, и ему не нужна поддержка. Кроме того, Тонг, ты когда-нибудь задумывался о последствиях, если другие люди услышат, что ты говоришь? Или ты это нарочно говоришь?
