Издалека рядом шагала ярко-желтая фигура. Увидев это, Цинь Юнуань слегка приподняла губы, но не пыталась освободиться от охранника рядом с ней. Она хотела, чтобы император Чжаосюань стал свидетелем того, что сделала императорская наложница Юнь.
Императорская наложница Юнь почувствовала, как будто ее сердце было разбито чем-то. Она поспешила выйти из живописного зала, чтобы поприветствовать императора.
— Приветствую вас, ваше величество.
— Хм, — усмехнулся император Чжаосюань. Он вошел в зал для рисования, не позволив императорской наложнице Юнь встать. Он сел на переднее сиденье и уставился на Имперскую Наложницу, которая продолжала приседать, пока ее ноги не задрожали. Затем он замахал руками: «Хорошо. Вставать.»
Императорская наложница осторожно вошла. Император бросил косой взгляд на Цинь Юнуаня, который стоял неподвижно. Императорская наложница тут же сердито сказала: «Вы, бессмысленные слуги! Отпустите Инфанту Пинг и Четвертую мисс Ленг!
Цинь Юнуань с усмешкой ответил: «В этом нет необходимости. Теперь, когда все еще не выяснено, развязывать нас бесполезно.
Император Чжаосюань взглянул на Цинь Юньюаня. Он увидел твердое и спокойное выражение лица Цинь Юнуаня, которое действительно напоминало королеву-мать в молодости. Император Чжаосюань дразнящим тоном сказал ей: «Ты довольно волевая. Теперь, когда ты вышла замуж за Великого Генерала Ци, даже то, как ты говоришь, изменилось. А ты, — император Чжаосюань повернулся к императорской наложнице Юнь и продолжил, — объединяться с евнухом, чтобы подделать мой указ, — значит обманывать меня, ты знаешь это?
Императорская наложница Юнь опустилась на колени и тут же извинилась: «Я знаю, что ошибалась. Я просто хотел поделиться вашими переживаниями, но я сделал это неправильно, поэтому результат теперь неприятный».
Император Чжаосюань все еще испытывал глубокое чувство к императорской наложнице Юнь, по крайней мере, публично. Поэтому вскоре его тон стал нежным: «Только в этот раз». Это только означало, что в сердце императора Чжаосюаня он хотел бы сделать то же самое, что и императорская наложница Юнь.
Император Чжаосюань снова взглянул на Цинь Юньюаня и Лэн Сусиня, которые преклонили колени в реверансе, и помахал: «Хорошо. Вы оба встаньте.
Лэн Сусинь собирался встать, но Цинь Юнуань оставался абсолютно неподвижным: «Раз ты пришел сюда, ты должен что-то спросить. По сравнению с тем, чтобы снова встать на колени в ответ на оскорбление, я предпочитаю оставаться на коленях».
— Обидел? Император Чжаосюань спросил ее в ответ: «Если ты этого не сделала, почему ты чувствуешь себя обиженной?»
Цинь Юньюань взглянул на императорскую наложницу Юнь и беспомощно вздохнул: «Тот, кто хочет побить свою собаку, легко найдет свою палку. Я слаб и низок, но боюсь, что позже у меня не будет шанса защитить себя».
Император Чжаосюань прищурился. Он знал, что имел в виду Цинь Юнуань, поэтому великодушно сказал: «Хорошо. Я дам вам возможность говорить, но я хочу услышать правду, — император Чжаосюань сделал глоток нового чая, который только что подала имперская служанка, — где твоя служанка? Тот, кого зовут Лэн Шуан.
Император Чжаосюань, как и ожидалось, начал подозревать Лэн Шуана. Действительно, в Королевском дворце ходили слухи. Помимо дворца инфанты Шухуа, многие евнухи и императорские служанки в других дворцах также говорили, что видели призрак императрицы Чэнь, блуждающий над Королевским дворцом, особенно в ее покоях, которые были пусты после ее смерти, ужасающие и пугающие. Были даже некоторые люди, утверждавшие, что они слышали, как императрица Чэнь плакала каждую ночь, как будто она страдала от неправомерного обращения.
Цинь Юньюань подмигнула, и Лэн Шуан вышла из своего укромного места, словно ждала снаружи. Она выглядела круто, одетая в фиолетовое, и волосы были собраны в высокий узел. В тот момент, когда она вошла в зал для рисования, на нее напала чья-то ладонь.
Лэн Шуан откинулся назад, чтобы избежать силы атаки. Нападавшая хорошо владела кулаками и ладонями, в то время как преимущество Лэн Шуан заключалось в том, что ее тело было легким и гибким, поэтому она хорошо справлялась с уклонением и легкими навыками. В живописном зале мужчина и женщина, черная фигура и пурпурная фигура яростно сражались взад и вперед, причем один продолжал преследовать и атаковать, а другой переключался между защитой и нападением.
Учитывая, что она находилась перед императором, Лэн Шуан не осмеливалась использовать всю свою силу, но мужчина в черном давил на нее при каждом ее движении. Император Чжаосюань спокойно наблюдал за их боем с легкостью наслаждаясь чаем. Цинь Юнуань знала, что это звучит из Лэн Шуана, поэтому больше ничего не сказала. Однако, когда Лэн Шуан сосредоточилась на защите, ее нога внезапно соскользнула, и она была готова упасть. Человек в черном поспешил поддержать ее, но Лэн Шуан рефлекторно подпрыгнул. Обманчивым движением Лэн Шуан согнула пальцем слабое место на запястье мужчины, и правая рука человека в черном коснулась ее лица. У двух человек были примерно одинаковые способности, поэтому они были засчитаны как ничья.
— Эй, хватит. Император Чжаосюань приказал человеку в черном не торопиться. Именно в это время Цинь Юньюань смог ясно увидеть лицо мужчины. У него было четкое квадратное лицо. Однако на нем был длинный шрам, выглядевший ужасающе. Неудивительно, что она никогда не видела этого человека среди личной свиты императора. Тем не менее, поскольку он мог так долго сражаться с Лэн Шуаном, он определенно был экспертом.
Мужчина по имени Хэйин повернулся, чтобы сделать реверанс императору Чжаосюаню, и холодно ответил: «Ваше Величество, навыки этой женщины полностью отличаются от женщин, появившихся той ночью. Я уверен, что это точно не она дралась со мной в ту ночь.
Как и ожидалось, атака была направлена на то, чтобы прощупать боевые искусства Лэн Шуана. Император Чжаосюань одобрительно кивнул. Затем Цинь Юнуань сказал: «Этого достаточно?»
Император Чжаосюань немного поморщился, выглядя недовольным: «Цинь Юньюань, хотя ты и инфанта, названная самой королевой-матерью и женой Лэн Чанси, это не значит, что ты можешь так со мной разговаривать».
— Разве я не могу? Цинь Юнуань равнодушно встал: «На самом деле, вы уже планировали вместе с Императорской наложницей Юнь. Во-первых, она пригласила Четвертую мисс Ленг и меня прийти сюда, чтобы проверить, носила ли Четвертая мисс Ленг маску из человеческой кожи. Во-вторых, ты появился после этого, прикинувшись, что сердишься, и будешь говорить за меня. На этот раз, когда вы попросили о встрече с Ленг Шуаном, у меня не было другого выбора, кроме как подчиниться, чтобы вы могли понять боевые искусства Ленг Шуана. Ваше Величество, вы изначально подозревали Лэн Шуана и меня. Это вы только что дали мне возможность говорить за себя, чтобы меня не обидели. Поэтому могу ли я говорить с вами так, как только что говорил?»
Император Чжаосюань был так зол, что стукнул по столу и вскочил на ноги: «Цинь Юньюань, это правда, что ваш Дом вышивки «Золотая бабочка» является крупнейшим налогоплательщиком в Ци, жертвующим много солдатского жалованья и провизии, и что вы жена Ленга. Чанси и внучка сэра Шангуаня, которому я обещал сохранить тебя в целости и сохранности. Однако это не значит, что вы можете делать все, что хотите».
Впервые кто-то публично оспаривал суждение императора Чжаосюаня и так смело выказывал его слабость. Каким бы подозрительным он ни был, он не упустит ни малейшей зацепки. Он проверит это на себе.
«Я никогда не думал делать то, что хочу», — спокойно сказал Цинь Юнуань. Фактически, слова императора Чжаосюаня, сказанные только что, уже указывали на то, что Цинь Юньюань осмелился заговорить с ним так: «Я просто хочу узнать, кто замышляет цепь событий вместе с тобой».
«Ты? Как вы можете быть уверены, что сможете это сделать?» Император Чжаосюань выглядел пренебрежительно. Он никогда не верил, что женщинам придут в голову какие-то замечательные идеи. Даже для императрицы Чен ранее он просто взял ее в качестве помощницы, чтобы заняться внутренними делами. После убийства он не хотел особенно верить женщинам.
Цинь Юнуань улыбнулся: «Потому что сейчас я стою здесь в целости и сохранности».
Сумерки сгущались. Карета обратно в особняк миновала Ворота Шиповника, золотистые и сверкающие в лучах заходящего солнца. У высоких ворот стоял мужчина в черном плаще, которого было трудно заметить. Стоя на теплом закате, он холодно улыбался.
Послышался звук того, что кто-то торопится подняться наверх. Мужчина, одетый как внутренний дежурный, появился рядом с мужчиной и сказал с большим уважением: «Принц Рэй, третья молодая госпожа особняка принца Нина и принцесса Нин уже покинули Королевский дворец».
Сима Рэй некоторое время молчал, прежде чем отвел взгляд издалека. Он холодно сказал мужчине: «Я уже знал это. Вы должны дать мне полезную информацию в будущем. Если я получу информацию раньше вас, почему я должен вас задерживать?»
Мужчина вдруг вздрогнул. Поскольку Сыма Рэй потерял Лю Бао, он стал более привередлив к людям, следующим за ним.
Увидев, что слуга все еще стоит здесь, Сима Рэй стал еще более нетерпеливым: «Достаточно. Уходите.» В уме он думал, что Лю Бао точно знает, когда уйти и что сказать в зависимости от обстоятельств. Теперь ему не хватало человека, хорошо его знающего. Сима Рей продолжал плыть прочь с пустыми глазами, как будто он видел место далеко. Он прошептал себе: «Юнуан, как ты можешь узнать о моей любви к тебе? Мы максимально подходим друг другу».
Особняк принца Нина постепенно погрузился в спокойную ночь. Двор Се Жуин в Восточном саду первым погасил свет. Зимняя ночь становилась все холоднее, но Се Жуин спала в легком халате. Полупрозрачная одежда плотно прилегала к коже, обрисовывая изящную осанку.
Луна брызнула в окно, как чернила. Из таинственной дыры в окне в комнату влетел столб синего дыма с характерным запахом. Се Жуин уже заснула. Запах заставил ее дышать тяжелее.
Внезапно мимо пронеслась черная тень. Се Жуин совершенно не знала об этом. Однако ее разбудил холодный мигающий свет, который был лунным светом, отраженным кинжалом.
«Это кто?» Се Жуин села, поправляя одежду. Она была готова закричать, но ее рот был закрыт. Рядом с ее ухом раздался низкий голос: «Тот, кто хочет твоей жизни».
Когда кинжал собирался пронзить сердце Се Жуин, внезапно вылетела медная монета и пронзила запястье человека, держащего кинжал. Оно упало на землю. Тут же на балке и снаружи дома появились густые тени людей и шаги.
Невезение! Мужчина тайком вздохнул. Это была ловушка. Хотя убийца хотел сбежать, Се Жуин внезапно крепко обняла его за грудь, крича: «Третий молодой господин, я поймала его!» К своему удивлению, она почувствовала, что касается чего-то странного и мягкого. «Вы женщина?» Тот, кто хотел убить ее, был женщиной?
Убийца ввел Се Жуин в кому, ударив ее слева. Когда она собиралась сбежать через дверь, люди снаружи хлынули внутрь, во главе с Хэйин рядом с императором Чжаосюанем. Затем Лэн Чанси вошел в дом и сказал убийце в черном, который все еще защищался: «Моя монета повредила запястье, на котором ты держал оружие. Сложите руки для захвата. Лэн Чанси резко понизил голос, назвав убийцу: «Мама».
