Слово «незаконнорожденный ребенок» сильно подействовало на нервы Старой Госпожи. Она всегда обращала внимание на родословную. Когда она узнала, что Цинь Юнуань была дочерью наложницы, старая госпожа решительно выступила против брака. Однако у Лэн Чанси было жесткое отношение, а позже Цинь Юньюань продемонстрировала выдающиеся способности, поэтому она упустила это. Но что, если она не была родственницей семьи Цинь? Старая мадам крепко схватилась за круглый поручень.
Наложница Тан подлила масла в огонь: «Неудивительно, что третья молодая госпожа не похожа на великого коменданта Цинь».
— Вам лучше меньше говорить об этих необоснованных словах, леди Тан. Цинь Юнуан холодно сказал. По сравнению с суетой Второй мадам, у наложницы Тан был рот, который мог создать проблемы.
Принц Нин нахмурился и сказал: «Эта служанка умерла странным образом. Я не знаю, настоящая предсмертная записка или нет. Тем более, что это было так давно. Вы не можете сделать случайное суждение, основанное на одном расплывчатом предложении». После того, как принц Нин закончил говорить, он посмотрел на старую мадам, ожидая ее мнения.
Старая мадам некоторое время молчала. Ее глаза сосредоточились на Цинь Юнуане. Она только вчера передала ей самый большой секрет семьи Ленг, но теперь…
«Короче говоря, кровь особняка принца Нина должна быть чистой». Старая мадам закрыла глаза. Ее отношение было очень ясным.
Служанка снаружи вошла и сообщила, что пришла пожилая няня. Она утверждала, что была акушеркой при родах Третьей молодой госпожи, а также хорошей подругой медсестры Ляо. Няня пришла забрать ее тело.
— О, какое совпадение. Наложница Тан пошутила. — Теперь мы можем впустить ее и выяснить. Вы не согласны, Третья молодая госпожа?
Цинь Юнуань был невозмутим: «Почему бы мне не согласиться на возможность, которая может доказать мою невиновность?»
Через некоторое время в комнату ввалилась пожилая женщина лет шестидесяти. На ней были рваные соломенные сандалии, а руки и ноги посинели от ледяного холода. Когда она вошла в теплый зал, ее цвет лица стал красным, как огонь.
Старуха, казалось, была из деревни. Когда она увидела богато украшенный внутренний зал, у нее чуть не вылезли глаза. Ее приветствия пожилой женщине и королю Нину были еще более преувеличенными, она стояла на коленях и постоянно выкрикивала благоприятные слова.
— Старушка, встань и поговори. Князь Нин велел кому-нибудь принести стул для старухи, и землячка тут же сравнялась с женами и юными госпожами в этих домах.
Няня не очень ясно говорила о своем возрасте. Им потребовался долгий разговор, чтобы узнать, что фамилия женщины — Сюй. Она и медсестра Ляо жили в одном родном городе. У них также была пара благоприятных замков, которые выглядели одинаково и передавались по наследству, когда они становились родственниками. Шестнадцать лет назад именно благодаря этим отношениям с медсестрой Ляо няня Сюй получила возможность войти в семью Цинь и родить ребенка для леди Ян.
— Вы не обнаружили ничего странного во время родов, старушка?
Цинь Юнуан выглядел равнодушным, когда наложница Тан с волнением исследовала его.
Эта дама Сюй серьезно задумалась. Через некоторое время она уверенно ответила: «Я вспомнила, что в то время для моей платы за доставку было достаточно трех пенни, но госпожа Ян была особенно щедра в тот день и дала мне три таэля серебра. Я знал, что наложница Ян была не в лучшем финансовом положении. Странно, что она вдруг стала такой щедрой. Позже сестра Ляо рассказала мне и попросила передать посторонним, что эта дочь родилась недоношенной, не доношенной».
«Юнуан родился преждевременно?»
«Вот так.» Цинь Юнуан честно ответил: «Мать плохо себя чувствовала, когда была беременна. Она слишком устала шить моему отцу пальто, а я родился рано».
«Нет, нет, — ханжески покачала головой няня Сюй, — я ясно помнила, что девочка была на доношенной беременности. Ее плач был таким громким. Но та Леди попросила меня сказать, что у нее преждевременные роды, и я взял ее деньги. Значит, у нее были преждевременные роды. Я ничего не знаю о тайнах этой благородной семьи.
Цинь Юнуань холодно фыркнул: «Я рано родился. Весь особняк Цинь знал об этом, и няня, которая позже пришла обслуживать меня, также знала, что мое худое тело было вызвано преждевременными родами».
«Да, — сказал принц Нин, обдумывая этот вопрос, — это случилось так много лет назад, старая леди, вы неправильно запомнили?»
— Я не знал. Няня Сюй несколько раз покачала головой: «Я до сих пор помню, что на спине этой дочери было родимое пятно в форме бабочки. Если бы она действительно была Третьей молодой госпожой, вы могли бы это проверить.
«Это неправда, — сказала Цинь Юньюань, глядя на Сюй холодными и острыми глазами, — когда супруга Цао обидела меня за роман с молодой служанкой, она использовала служанку в моем дворе, которая подслушивала метку на мое тело. Открытая тайна не может свидетельствовать».
Принц Нин тоже кивнул: «Старая леди, какие еще доказательства у вас есть?»
«Да», — сказала няня Сюй, доставая из сумочки медную пуговицу Юаньян. Это было примитивно просто и дешево», — тогда сестра Ляо попросила меня заняться этим. Это была грязная вещь, сказала она. Его нельзя оставлять в доме Цинь. Иначе бы люди говорили. Пуговица была завернута в маленькую косынку, и я не знал, что это такое. Мне просто интересно, было ли что-то постыдное в этой наложнице Ян. Открыв его, я понял, что эта кнопка из пары пуговиц, одна для мужчины и одна для женщины. Каждая пара была разной. Но качество изготовления слишком грубое для знака любви мастера Цинь и наложницы Ян. Я подумал, что эта дама, должно быть, сделала что-то, что нарушает моральные принципы женщины. На следующее утро я уже собирался отнести ее в ломбард, когда случайно увидел человека, несущего в залог еще одну пуговицу. Он выглядел знакомым. О, разве это не дворецкий семьи Цинь? Увы, слишком много неприличного в большой дворянской семье. Мы не должны слишком много говорить как низшие.
«Замолчи!» Какой бы спокойной ни была Цинь Юнуань, она не могла сдержать себя перед постоянными дикими разговорами няни Сюй: «Как ты смеешь дискредитировать мою мать? Будучи знающей, разумной, нежной и верной, она сама воспитала меня и Баочуань. Она была лучшей женщиной в мире. Лэн Шуан, разорви мне рот этой женщине.
Лэн Шуан сделала паузу, а затем шагнула вперед, Юаньян сразу заблокировала впереди, но она все еще немного уступала Лэн Шуан. Когда пожилая женщина собиралась остановить Цинь Юнуаня, внезапно сильная рука поймала поднимающуюся руку Лэн Шуана.
Это Ленг Ву.
«Эй, эти слуги осмелели ворваться внутрь». Вторая мадам взвизгнула.
Лэн Ву взглянул на нее, а затем на перепуганную, дрожащую няню Сюй. Он отсалютовал и только сказал старой госпоже и принцу Нину: «Старая госпожа, господин принц, сэр Шангуань здесь».
Стало очевидно, что это был не случайный визит. Шангуань И, ведущий авторитет в области литературы о ци, не был исключением.
«Пожалуйста, сначала отведите его в вестибюль, чтобы он отдохнул. Я пойду прямо сейчас».
«Не нужно.» Из-за двери раздался старый, но сильный голос. В своем белом одеянии Шангуань И внезапно появился в дверях, выглядя еще более возвышенным и непоколебимым на холодном ветру. Рядом с ним не было других мужчин. Это был Лэн Чанси в ледяной маске. Его глаза, смотрящие на Цинь Юнуаня, напротив, были очень горячими. Впервые он увидел такой явный гнев на лице Цинь Юнуаня. Его маленький ежик всегда умел скрывать свои эмоции перед всеми, но сегодня она была раздражена по-настоящему.
Принц Нин немедленно встал, чтобы поприветствовать его: «Я виноват, что был так груб, не подготовившись к твоему внезапному визиту».
Шангуань И был мудрецом-старейшиной, и никто не осмеливался недооценивать его талант. Даже болтливая наложница Тан и Вторая госпожа стали осторожными и скромными. Старая госпожа и Шангуань И были из одного поколения, но она тоже говорила с ним очень вежливо.
«Я понятия не имею, что привело вас сюда лично, сэр Шангуань…» Старая мадам улыбнулась и приказала слугам поставить дзен-стул из красного дерева, чтобы Шангуань И сел рядом с ней.
«Я пришел ни для чего другого, — спокойно сказал Шангуань И и еще раз взглянул на Цинь Юнуаня, — а только для того, чтобы найти своих родственников».
«Ой?»
Взгляд Шангуань И на Цинь Юнуаня был еще более сострадательным. Он давно хотел обнародовать личности Цинь Баочуаня и Цинь Юнуаня. Теперь, когда оценки Баочуаня и его тяжелая работа в Имперском колледже очевидны для всех, не было необходимости беспокоиться о слухах. Просто Цинь Юнуань всегда был сдержанным и не хотел предаваться гласности, поэтому он не стал форсировать это. Услышав, что Цинь Юнуань был ложно обвинен в том, что он является диким видом семьи Цинь, он бросился из Имперского колледжа, как только Лэн Чанси сообщил ему эту новость.
Шангуань И сдержал свое волнение: «Я получил новости только вчера. Моя давно потерянная маленькая дочь барахталась в Королевском городе и стала зарабатывать на жизнь вышивальщицей. Позже она вышла замуж за семью Цинь и стала наложницей. Моя дорогая, младшая дочь, Шангуань Юй, была биологической матерью Третьей Молодой Госпожи вашего особняка. Другими словами, Цинь Юнуань и Цинь Баочуань — мои внучка и внук».
Это поразило сердце каждого, как гром.
Вторая мадам и наложница Тан не могла в это поверить.
— Сэр Шангуань точно? Принц Нин подтвердил.
Ленг Чанси неторопливо ответил, прежде чем Шангуань И успел заговорить: «Абсолютно. Жетоны, время и родимое пятно совпадают».
Вторая мадам встревожилась: «Однако это было так давно. Никто не видел, как девушка Шангуань проделала весь путь до столицы, стала вышивальщицей, а затем вошла в особняк Цинь. Как я мог поверить во все это?»
Цинь Юнуань холодно фыркнул: «Тогда никто не видел своими глазами, что моя мать нарушила свои моральные убеждения и связалась с мужчинами. Никто не видел, что она родила дочь, явно доношенную, но, как говорят, недоношенную. Вторая мадам, как вы могли поверить, что это правда?
Вторая госпожа молчала. Шангуань И своевременно повысил тон: «Что? Кто-то хотел оклеветать невиновность Ю?
Вторая мадам сжала шею, а наложница Тан не осмелилась ничего сказать. Няня Сюй только взглянула на Шангуань И, прежде чем ее суровый взгляд сразу же напугал ее до полусмерти. Она ориентировалась на уважение других людей к Шангуань И. Зная, что у него большая роль, она сразу же начала пресмыкаться.
«Я должен признать свою ошибку. Мне нужно признаться. Простите меня. Я неправильно запомнил. Я вспомнил, что дочь наложницы родилась раньше срока. Новорожденный был как котенок, такой жалкий. Я также придумал историю о тех пряжках Юаньян».
