Маому болезненно прикрыл глаза. Он пошел на многое, чтобы не шуметь. Это было потому, что он знал, что если кого-то еще в деревне побеспокоят, с ним случится что-нибудь похуже. Он был здесь однажды, так что слишком хорошо знал, насколько ужасной была эта деревня. В то время как жители деревни выглядели тощими мужчинами и пожилыми женщинами, все они были хороши либо в отравлении, либо в боевых искусствах, как молодой человек, который изо всех сил пытался остановить Лэн Чанси от атаки рукой рядом с колодцем.
— Ты переоценил свои способности, — злобно сказал Лэн Чанси Маому. Он бы убил Маому, потому что действовал вопреки приказу и убил такого важного крота, если бы не его оставшаяся ценность.
Маому слегка толкнул Ленг Чанси, а затем нежно погладил ноги Цинь Юнуаня: «Помоги мне! Помогите мне, пожалуйста! Мадам Туоба, я знаю, что раньше вы научились кое-чему искусству пиявки. Помоги мне.» Цинь Юнуань подняла голову. Так как Сунь Мяоян так долго жила у нее во дворе и любила учить ее некоторым навыкам, то свойства некоторых лекарств и диагностику некоторых тяжелых и запутанных болезней она усвоила незаметно. Однако она просто не хотела спасать этого человека.
«Это именно то, о чем вы просили», — Цинь Юнуан повернула голову в другую сторону.
— Но разве ты не хотел его убить? Я просто делаю это для тебя. Этот старик без сомнения разоблачит нас, потому что он не будет с нами сотрудничать. Мистер Туоба, я сделал это ради вас.
«Я никогда не думал о том, чтобы убить его, — Ленг Чанси равнодушно пнул Маому, — хотя мистер Сунь и раньше убивал людей, все, что он делал, — это защищал эту старую деревню. Я даже не думал убивать сумасшедшего солдата. Это у вас извращенный ум и порочные намерения. Не пытайся развратить остальных своими словами».
Цинь Юнуань нежно погладила потайную полку под ее кроватью. Она небрежно прикрепила бамбуковый шест, висевший на стене, и опустила его на полку для безопасности. Сунь Чэнчжэнь не стал бы устанавливать только один контрольно-пропускной пункт. Как эксперт в механизме, он, естественно, порылся бы в своем мозгу, чтобы защитить остальные три карты. Как она и ожидала, бамбуковый шест был разрезан на две части. Снаружи она могла ясно видеть сверкающий вертолет со светом. Если в него вкладывали не бамбуковый шест, а человеческую руку, то его нужно было отрезать. Убедившись, что опасности больше нет, Цинь Юнуань достал черный деревянный ящик. Открыв его, она увидела три карты. Когда они были соединены с картой, которую старая госпожа особняка принца Нина попросила сохранить у Цинь Юнуана, появилась целая карта.
По стечению обстоятельств Маому ослеп. Несмотря на то, что карта лежала прямо перед ним, у него не было возможности ее прочитать. Снаружи доносились звуки, которые мог издавать кто-то в деревне, вставший среди ночи и вышедший помочиться.
— Уходи отсюда как можно скорее, — решительно приказал Лэн Чанси. Он взглянул на тело Сунь Чэнчжэня. Конечно, Ваньян Су пошлет кого-нибудь очистить его. Однако он сожалел о том, что герой того времени, человек, обманувший всю семью Солнца и Ци, так легко умер.
Лэн Чанси и Цинь Юньюань вообще не собирались заботиться о Маому. Были просто отношения сотрудничества между ними и их заклятым врагом.
Ночь была еще глубокой. В кемпинге было очень тихо, потому что все отдохнули. Никто не заметил трех человек, которые поздно вернулись. Ясу крепко спал на руках Ваньян Су. Яци лежал рядом с мягким соломенным матрасом, положенным для Цинь Юнуаня. Она плохо спала из-за твердого песка. Цинь Юнуань осторожно и без шума перешел на сторону Яци и лег на матрас. В следующий момент, когда она открыла глаза, уже рассвело.
Отряд был готов. Что касается травмы Маому, объяснение заключалось в том, что позже он поссорился с жителями деревни. Поскольку виноват был Маому, обвинять жителей деревни было невозможно. Это заставило отряд подтвердить, что они должны покинуть это место как можно скорее. Приготовив достаточное количество пресной воды, 170 человек приготовились к отплытию, когда только взошло солнце. Ваньян Су приказал своим слугам вчера привязать сумасшедшего солдата к дереву.
Перед тем, как расстаться, Ваньян Су поднял подбородок солдата с кинжалом в руке, так что солдату пришлось смотреть на него своими тусклыми глазами: «Ты сейчас сошел с ума. Брать вас в поездку неудобно, потому что вы можете влиять на повседневную жизнь этой деревни. А пока ты просто подожди здесь. Рядом с твоими руками блины и вода. Сможете ли вы дожить до того времени, когда мы вернемся, зависит только от вашей удачи.
Услышав это, солдат сразу растерялся: «Нет. Ваше Высочество, пожалуйста, возьмите меня с собой! Я не останусь в этом месте, где мужчин будут съедать. Я не хочу, Ваше Высочество!
Однако все, казалось, были глухи к его мольбам. Езда на лошадях была запрещена после входа в долину. Войска все шли. Дорога в начале пути была несложной, но по ходу пути растительность становилась все более и более пышной. Солдаты, возглавлявшие процессию, расчищали путь самыми обычными ятаганами, срезая мешавшие листья и ветки.
«Стало влажнее», пока Цинь Юнуань шла, она чувствовала, что воздух становится все влажнее и влажнее, что означало, что они были близко к центру долины.
Ведя Цинь Юньюаня немного вперед, Лэн Чанси сказал низким голосом: «Вы помните необычный лес из белого тополя, который мы нашли, когда впервые прибыли?»
«Конечно, — ответил Цинь Юнуань, — мы оба думаем, что леса из белого тополя были посажены недавно, но цель этого остается загадкой».
— Ты еще помнишь, что кричал сумасшедший солдат, когда мы уходили?
У Цинь Юнуаня всегда была хорошая память. «Я не останусь в этом месте, где людей будут съедать». Это было то, о чем просил солдат.
«Место, где будут съедены мужчины?» Цинь Юнуан смущенно сказал.
«Я уже обманывал Маому, заставляя его говорить правду. Семь лет назад, когда он приехал в это место, он обнаружил, что эта деревня была местом, где скрывались таланты и мастера. Все его мужчины хороши в боевых искусствах, в то время как его женщины в основном выращивают ядовитых червей, происходящих из семьи Мяо в юго-западном регионе, который нуждается в пышной растительности и влажном воздухе. Я предполагаю, что посадка древесины белого тополя, скорее всего, связана с выращиванием ядовитых червей».
Цинь Юнуань не мог не задохнуться. Площадь зарослей белого тополя была огромной. Если бы все деревья были использованы для выращивания ядовитых червей, то какая это была бы огромная и могущественная работа и сколько бедствий она повлечет за собой в будущем!
«Будь осторожен! Змеи вперед!» — раздался крик во главе процессии. Солдаты, идущие впереди, отступили на несколько шагов, из-за чего люди, идущие за ними, потеряли приказ. Многие падали на землю, когда солдаты толкали и толкали. Они хотели погладить штаны и встать, но стоило им поднять головы, как они увидели ядовитых змей по всем горам и равнинам. Они обвивали деревья и ползли по мокрой земле. Рядом с ними в прудах плавало несколько страшных водяных змей.
Ваньян Су организовал процессию в идеальном порядке: «Назад! Не паникуйте. Рассыпьте порошок реальгара.
Услышав, что в долине Ерен водится много ядовитых змей, Ваньян Су заранее подготовился. Желтый порошок был массово разбросан по воздуху, земле и деревьям, лишив людей временной неспособности дышать. Несмотря на это, крики по-прежнему раздавались один за другим.
«Ах! Меня укусили».
«Помощь!»
Лэн Чанси спокойно отступил, ведя с собой Цинь Юнуаня. Он убивал ближайших к нему ядовитых змей с невероятной скоростью коротким мечом в руках. Затем он выхватил пачку порошка реальгара прямо из дрожащих рук Яки и сказал Цинь Юнуаню: «Нуан, закрой глаза!»
Цинь Юнуань быстро закрыла глаза. Лэн Чанси распылил порошок реальгара. Желтый дым окутал Цинь Юнуаня. Закрыв глаза, она вдруг услышала всплеск воды. Она подумала, что кто-то упал в пруд, но затем раздался испуганный крик.
«Питон! Питон выходит на берег!»
— Успокойтесь, — Ваньян Су был недоволен реакцией своих телохранителей, — вы все воины Северного Ди, почему вы боитесь каких-то змей? Держите свой порядок».
К сожалению, люди были так ничтожны во власти природы.
«Большой брат! Пожалуйста, помогите моему старшему брату! Его съест питон».
Послышался звук скрещивающихся друг с другом мечей. Когда дым медленно рассеялся, ядовитые змеи были отброшены порошком реальгара. Однако в середине процессии огромный питон толщиной с железный прут обвился своим телом вокруг солдата. Солдат больше не мог дышать. Его лицо было бледным и бескровным, и время от времени слышался звук сломанных ребер и рук.
Все остальные отступили назад, не осмеливаясь идти вперед. Только один человек был глубоко опечален. Он несколько раз пытался броситься вперед и убить огромного питона, но не мог двигаться, потому что товарищи остановили его.
«Все, молчите, — вдруг закричал Цинь Юньюань, — Змеи оценивают положение и опасность по вибрациям земли. Если мы не будем двигаться, он будет думать, что вокруг теперь безопасно. Когда он начнет поедать свою добычу без бдительности, это будет его самый слабый момент. В то время спасти твоего брата будет легко.
Какая? Он должен ждать, пока огромный питон не начнет есть его брата?
Солдат вообще не мог ждать. Для него предложение Цинь Юнуаня было равносильно отправке его брата на смерть заранее. Он не стал бы этого терпеть. Кусая руку своего товарища, он закричал: «Большой Брат! Я иду, чтобы спасти тебя!» Затем он взмахнул палашом и двинулся вперед. Огромный питон завибрировал, явно почуяв опасность снаружи. Он свернулся телом и быстро пополз по траве. Вскоре он исчез в густых зарослях.
Сгорая от негодования, солдат ушел ни с чем. Он мог только беспомощно смотреть, как его брата уносит огромный питон.
«Это все из-за тебя! Женщина!» Не в силах преследовать огромного питона, солдат излил свой гнев на Цинь Юнуань и яростно прыгнул на нее. Однако он был сбит с ног пощечиной Лэн Чанси, когда он был еще в нескольких шагах от Цинь Юнуаня.
— Только что Нуан сказал тебе не предпринимать безрассудных действий. Вместо того, чтобы запугивать женщину, если вы поторопитесь преследовать питона, у вас может быть некоторый шанс».
Пока солдат все еще колебался, Ваньян Су приказал: «Ребята, следуйте за ним, чтобы преследовать питона. А остальные отдохните здесь, чтобы возжечь благовония.
Взяв с собой несколько хороших компаний, солдат преследовал путь, оставленный огромным питоном, но то, как он смотрел на Цинь Юнуаня, все еще было наполнено гневом. Цинь Юнуан, с другой стороны, не особо заботился об этом, потому что она не могла ясно видеть его, так как ее глаза были закрыты белой марлей.
Однако через некоторое время эти солдаты побежали докладывать: «Ваше Высочество, огромный питон затащил человека в пещеру, внутри которой было действительно темно. Хотя есть следы человеческой деятельности, мы не осмеливаемся войти туда по своему желанию. Ча настаивает на том, чтобы войти в него в одиночку, чтобы спасти своего брата. Ваше Высочество, мы бежим назад, чтобы спросить вашего разрешения.
— Вы хотите сказать, что в пещере есть следы человеческой деятельности? Ваньян Су сосредоточился на ключевом моменте: «Как давно?»
«Есть остаточное тепло. Не более двух часов».
