Глаза Ваньян Су загорелись решимостью, которую он продемонстрировал, покидая столицу Северного Ди. Видя необъяснимую уверенность Ваньян Су, Лэн Чанси просто сказал: «Скажи это только после того, как доберешься до Кексили живым».
С другой стороны, «Король» снова вернулся в каменный замок. Служанка рядом с ним помогла ему переодеться, так ему было гораздо удобнее действовать. «Король» продолжал пристально смотреть в сторону заката, то есть на запад, и в сторону Кексили. Он слишком хорошо знал, сколько сокровищ в огромном арсенале.
В арсенале были пушки, которые так и не появились в мире. Их стволы могли вмещать боеприпасы размером с чашу. Как только они были застрелены, их сила была безгранична. Поэтому они были лучшим выбором для захвата городов и территорий. Были в арсенале и железные колесницы, которых в истории не было. В отличие от колесниц, запряженных четверкой, железная колесница тянулась специальной цепью, что позволяло ей передвигаться по любой крутой местности. Мысли об этих сокровищах наполняли сердце «Короля», как девичья память, не давая ему забыть.
Если бы он однажды смог вернуться в арсенал, он был бы правителем мира.
«Мэнман?» «Король» повернул голову в другую сторону и позвал Менгмана, который ждал рядом с ним.
— Отец, — Менгман выглядел вполне уважительно.
«Теперь, когда этот человек еще не освоил цигун ворот Тунмин, вы будете учить его».
— Но отец, — Менгман немного помедлил, — если он выучит это и станет более могущественным, я боюсь, что мы не сможем его контролировать. По пути сюда я опробовал его боевые искусства. Он, может быть, и не самый великий в мире, но он, безусловно, редкий мастер».
— Разве ты не помнишь, что рядом с ним женщина? «Король» вынашивал темные замыслы: «Чтобы победить врага, не нападай на его силу. Вы должны сосредоточиться на его слабости, как бы схватив его за шею. Тогда он сделает так, как вы просите. Яд няни Ю скоро будет готов. Просто выбери лучший из них в качестве подарка ему для нашей первой встречи.
Утром через три дня, хотя солнце еще не взошло, все племя проснулось рано, как будто ожидало серьезной церемонии. В течение трех дней Лэн Чанси и Цинь Юнуань жили в флигеле под каменным замком. Хотя в комнате было немного прохладно, в ней были основные вещи для повседневной жизни. «Король» даже послал людей, чтобы дать им глиняный чайный сервиз вместе с черным чаем, который был лучше, чем ничего, несмотря на его горечь.
Каждый день приходила женщина, которая специально приходила, чтобы отправить еду Лэн Чанси и Цинь Юнуаню. Каждый раз она внимательно проверяла, сколько чая выпито, и прибавляла время. Это было слишком заботливо для Цинь Юнуаня. Их личности были смущающими. Они казались заключенными, но обращались с ними лучше, чем с почетными гостями.
Однако одна вещь продолжала сообщать им, что теперь они в ловушке. Каждый день Мэнман приходил посмотреть, насколько выросла внутренняя ци Лэн Чанси и как далеко он продвинулся в использовании цигун Тунминских ворот. Было видно, что Мэнман очень не любил Лэн Чанси. Он не раз говорил: «Зачем такому хладнокровному человеку, как ты, давать такой великий цигун?»
Конечно, в течение трех дней Цинь Юнуань делал больше, чем просто ел и пил. Внимательно прислушиваясь к разговору между этими людьми, она в основном почувствовала языковое правило племени. Она могла узнать большую часть их чувств и содержания, когда люди рядом с ними говорили.
Люди племени делились на три класса. «Король», Мэнман и предыдущий Яки принадлежали к правящему классу и имели хорошее образование. Вторыми после них были служанки и медсестры, обслуживающие правящий класс. Они умели читать и писать. Внизу были те рабы, у которых были только простые желания. Они не знали ничего, кроме еды, чтобы утолить голод, и питья, чтобы утолить жажду.
Эти люди были самыми простыми и самыми ужасными, потому что у них была сила, которая, казалось, никогда не истощалась. Это было видно только по человеческой силе, которую рабы использовали, чтобы тянуть повозку «Короля».
«Король» был калекой, поэтому он сам сконструировал движущийся трон. Он был 9-метровой ширины, сбитый толстыми бревнами в лесу. Огромные колеса внизу оставляли глубокие следы везде, где нажимали. Сидя на высоком троне, «Король» равнодушно наблюдал за рабами, тянущими повозку впереди. Цинь Юньюань и Лэн Чанси были справа от него, а Ваньян Су и Ясу — слева.
Твердо глядя на Запад, «Король» внезапно сказал: «Если ваша внутренняя ци недостаточно сильна, чтобы сломать камень Дуаньлун, когда мы прибудем в Кексили, нет другого пути, кроме смерти».
— Ты имеешь в виду всех нас? Лэн Чанси посмотрел в том направлении, куда продолжал смотреть «Король».
«Нет, — усмехнулся «Король», — я имею в виду тебя».
Ленг Чанси приподнял губы, но его рука, тянущая Цинь Юнуаня, напряглась.
Так они шли до тех пор, пока к вечеру лес перед ними не стал гуще. Даже «королю» пришлось покинуть свой трон и сесть на инвалидное кресло в одиночестве, чтобы получить четкое представление о ситуации.
«Вот. Это массив коня-воина.
Лэн Чанси повел Цинь Юнуаня вперед и раздвинул густые листья, закрывающие обзор. В тонком оранжевом солнечном свете перед ними предстала группа боевых коней размером с настоящих людей и лошадей. Каждая лошадь была сделана по образцу лучшей ферганской лошади Северной Ди. Тем не менее, человек на коне тоже был высок и силен духом. Вместе они были бронзовой армией.
Лэн Чанси и Цинь Юньань впервые увидели такую сцену. Вскоре рабы расчистили деревья по пути под намеком «Короля», расширив свой обзор. Именно в то время Цинь Юнуань узнал, почему его назвали воинско-конным массивом. Это было не потому, что там были солдаты и лошади, а потому, что они были тщательно расставлены в большом масштабе. С юга горы к северу от нее везде, где мог видеть Цинь Юнуань, были высокие бронзовые воины и лошади, окружающие небольшой холм в центре колодца.
Бронзовые воины и лошади немного заржавели. Возможно, это было результатом длительного воздействия погоды. У копыт лошади росли бурьяны, между которыми время от времени попадались пятна крови и кости животных. Очевидно, что никакие живые существа не могли выйти из массива.
Ошеломленный сценой, Ваньян Су вытянул шею и двинулся вперед, не сводя глаз с отряда воинов-коней, казалось, ища выхода из него.
«Не смотри на это, — побывав здесь бесчисленное количество раз, «Король» привык к этой сцене, — вокруг горы такие отряды воинских коней. Короткого пути нет и не будет. Я жил в долине Ерен столько лет. Я знаю это лучше, чем ты».
«Почему массив коня-воина удивителен?» Ваньян Су не мог не спросить: «Это всего лишь несколько бронзовых статуй».
— Несколько бронзовых статуй? «Король» беспокоился об интеллекте Ваньян Су. Он взмахнул руками, намекая Менгману натянуть лук и пустить стрелу.
Менгман родился с необычайной силой рук. Взяв за спину длинный лук, он натянул лук и пустил стрелу. Стрела полетела к отряду коней-воинов со скоростью метеора. Обычные люди не могли отреагировать за такое короткое время.
Внезапно стрела с треском упала на землю. Его разрезал на две части не кто иной, как бронзовый человек, сидящий на бронзовом коне. Он поднял руку и рубанул мечом, который не затупился от времени, а насквозь прорезал железо, словно оно было грязью.
Увидев это, люди с этой стороны замерли. «Король» слегка поднял голову и сказал Ваньян Су: «Ты видел это? Это, по вашим словам, «всего несколько бронзовых статуй». Ты действительно веришь, что тот, кто их разработал, намеревался сделать из них бога дверей?
— А как же мы их пройдем? Ваньян Су взглянул на бронзовые статуи и множество тел животных на земле. Должно быть, это останки тех животных, которые вторглись в массив из любопытства или замешательства. «Мы можем обойти эти тела животных. Может быть, тогда мы сможем избежать атаки. В любом случае, должен быть способ». Если бы не было пути, то как бы входили мастера, посылаемые на фабрику через равные промежутки времени?
— Невозможно, — снова возразил «Король», — конструкция здесь строгая. Никогда не знаешь, какой бронзовый человек нападет, а какой нет. Может быть, в этом году маршрут здесь, а в следующем году он будет на другой стороне. Даже сегодняшний маршрут отличается от завтрашнего. Он будет меняться каждые два часа. Это показывает величие дизайнера. Дизайнер — женщина. Какой бы великой она ни была, она также является самой зловещей женщиной в мире».
«Это Чен Ван, — Цинь Юнуань наклонила голову и сказала «королю», — я слышала о ней раньше. Она почти богиня. Кроме того, все чертежи оружия в нем были ее работой.
«Правильно, — когда «Король» упомянул женщину, на его лице появилось неестественное выражение, — но это не имеет значения. У нее есть планы, а у меня есть люди. «Король» с пренебрежением взглянул на рабов у его ног: «Иначе, что вы думаете о том, что я привел сюда столько людей?»
Как он был жесток! Он хотел взять живых людей в качестве своего щита для исследования.
Видя самодовольство «Короля», Цинь Юнуань не мог не смотреть на него свысока. Хотя Лэн Чанси и Цинь Юньюань были вынуждены убить так много людей, они всегда уважали жизнь. Они не были похожи на «Царя», который брал живых людей в рабство.
«Король» помахал Менгману, который сразу понял, пнул раба рядом с собой и приказал ему выйти вперед с грубыми словами.
Сам увидев, как стрела разрезалась надвое, раб не послушался приказа. В этот момент Мэнман взмахнул кнутом и без колебаний ударил раба по спине, заставив его двигаться медленно.
Мэнман заставлял раба шаг за шагом продвигаться к массиву, наподобие того, как стегал скот. В трех шагах от раба стояла высокая бронзовая статуя. Менгман махнул хлыстом более пылко. Однако раб внезапно набрался смелости. Он стиснул зубы, перевернулся и бросился на Менгмана.
Менгману и в голову не приходило, что благовоспитанный раб взбунтуется. На мгновение двое людей дрались друг с другом, а бронзовый солдат держал меч прямо перед ними. Двое людей покатились к бронзовой статуе.
Раздался тихий треск, как будто сработала ловушка. Ближайший к ним бронзовый солдат внезапно шевельнулся. Сверкающий меч в его руке обрушился на двух человек.
