Ваньян Ба, великий князь Северного Ди, должен был помолвиться с этой инфантой. Цинь Юнуань внимательно слушал эту женщину. Это звучало как совпадение, но при ближайшем рассмотрении это действительно имело смысл. Помимо того, что он был жестоким и вспыльчивым, Ваньян Ба хорошо подходил ей, учитывая его семейное происхождение, статус и внешний вид. Казалось, что Западная Ся теперь не так сильна, как раньше. Он должен прибегнуть к имперскому браку с другой страной ради мира.
«Мэнчжу, заткнись». Му Цин Юй нахмурилась, нахмурив брови. «Как вы можете говорить об этом небрежно? Император не издавал никаких указов, так что хватит гадать.
Женщина в красном надулась и надулась. Чувствуя себя обиженной, она подошла к Му Цин Юй и спряталась. Му Цин Юй посмотрела на Цинь Юнуаня, и тот лишь слегка улыбнулся ей. — Я слышал, что император в последнее время неважно себя чувствует. Так что он не будет просить вас выйти замуж за принца в ближайшее время. Ваша светлость, не беспокойтесь.
Му Цин Юй кивнула и добавила: «Если такова моя судьба, я приму ее. Я не собираюсь ничего менять. Мы приветствуем во дворце нового могущественного даосского мастера. Он приготовил много спасительных пилюль для императора, поэтому сейчас он чувствует себя лучше и через два дня примет участие в пире».
В промежутках между ее словами Цинь Юньюань учуял физическое состояние Цзин Дунхуа, действующего императора Западной Ся.
Цинь Юньюань сделал реверанс и сказал: «Даосский мастер действительно всемогущ. Я думаю, что человек, который приглашает его угостить императора, действительно что-то получил».
«Конечно.» — сразу сказала женщина в красном. «Этого мастера нашел наследный принц Западной Ся. Хотя он не такой проворный, как Тринадцатый принц, он довольно искренен с императором. По сравнению с теми, кто жесток и хладнокровен, он…»
«Мэнчжу!» Му Цин Юй отругала женщину в красном. Такая слабая девушка вдруг стала такой резкой, что действительно сделала ее незнакомой. «Как ты смеешь? Как вы, благородная дама, можете делать неуместные замечания принцу?
«Циньюй». Женщина в красном терлась о Му Цин Юй.
— Мы беспокоили вас долгое время. Я думаю, вам пора ложиться спать, а нам пора в отпуск. Му Цин Юй быстро ушла вместе со своими слугами и охраной. Двор вдруг затих, как будто ничего не произошло только что.
Вернувшись в комнату, Цинь Юнуань увидел, как Лэн Чанси кладет свое копье обратно на полку. Выкрашенная в черный цвет полка и сверкающее копье дополняли друг друга. Когда Лэн Чанси оглянулся, Цинь Юньюань, подумав некоторое время, сказал: «Женщина в красном, которая стояла рядом с Му Цинъюй, много раз упоминала о помолвке между Му Цинъюй и Ваньян Ба. Каждый раз, когда она говорила об этом, Му Цин Юй ругала ее за плохое поведение. Но почему она так много говорила о физическом состоянии императора, когда я спросил? Разве она не вела себя? Ни одна знатная дама или имперская инфанта, действующая прилично, не станет делать никаких замечаний по поводу состояния здоровья императора, не говоря уже об инфанте Мю, женщине, строго соблюдающей этические нормы.
— Ты имеешь в виду, что она намекает тебе?
«Подумайте о прилагательном, которое она использовала. Мастер изготовил для императора «спасительные» таблетки. Это означает, что император был неизлечимо болен и близок к смерти. Но теперь он должен быть в состоянии присутствовать на пиру. Он так быстро выздоравливает. Помните, как учил меня доктор Сан, люди обычно очень быстро заболевают, но медленно выздоравливают. И любая таблетка, которая может быстро вылечить людей, на самом деле может рассматриваться как яд». Размышляя, Цинь Юнуань постучал по краю чайного столика, издав стук.
— Ты имеешь в виду, что у хозяина злые намерения? Лэн Чанси сделал паузу, а затем добавил: «Или наследный принц?»
«Не совсем.» Цинь Юнуан посмотрел через приоткрытую оконную решетку на Старшую Принцессу, которая находилась в главной комнате напротив. Сингер помогал ей расплести волосы и готовил ее ко сну. Старшая принцесса, о которой хорошо заботились в эти дни, больше не была сумасшедшей женщиной в долине Ерен.
Теперь у нее была светлая и гладкая кожа, а также красные губы и розовые щеки, как на закате. Не считая морщин, которые оставило на ней время полета, она, первая красавица в Ци, все еще выглядела так же красиво, как и раньше.
— Мы не можем допустить, чтобы Старшая Принцесса встретилась с императором на пиру через два дня. В это время все выйдет из-под нашего контроля».
Лэн Чанси кивнул. Если Сингер узнает, что непенте перестал действовать на Старшую принцессу, она напомнит Цзин Юаньчу убить ее заранее.
«Лу Уи дал мне несколько противоядий, прежде чем уйти. Я думаю, сейчас самое время». Цзин Юаньчу «подобрал» Лу Уи на обратном пути, поэтому последний, должно быть, последовал за первым в особняк принца. Но было непонятно, как он едет сейчас. Однако Цинь Юнуан не хотел тратить время на заботу о нем, человеке, который не дорожил дружбой. Возможно, Лу Уи когда-то заботился о своем хозяине, Су Чэнхае. Однако, надеясь отомстить за Су Чэнхая, Лу Уи снова впал в поиск удовольствий и бросил план мести на ветер.
Лэн Чанси тоже думал, что они не должны затягиваться. Но на их стороне были только Ча и трое его людей. Они ничего не могли добиться. Им нужен был помощник, и тут Лэн Чанси пришло на ум имя.
Поздней ночью Западный Лян, пропитанный тьмой, был тихим и мирным, так как все заснули, кроме мужчин и шлюх в публичном доме.
Лишь в ажурном будуаре на просторном дворе горел свет. При свете свечи красивая женщина переписывала конфуцианские классики. Она казалась сонной и почти закрыла глаза, что означало, что она не могла больше продолжать работать. Поддерживая локтем тяжелую голову, она уже не могла ясно видеть символы.
Однажды зашла служанка, чтобы налить женщине, занимавшейся классической транскрипцией, чашку крепкого чая. Служанка дала осторожное предложение. «Ваша светлость, для вашего здоровья вредно всегда пить крепкий чай в полночь. Если Старая Мадам узнает, что вы старательно переписываете для нее классику, она пожалеет об этом.
«Я знаю. Вы можете лечь спать, если чувствуете усталость». Отослав свою служанку, женщина потянулась и подошла к окну. На небе, усеянном всего несколькими звездами, лунный свет был таким ярким и чарующим. Но она предпочла молча закрыть окно. Обернувшись, она небрежно сказала: «Генерал Ленг, почему бы вам не показаться?»
В комнате было тихо, но вдруг мужчина приземлился.
Ленг Чанси, одетый во все черное, все еще носил свою серебряную маску. Он не снимал его с тех пор, как ушел от Ци. Но все знали, что он любит его носить, поэтому не задумывались об этом.
Лэн Чанси сложил руки чашечкой и вежливо сказал: «Ваша светлость, для меня довольно неуместно врываться в вашу комнату в полночь. Пожалуйста, простите меня.»
«У вас должна быть веская причина для этого. Не стесняйтесь говорить это». Му Цин Юй сразу перешла к делу. Чтобы транскрибировать классику поздно вечером, она не переоделась и по-прежнему была одета в белое платье, которое она носила днем. Так что для нее было нормально встретить Лэн Чанси. Но что не могло быть исключением, так это то, что она, всегда строгая соблюдавшая правила, должна была чувствовать себя спокойно, увидев, как Лэн Чанси сломался в ее комнате.
— Я здесь, чтобы попросить тебя об услуге.
Му Цин Юй улыбнулась и намекнула ему, чтобы он продолжал.
«Ваша светлость, я знаю, что вы из знатной семьи, обладаете высоким статусом и получили имперский знак, который позволяет вам входить во дворец по своему желанию. Поэтому я надеюсь, что завтра, когда вы навестите императора, вы сможете взять одного человека во дворец.
«Я знаю.» Му Цин Юй немного наклонила голову и продолжила: «Ты хочешь, чтобы я отвела Старшую Принцессу, твою мать, во дворец, верно?»
Лэн Чанси сложил руки чашечкой и сказал: «Ваша светлость, вы действительно сообразительны».
«Хо, — покачала головой Му Цинъюй, — я не сообразительный человек, но разумный человек, который знает, что Цзин Юаньчу ненадежен. Для простых жителей Западной Ся он добрый и искренний принц; для чиновников он очень потенциальный достойный герой; а для императора он его самый блестящий сын. Если бы кандидат в наследные принцы в Западной Ся не был строго ограничен старшим сыном, император давно бы назначил Цзин Юаньчу наследным принцем».
Взглянув на Лэн Чанси, Му Циньюй продолжила: «Но только люди, которые имели дело с Цзин Юаньчу лично, как я, знают, насколько он отвратительный и грязный…»
Му Цин Юй была взволнована, и она не могла не произнести много слов, чтобы проклясть Цзин Юаньчу. Лэн Чанси обратил на это особое внимание. Прищурив глаза, он внимательно наблюдал за каждым выражением лица Му Цинъюй так, как учил его Цинь Юньюань.
«Извините за мою грубость».
«Это отлично.» Лэн Чанси улыбнулся и, казалось, его это не заботит. В то время он мог сделать вывод, что у Му Цин Юй раньше были отношения с Цзин Юаньчу, что было для него хорошей новостью.
— Я отведу твою маму во дворец. — сказала Му Циньюй, глядя на Лэн Чанси. — Чтобы вознаградить тебя за то, что ты спас меня, когда я был молод. Я отчетливо помню, что, когда я в 12 лет пошел в Ци с отцом, солдаты на полигоне намеренно пустили в меня стрелу. Вы спасли меня тогда, и я благодарен за это. Я когда-то очень хотел жениться на тебе, поэтому я умолял моего отца сделать необоснованную просьбу. Но теперь я уже знаю, что недостаточно хорош для тебя.
«Ваша милость.» Увидев, что Му Цин Юй внезапно стала грустной, Лэн Чанси не знала, как ее утешить.
— Не надо меня утешать. Му Цин Юй подняла голову, чтобы сдержать слезы. «Родившись в королевской семье, я не могу принимать собственные решения по многим вопросам, включая свою жизнь и свой брак. Я знаю, что ты женат и любишь свою жену. Ты и я, у нас на самом деле мало общего, за исключением того, что мы были товарищами по играм всего три месяца. Это не имеет большого значения, и вам не нужно держаться за это».
Лэн Чанси больше ничего не объяснял и просто снова сложил руки чашечкой. «Ваша светлость, спасибо за помощь. Пожалуйста, позаботься.»
Му Цин Юй улыбнулась, увидев, что он ушел. Но Лэн Чанси внезапно повернулся и заверил ее: «Ваша светлость, не волнуйтесь. Тебе не придется выходить замуж за принца Норт Ди. Потом ушел, не оглядываясь.
Одна только Му Цин Юй бормотала: «Правильно. Мне не нужно выходить замуж за принца Норт Ди. Но я также не могу жениться на тебе. Это бессмысленно.»
