Против Тьмы (3)
Обед на следующий день Клейо вошел в кабинет рыцарей впервые с тех пор, как прибыл. В отличие от недавно построенных зданий, он был выполнен в средневековом стиле, с узкими окнами и холодными каменными стенами, покрытыми гобеленами. Окруженная всевозможными документами, письмами и папками, Лиза не смогла уйти с работы, несмотря на лечение Клейо. Другие рыцари и солдаты, нуждающиеся в лечении, толпились вокруг стола Лизы.
“Ты пережил много неприятностей, потому что я спросил. У меня так много дел, которые я должен просмотреть”.
«Нет. Сэр Лиза-заместитель начальника вице-капитана, так что разве сейчас не напряженное время?”
“Спасибо, что так думаешь”.
Магия Клейо в мгновение ока исцелила лодыжки Лизы. Она осторожно согнула ноги с довольным видом после этого.
“Это здорово. Это намного лучше, чем обычная работа Мейера”.
”Вспыхнул свет, и теперь все стало лучше?»
“Мастерство маленького волшебника необычно».
“Эй, перестань болтать и подойди, чтобы исцелиться”.
Клейо исцелял раны рыцарей, независимо от того, были ли они большими или маленькими. Бесчисленные шрамы были выгравированы на их телах, раны как от меча, так и от эфира, а также слезы и синяки от зубов зверей. Казалось, они испытали гораздо больше трудностей, чем молодые рыцари Сил обороны Столицы. Этот опыт был бы огромным преимуществом для них в предстоящей войне. Наконец, после того, как его спина исцелилась, рыцарь Труд начал бормотать.
“Эй, это любопытно. Моя спина зажила. Спасибо! У тебя много таланта, но я бы хотел, чтобы наш герцог увидел это один раз…”
Сразу же атмосфера стала прохладной, и Лиза окинула рыцаря взглядом. Выражение лица Труди стало печальным. Он слышал, что Тео Тристейн серьезно болен, но Клейо понятия не имел, что это за болезнь.
“Ты знаешь, что магия не может вылечить глубокую болезнь”.
“Чтобы исправить это, давайте посмотрим… Ты забыл, что мы уже посылали за врачами и волшебниками раньше? Мейер смог лишь немного помочь:”
“Но теперь нашему герцогу хуже, чем раньше. Мейер тоже сейчас в отряде порабощения, э-э…”
“Тебе нужно выйти и заняться мозгами получше».
Несколько из них ударили Труди по затылку и вынесли его из кабинета Лизы. Это была оборонительная позиция, поскольку он непреднамеренно раскрыл нечто, что не должно было быть видно постороннему Клейо.
.
.
.
Проходя по длинному коридору, Клейо внезапно остановился и присел на корточки. Если бы кто-то проходил мимо, его оправданием было бы то, что у него закружилась голова. Он поднял свое Восприятие на вершину, принюхиваясь к запаху, который слабо исходил от самой высокой части замка. Это был запах смерти. Группа Артура не знала, где находится спальня герцога, и никогда не выходила поприветствовать его. Вице-капитан Ротан прервал их, сказав, что герцог ни с кем не будет встречаться. В результате подслушивания они обнаружили, что прошло более пяти лет с тех пор, как герцога видели в последний раз. Он даже не мог есть один, и поэтому ему нужна была магия, чтобы остаться в живых. Было ясно, что состояние герцога становилось все хуже и хуже по мере того, как его волшебник Мейер выходил из игры.
— Герцог умирает, пока волшебника нет, а я-то думал, что в замке светло. Но… ты не можешь сказать всего со стороны. «
***
Тренировка закончилась послезавтра. Близнецы последовали за рыцарями на охоту, пока Изиэль и Кел учились проводить эфир в окиси снега, что было техникой, свойственной рыцарям Тристейна. Тем временем Артур противостоял Миецу. Клейо вернулся в гостиную и читал газету, поедая каштаны с медом. После уничтожения зверей и расчистки дорог прибыл фургон, груженный предметами первой необходимости. В багаже были также газеты, перевязанные, но это мало кого интересовало.
«Они приносят это, но никого здесь не волнуют новости из централа».
Таким образом, Клейо смог не торопясь прочитать его. Казалось, что весь Альбион был в смятении последние две недели, и статус убитых зверей по регионам был сведен в таблицу.
«Конечно, большинство из них появилось в поместьях Тристейна, и их здесь все еще десятки. В лучшем случае один или двое были 3-го уровня.’
Звери 2-го уровня или ниже были уничтожены рыцарями. Даже если рыцари не были активно размещены, казалось, что ситуация была исправлена без особого ущерба.
— Раньше так было в самом начале. Однако проблема стала серьезной, так как из-под земли появлялось все больше и больше сильных парней с огромными камнями маны.’
Клейо перевернул газету, разглядывая эффектные заголовки.
-Победа! Победа! Выиграй!-
-Благословение Альбиона, два наших принца —
-Рыцари Жестокости показывают потрясающую производительность —
Цены на акции Аслана невероятно росли, в то время как Клейо был похоронен в герцогстве Тристейн.
‘Раньше это было шумно, но теперь они прямо хвалят его».
В то время как Мельхиор взял под контроль общенациональный кризис, Аслан повел рыцарей Жестокости прочесать весь юго-восток. Газета, казалось, сосредоточилась на Аслане, а не на Мельхиоре, который отвечал только за административную работу.
«Настоящая битва часто происходит на административном конце. Неужели гонка за троном начинается всерьез? Тьфу.’
Клейо с серьезным выражением лица оглянулся и увидел Мечта, рыцаря, возглавлявшего порабощение.
“Ух ты, маленький волшебник. Что ты так усердно читаешь?”
“Здравствуйте, сэр Мечт. Какие-то внешние новости.”
“Новости о демонах. Пришел приказ, и мы отправили телеграмму обратно в столицу с указанием нашего статуса”.
«да. Я рад, что все разрешилось благополучно, без каких-либо серьезных неприятностей”.
“Фу, похоже, это не было большой проблемой для богатых поместий. На этот раз мы сформировали отряд порабощения и наняли наемников. Было много неожиданных расходов, вплоть до того, что мы подумали, что вице-капитана может начать рвать кровью. Несмотря на это, мы едва успели.”
У Тристейна было довольно богатое поместье, но поскольку там не было сельскохозяйственных угодий, большую часть продовольствия приходилось привозить извне.
“Ты уничтожил демонов, но за это должна быть награда. Поздравляю.”
Мечт, который был в лагере с первого дня появления демонов, был рад вернуться в замок. Когда Мечт устроился, рыцари, нуждавшиеся в лечении, прибыли в Клейо, и у солдат ночной стражи наконец-то появилось немного свободного времени. Труди, которая еще недавно дрожала, указала на газетную иллюстрацию.
“Это второй принц? Это так, верно?”
“Я понимаю. Труди, ты была на совместных учениях с рыцарями Жестокости в столице. Ты тоже встречался с этим принцем?”
“Он был совершенно непривлекательным парнем. Он сказал, что не может сражаться даже с простолюдинами! Было очевидно, почему.”
Клейо пришлось стиснуть зубы, чтобы сдержать смех. Здешние рыцари были искренни и без колебаний относились к королевской семье. Было ясно, что они никогда раньше даже не слышали о слове «богохульство».
“Из-за того, что ты сказал».
“Хм. «Вы смеете называть себя рыцарем? Те, кто не заключает завет, не рыцари”. «
“Я понимаю. Когда я стал рыцарем, я был приведен к присяге герцогом! Это оно. Что за завет был бы заключен с нашей страной, которая никогда нам не помогала? Примем ли мы это?”
Уши Клейо навострились.
“Вы были посвящены герцогом? Как это возможно?”
Любой официальный рыцарь встречался бы с королем один раз в жизни во время постоянной церемонии. В неизбежных случаях королева или наследный принц могли представлять короля. Внезапно Миецу села рядом с Клейо и выплюнула ответ. Сразу после того, как он схватил закуску, Клейо начал есть.
“Когда я смотрю на выражение лица нашего маленького волшебника, мне кажется, что он чего — то не знает. Трем герцогам король присвоил титул и предоставил полномочия посвящать рыцарей от его имени. Первоначально они были королями своей собственной территории. Поскольку два других герцога были отрезаны, только хозяин этого замка сохраняет эту власть».
“А…”
Он узнал об этом раньше, но не знал, что такое прошлое все еще оказывает влияние такого масштаба.
“Кстати, удивительно, что герцог Жестокий не жаждет этой власти и не пытается ее отменить»
“О, хорошая мысль. На самом деле, это слишком далеко отсюда, но черноволосый принц гарантированно поспорит с этим в конце концов.”
Миецу рассмеялась. Это был мужчина средних лет с грубоватой манерой говорить и короткой бородкой, но когда он смеялся, то производил мягкое впечатление.
“Миецу снова открыл уста правды, хе-хе”.
“Ну и что, тебе это не нравится?”
“Нет, мы все любим честных людей».
Труди хихикнула, когда он поддразнил своего коллегу. Казалось, что он был возмутителем спокойствия среди рыцарей.
“Эта честность злит дворян, куда бы ты ни пошел, верно?”
“Тот барон, который в прошлый раз приехал купить камни маны, был таким же. Его вырвало, потому что ему стало плохо в карете. Это так, но разве это не смешно?”
“Это верно. Только к дворянам другие дворяне будут хорошо относиться».
Пока рыцари и солдаты спорили, Клейо просмотрел остальную часть газеты.
“Ты когда-нибудь видел Мельхиора?”
«Ах, может быть, два или три раза, когда я ездил в столицу».
“Как ты мог туда попасть? Разве это обычно не трудно?”
Во время пребывания там он узнал, что у рыцарей Тристейна было больше ограничений на передвижение, чем у других рыцарей. Теперь он решил, что это, скорее всего, связано с особенностями их завета.
«За Мельхиором и этими рыцарями стояли какие-то сложные обстоятельства».
“Это верно. Я сопровождал семью герцога с тремя другими рыцарями. Это было возможно без королевского разрешения».
“Таким образом, в столицу можно добраться на четвереньках. Моя и Труди очередь была три года назад, и в то время наследный принц был человеком, на которого он смотрел снизу вверх.”
“Он был настоящим дворянином, отправив Мейера к нашему герцогу».
“Но я немного боюсь, что его коронуют. У него есть энергия, которую невозможно преодолеть, верно?”
“Кузина Труди тоже сказала то же самое».
«Не слишком ли эти люди увлечены? Или, может быть, промывание мозгов не работает, потому что их мысли просты. Это потрясающе. «
“Да ведь младший принц тоже много работает … Видишь? «
Труди указала в окно. Артур бежал по тренировочному полю, от него практически шел пар. Рыцари относились к Артуру так, словно он был их дружелюбным младшим братом.
“Когда я вижу, как принц усердно работает, это напоминает мне Тассертона, когда он был ребенком. Он тренировался день и ночь.”
“И все же наш Тассертон-лучший».
“И все же было бы неплохо, если бы он был здесь. Он всегда в столице…”
“Его долг-быть верным агентом короля. Мы справимся и здесь”.
“И все же, о чем ты говоришь? Только рыцарь, если бы это было тысячу лет назад, мог бы быть принцем или королем!”
«верно. Теперь он приходит домой только раз в год”.
” Ну, мы не связаны с рыцарем, но герцог… «
“Эй, эй».
Рыцарь ткнул Труди в бок, сознавая существование Клейо, но разговор быстро накалился. Пока он молча слушал, Клейо смог прийти к выводу.
‘Слепая преданность Тассертону Тристейну была преуменьшена».
Клейо вспомнил содержание предыдущей рукописи и вид Тассертона и Мельхиора, которых он встретил в Дубрисе. Изиэль и Артур были похожи. Трудно было думать об отношении Тассертона, но отношения между ними казались прочными.
‘Они впервые встретились после падения Тео Тристейна… Самое большее шесть или семь лет?’
До этого Тристейн был полностью предан Мельхиору до самого конца.
‘Что, черт возьми, происходит? «
