Пасторальный дом Альбиона (3)
-Уважаемый отдел расследований баронета Аселя —
Меня зовут Сайрус Мерчант, и я уже пятнадцать лет управляю розничным магазином, непосредственно управляемым Асель в Парисе. Город Париса расположен в середине гор Пинтос, что делает его высокогорным и неудобным районом. Он также является столицей территории Кисион и местом расположения лагеря защитников Северо-востока. Температура и климат в поместьях низкие, часто случаются лавины и оползни. Земля не богата, но атмосфера превосходна для города, где расположены военные. Это потому, что, хотя граница с Брунненом близка, война закончилась давным-давно.
В самой северной части гор Пинтос изрезанные горные склоны служили естественным барьером. Хотя местность здесь относительно пологая, все равно было трудно перевозить тяжелые грузы, поэтому торговля и обмен с Брунненом происходят вдоль реки Клотто на юге. Другими словами, это изолированный маленький городок.
С севера и юга вдоль хребта воздвигнут барьер Авессалома. Над ним через равные промежутки времени хорошо обслуживаются посты охраны. Дом Кисиона и армия находятся по другую сторону этого барьера. Мой собственный дом находится в замке, построенном с помощью магии во времена правления Авессалома II, поэтому земля здесь твердая, а внешняя стена достаточно толстая, чтобы ее не пробили даже снаряды. Однако в цитадели больше нет западной внешней стены.
Это первый случай, когда в этом мирном городе произошла чрезвычайная ситуация, достаточно серьезная, чтобы встревожить следственный департамент. Во-первых, я должен сообщить вам о своем прошлом, чтобы добавить достоверности моим показаниям. Я окончил коммерческую школу в столице, так что я не новичок в рыцарях. Я также узнал о войнах королевы Кармелы. Однако сила того, кто разрушил этот город вчера утром, была способна превзойти человечество. Обычно я просыпаюсь на рассвете, чтобы привести в порядок свои бухгалтерские книги, поэтому я стал свидетелем этого инцидента.
Около трех часов утра город потряс страшный удар. Все чердачные окна дребезжали, так что сначала я подумал, что это землетрясение. В тот же миг снаружи вспыхнул яркий серебристый свет. Я думал, что это молния, но что это за молния поднимается из-под земли? Я достал подзорную трубу, чтобы взглянуть на замок виконта Кисиона, и увидел несколько шокирующее зрелище. Перед стеной стоял мужчина. Сначала его было трудно узнать, потому что его доспехи были темными, но когда он поднял свой меч, из них вырвался ослепительный свет.
Свет был не золотым, а серебряным, что означало, что этот человек был мастером меча. Своим мечом он разрушил башню внешней стены, и даже крепкие ворота превратились в гравий в мгновение ока! Рыцари в темно — синих доспехах, стоявшие перед ним, разделились на четыре группы и двинулись через рухнувшую внешнюю стену. Из-за поднявшейся темноты и пыли было трудно разглядеть, что происходит внутри, но я заметил, что обрушившаяся опорная стена через несколько минут перелилась через ров. Земля содрогнулась, и за этим последовал гнетущий серебряный эфир, за которым последовало около тридцати рыцарей с золотыми мечами. Это была сцена прямо из апокалипсиса.
Конечно, люди в казармах Кисиона сопротивлялись. Звуки выстрелов и артиллерии разорвали ночь. Исход боя казался очевидным, и вскоре все орудия перестали стрелять. Я задрожал от страха. Незваные гости были незнакомы, поэтому я ожидал, что это будет вторжение Брунненов.
Я спустился в магазин на первом этаже, чтобы доставить экстренный отчет о неопознанных рыцарях. Но когда я схватил трубку, линия уже была отключена. Я слышал, как люди стучали в железные прутья, которые я повесил над дверью. Когда я слушал, затаив дыхание, я слышал, как люди говорили на гладком Альбионе.
“Это расследование, проводимое центральным правительством. Открой дверь.”
Оказалось, что солдаты отключили телефоны. Они расследовали дело о незаконной военной подготовке в поместье Кисион. Я держал глаза открытыми всю ночь. Когда наступил рассвет, на площади появился пост. Все офисы, почта и железнодорожные вокзалы будут остановлены, а в 6 часов вечера будет введен комендантский час. Внизу стояла печать сэра Тассертона, незнакомое имя. Но сила, которой обладало это имя, была очевидна.
Поезда не входили и не выходили со станции, и все вагоны были задержаны у входа в горы. Весь город был оцеплен. Люди не осмеливались даже открыть ставни. Пролетел первый тревожный день. К счастью, на следующий день фургонам с предметами первой необходимости был разрешен доступ. Наши торговцы смогли выгрузить свой багаж под наблюдением рыцарей и солдат.
Я сам видел замок, потому что доставил несколько свечей и масло. Я приехал с курьерской повозкой, и в тот момент, когда я въехал на подъездную дорожку замка, я почувствовал, что задыхаюсь. Крепость казалась какой-то старой сказкой, городом, который был проклят и разрушен за одну ночь. Стены замка рухнули, как будто на них наступил великан.
Внутренний двор, резиденция и склад казались нетронутыми. Однако нельзя отрицать насилие, свидетелями которого стали эти здания. На стенах виднелись следы пуль, и я заметил засохшие пятна крови. Я даже не смог найти ни одного солдата со знакомым лицом, не говоря уже о лорде или рыцарях Кисиона. Несмотря на все это, в разрушенной и окровавленной крепости царила удивительно мирная атмосфера. Рыцари, одетые в темно-синее, отложили свои шлемы, делая перерыв в своих ежедневных сражениях. Некоторые из них были даже достаточно любезны, чтобы помочь мне перенести мою посуду. У всех ожидающих рыцарей был этот прерывистый северный акцент.
Я не уверен, к какому ордену они принадлежали.
Предположительно, виконт Кисион в течение нескольких лет наращивал свои войска, чтобы подготовиться к провокации Бруннена. Возможно, это была всего лишь административная проблема, но рыцари атаковали так, словно это был дом повстанческой группировки. Вчерашний рейд, казалось, был очень эффективным, так как войска Кисиона были задержаны без должного реагирования. Во — первых, как могли обычные рыцари и солдаты справиться с мастером меча и этими безжалостными людьми? На эполетах их доспехов и шлемах были выгравированы озеро и меч, пересеченные диагональной линией. (Поскольку мне не хватает знаний, я не смог идентифицировать семью, которую представляли знаки отличия.)
После того, как я перевез весь свой багаж, я столкнулся с рыцарем с серебряным эфиром. На его обнаженном мече была засохшая кровь. С первого взгляда я понял, что это он. Когда он появился, все рыцари, которые отдыхали и смеялись, изменились. Они вдруг бросили сигареты, перестали смеяться и снова надели шлемы. Было очевидно, что он был их лидером. Тридцать солдат встали как один, подняв облако пыли. Это была бесстрашная армия из тридцати человек, способная сразиться с целой бригадой.
Учитывая его способности, рыцарь с серебряным эфиром был на удивление молод. У него были редкие волосы и странная рана, которая пересекала его шею под углом. Я больше ничего не видел, потому что тогда у меня кончились кишки.
Мастер меча, вероятно, является членом древнего рода. У него была осанка, которую вы не часто видите, и он был довольно высоким. Когда я спускался из замка, у меня дрожали ноги. После этого я не смог войти во дворец.
Говорят, что виконт Кисион и его преемники все еще находятся под стражей в замке. Пожалуйста, обратитесь к вашим собственным расследованиям.》
5. 22
Сайрус Мерчант, генеральный директор магазина Асель в Париса-Сити, территория Кисион.
Клейо отложил прочитанное письмо. В нем содержались секреты, которые могла узнать только превосходящая торговая компания, а это означало, что атака на поместье Кисион была проведена так, что ее невозможно было узнать без таких ресурсов. Эта информация в сочетании с его предыдущей усталостью вызвала сильную боль в виске.
‘Рыцари Тристейна совершили набег на территорию Кисиона два дня назад».
В тот момент, когда Тассертон Тристейн напал на замок Кисион, Артур и его друзья были арестованы в Ландейне.
«Цель задержания теперь ясна. Это было сделано для того, чтобы помешать Артуру и его союзникам вмешаться в их поиски в Кисионе.’
Это был поиск, который не получил одобрения конгресса. Если они не смогут получить доказательства, возникнет движение за спасение лидера Kision.
Миецу.’
В письме Миецу, которое пришло неделю назад, не было никаких указаний на это, что делало очевидным, что старшие рыцари, оставшиеся в поместье Тристейна, не знали о набеге.
‘Если бы они это сделали, Миецу бы это увидела. Сообщив об этом Артуру, он бы побежал в Кисион.’
Мельхиор ожидал бы, что Миецу так себя поведет.
‘Во — первых, наследный принц тоже заметил это письмо. Неужели мы оставили недостаточно информации на нашей стороне? «
Это было вполне возможно. Он оценил уровень Миецу своим мастерством, так что, скорее всего, он попытается держать его подальше от поместья. Тассертону было бы не так легко иметь с ним дело.
’Больше всего на свете важно дать Труде отпуск».
Рыцари, у которых сложилась особая дружба с детьми, не нарушили бы приказ герцога, но эти рыцари, изображенные в письме Сайруса, не были теми искренними и невинными, с которыми они проводили время. Они могли смеяться и в то же время были жестоки. Это был острый нож, которым владел Мельхиор. Гидеон, который ждал, пока Клейо прочтет содержание письма, холодно заговорил.
“Письмо оказалось под пустой коробкой транспортного фургона, перевозившего предметы первой необходимости. Это экстренный контакт. Транспортные вагоны сейчас закрыты, и поместье полностью заблокировано”.
