Праздник витал в воздухе.
Ничто лучше не отражало настроение Элии в предстоящие дни.
На лицах Апостолов расцвели улыбки; в вечно безмолвном храме, как лесной пожар, распространялись бесконечные шепоты; и Орден Паладинов?
Собрались лучшие из лучших из каждого подразделения, каждый из которых утверждал, что именно он присоединится к несуществующей дивизии.
Действительно.
Все это было вызвано слухами о том, что Рене ждет ребенка.
«Близнецы, о боже. Двойняшки!»
В саду Великого Храма Тереза произнесла эти слова с улыбкой, еще ярче, чем когда-либо.
Рене покраснела и кивнула.
— Да, они близнецы.
Ее прекрасная белая рука погладила ее живот.
Хотя ее живот еще не стал заметно круглым, она уже чувствовала, как жизнь движется внутри нее, сохраняя постоянную улыбку на своем лице.
«Интересно, какие у них будут дети?»
Ее тон был полон ожидания.
В ответ Тереза положила руку на живот Рене.
«Независимо от того, какие это дети, они будут прекрасными. Хм, было бы неплохо, если бы они последовали за тобой, Святой.
Глаза старухи были наполнены бесконечной любовью к жизни, которой еще только предстояло расцвести, а морщинистые руки излучали тепло.
Тереза подняла голову и увидела Рене, которая улыбалась, ее покрасневшие щеки.
«Когда она успела так повзрослеть…?»
Она почувствовала, как ее сердце сжалось от новой волны эмоций.
«Теперь ты действительно стал взрослым. Святая станет матерью».
«Я больше не Святой».
«Для меня ты всегда будешь Святым».
Тереза крепко схватила ее за руку, отчего Рене поджала губы и захихикала.
Их разговор слушали близнецы Крек и Марек, которые затем заговорили.
«Близнецы, поздравляю».
«Верно. Новые младшие близнецы.
У них обоих были яркие лица.
«Крек дает им свое благословение».
«Марек тоже благословляет их. Надеюсь, дети Святого вырастут такими же, как мы».
В тот момент, когда эти двое протянули руки к животу Рене…
Хлопать-!
Рука Рене отбросила их.
«…Ах».
На ее лице отразилось смятение.
Подергивая головой и натянуто улыбаясь, Рене посмотрела на потрясенные лица близнецов.
«О нет, я отреагировал, не подумав!»
Ее тело внезапно начало двигаться само по себе, когда она услышала, как они благословляют ее детей расти такими же, как они.
«М-мне очень жаль! Я просто потягивался!»
Это было ужасное оправдание, но близнецы, к счастью, ей поверили.
Рене была благодарна их… грубым мозгам в тот момент.
«Это нормально. Нам нравится Святой».
«Согласованный. В отличие от Веры.
Кивнуть, кивнуть.
Когда они кивнули в знак согласия, Рене начала чувствовать себя виноватой.
«Они мне нравятся, но…»
И все же я надеюсь, что мои дети не вырастут такими, как они.
Это была грубая мысль, но она ничего не могла с собой поделать.
Оказавшись между растущим чувством вины и реалистичными опасениями, Рене начала объяснять свои нынешние чувства «материнской любовью».
…В саду Элии сегодня тоже было мирно.
*
— Так ты собираешься стать отцом?
На клумбе Великого Храма Варго сказала это, как обычно ухаживая за цветами.
Вера ответила смущенным взглядом, устремив его взгляд куда-то вдаль.
«Кажется так.»
«Ты?»
Он вздрогнул от вновь прозвучавшего в его адрес саркастического тона.
Это было не по какой-то другой причине.
Сама Вера не считала, что он особенно хорошо подходит на роль отца.
Он чувствовал себя счастливым.
Но он также был ошеломлен.
Однако прежде всего в сердце Веры завладела тревога.
Теперь, когда перед ним возникла реальность наличия детей, Вера стала трусихой.
Его рука сжалась в кулак.
«…Я не знаю, буду ли я хорошим отцом».
Это было необычно слабое заявление, исходившее от него, от Веры, человека, который всегда был полон уверенности в себе.
И все же для Варго это зрелище не было незнакомым.
«…Ты смешной панк».
Варго, наблюдавший за Верой с того дня, как впервые пришел к Элии, знал это.
Причина, по которой всегда казалось самоуверенная Вера проявляла такую слабость, заключалась в том, что он действительно считал Варго своим хозяином.
«Что это за чушь, которую ты несешь? Оно тебе не подходит».
Его ворчливые слова были его собственной формой привязанности.
Варго продолжил, надеясь, что его ученик просто с радостью примет это чудо.
«Делай по-своему. Святой будет их очень баловать, так что все, что вам нужно сделать, это убедиться, что эти дети не сбились с пути.
Этот панк-ученик, который рисковал своей жизнью ради своего рыцарства.
Тот самый ученик, который был уравновешен во всех вопросах.
Такой ученик, несомненно, станет отличным отцом.
Глаза Веры расширились.
Затем со слабым смехом он ответил.
— Ты меня подбадриваешь?
«Как черт, я такой».
Кран.
Когда рука Варго коснулась красного лепестка, увядший цветок снова расцвел.
— …Но если ты все еще не уверен.
Его взгляд был прикован к красному цветку.
Это был цветок такой молодой и хрупкий, что он ни на мгновение не мог оторвать от него глаз.
— Я немного помогу.
Он небрежно произнес эти слова.
Вера кивнула, чувствуя странное покалывание в груди.
— Тогда я буду у тебя в долгу.
— По крайней мере, притворись, что отказываешься.
— Я знаю, что это было бы невежливо.
«Грубый панк».
— сказал Варго, посмеиваясь.
Вера засмеялась вместе с ним, а затем заговорила, когда он вдруг что-то вспомнил.
«Подумать об этом…»
«Что теперь?»
— Обен отправил письмо, адресованное вам, мастер.
«Хм?»
Когда он говорил это, на его лице играла озорная улыбка.
Это произошло потому, что он думал, что у Варго будет такая же абсурдная реакция, как и у него, услышав отчет.
«Через полгода Обен проведет конкурс мышечной красоты. Они сказали, что хотят пригласить Ваше Святейшество в качестве судьи».
Это был конкурс красоты мышц, который когда-то был придуман как предлог для церемонии совершеннолетия Рене.
Бывший Верховный Лорд Кальдеран был очарован этим и, наконец, воплотил это в жизнь.
Выражение лица Варго напряглось.
Если бы нужно было описать выражение его лица, то это было бы отвращение и отказ.
— …Думаешь, я пойду?
— Ты не будешь?
«Не неси такую ерунду. Нет, вообще не позволяйте таким нелепым словам доходить до моих ушей.
Выражение его лица было мрачным, но улыбка Веры только становилась шире.
— Я буду иметь это в виду.
«Какое безнадежное дело».
Вера не знала, что его внешность, когда он восхитительно дразнил своего хозяина, очень напоминала внешность Аиши.
На чьих глазах Аиша выросла, чтобы быть такой?
*
В хижине к северу от Великого Храма.
Вера вернулась после выполнения своих обязанностей и резко остановилась.
— Ах, ты наконец-то дома?
Это потому, что Рене смотрела на него с очаровательной улыбкой, а их дети росли у нее в животе.
Их дети, которых ему придется защищать до конца своей жизни.
Его тяжесть внезапно ударила по нему.
Сильное давление отягощало все его тело, но ему это не нравилось. Это заставило его улыбнуться.
Итак, он сделал шаг вперед.
«Я дома.»
Он крепко обнял ее.
Дом наполнился смехом и ощущением тепла и уюта.
«Вы ходили сегодня к леди Терезе?»
«Да. Крек и Марек тоже были там.
Их разговор можно было встретить во многих домах, но это не значило, что он не был особенным.
Рассказ друг другу о своем дне был драгоценным моментом в их жизни.
«Они хотят, чтобы наши дети были похожи на них».
«Похоже, они нас проклинают».
«Они хотели как лучше, но я не мог помочь своему сердцу замереть».
«Это естественная реакция».
Они начали смеяться, и их шаги, естественно, привели их к обеденному столу.
«Леди Мари приготовила еду, чтобы поздравить нас. Я ждал, чтобы поужинать с Верой.
Однако эти слова полностью разрушили его чувства.
Свет померк в его глазах.
— …Я должен передать ей свою благодарность.
Его тон был лишен какой-либо оценки.
Однако Рене этого не заметила.
Радость от беременности и ее сегодняшнее счастье, а также ее волнение по поводу еды Мари не оставляли возможности обратить внимание на выражение его лица.
За столом, где пересекались их две противоположные эмоции, Вера страдала от диетических пыток, которые продолжались до конца его жизни.
*
Ожидание ребенка было поистине радостным событием.
Однако сопутствующая действительность оказалась не столь романтичной.
«Вера!»
Был поздний вечер, когда все спали.
Вера резко села на кровати и посмотрела на Рене.
«…Да!»
В ответ на его сонный, но энергичный голос Рене ответила со слезами на глазах.
«Мне хочется чего-нибудь освежающего».
Ее лицо выглядело так, будто оно вот-вот расплачется.
С мольбой, которая, казалось, перенесла всю несправедливость мира, Вера дрожащим смехом рассмеялась.
— Всего… минуточку… Я сейчас вернусь.
Он неуверенно встал с кровати и надел пальто.
Тем временем Рене все еще обнимала подушку и всхлипывала.
«Торопиться…»
Вера поцеловала ее в лоб и вышла из каюты.
Затем, окутав божественность всем своим телом, он начал бежать.
Прошел уже целый месяц.
К этому моменту беременность Рене уже перевалила за два месяца, и это происходило через день.
«Когда Вера мчалась по улице с темными кругами под глазами», — подумал он.
‘Просто когда…?’
Когда закончатся эти страдания?
Когда я смогу спать спокойно?
Были ограничения, даже когда дело касалось его сверхчеловеческого тела.
Доведенная до предела после почти месяца плохого сна, Вере хотелось плакать, как ребенку, когда он добрался до соседней деревни.
Что-то освежающее.
Что-то, что хотелось бы Рене.
Имея в виду только эти мысли, он прибыл к месту, где находился торговец фруктами, с которым он теперь был достаточно близко, чтобы поделиться личными историями.
Войдя в еще ярко освещенный магазин в деревне, где весь свет был выключен, изнутри вышел мужчина средних лет.
«Добро пожаловать.»
Вера молча протянула золотые монеты торговцу фруктами, на лице которого играла добрая улыбка.
— …Как обычно, пожалуйста…
— Я подготовил это заранее, зная, что ты придешь.
Перед его глазами предстала хорошо упакованная коробка клубники.
Вера приняла это с несчастным лицом.
«…Спасибо.»
«Я просто занимаюсь бизнесом. Вашему Святейшеству приходится нелегко».
Торговец фруктами посмотрел на него с сочувствием, но Вера только глубоко вздохнула и покачала головой.
«Это вполне естественно».
«Даже в этом случае это не то, что каждый может сделать».
Их разговор был коротким.
Торговец фруктами средних лет прекрасно понимал, что Вера долгое время не в состоянии разговаривать, и широкой улыбкой сокращал свои слова.
«Интересно, будут ли они здоровыми детьми, учитывая, насколько они живы даже в этот час».
Здоровые дети.
Вера подумала, что эти слова действительно уместны, и слабо улыбнулась..
«Я думаю, они будут нарушителями спокойствия».
«Это хорошо. Говорят, энергичный ребенок приносит оживление в дом».
Услышав его сердечный смех, Вера почувствовала, как его усталость слегка улетучилась.
«…Мне пора идти. Заботиться.»
— Да, полагаю, мы увидимся завтра или послезавтра.
Мысль о том, что он предпочел бы его не видеть, пришла Вере в голову.
Однако даже с такими мыслями он знал.
«Действительно.»
Он не продержится и двух дней, не увидев его снова.
Вера обернулась.
Затем свет в магазине торговца фруктами наконец погас.
Побежав еще немного, Вера вернулась в каюту.
…Как приветствовала Веру по возвращении Рене, крепко спящая.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
