Глава 135
В ранние дни, когда впервые появились Башни Героев и Бездна Демонов, барьеры в основном рассматривались как высокозащитные техники. Тогда они не только требовали длительного времени каста, но и многое нужно было подготовить заранее, чтобы они были эффективны. Таким образом, если только это не было нападением на штаб-квартиру противника, не было особой необходимости готовить контр-барьеры.
Но затем, когда человечество начало охоту на Алую Птицу во время миссии по покорению Четырех Священных Зверей, это общепринятое знание разбилось вдребезги.
«Визг!»
Чтобы убить бесконечно регенерирующую Вермиллионную Птицу раз и навсегда, героям пришлось полностью вырвать ее сердце. Но в тот момент, когда герои были близки к успеху, Вермиллионная Птица активировала Вермиллионное Небо, навык барьерного типа, как последний акт отчаяния и окутала всю команду подчинения.
Время активации заняло всего десять секунд. Однако активация умения за эти десять секунд превратила героев ранга B, которые поддерживали с тыла, в обугленные останки и заставила почти всех героев ранга A страдать от постоянной потери памяти и психических расстройств. Если бы герои ранга S не вырвали сердце птицы и не убили ее, потери бы на этом не закончились; последствия могли быть невообразимыми.
И с тех пор в каждом герое укоренилось чувство бдительности и страха перед препятствиями.
Ушш!
И теперь тот самый барьер, который сумел изменить восприятие барьеров в целом, начал сковывать Борсиппу. Увидев, что небо окрасилось в багровый цвет, люди ужаснулись. Эффекты умения начали проявляться по всей области.
Треск! Бум!
«Что, что это?»
«Что, черт возьми, происходит…!»
Без каких-либо признаков бесчисленные объекты и части оборудования в Борсиппе начали выходить из строя и скручиваться, прежде чем взорваться все одновременно. К счастью, на месте были профессора и герои, которые сумели быстро оценить ситуацию.
«Это мана! Мана в атмосфере преобразуется в огненную ману!»
«Доставайте только то оборудование, которое совместимо с огненной маной, и отключите все остальное!»
Частица за частицей чистая мана в атмосфере принудительно преобразовывалась в огненную ману.
Для некоторых это может показаться незначительным на первый взгляд, но они быстро заметят, что на самом деле это разрушительно. Проще говоря, это было похоже на то, как если бы электричество заменили нефтью. Они оба использовались в качестве топлива, но их разные свойства означали огромные проблемы несовместимости.
Бум!!
С небольшими взрывами тут и там весь колледж вскоре был охвачен пламенем, которое распространялось с каждой секундой благодаря огненной мане в воздухе, подпитывающей пламя. В одно мгновение весь колледж стал хаотичным.
«Вавилон подвергается нападению…»
«Этого не может быть…»
Задыхаясь от дыма и пламени, поднимающихся по всей Борсиппе, все застыли в шоке —
Вавилон подвергся нападению. Однако виновники, стоящие за всем этим, не были довольны ситуацией.
Масштабы взрывов слишком малы по сравнению с тем, что планировалось.
Они установили устройства преобразования атрибутов на каждом важном объекте? Это совершенно новый уровень расточительных трат…
Если бы Vermillion Sky развернулось в обычном городе, каждое здание сгорело бы дотла, и город превратился бы в ад. Здесь, в Вавилоне, однако, не было никаких признаков того, что хаос выйдет за рамки простых пожаров.
В конце концов, Babel был известен своими технологиями. В каждом объекте, способном к мощным взрывам, были размещены устройства преобразования атрибутов, которые реагировали на приток всех типов маны, а также системы пожаротушения, установленные повсюду. Когда все они действовали вместе, хаос был легко подавлен.
Черт возьми… О чем, черт возьми, думает Дон?
Почему они так поспешно активировали барьер…
Согласно первоначальному плану, Дон должен был позволить силе Вермиллионовой Птицы вырасти до максимума, прежде чем активировать барьер. Однако план, похоже, был неуклюже реализован, оставив других преступников смущенно смотреть в небо.
«Тск…»
На самом деле, даже Чарльз, который активировал умение Алой Птицы, с недовольством смотрел на багровое небо.
Мне потребовалось немного усилий, но… я слишком сильно отклонился от первоначального плана.
По сравнению с оригинальным Vermillion Sky, текущий был намного хуже. Более того, активация барьера означала передачу контроля над Vermillion Bird на Offering, который также двигался намного быстрее, чем предполагалось.
Подумать только, этот безумец, Охотник-кузнец Огненного Меча, будет контролировать…
Даже если Огненный Меч Кузнец Охотник был искусен, он был слишком движим местью и мог создать неожиданные переменные в любое время. Несмотря на это, ему пора было быстро заканчивать и отступать.
Стараясь постоянно следить за своим телом, Чарльз обратил внимание на Луизу.
«Я рад, что ты освоил магию заклинаний, так как ее использование не составит большого труда, даже если ты потеряешь все конечности…»
Вжух!
Когда Чарльз решил сделать свой ход, из черного куба потекла зеленая мана, поглощая окружающую ману и превращая ее в ману Чарльза.
Это зрелище заставило Луизу нахмуриться, и она начала осмысливать свою ситуацию.
Хати работает отлично, но… использование магии заклинаний будет довольно мучительным.
Помимо того, что окружающая мана была полностью преобразована в огненную ману, она также была испорчена синестетической средой разума Вермиллионной Птицы. И хотя она не была полностью непригодна для использования, сила и скорость ее магии заклинания были бы значительно снижены.
Придя к выводу, что условия боя стали для нее неблагоприятными, Луиза заняла стойку и взглянула на пронзенную Алую Птицу высоко в небе.
С ним все в порядке?
Думая о том, как Се-Хун каким-то образом сумел слиться с Алой Птицей, Луизе забеспокоилась, что на него тоже подействовал большой кол, пронзивший ее тело.
«Тебе действительно стоит отвлекаться во время занятий?» — небрежно сказал Чарльз, отрывая ее от мыслей. Затем, закончив подготовку, он протянул вперед руку, окутанную зеленой маной.
«Лавовая ракушка».
Бум!!
Из алой магической решетки в ее сторону полетел шквал расплавленных снарядов.
Хотя это было заклинание среднего уровня, в руках Чарльза, профессора кафедры стихий, его сила стала неумолимой. Подобно извержению вулкана, все на своем пути не просто сгорит; они полностью расплавятся, не оставив после себя ничего, даже своих костей.
Увидев столь устрашающее заклинание, Луиза быстро произнесла заготовленное ею заклинание.
«Мыс Гейла».
Порыв ветра, обернувшись вокруг ее тела, словно плащ, поднял ее в воздух, позволив ей увернуться от потока расплавленной лавы.
Тот факт, что Луиза предпочла уклонение прямому противостоянию, заставил Чарльза нахмуриться.
«Колдун, который двигается так легкомысленно. Вот почему я говорил тебе, что тебе не следует изучать такие низменные науки, как боевая магия…»
Настоящий маг предвидел бы далекое будущее и управлял бы грядущими событиями соответственно. Решив научить Луизу, которая, казалось, не усвоила даже основ, Чарльз медленно протянул обе руки.
«Это будет изнурительный урок».
Шипение!
В одно мгновение часть лавы, покрывавшей землю, затвердела, выпустив большое количество пара. Затем он поднял ногу и слегка наступил на нее, наполняя ее маной.
Ввум!
Наблюдая, как магический массив на вершине застывшей лавы поглощает окружающую ману и испускает яркий свет, Луиза тут же применила свое следующее заклинание.
«Гаст Лэнс».
Крушение!!
Прорезав воздух, ветровое копье точно пронзило магический массив Чарльза, прежде чем он успел активироваться. Однако Чарльз не остановился. Не моргнув глазом, он сформировал вокруг себя еще три магических массива.
Бум!
Началась беспощадная стихийная бомбардировка. Сверху ударила молния, лезвие гильотины, сделанной из пламени, упало, а лезвия ветра молча нацелились на конечности Луизы. Она чувствовала, что каждый ее шаг был предугадан.
Он даже не останавливается, чтобы перевести дух?! Как он просто выпускает заклинание за заклинанием…!
Одно мгновение колебания могло привести к тому, что ее унесет магия Чарльза, и она потеряет конечности, прежде чем успеет хоть как-то отреагировать. Чувствуя, как магия Чарльза сжимает ее с каждой секундой, Луиза стиснула зубы и сосредоточилась на отчаянном последнем движении.
Этого еще недостаточно… еще недостаточно…
Она должна была закончить эту битву одним решительным ударом; не было никакой гарантии, что когда-нибудь появится другая возможность. Таким образом, ей нужно было время, чтобы отточить свою атаку, но при таком раскладе она бы попала под натиск магии еще до того, как успела бы начать что-то готовить.
Должно же быть что-то…
Получить помощь от других было невозможно. Продолжая бежать и уклоняться от нападения Чарльза, она сканировала окружающий мусор, мешанину устройств, представленных на Hextech Expo, в поисках шанса. К сожалению, большинство из них были нефункциональны из-за эффектов барьера, но пока она продолжала отчаянно искать, что-то привлекло ее внимание.
«…!»
Ее глаза загорелись при виде белого голема, лежащего на земле.
«Не думайте слишком много. Думайте только о заклинании и синестетическом ментальном ландшафте, используемом в качестве вашего заместителя».
Совет Се Хуна, который, казалось, был как раз специально для этого момента, остро поразил ее.
Не теряя времени, она быстро произнесла заклинание, которое приберегала для решающего момента.
«Разрушение заклинания».
Бум!
Всего два слова разорвали магию, льющуюся со всех сторон. Неожиданный результат заставил Чарльза открыть рот.
Что…?
Это было не просто одно или два заклинания; она разрушила каждое
заклинание в пределах досягаемости. Однако даже если его тщательно управляемый поток маны был нарушен, Чарльз оставался спокойным. Он также в какой-то степени предвидел такую ситуацию, поэтому он сразу же перешел к следующему плану.
Ввум!
Многочисленные магические массивы, вытравленные на его скелетном каркасе, начали активироваться одновременно. Используя его скелет в качестве медиума, заклинания, которые обычно требуют большой подготовки, теперь можно было накладывать одним жестом. Это был метод, который должен был сократить его и без того сокращающуюся продолжительность жизни, но Чарльзу было все равно.
Все ради настоящего волшебства…!
Ради своей конечной цели он был готов пожертвовать даже своей жизнью.
Но как раз когда он собирался высвободить всю свою силу, чтобы усмирить Луизу, произошло нечто неожиданное.
«Тссссс
…”
Глубоко вдохнув изо всех сил, Луиза приготовилась к своему последнему, решающему движению.
Это была ее полная сила.
На этом всё и закончится.
«ОПЕРАЦИЯ ГОЛЕМ».
Бум!
По всей местности распространилась единая ударная волна.
Думая, что это широкомасштабная атака, Чарльз быстро прекратил использовать магию и отступил, но вскоре понял, что заклинание Луизы не возымело немедленного эффекта.
Нахмурившись, он подумал: «Что это…?»
Он колебался, не в силах понять заклинание, которое только что произнесла Луиза. В этот момент белые объекты устремились к центру выставки.
Крушение!!!
Тяжелые предметы приземлялись с глухим стуком и выпускали густой дым. Когда дым рассеялся, Чарльз не мог не замереть в изумлении.
«Автоматы…?»
Это были големы, выпущенные недавно Фабрикой марионеток. Однако их должен был сделать неактивными Вермиллион Скай. Размышляя над непостижимой ситуацией, Чарльз внезапно осознал одну возможность.
«Может ли быть…?»
Если его подозрения были верны, он не мог оставить этих големов без присмотра. Он начал собирать свою ману — хотя и слишком поздно.
"Набор-"
Луиза уже начала использовать заклинание «Магия заклинаний».
Вжух!
Один за другим автоматы окружили его и начали создавать одинаковые магические массивы, которые появлялись перед их ртами. Резонируя друг с другом, они создавали давление, которое подавляло Чарльза. Но, несмотря на то, что автоматов было десятки, он не мог избавиться от ощущения, что за ним наблюдает всего один человек.
Чарльз перевел взгляд на Луизу, в его глазах читалось недоверие.
Она управляет таким количеством големов… всего лишь одним заклинанием?
Это была ненормальная сила, невозможная с помощью обычной магии.
Наконец, оказавшись под угрозой, Чарльз попытался действовать, но его тело не реагировало. Гнев и намерение убить Луизы, направленные через автоматы, полностью захлестнули его. Неосязаемая сила эмоций превратилась в осязаемую силу, которая парализовала все его тело.
Что за…
Она была всего лишь студенткой, и тем не менее, профессор Бабеля, который был также менеджером филиала Dawn, стоял перед ней совершенно застыв. Это было совершенно абсурдно.
«Ассимиляция».
Заклинание Луизы, повторяемое каждым автоматом, заполнило рушащийся зал вокруг них.
Повинуясь ее приказу, мана, насильно преобразованная Вермиллионовым Небом, вернулась к своей первоначальной форме и слилась со своим новым хозяином.
Ввум-
Лишенные маны, элементы, демонстрирующие свое присутствие вокруг Чарльза, рассеялись, словно пузыри, а магические решетки на его скелете утратили свое сияние.
Тьфу… Кхм…
Его тело теперь было ржавым и невосприимчивым. Поскольку оно двигалось исключительно маной, у него не было возможности сопротивляться абсолютному господству Луизы над маной.
Испытывая невыносимое чувство беспомощности, Чарльз задрожал, глядя на приближающуюся к нему Луизу.
Насильственная ассимиляция маны…
Она не просто наложила ограничения на окружающую ману — она сделала себя ее единственным пользователем. Такая способность, которую можно было бы считать проклятием всех колдунов, разрушила будущее, которое предвидел Чарльз.
«Гори в аду».
С блеском в голубых глазах Луиза направила свой гнев и ненависть, произнося последнее заклинание, которое Чарльз когда-либо слышал.
«Укус мести».
Хруст, хруст, хруст!!
Невидимые клыки безжалостно впились в скелет Чарльза, гротескно скручивая и ломая специально созданную форму.
Почувствовав боль, странный звук, который не был ни криком, ни металлическим шумом, разнесся по всему залу. Обычно у кукол удаляли все нервы, чтобы их выступление не было подавлено болью, но скелет, в котором находился Чарльз, был другим. Его кукла была сделана наспех, поэтому, когда желание мести, заложенное в магии заклинания Луизы, проникло глубоко в его душу, оно причинило мучительную боль.
Ощущение было таким, будто все его тело грызут, начиная с кончиков пальцев; оно было настолько сильным, что казалось, будто оно выжигается в его несуществующем мозге.
Впервые Чарльз забыл о Нем.
Этот проклятый Кукловод…!
До сих пор он был готов отбросить даже свою жизнь только из-за отсутствия ожидаемой боли. Однако теперь он не смог достичь своей цели и чувствовал непредвиденную агонию. Его эмоции были настолько сильны, что Чарльз каким-то образом умудрился пошевелить своим скелетом и дико забиться. Мгновение спустя магия Луизы прекратилась.
Оставшись в полном разгроме, если не считать грудной клетки, в которой теперь находился треснувший черный куб, из которого сочилась зеленая мана, скелет теперь был по-настоящему неспособен что-либо сделать.
Находясь на грани смерти, Чарльз тяжело дышал: «Хрип… хрип…»
Аналогично, Луизе также пришлось перевести дыхание, потратив значительное количество энергии на последовательные заклинания. Однако благодаря ее обучению в Отделе Боевой Магии, она вскоре смогла выровнять свое дыхание.
И как только она немного пришла в себя, она слегка влила в Чарльза немного маны и спросила: «Хочешь сказать последние слова?»
«Хе… хе-хе…»
Когда его скелет превратился в руины, его смех превратился в жужжащий звук.
«Ваша магия… была подобающей Голосу… замечательной… поистине замечательной…»
Даже перед лицом неминуемой смерти Чарльз цеплялся за Него, игнорируя свой страх. Он в основном бормотал, как безумец, который был доволен тем, что нашел краеугольный камень для воскрешения своего хозяина.
Луиза холодно посмотрела на него.
«Я не знаю, кто этот ублюдок, по которому вы все сходите с ума, но слушайте внимательно».
Хлюпать.
Поставив ногу на черный куб, она наклонилась вперед, глядя прямо на Чарльза.
Ее лицо, заслонявшее свет наверху, было по-прежнему ясным; ее пронзительные голубые глаза ярко сияли.
Выражая свои эмоции во взгляде, она встретилась взглядом с Чарльзом и заявила: «Я убью каждого из вас».
Нет, ее тон был не просто заявлением, а провозглашением того, что должно было произойти.
Именно в этот момент Чарльз вспомнил, как он сказал, что истинные маги могут предвидеть далекое будущее. Он начал задаваться вопросом. Какое будущее видела Луиза, с таким потенциалом внутри?
«Ах… ах…»
Когда зловещая перспектива будущего всплыла в его сознании, его впервые — и в последний раз — охватило небывалое беспокойство и страх.
Хруст!
Луиза с силой наступила на черный куб.
В отличие от обычных марионеток, Чарльз не мог переносить свое сознание и поэтому умер на месте. Его конец наполнил Луизу смесью облегчения и разочарования.
Я убил его слишком легко?
Возможно, было бы лучше заставить его страдать больше, но она смогла быстро отбросить это сожаление. Тратить время на такого человека ради того, чтобы выпустить пар, было пустой тратой.
Плюс, их еще много осталось.
Повторив свою клятву убить всех, кто связан с Дон, тех, кто разрушил ее жизнь, она с новой решимостью огляделась вокруг.
Выставочный зал, кажется, освободился от барьера благодаря моей магии, но ситуация снаружи не изменилась.
Взглянув на багровое небо сквозь сломанный потолок, она пришла к выводу, что ядро, поддерживающее барьер, скорее всего, находится за пределами выставочного зала.
Похоже, мне придется разрушить эту клетку…
Ей нужно было направиться к источнику барьера, но ее беспокоила мысль о том, что выставочный зал останется без присмотра.
Не зная, что делать, она крикнула Вермиллионовой Птице, насаженной высоко в воздух: «Эй! Как долго ты собираешься так стоять?!»
"Что ты имеешь в виду?"
«Ого?!»
Вздрогнув от голоса позади себя, она отступила назад и увидела Се-Хуна с озадаченным выражением лица.
«Почему ты так удивлен?»
«Потому что ты появился из ниоткуда! Подожди, разве ты и Вермиллионовая Птица не…?»
Увидев, как она переводит взгляд с него на феникса, Се-Хун кивнул.
«До недавнего времени — да. Но я разорвал связь, увидев, что теперь это бесполезно».
В своем нынешнем состоянии Vermillion Bird по сути представлял собой просто работающий двигатель, который постоянно потреблял энергию, что делало управление им бессмысленным.
Луиза еще раз взглянула на Алую Птицу.
«Тогда как насчет того, чтобы полностью уничтожить эту штуку?»
«Это было бы сложно. Его прочность все еще близка к S-рангу. Кроме того, теперь он получает ману из других мест, так что если мы не прекратим поставки маны по всей Борсиппе, это будет невозможно».
"Хм
…”
Различные объекты в Борсиппе были выведены из строя, но основные объекты, такие как центр снабжения маной, все еще функционировали благодаря защитным устройствам Бабеля. В сложившейся ситуации отключение всего только для того, чтобы подчинить себе Вермиллионную Птицу, скорее всего, вызвало бы еще больший хаос.
Чувствуя себя между молотом и наковальней, Луиза нахмурилась.
«Тогда что нам теперь делать?»
«Мы ждем».
"Ждать?"
«Я уже позвонил кому-то, чтобы этим заняться».
Полностью успокоившись, Се-Хун посмотрел на световые столбы, окружавшие Алую Птицу, и увидел, как один из них внезапно разбился вдребезги.
Лязг!
Удивленная Луиза устремила взгляд на сломанную колонну.
«Это мой мальчик».
Бешеная собака начала свою охоту.
