Глава 156
Высокопоставленные герои обладали изначально упрямым характером. По мере того, как они оттачивали свои навыки и увеличивали свою силу, их решимость также укреплялась, делая их менее восприимчивыми к внешнему влиянию. Поэтому, поскольку убедить их одними словами было почти невозможно, Демоническая Сила предпочла другие методы — например, заложников.
«Это одна из их обычных тактик. Они всегда угрожают, что если ты просто пожертвуешь собой, они не причинят вреда твоим близким».
По своей сути высокопоставленные герои все еще оставались людьми. Если их семья, возлюбленные или друзья подвергались угрозе, они были обязаны в какой-то степени колебаться. И такие угрозы, хотя и предсказуемые, было трудно отразить. Се-Хун видел, как они работают, много раз на протяжении своей прошлой жизни.
«Ну, это правда…»
«Более того, если тот, кто раньше цеплялся за тебя, начинает держаться от тебя подальше сразу после встречи с одним из Десяти Зл, это довольно подозрительно, не правда ли?»
Обычно, когда кому-то угрожала Сила Демона, он просто внезапно исчезал в один прекрасный день, а не открыто дистанцировался от окружающих.
«Это не было до такой степени, чтобы цепляться…»
«В любом случае, главное, что я узнал о твоих глупых беспокойствах».
Повернувшись к смущенной Ли, Се-Хун, который ничего не мог понять, вынужден был спросить: «Но что еще важнее, почему ты поколебалась, когда сказала, что с этого момента будешь делать все возможное?»
Это было бы понятно, если бы они не обязались работать вместе, но разве они уже не сели в одну и ту же лодку? Се-Хун просто не мог понять, как ее потрясли такие общие угрозы.
«…»
Ли отпила почти допитый кофе.
«Потому что твой талант слишком ценен», — тихо пробормотала она.
«…Раньше вы думали иначе?»
«Это было до того, как я увидел последнее массовое снаряжение ауры меча. Когда я его увидел… я начал задумываться, стоит ли мне вести себя с тобой как обычно».
Увидев ауру массового меча, которую Се-Хун создал, слегка изменив свои чары, Ли пришлось пересмотреть его талант.
Я все еще не уверен, смогу ли я когда-нибудь победить Кукловода в одиночку, но… с этим парнем все по-другому.
Она могла сказать, что глубина его потенциала и высоты, которых он мог достичь, были принципиально разными. Поэтому, когда Кукловод использовал жизнь Се-Хуна, чтобы угрожать ей, она пришла к рациональному выводу пожертвовать собой.
«Вместо того, чтобы кто-то вроде меня, который даже не уверен, сможет ли победить Кукловода в одиночку, разве не было бы полезнее, чтобы выжил кто-то с большим талантом…?»
"Хм…"
Се-Хун нахмурился, услышав честный ответ Ли.
Я думала, она будет настаивать на том, чтобы самой победить Кукловода… но оказалось, что она более гибкая, чем я думала.
Хотя она, вероятно, все еще предпочла бы победить Кукловода сама, если бы обстоятельства не позволили, она, похоже, приняла бы, чтобы это сделал кто-то другой. Казалось, что она просто хотела остановить Кукловода сейчас, а не отомстить, что Се-Хун мог в какой-то степени понять.
В конце концов, она ее мать.
При этой мысли его что-то заинтересовало.
Почему мать Лии, Рейна Клодель, внезапно сошла с ума и убила своего мужа, чтобы стать Кукловодом? Он не был уверен в подробностях, но, судя по тому, что он слышал, никаких признаков ее возмущения не было.
«Ну, я не собиралась просто так сдаваться. Я увидела в этом возможность проникнуть на их базу, намереваясь зайти внутрь и проверить разные вещи», — сказала Ли, почесав голову.
«Проникнуть?»
«Она сказала мне, что если я приму ее условия, я смогу работать в ее мастерской, которую она открыла в районе Плэжер-Дистрикт».
«Район удовольствий…»
В отличие от предыдущих случаев, когда другие Десять Зл не были в хороших отношениях с Демоном Сна, в этом раунде они, похоже, решили в какой-то степени сотрудничать.
…Подождите минуту.
Переваривая историю Ли, в голове Се-Хуна один за другим возникло несколько мыслей: сильная индивидуальность Десяти Зл, неотъемлемый разлад между Кукловодом и Демоном Снов и приглашение Ли в Квартал Удовольствий.
Если мы используем эту ситуацию, чтобы создать некоторую путаницу…
Возможно, им удастся создать возможность для штурма района удовольствий.
Используя все имевшиеся у него знания, он немедленно приступил к составлению нового плана.
«Был ли у нее крайний срок подачи предложения?»
«Я сказал ей, что приму решение до конца летних каникул».
«Значит, где-то три месяца».
Месяц до экзамена по оценке за первый семестр, а затем двухмесячные летние каникулы. Долгий период, вероятно, должен был заставить Лию непрерывно размышлять, сводя на нет ее синестетический разум и волю.
Кажется, все указывает на то, что Кукловод не рассматривает ее как простой материал…
Конечно, нельзя было полностью доверять такому безумцу, как Кукловод, но ситуация на данный момент не казалась такой уж плохой.
«Хорошо. Давайте попробуем воспользоваться этой возможностью, как вы и сказали».
«Проникнув в них?»
«Да. Но мы не можем просто так безрассудно броситься в пасть льва. Это было бы равносильно немедленной капитуляции».
Непосредственной целью, которую он имел в виду, было создание бреши в обороне Десяти Злых с помощью Кукловода. Однако, чтобы правильно использовать эту брешь, требовалась тщательная подготовка.
Мне нужно провести расследование в отношении тех, кто связан с «Дистриктом удовольствий», и заложить основу для нашего плана через инсайдера, Амира.
И, конечно, самым важным моментом было выделить достаточно времени для реализации такого масштабного плана.
«Сначала постарайтесь вести себя как обычно. Если Кукловод приблизится, задержите ее как можно дольше, сказав, что вам нужно больше времени».
«А что, если она потеряет терпение и попытается силой похитить меня?»
«Этого не произойдет, по крайней мере, пока вы находитесь в Вавилоне».
Первую ошибку можно было списать на случайность, но вторая раскрыла бы слабость. Людвиг тоже это знал, поэтому, если только не произошло бы чего-то экстраординарного, он бы не позволил Десяти Злам снова проникнуть.
Ли взглянула на него.
«…А как у тебя? С тобой все будет в порядке?»
Чем нетерпеливее становилась Кукловод, тем большей опасности подвергались названные ею заложники.
Но на ее вопрос Се Хун лишь уверенно улыбнулся и сказал: «Она не будет для меня проблемой».
Возможно, раньше он не мог этого сделать, но сейчас он был уверен, что в какой-то степени сможет справиться с Кукловодом, даже если на него нападут напрямую.
Некоторое время Ли просто смотрела на него, прежде чем наконец кивнула.
«Хорошо. Я сделаю, как ты говоришь».
Между Се-Хуном, который был на ее стороне, и Кукловодом, который был ее заклятым врагом, было очевидно, кого ей следует слушать. Более того, уверенность Се-Хуна внушала странное чувство доверия, что все действительно пойдет хорошо.
Думаю, если он настолько уверен в себе…
Благодаря ему она почувствовала, что тяжкое бремя беспокойства, тяготившее ее с момента последнего приступа, отступило, и вздохнула с облегчением.
«Хаа. Мне следовало сделать это раньше… Я был дураком, да?»
«Это нормально. Естественно иметь узкую перспективу, когда находишься под угрозой, так что просто постарайся быть осторожнее в следующий раз».
«Понял… но откуда ты все это знаешь, младший?»
Несмотря на то, что он был моложе и принят в Вавилон позже, Се-Хун действовал как опытный герой с многолетним опытом на поле боя. Дошло до того, что Ли задавалась вопросом, не был ли он частью секретного спецподразделения до зачисления.
Сделав глоток кофе, Се-Хун ответил: «Это просто талант».
По правде говоря, его знания были получены из жизни до регрессии, но было бы проще просто сказать это.
Она молча смотрела на него. Затем она наконец тихо пробормотала: «Какой придурок…»
Она была искренне поражена тем, как он мог выражаться столь раздражающе.
Ухмыльнувшись ее раздражению, Се-Хун поставил пустую чашку из-под кофе на стол и небрежно спросил: «Ну и что? Что ты думаешь о компании?»
«А? Ах, точно…»
Поскольку она должна была вести себя как обычно, больше не было нужды держаться на расстоянии от Се-Хуна. В таком случае…
«Хе-хе.
Хотите еще кофе, босс?
Она лучезарно улыбнулась своему будущему боссу.
***
Вернувшись в общежитие, он закончил свой график на день, и уже наступил вечер. Теперь, когда у него было немного свободного времени, Се-Хун достал документы, связанные с Бармутами, которые он получил от Эрики.
Они довольно хорошо организованы.
Документы тщательно детализировали клиентов Бармутов, закупленные материалы, субподрядчиков и сотрудников, все это было собрано семьей Иноуэ. И хотя только небольшая часть или, возможно, ни одна из этой информации в конечном итоге оказалась необходимой, он не возражал.
Мне повезет, если это будет единственная неудача.
В отличие от всех его работ до сих пор, которые были успешными, потому что он просто воссоздавал или адаптировал то, что уже знал, создание чего-то нового из незнакомых материалов обязательно включало некоторые пробы и ошибки. Аналогично, поиск стоящей информации о Бармутах, вероятно, повлечет за собой некоторые неудачи и время.
«И все же… это кажется немного слишком».
Он вытащил все коробки из пустого кармана Эрики, чтобы получить приблизительное представление о количестве, и они в итоге заполнили всю его комнату в общежитии. Вдобавок ко всему, в каждой коробке лежало множество толстых файлов, каждый размером с сустав пальца.
Хотя Морозный Пес прочитал бы всё это…
Желая найти более быстрый и простой способ, Се-Хун размышлял, глядя на коробки, когда его внезапно осенила идея.
«О. Может быть…»
Он не мог быть уверен, но стоило попробовать. Направив свою ману в тыльную сторону ладони, Се-Хун позвал своего слугу.
Фух!
Пламя вырвалось из тыльной стороны его ладони и разлетелось в воздухе, а затем вскоре рассеялось, открыв взору Алую Птицу.
«Кто, по-твоему, слуга!!!»
В тот момент, когда она появилась, все тело Алой Птицы вспыхнуло от негодования.
К несчастью, Се-Хун пренебрежительно махнул рукой.
«Давайте оставим бессмысленные препирательства и перейдем сразу к делу. Так нам обоим легче, не правда ли?»
«…»
Его небрежное отклонение приводило в ярость, но, узнав, Вермиллион Птица знала, что спор не приведет ни к каким извинениям и только вызовет большее разочарование. Поэтому Вермиллион Птица вздохнула и сдалась.
«Так что же мне делать на этот раз? Мне сжечь весь мусор здесь?»
«Это что-то вроде того, но немного по-другому».
Схватив папку из одной из коробок поблизости, Се-Хун показал ее Алой Птице.
«Можно ли усвоить информацию из этих документов, сжигая их своим пламенем?»
Vermillion Bird обладала уникальной способностью поглощать силу того, что она сжигала. Но в зависимости от того, как определялась «сила», задача просмотра всех документов могла быть значительно сокращена.
Алая Птица пристально посмотрела на документ.
«Это должно быть возможно, поскольку в прошлом я уже расширял свои познания, сжигая библиотеки».
«И можете ли вы передать мне эти знания?»
«Конечно. Однако… ууууу
… это…"
В середине ответа Алая Птица, которая была нетерпелива, внезапно дернулась.
«Хааа…
Я могу сделать это для тебя, но это опасно. Это включает в себя синхронизацию твоего мозга с пламенем, так что даже если мое пламя не имеет дурных намерений, ты можешь стать овощем.
«Понятно… и еще, ты только что пытался скрыть этот побочный эффект?»
«…»
Вермиллионовая Птица повернула голову. Увидев это, Се-Хун быстро схватил и удержал ее тело.
«Визг
… Ах ты, негодяй!»
Сэ-Хун связал крылья и ноги Алой Птицы, словно жареную курицу, а затем бросил ее в ящик.
«Если вы сожжете эти документы, я лично потушу каждый дюйм вашего пламени».
«Ты… несправедлив… аргх
…!”
Не в силах исправить свою искривленную позу, Алая Птица могла только извиваться.
Не обращая на это внимания, Се-Хун начал размышлять.
Передача знаний через пламя возможна, но мой мозг может не справиться с этим, да…
Что могло бы быть подходящей альтернативой? После краткого размышления Се-Хуну пришло в голову альтернативное решение.
«Подождите секунду».
Положив руку на грудь, он активировал Хранилище Снов и вытащил Призрачный Шпионский Клинок.
Фвуш-
Увидев, как из груди Се-Хуна вырывается кинжал, окутанный фиолетовым пламенем, единственный глаз Алой Птицы увеличился.
«Это пламя только что…»
«Это Пламя Мечты. В любом случае, как вы думаете, вы можете сжать и перенести знания в это?»
"Хм
… Сначала мне нужно будет осмотреть пламя».
Приняв приглашение, Се-Хун отделил небольшую часть Пламени Снов от кинжала и вложил ее в клюв Алой Птицы.
Вунг-
Поглотив его, пламя распространилось и рассеялось внутри тела Вермиллионовой Птицы. Некоторое время спустя Вермиллионовая Птица качнула головой.
«Это хорошее пламя. Думаю, я смогу с ним работать».
Хотя Се-Хуну было любопытно, почему голос Алой Птицы слегка дрожал, он двинулся дальше.
«Хорошо. Тогда сожги все эти коробки и собери информацию в этот кинжал. Ты ведь можешь сделать хотя бы это, да?»
«Конечно. Однако… кхм
.”
Все еще связанная, Алая Птица нервно огляделась и осторожно спросила: «Возможно, я потрачу немного этого Пламени Мечты в процессе… Это приемлемо?»
Теперь, поняв это, Се Хун сделал раздраженное выражение лица, но в конце концов согласился.
«Лишь бы немного».
«Хорошо. Тогда я начну».
Обретя новую мотивацию, Алая Птица распространила пламя по всей комнате общежития, сжигая коробки и поглощая их содержимое.
Ссс-
Буквы документов одна за другой всплывали над телом Алой Птицы, подтверждая, что информация усваивается правильно.
Тем временем Се-Хун извлек свой собственный Камень Судьбы.
Вунг!
Заметив, что камень по-прежнему остается тем же мутным, смешанным с примесями, что и прежде, Се-Хун уже готов был разочароваться в том, насколько бесполезным он кажется, но тут он остановился.
Хм, если подумать, эти примеси появились только после того, как я регрессировал.
Вспомнив свою теорию об изменениях в душе после регрессии, он задался вопросом, связаны ли с ней каким-то образом нечистоты. Но он быстро покачал головой.
Я подумаю об этом позже.
Ему нужно было сначала разобраться с информацией, которую дала ему Эрика. Сжимая свой Камень Судьбы, он ждал, пока Вермиллион Птица закончит задание.
Через несколько минут к нему приблизилась Вермиллионная Птица, теперь уже вдвое больше первоначального размера.
«Ладно, готово. Дай кинжал».
"Понятно."
Се-Хун вытянул Призрачный Шпионский Клинок, и Алая Птица окутала его своими крыльями, наполнив пламенем.
Фух!
Танцуя вместе, Пламя Мечты и пламя Алой Птицы слились, распространяясь вокруг кинжала. Только после продолжительного взаимодействия Алая Птица, теперь вернувшаяся к своему первоначальному размеру, отделила свои крылья от кинжала.
«Все готово».
Удовлетворенный, Се-Хун осмотрел Призрачный Шпионский Клинок, теперь заполненный бесчисленными символами внутри пламени.
Вунг-
Он не мог различить их точную форму, но, скорее всего, они представляли собой сжатую информацию, которую обработала Вермиллионовая Птица.
«Ух ты!
…”
Сделав глубокий вдох, он вставил свой Камень Судьбы в пламя Призрачного Шпионского Клинка.
Фвуш-
Пламя Мечты сожгло нечистоты Камня Судьбы, оставив после себя только чистые воспоминания. Ожидая, Се-Хун наблюдал, как эти воспоминания смешались с информацией, переданной Алой Птицей. И когда это произошло, Се-Хун перехватил кинжал и одним плавным движением вонзил его себе в сердце.
Шэнк-!
