Глава 173
Splish-
Подошвы обуви Се Хуна пропитались липкой красной жидкостью.
Поначалу резкий запах, наполнивший воздух, заставил его невольно скривиться, но прошло совсем немного времени, и он уже перестал замечать его.
«Он такой красный».
Потолок, стены и пол были полностью красными. Было почти невозможно смотреть на это место и верить, что когда-то это был самый большой в мире зал боевых искусств.
Поглощенный окружающей обстановкой, он молча смотрел на сюрреалистический пейзаж, который, казалось, был намеренно раскрашен. Но вскоре он снова сосредоточился на звуке голоса.
«Сосредоточьтесь».
Тем, кто предупредил его, был угрюмый зверь, шагавший впереди, Бешеный Пес.
«Для человека вашего боевого уровня, как только он потеряет концентрацию, не останется ничего, кроме крови».
«Я это знаю».
«Если бы ты действительно знал, ты бы не проделал весь этот путь сюда. Почему ты не можешь понять своего места, когда ты так слаб?»
«…»
Тот факт, что Бешеный Пес говорил это не из злого умысла, а из-за искреннего непонимания, почему Се-Хун был настолько слаб и не осознавал своих собственных пределов, приводил в ярость больше, чем откровенная насмешка.
Однако сегодня Се-Хун не стал возражать; он лучше всех знал, что быть на передовой кузнецом вроде него, которому следовало бы прятаться и ковать, было бы, несомненно, безумием.
«Просто потерпите меня немного. Мы проверим это место и скоро уедем».
«Хотя на самом деле терпеть нечего. Просто будет досадно искать кого-то другого, кто займется ремонтом моего оборудования, если ты превратишься в лужу крови».
«…»
Услышав это замечание, Се Хун всерьез задумался о том, чтобы размозжить голову Бешеному Псу молотком.
Они шли молча и вскоре вышли из залитого кровью коридора в просторное помещение.
Толстые колонны стояли на равных расстояниях, и была центральная тренировочная площадка с гигантской статуей Будды высотой в несколько метров, которая всем этим руководила. Увидев это, он снова вспомнил, что место, где он находился, когда-то называлось святой землей боевых искусств, Залом Просветления и многими другими великими именами. Однако теперь ни одно из этих названий не имело никакого смысла.
Как и в коридоре, все — потолок, колонны, стены и статуя Будды — было залито кровью. Единственное, что было относительно чистым — это центральная тренировочная площадка.
Закончив наблюдение, Се-Хун позвал Бешеного Пса, который стоял на страже среди инопланетных пейзажей.
«Кажется, здесь нет никаких проблем; давайте войдем».
"Понятно."
Перейдя по щиколотку лужу крови, Бешеный Пес направился к центральному тренировочному полигону.
"Хм…
Разве это не то место?»
Место, где они стояли, и следы произошедшего не совпадали. Однако, когда они медленно ходили по тренировочному полигону и осматривали залитый кровью интерьер, все сцены медленно вставали на свои места.
Они обнаружили следы различных навыков, расходящиеся от центра тренировочной площадки и ярко выгравированные по всему залу.
«…Он совершенно безумен».
На первый взгляд было трудно понять, какой навык мог оставить все эти следы, но, посмотрев на них достаточно долго, Се-Хун в какой-то степени понял. Одна сущность использовала тысячи различных
навыки, чтобы уничтожить героев. Ни один след не был похож на другой, раскрывая способность сущности, о которой он слышал только из рассказов.
«Таким образом, он не только умеет имитировать чужие навыки… он также может прекрасно украсть синестетический образ мышления противника».
Годы упорных тренировок, с трудом заработанное просветление и даже тщательно вылепленные синестетические ментальные ландшафты могли быть украдены, если кто-то пал перед этим врагом. В настоящее время они были незначительны по сравнению с другими Предвестниками Разрушений, но со временем они станут только более угрожающими.
Однако, как только Се-Хун понял, что им придется иметь дело с этой сущностью, Предвестником Забвения, в первую очередь…
Хлюпать!
Черная рука пронзила его грудь.
"Что…?"
Почувствовав боль в груди, выражение лица Се-Хуна исказилось. В этот момент на него посмотрел владелец руки.
Фигура была ростом чуть ниже двух метров, с конечностями, напоминающими человеческие. Но вместо плоти и крови тело было сформировано чернильноподобной неосязаемой энергией, закручивающейся и движущейся в определенных областях. Казалось, что она возникла из глубин бездны.
Глядя на причудливую форму врага, Се-Хун едва успел заставить себя заговорить.
"Ты…"
«У тебя довольно крепкое сердце. Но…»
Взглянув на сердце, вытолкнутое из груди Се-Хуна через спину, существо испытало крайнее разочарование.
«Не стоит брать».
Хлюпать!
Раздался звук раздавливаемой плоти, и рука, пронзившая грудь Се-Хуна, небрежно отдернулась. Готовая прикончить его, рука двинулась, чтобы раздавить голову Се-Хуна.
Бум!
Но копье Бешеного Пса вонзилось в ребра Се-Хуна, отбросив его прочь и одновременно отклонив руку.
Хлопнуть!!
Пробив колонну, Се-Хун врезался в стену, прежде чем сползти на пол. Неспособный ясно видеть, так как половина его лица была залита кровью, он мог только наблюдать за битвой, разворачивающейся на тренировочной площадке, левым глазом.
«Техника Кольца Инферно! О, это стоило ожидания!»
«Кажется, тебя тоже стоит убить».
Бум!!
Из копий Сон-Ха непрерывно вырывались языки алого пламени, сотрясая зал и создавая впечатление, что он может рухнуть в любой момент.
Началась драка, полностью игнорирующая присутствие Се-Хуна. Конечно, учитывая, что противником был Предвестник Забвения, Бешеный Пес не мог позволить себе обращать внимание на Се-Хуна.
Но он мог бы и сдержаться немного, когда отшвыривал меня… этот проклятый пес…
Пока он бормотал про себя жалобы, кровь продолжала течь из отверстия в его груди, отчего он начал терять сознание.
Бадумп-
***
[Активация Пробуждающего Сна]
Уш-!
Почувствовав, как прохлада смывает тьму из его разума, Се-Хун, все еще потрясенный своими воспоминаниями, инстинктивно посмотрел на свою грудь.
Уф… он все еще там.
Его сердце, здоровое, но хрупкое, все еще энергично качало кровь. Снова покачав головой, он попытался избавиться от неприятного ощущения.
Из всех моментов мне нужно было запомнить именно этот…
Хоть это воспоминание и не было особенно приятным, оно вызвало поток воспоминаний, связанных с Предвестником забвения.
Се-Хун посмотрел на драгоценный камень внутри спинного протеза Карла.
При этом создание Предвестника Забвения, безусловно, является их наиболее вероятным планом, но… почему в этом замешан Район Удовольствий?
Он вспомнил, что основными силами, стоявшими за созданием Предвестника Забвения, были подгруппа Наблюдателя Succession и Doppelganger Десяти Зл. Не было никаких признаков того, что Район Удовольствий или Демон Снов были вовлечены, так что же происходило сейчас?
Либо произошло что-то, о чем я раньше не знал… либо это эффект бабочки.
Многое уже изменилось по сравнению с тем прошлым, которое он знал. И с самым большим из них, беспрецедентным сотрудничеством трех Совершенных, вполне возможно, что Демоническая Сила почувствовала беспокойство и ускорила создание Предвестников Разрушения.
Я подумаю об этом позже… а пока мне нужно сначала разобраться с этой ситуацией.
Убедившись в причине, по которой Район удовольствий реабилитировал отставных героев, и в том, какие предметы производятся в ходе этого процесса, следующим шагом в его списке стало прекращение поставок материалов, не вызывая при этом особых подозрений.
Какой метод мне следует использовать…?
Размышляя об этом, он вдруг услышал тихие слова Луизы, которая молча наблюдала за спящим рядом с ним Карлом.
«Интересно, закончил бы я так же…»
"Хм?
»
С любопытством Се-Хун посмотрел на Луизу, которая с неловким выражением лица махнула рукой.
«Нет, ничего. Я просто подумал, что если бы я не встретил тебя тогда, я мог бы закончить так же».
"Хм…
это, конечно, возможно».
Бласт-Пес так сильно страдал от непоправимого недостатка маны, что принял предложение Доун и подвергся многочисленным экспериментам под видом лечения.
Хотя позже она пожалела, что наивно приняла это предложение, осознав, насколько оно было глупым, в то время она рассматривала это как единственный оставшийся у нее вариант.
«Днем они были просто кучкой надоедливых старикашек, которых мне хотелось ударить… но теперь это кажется каким-то странным».
Она поняла, что нас тянет за собой приманка надежды, и мы не можем двигаться ни вперед, ни назад. Это было похоже на то, как если бы она увидела себя в прошлом, заставляя ее чувствовать и раздражение, и сочувствие.
Переполненная мыслями, Луиза некоторое время пристально смотрела на Карла, а затем нерешительно повернулась к Се-Хуну.
«Эм… могу я попросить тебя об одолжении?»
"Вперед, продолжать."
«Можете ли вы… помочь этим людям?»
Услышав от нее такие слова, Се Хун заинтересовался.
«Что именно вы подразумеваете под «помощью» им?»
«Э-э… если мы удалим протезы, это немедленно вызовет некоторые проблемы и подозрения, так что… что если мы немного изменим протезы, чтобы улучшить их физическое состояние, а также не дать этим негодяям использовать их… или что-то в этом роде…»
Ближе к концу ее голос затих, и она отвела взгляд, осознав, насколько абсурдной звучит ее просьба.
Даже если бы это был заказ еды, меня бы все равно отругали за такие слова…
Вспомнив, что такие сложные устройства, как протезы, слишком сложны для модификации, Луиза неловко улыбнулась.
«Да ладно, на самом деле. Это неразумная просьба…»
"Хорошо."
"…Что?"
Удивленно взглянув на Се-Хуна, Луиза увидела, что теперь он смотрит на спинной протез Карла.
«Метод, который я буду использовать, будет немного другим, но он не кажется невозможным. Результаты не должны быть слишком плохими, так что давайте пойдем по этому пути».
«П-подожди секунду. Серьёзно? Ты же не собираешься себя заставлять, правда?»
Луизе не могла понять беспечность Се-Хуна. Как он собирался помочь их инвалидности, одновременно идеально обманывая врага?
«Ну, это будет нелегко. Результаты могут оказаться не такими, как предполагалось».
«Тогда просто…»
«Но все равно, мы должны попытаться».
Се-Хун развеял беспокойство Луизы и одарил ее доброй улыбкой.
«Мой постоянный клиент обратился с редкой просьбой, так разве я не должен приложить некоторые усилия?»
На мгновение Луиза просто тупо посмотрела на него, а потом тихонько рассмеялась.
Он действительно ничего не боится.
Почувствовав, как ее прежняя угрюмость рассеивается, Луиза посмотрела прямо на Се-Хуна.
«Не слишком ли ты самонадеян?»
«Ну, если что-то не получится, то, скорее всего, из-за моего помощника».
«Ты такой придурок».
Ухмыльнувшись, Луиза придвинулась ближе к Се-Хуну.
«Итак, что нам делать?»
«Сначала мы… э-э… мне нужно тебе кое-что сказать».
"Что это такое?"
«Никому не говори о том, что ты сегодня видел».
Луиза с любопытством посмотрела на него, размышляя о том, что за удивительную вещь он собирается продемонстрировать, из-за чего делает такое большое событие.
Вунг!
"…Хм?"
Ошеломленная, она уставилась на яркую золотую ауру — божественную ману — исходящую от руки Се-Хуна.
***
Свист-
Было 8 утра, и шторы были задернуты по бокам. Карл, спавший на боку, естественно, открыл глаза, чтобы солнечный свет проникал через окно.
"Фу…
»
Проснувшись, он сел и медленно повертел верхней частью тела из стороны в сторону.
Скрип-
Спинной протез, прикрепленный к его спине, естественным образом сгибался и растягивался в такт его движениям, позволяя Карлу ощущать удивительную легкость в своем теле.
Я чувствую себя намного лучше, чем обычно… это из-за вчерашнего лечения?
Удивленный, он подумал о том, как ему сказали, что его тело будет в плохом состоянии в течение нескольких дней, но он чувствовал себя более энергичным, чем когда-либо. Это было так, как будто он вернулся в свое состояние до травмы, поэтому он не мог не чувствовать себя хорошо. Но прошло немного времени, прежде чем он спохватился и успокоился с кривой улыбкой.
«Я чувствую себя счастливым просто потому, что мне стало немного лучше… Я действительно достиг дна».
Покачав головой, он подумал о том, что никогда бы не ожидал своего нынешнего состояния в прошлом, и встал с постели.
Как обычно, его следующим шагом было достать костыли из пустого кармана, но сегодня он заметил кое-что другое.
"…Хм?"
Он инстинктивно посмотрел на свои ноги и увидел, что обе они направлены прямо вперед. Его правая нога, которая обычно слегка выдавалась вперед, не выдавалась вперед, и он не чувствовал никакого дискомфорта или дисбаланса. Казалось, что его ноги находятся в правильном положении.
Озадаченный знакомым и в то же время странным ощущением, он вскоре кое-что вспомнил.
Подождите… нет, этого не может быть…
Хотя единственная возможность, которая могла бы объяснить нынешнюю ситуацию, пришла ему в голову, он быстро отбросил ее, поскольку слишком много раз подвергался предательству и разочарованию после того, как лелеял такие надежды.
Но…
Но на этот раз возможность задержалась в его голове, призывая его не отвергать ее. Решив послушать, он сжал дрожащие руки и сделал шаг вперед.
Стук-
Его правая нога шагнула вперед, и устойчивое чувство идеального равновесия пронзило все его тело.
После травмы он не мог этого сделать. Но сейчас это происходило так естественно.
«…Оно вернулось», — пробормотал Карл себе под нос дрожащим голосом.
Он вернул себе силу, которую, как он думал, больше никогда не увидит. Его сердце забилось неистово.
«Оно вернулось!!!»
Хлопнуть!!
Он ворвался в дверь больничной палаты и выбежал на улицу.
«С-сэр?!»
Не обращая внимания на потрясенные взгляды медсестер, готовящихся к утренним обязанностям, Карл бросился вниз по лестнице и выбежал на задний двор.
Затем, не колеблясь, он достал из своего пустого кармана не учебное копье, а оружие, которым пользовался в дни своей активной деятельности.
Уш-
Длинное фиолетовое копье, около трех метров длиной, появилось после долгого времени. С тех пор, как он повредил позвоночник и потерял равновесие, он не мог использовать его даже на тренировках. Но теперь все было иначе.
Чувствуя не только волнение, но и уверенность, он начал собирать свою ману, игнорируя хаос в больнице позади себя.
Вунг-
Мана хлынула из его ног, разделяясь по направлению к рукам и позвоночнику. Раньше он всегда не мог контролировать ману в позвоночнике из-за протеза, но на этот раз он сделал это идеально.
Почувствовав давно недостающее ощущение, мана хлынула в его руки и просочилась в копье, изменив все оружие.
Бах-!
Фиолетовая вспышка пронзила воздух, устремившись вперед с огромной силой.
Бум-!
Волна, выпущенная из наконечника копья, крушила все на своем пути, и мощная ударная волна распространилась от удара, отражаясь в воздухе. Если бы копье было направлено вниз, а не вверх, лес за больницей был бы полностью опустошен; он мог бы даже пронзить скалы вдоль побережья.
«Фух… фух…
»
Задыхаясь от напряжения от выполнения правильной техники после столь долгого времени, Карл не отрывал глаз от пустого неба. Несмотря на то, что это было не так мощно, как на пике его формы, он, несомненно, вернулся в свое состояние до травмы.
Однако еще больше его волновало чувство уверенности в том, что он может стать еще сильнее, чем сейчас.
Если я смогу поддерживать это состояние… на этот раз я действительно могу достичь S-ранга!
Полный решимости сохранить свое нынешнее состояние во что бы то ни стало, он собирался наконец задуматься о причине своего улучшения, когда в больнице поднялся переполох.
Хлопнуть!
Изнутри послышалось что-то громкое и хаотичное, и вскоре на поляне появились две фигуры.
"Ой…"
"Ты…"
Это был Дюк, чей левый протезный глаз теперь двигался более ярко и естественно, и Лола, пожилая женщина, которая парила в воздухе, тонко управляя гравитацией с помощью своего правого протеза руки.
Узнав друг друга, они все одновременно поняли одно и то же.
«Вы, ребята, тоже прошли лечение…?»
"…Ага."
"У меня есть."
Карл и Дюк одновременно кивнули в ответ, и все трое обменялись взглядами, понимая одну и ту же истину. Их общность заключалась в недавнем прогрессе в реабилитации и странном, но весьма эффективном особом лечении, которое они получили от волонтеров Церкви паломничества.
С одной и той же мыслью в голове все трое замерли в напряженном молчании, настороженно глядя друг на друга.
В этот момент Алессия поспешно выбежала на задний двор.
«Что, черт возьми, вы, ребята…»
«Алессия! Где сейчас волонтеры из Паломнической церкви?»
«Сначала скажи мне, а не этим ребятам!»
«Давайте сначала отправимся в деревню! Если полетим, то будем там в мгновение ока!»
«Подождите… пожалуйста… успокойтесь!!!»
Как только появилась Алеся, ситуация превратилась в полный хаос.
