Глава 35
«Наши места вон там», — сказала Эрика, ведя его к свободным местам.
Вид сидений вызвал у Се-Хуна любопытство.
«Мне казалось, ты сказал, что мы встретились случайно».
"Да."
«Тогда почему мое место зарезервировано?» — недоверчиво спросил Се-Хун, глядя на два явно пустых места.
«Это было на всякий случай, если что-то подобное случится», — сказала Эрика, не моргнув глазом.
«…Понятно. Как заботливо
из вас».
Независимо от причины, смотреть аукцион сидя было бы удобнее, чем стоя. Теперь, сев, он вытащил каталог, лежавший за сиденьем перед ним, и начал его листать.
Всего тридцать шесть мечей, да?
Предметы, выставленные на сегодняшний аукцион, уже были на сцене: шесть мечей были разложены на подставках, охватывающих каждый стол.
Хм… похоже, среди второкурсников нет ни одной заметной фигуры…
Не было ни одного имени, которое он мог бы распознать, и, честно говоря, их железные мечи были хуже, чем у Ганса. Его интерес остыл, когда он просмотрел каталог.
Наконец, аукционист вышел из-за сцены и встал перед подиумом, чтобы наконец начать аукцион.
«Сейчас мы начнем обычный аукцион. Предметами аукциона станут предметы, выкованные студентами второго курса отделения кузнечного дела. Тема сегодняшнего дня — железные мечи. Всего было представлено тридцать шесть предметов. Подробную информацию можно найти в каталоге перед вашими местами».
Внутреннее освещение слегка потускнело, а сценическое освещение стало ярче, что, естественно, привлекло внимание зрителей.
Аукционист плавно продолжил объяснение: «Прежде чем мы начнем, позвольте мне объяснить процесс проверки качества, который был добавлен специально для этого аукциона».
Пока он говорил, свет сосредоточился на центре сцены. Яркая белая ткань на крыше тележки отражала свет во всех направлениях.
«Эта белая ткань называется West Gold Fabric, и она сделана из тонких нитей, выпряденных из обработанного меха мифического существа Белый Тигр. Она мягкая, но прочная, как металл. Она также обладает превосходной устойчивостью к порезам».
После объяснений аукциониста один из сотрудников взмахнул мечом, направленным вниз, в сторону ткани.
Искры полетели во все стороны.
Вид ткани, сопротивляющейся мечу, был невероятным. Видя, как вся публика опешил, сотрудник применил больше силы.
Трескаться!
Меч сломался надвое, не выдержав силы. Сотрудник, собрав обломки, поднял их, чтобы показать, что лезвие полностью изношено.
«Благодаря этому можно легко идентифицировать мечи, которые пожертвовали прочностью ради повышения остроты. Цель этого аукциона — найти такие дефектные изделия с помощью этой ткани West Gold».
«О, это будет интересно».
«Кажется, они хорошо подготовлены».
Метод проверки был таким, что потенциально мог уничтожить представленную работу, однако участвующие второкурсники были просто заинтригованы этим необычным методом. Они смогли легко сказать, что он был разработан, чтобы выделить Se-Hoon.
«Они что, планируют сломать все наши мечи ради драматического эффекта?»
«Они не зайдут так далеко. Может, они используют наши мечи, чтобы износить ткань для его?»
Всякий раз, когда в любом отделе появлялся перспективный студент, обычно проводилась некоторая постановка. Участники рассматривали проверку с West Gold Fabric как часть таких усилий.
Майкл, стоявший за кулисами, улыбался, наблюдая за этой сценой.
Все идет гладко.
Причина процесса проверки качества была ясна, и даже имелось хорошее обоснование. Даже если бы это было подвергнуто сомнению и расследовано позже, этот процесс был бы воспринят просто как восторженная инициатива, предпринятая заместителем декана, чтобы продемонстрировать новый талант.
Но это только в том случае, если его меч пройдет процедуру проверки.
Меч Се-Хуна, Сияющий длинный меч, действительно был превосходен, но он не преодолевал ограничений, присущих мечам, предназначенным для рубки.
Конечно, ожидать, что ученик преодолеет это ограничение, используя только железо, было непростой задачей, но ему не стоило об этом беспокоиться.
Надеюсь, ему понравится мой сюрприз.
Он слегка улыбнулся, наблюдая за Се Хуном среди зрителей.
«Аукцион сейчас начнется. Первый меч сделан Джозефом…»
Когда аукционист упомянул первый предмет, один из сотрудников вытащил из-под подставки меч и легонько провел им по ткани.
«Ого…»
«Цвет другой, не правда ли?»
В отличие от того, как искры были темными во время предыдущей демонстрации, на этот раз они были синими. Удивленные возгласы заполнили аудиторию, и Эрика, удивленная также, посмотрела на Се-Хуна в поисках объяснений.
«Почему это происходит?»
«Это характерная черта West Gold Fabric, или, если быть точнее, меха белого тигра, West Gold Fur».
Белый тигр был мифическим существом S-ранга. Хотя его поймали давно, и многие считали, что он был просто физически силен, его реальные способности были немного сложнее.
Мех, кожа, плоть и кости имели разные свойства, которые в совокупности создавали абсолютную защиту. Среди них мех обладал свойством мимикрии.
«Волосы имитируют остроту оружия, которое с ними соприкасается, снижая прочность даже самого лучшего оружия. Это чудовищная вещь».
"Это невероятно."
«Оно не уничтожило сотни орудий Героев и даже Легендарного уровня просто так. А если сложить кожу, плоть и кости, то это действительно не шутка».
Во время объяснения Эрике он внезапно вспомнил что-то из событий, предшествовавших регрессии, и погладил подбородок.
Теперь, когда я об этом задумался, разве доспехи West Gold Tiger King не изготавливались примерно в это же время?
Западный золотой тигр-король представлял собой доспехи, изготовленные из побочных продуктов охоты на белого тигра.
Это был единственный предмет снаряжения, изготовленный с использованием сердца Белого Тигра, который, как считается, почти идеально воспроизводит реальные защитные способности этого существа.
Интересно, есть ли способ дотянуться до сердца…
Кузнец, изготовивший доспехи, был неизвестен. Кроме того, поскольку доспехи впервые были проданы на черном рынке, их было нелегко отследить.
Пока Се-Хун размышлял над этим, Эрика нахмурилась и спросила: «Значит ли это, что чем острее меч, тем он менее эффективен?»
«Верно. Мечи, улучшенные для остроты, обычно имеют меньшую прочность».
Хорошо сбалансированный меч не пострадает от удара по ткани. Кузнецы также обычно были склонны сосредотачиваться на прочности меча, а не на остроте лезвия.
Однако Се-Хун довел свой Сияющий Длинный Меч до крайней степени остроты, поэтому он неизбежно имел меньшую прочность.
Это значит, что Radiant Long Sword, скорее всего, сломается о ткань.
Для тех, кто разбирался в материале, это было очевидным несоответствием, однако критиковать подход было сложно, поскольку студенты часто сосредотачивались на остроте в ущерб прочности.
Если Radiant Long Sword сломается, его просто будут считать очередным бракованным изделием.
Поскольку мечи других студентов второго года обучения проходили испытание один за другим, если его меч был единственным, кто сломался, не было нужды подробно описывать, какой проверке он подвергнется.
Что бы он ни выковал после такой ситуации, это будет запятнано слухами о том, что к этому приложил руку Ким Ин-Чхоль из Отдела Кузнечного Дела. Это значительно повредит его репутации.
После этого изменить такую репутацию будет нелегко.
Затем Майкл, скорее всего, либо убедит Ин-Чхоля уйти в отставку, либо полностью уволит его с кафедры, как это произошло с другими профессорами.
Он более компетентен, чем я думал.
Михаэль сумел раздобыть такую ткань и даже осмелился выступить против человека, находившегося под опекой Людвига; похоже, он получил свою должность не случайно.
Се-Хун внутренне пересмотрел свое отношение к Майклу.
«С тобой все в порядке?» — обеспокоенно спросила Эрика, глядя на Се-Хуна.
"Что?"
«Разве ваш меч не окажется в невыгодном положении, учитывая, что он ориентирован на остроту?»
«Ну, это было бы так…»
Се-Хун взглянул на свой Сияющий Длинный Меч, возвышающийся на сцене, и слегка улыбнулся.
«Если бы я не выковал его как следует».
Разноцветные искры разлетались, когда мечи других учеников полосовали ткань, и большинство из них заканчивалось лишь легкими повреждениями.
«Проверка меча номер двадцать пять завершена. Начальная ставка — два миллиона вон…»
Как только завершался каждый процесс проверки, начинались торги. Большинство мечей быстро продавались после пары ставок без особой суеты. Это было связано с тем, что у большинства мечей не было навыков владения оружием, и они были только уровня Advanced.
Кроме того, большинство зрителей пришли сюда сегодня только ради одного пункта из списка.
«Итак… наконец, меч номер тридцать шесть. Сияющий длинный меч, выкованный почетным учеником первого года обучения в Борсиппе Ли Се Хуном».
Сотрудник осторожно поднял меч и вручил его зрителям.
Он жутко сиял в свете прожектора. Казалось, его острота могла прорезать сам воздух, привлекая пристальное внимание всех в аукционном зале.
«Хуу…»
С гораздо большим интересом, чем когда-либо прежде, сотрудник выровнял дыхание и медленно поднес меч к ткани.
Визг!
И на сцене развернулась совершенно иная картина.
Вместо того, чтобы лезвия скользили, раздался странный звук, как будто они скребли друг о друга. Одновременно белая аура остроты, окутывающая Сияющий Длинный Меч, расцвела и распространилась.
Лязг!
Из-под защитных перчаток сотрудника, державшего ручку, летели искры.
«Ого…!»
Осознав, что аура его почти порезала, пораженный сотрудник отступил, выпустив меч.
Бац!
Меч легко пробил пол аукционного зала.
Пока зрители с удивлением смотрели, в аукционном зале повисла тяжелая тишина из-за внезапного поворота событий. Что именно произошло? Даже аукционист не нашёл слов.
«Могу ли я объяснить?» — спокойно спросил Се Хун, вставая.
«А… это просто…»
«Пусть он объяснит, пожалуйста».
Видя, что аукционист колеблется с принятием решения в столь неожиданной ситуации, Ин-Чоль, сидевший впереди, заговорил.
«Человек, который выковал меч, должен быть в состоянии дать лучшее объяснение, не так ли?»
«А, да. Понял».
Аукционист не смог опровергнуть решение главного профессора. С разрешения аукциониста Се-Хун поднялся по лестнице на сцену.
Взгляд зрителей по сравнению с тем, когда он сидел среди них, был теперь совершенно иным. Неторопливо наблюдая за сценой, он легко вытащил меч, пронзивший пол.
«Э-э… ваши защитные перчатки…»
«А, все в порядке».
Что бы ни случилось, он никогда не порежет себя собственным мечом.
Отпустив сотрудника, он слегка провел пальцами по лезвию, глядя на публику.
«Сначала я еще раз объясню характеристики ткани West Gold, использованной в этой проверке, или, точнее, меха West Gold от белого тигра».
Он повторил объяснение, которое дал Эрике, и публика загудела, услышав его.
Любой, кто хоть немного разбирается в предмете, мог бы сказать, что процесс проверки был весьма невыгоден для меча Се-Хуна.
«Поэтому, как правило, меч, ориентированный только на остроту, легко сломается об эту ткань… однако мой Сияющий Длинный Меч немного отличается».
Он выделил лезвие, продемонстрировав сияющую белую ауру остроты на его поверхности.
«Эта аура остроты на Radiant Long Sword — не просто отражение света. Она показывает, как мана циркулирует по клинку».
«Мана?»
«Ничего подобного не ощущается…»
Ведь если бы острота меча была создана из маны, зрители могли бы это почувствовать. Увидев озадаченные взгляды на их лицах, он улыбнулся.
«Нормально не чувствовать от него много маны, потому что он использует небольшое количество маны из воздуха. Он похож на светлячка».
Се-Хун слегка взмахнул мечом в воздухе. С каждым взмахом белая аура на его поверхности сияла все ярче. Взмахи мечом позволяли большему количеству маны просачиваться в клинок, усиливая ауру.
«Конечно, это не просто
ярко светит, как настоящий светлячок. Расположение маны настроено так, что высвобождаемая мана сжимается…. Проще говоря, представьте себе это как очень тонкое лезвие маны, которое формируется на краях меча.”
Плотность маны была недостаточно высокой, чтобы классифицировать ее как настоящую Ауру Меча, но она была слишком острой, чтобы быть просто светом. Поэтому ее описывали как ауру остроты.
«Тогда, является ли явление, которое мы только что наблюдали, следствием сцепки аур?»
Се-Хун кивнул в ответ на уместный вопрос Эрики.
«Правильно. Когда две ауры одинаковой остроты сцепляются вместе, они не отменяют друг друга, а резонируют. И с этим можно сделать что-то интересное».
Закончив свое объяснение, он глубоко вздохнул и посмотрел на ткань.
Если я ошибусь, меч действительно может сломаться или даже порезать кого-нибудь.
Любой исход испортил бы его репутацию. Он должен был выполнить это безупречно, но его физическое состояние было не самым лучшим из-за того, что он не спал всю ночь, чтобы помочь Сон-Ха.
Хотя я все еще уверен, что смогу это осуществить… Мне следует быть осторожнее.
Он подумал о том, что у него есть, что он мог бы потенциально использовать прямо сейчас. В этот момент он заметил, что Эрика пристально смотрит на него.
Если подумать, она преобразила обычную ворону во время церемонии вступления.
Ее магия была так точно сплетена, что она смогла провернуть такой подвиг. Точно так же, как барьер, который она набросила на пригласительное письмо, когда они встретились, точность Эрики была безупречна.
Перфекционистка, которая не отклоняется от своего плана ни на йоту после того, как определилась с целью. И она агрессивно движется к достижению своей цели.
Ее метод стремился к предельной эффективности без каких-либо отходов. Образ Эрики сформировался в его сознании, и он полностью проявился в его руках как кусок руды. Руда выглядела как сплав тысяч тонких проводов. Он немедленно проверил способность недавно созданного Камня Судьбы.
[Камень судьбы — Гармонит
]
[Уровень: Продвинутый] [Качество: Ниже среднего]
[Искусственная руда, содержащая сжатую ману.
При смешивании с другими кусками руды он регулирует беспорядочный внутренний контур маны, достигая гармонии.
*Регулирует расположение материалов, используемых вместе]
Выглядит хорошо.
Увидев, насколько идеально его способность соответствует его намерению, он тут же схватил Гармонит.
[Активирован отпечаток облигации «Гармонит».]
Серебряные нити протянулись от его руки к мечу. Аура клинка, которая мягко колебалась, постепенно приняла форму чистого белого клинка.
Контур маны был идеально отрегулирован, создав форму, напоминающую Ауру Меча.
«Он придал ему такую отчетливую форму, затратив так мало маны…»
«Это не может быть Аура Меча, верно…?»
Для наблюдавших Се-Хун совершил невероятный подвиг. Почувствовав их изумленные взгляды, он слегка улыбнулся, глядя на клинок.
Готово.
Этого было достаточно для дальнейшей доработки.
Вытянув меч вперед, он медленно провел им по ткани.
Визг!
Аура, излучаемая Западной Золотой Тканью, идеально сочеталась с аурой Сияющего Длинного Меча, покрывая клинок в форме буквы V.
Увидев это, Се-Хун надавил на меч еще сильнее.
Искры полетели, когда две ауры столкнулись. В этот момент он быстро потянул клинок к себе.
Лязг-!
С резким металлическим звуком лезвие Сияющего Длинного Меча было еще больше заточено.
[«Сияющий длинный меч» был повышен до уровня «Редкий».]
[Сияющий длинный меч
]
[Уровень: Редкий] [Качество: Плохое]
[Длинный меч, выкованный с чисто-белой аурой остроты.
Клинок, отточенный до предела, обладает сильной и острой аурой благодаря выравниванию его мана-массива. Влитая мана сжимается и высвобождается через клинок.
*Наполнение маной повышает остроту
*Позволяет использовать навык «Белая аура»]
Хм, этого должно быть достаточно…
Ему удалось еще больше отточить лезвие, которое нельзя было нормально заточить обычным точильным камнем. Конечно, это не пошло в сравнение с заточкой специальным точильным камнем, но все же это был неплохой лот для его первого аукциона.
Осматривая свой меч, он вдруг заметил, что зрители смотрят на него с непониманием.
«А. Он только что поднялся с Продвинутого до Редкого. Пожалуйста, отразите это в стартовой цене».
«А? А, тогда насчет навыка владения оружием…»
«Похоже, это Белая Аура. Можете взглянуть».
Он слегка применил Белую Ауру, отчего над клинком вырвалась более отчетливая аура.
«Это простой навык, который усиливает ауру».
«Тогда… согласно инструкции, мы скорректируем стартовую цену с одного миллиона до пяти миллионов вон».
Цена подскочила более чем в пять раз от одного добавления навыка оружия. Конечно, это была только стартовая цена, поэтому фактическая цена аукциона была еще неизвестна.
«Тогда… начнем торги?»
Все в аукционном доме сглотнули, увидев Сияющий Длинный Меч.
Это был меч, выкованный почетным учеником, который в настоящее время привлекал к себе много внимания. И поскольку это был улучшенный предмет, перешедший из категории Advanced в категорию Rare, и без того высокая редкость Radiant Long Sword возросла еще больше.
«Семь миллионов!»
«Десять миллионов!!»
«Пятнадцать миллионов!!!»
Цена начала расти с ужасающей скоростью.
Точная мана-матрица меча, способная сжимать крошечное количество маны до уровня Ауры Меча, делала его полезным оружием для исследования Ауры Меча.
Поскольку меч имел дополнительную ценность в виде возможности использовать его для исследований, люди продолжали повышать ставки, и цена продолжала расти.
Когда торги наконец превысили сотни миллионов, только двое человек еще не сдались.
«Двести миллионов».
Эрика с сияющими глазами спокойно подняла руку.
«Фу… двести десять миллионов!»
Джейк поспешно поднял руку, увидев Эрику.
Со сцены Се Хун искренне восхищался видом двух своих товарищей-отличников, студентов первого курса, которые также были отпрысками знатных семей.
Вот так высший класс и тратит деньги как воду.
Казалось безумием думать, что они планировали сжечь сотни миллионов только на редком оружии, но какое это имело значение? Цена, которую выкрикивал победитель, в конце концов, доставалась ему, становясь основой его бюджета.
«А, двести девяносто миллионов. И это конец? Ты правда согласен вернуться с пустыми руками?!»
Увидев, как Се-Хун размахивает Сияющим Длинным Мечом и кричит, глаза Джейка замерцали.
«…Триста миллионов!!» Джейк снова поднял руку.
«Триста десять миллионов».
«Триста… двадцать миллионов…!»
«Триста сорок миллионов».
Эрика продолжала спокойно повышать цену, в то время как Джейк стонал и продолжал.
Каким бы редким ни был этот меч, цена, которую они называли, была слишком высокой, чтобы тратить ее на редкий меч, не говоря уже о некачественном.
Война цен, которая, казалось, переросла в соревнование между Иноуэ и Мейерсом за право заполучить Се Хуна, потрясла всех.
«Шестьсот миллионов».
Весь аукционный зал внезапно замер.
Рыжеволосая женщина, Дин Рю Ын-Ха, подняла руку с безразличным выражением лица у входа. Лица Джейка и Эрики застыли при ее появлении.
Гурманка, Рю Ын-Ха, была известна тем, что всегда покупала и поглощала любое оружие, которое попадалось ей на глаза. Для всех Пожирательница Оружия никогда не сдавалась.
Шестьсот миллионов… это всего лишь…
Я не уверен, стоит ли оно столько…
Двое участников ожесточенной борьбы за право торгов колебались, не в силах поднять руки, поскольку цена значительно превосходила ожидания.
«Может быть, я поставила слишком низкую цену…» — пробормотала Ын-Ха. Ее голос эхом разнесся по тихому аукционному залу.
«…»
«…»
Оба вздохнули и покачали головами.
«Ра-Сияющий Длинный Меч. Продан за шестьсот миллионов вон».
Первый аукцион Се-Хуна завершился успешно.
