Глава 41
—
Воздушная тревога. Воздушная тревога. Посетители в здании, пожалуйста, эвакуируйтесь к ближайшему выходу. Повторяю…
Вся территория была покрыта дымом, который просачивался через почерневшие от сажи потолки и недавно проделанное отверстие в стене. Повсюду раздавались крики, и в воздухе ревели сирены, но вместо того, чтобы усилить их, объединенный шум прояснил головокружительную голову Се-Хуна.
«Кхе-кхе, кхе-кхе
…”
Когда он встал и огляделся, роскошная комната и жирные свиньи исчезли без следа. Должно быть, они превратились в пыль и исчезли вместе со взрывом.
Я чуть не умер…
Если бы он не носил на всякий случай несколько слоев брони, он бы превратился в пыль, не оставив после себя ни единого фрагмента кости, как те свиньи.
Сняв полурасплавленную броню, он направился к дыре в стене, чтобы выглянуть наружу. Черный дым и пламя поднимались из разных мест. Казалось, что все окружающие здания, которые принадлежали им
, подверглись нападению одновременно.
«Клянусь, я больше никогда не буду заключать сделку с этими ублюдками…»
Он пришел сюда только потому, что они пообещали ему хорошую сделку на дефицитные материалы, но ему следовало бы быть осторожнее, прежде чем связываться с людьми с сомнительным прошлым.
Глядя вниз на горящий вид, он ругался в одиночестве, как вдруг почувствовал над собой чье-то присутствие и поднял глаза.
Разве это не…
Грязные серебристые волосы человека спускались до плеч, а противогаз закрывал все лицо. Они были одеты в костюм райдера с черной кожаной курткой, и судя по изгибам их тела, они, казалось, были женщиной.
На первый взгляд она казалась просто хулиганкой в каком-то странном косплее. Однако по тому, как она зависла в воздухе над разрушенным центром города, было ясно, что она была причиной этой катастрофы.
«…Поговорим о том, как не повезло».
Думая, что ситуация уже не может стать хуже, он нахмурился, когда она приблизилась к нему, ступая по воздуху, словно по невидимой лестнице.
С каждым шагом она создавала под собой неосязаемую форму маны. Казалось, она будет грозным противником, судя по тому, как она создавала эти шаги без всякого заклинания или заклинаний.
Она должна быть А-ранга… нет, может быть, даже выше?
Он отступил и приготовился к битве, но когда она вошла через дыру в стене, она просто уставилась на него.
«На что ты смотришь?» — спросила она.
И с этими грубыми словами она повернула голову и вошла в здание, полностью игнорируя его.
Это была первая встреча Се Хуна с террористкой, совершившей нападение на Манхэттен, Нью-Йорк, — Луизой Валенте.
***
"…Что?"
Луиза нахмурилась, по-видимому, недовольная его приветствием.
По какой-то причине, несмотря на ее хрупкий вид, говоривший, что у него нет причин бояться, он инстинктивно почувствовал страх перед ее взглядом и тоном.
Почувствовав внушительное поведение, похожее на то, что было у нее до регрессии, Се-Хун умело ответила: «Я спросила, на что ты смотришь?»
Вместо гнева она почувствовала недоумение, увидев его спокойный взгляд.
Обычно большинство людей паниковали бы, когда она на них так огрызалась. Так как же этот парень даже глазом не моргнул?
Это кажется мне… знакомым…
Точнее говоря, у него было такое чувство, будто он был с ней знаком.
Охваченная необъяснимым щекочущим ощущением, она просто уставилась на него со странным выражением. Увидев это, Се-Хун щелкнул языком.
«Ты умеешь только хмуриться, а извиняться не умеешь».
"Что?"
«У меня рука болит как в аду… тск
. Забудь это."
Он покачал головой и прошел мимо, что наконец заставило ее вспомнить свои действия. Она выскочила из двери и врезалась прямо в его грудь и раненую руку. А затем она выпалила «А… черт…» прежде, чем сказала что-либо еще.
Хотя Се-Хун тоже была довольно колючей, она поняла, что именно ее грубое поведение привело к этой ситуации. Взъерошив волосы от раздражения, она погналась за Се-Хуном, крича: «Эй! Подожди минутку! Мне просто нужна… ах, черт…»
Однако Се-Хун продолжал уходить, не обращая на нее внимания. Он шел не слишком быстро, но из-за того, что на нее все еще действовало успокоительное, она вообще не могла его догнать.
Понимая, что может потерять его, она рефлекторно протянула руку, чтобы набрать маны.
«Цепь… ack
?!”
И тут же она почувствовала пронзительную боль в правой руке и шее, заставившую ее упасть на колени.
«А… черт…»
Ее поспешно вызванная мана усугубила ее рану и рассеяла затяжной эффект седативного средства без следа. Чувствуя, что все ее тело горит, она выругалась, сжимая забинтованную шею.
Я не могу позволить им… узнать…
Если бы профессора застали ее в таком состоянии, это не просто привело бы к временной остановке ее эксперимента; ее бы поместили в больничную палату, и она не смогла бы ничего делать по крайней мере в течение недели.
Представив себе этот ужасный сценарий, она поспешно попыталась встать, чтобы вернуться в свою комнату.
«Ах…»
Однако ее ноги, не в силах выдержать ее, подкосились, и она пошатнулась.
Не имея времени восстановить равновесие, она собиралась упасть. По мере того, как земля становилась все ближе и ближе, она крепко зажмурила глаза.
Стук-
Но тут неожиданно вернувшийся Се Хун подхватил ее падающее тело.
«Если ты себя плохо чувствуешь, тебе следует спокойно лежать. Почему ты бродишь?»
Он посмотрел на нее сверху вниз, словно не мог понять ее, и его взгляд заставил ее глаза сузиться.
«Ты… ты…»
Слова «Это все из-за тебя» едва не вырвались из ее горла, но она сдержалась. Было ясно, что она совершила ошибку первой, и она же использовала ману, пытаясь остановить его.
Блин…
Было ли это тогда или сейчас, казалось, что она всегда делала неправильный выбор. Она внутренне себя корила.
Тем временем Се Хун помог ей подняться левой рукой и поддержал ее.
«Я помогу тебе дойти до твоей комнаты; просто хватайся за меня и иди».
«Мне не нужно…»
«Мне тогда позвонить медсестре?»
«…»
Услышав это, Луиза молча позволила Се-Хуну поддержать себя, и он, естественно, вошел в комнату, из которой она только что вышла.
Номер представлял собой чистую одноместную комнату размером около тридцати трех квадратных метров. Он был обставлен мебелью, такой как кровать, письменный стол и книжный шкаф, забитый книгами, что придавало ему больше ощущения личной комнаты, чем больничной палаты.
Все оказалось лучше, чем я ожидал.
Он намеревался просто запечатлеть свое присутствие на ней и уйти, но ее обморок позволил ему войти в комнату. Он решил воспользоваться возможностью, чтобы заложить лучшую основу для их связи, и помог ей дойти до кровати.
«Вам что-нибудь нужно?»
«Да ничего особенного… Тебе лучше уйти сейчас же…»
Она резко посмотрела на него. Боль, казалось, сделала ее еще более раздражительной, чем прежде. Однако Се-Хун просто спокойно ответил.
«Если я уйду и с тобой что-то случится, я буду чувствовать себя ответственным. Это меня терзает, так что просто быстро скажи, что тебе нужно».
"Только…"
«Если вы снова скажете мне уйти, я позвоню медсестре, прежде чем уйти».
Казалось, он действительно готов в любой момент нажать кнопку вызова медсестры, которая находилась рядом с кроватью.
Она раздраженно посмотрела на него из-за его раздражающего, но беззлобного отношения, а затем глубоко вздохнула.
«Он во втором слева ящике на столе… кхм!
Черный случай».
«Тебе следовало сказать мне об этом с самого начала».
Он подошел к столу и достал из ящика черный футляр, принеся его ей. Взяв его, Луиза пристально посмотрела на него, давя глазами, чтобы он ушел. Но, несмотря на этот пронзительный взгляд, Се-Хун не моргнул и глазом.
«Я уйду один, как только ты поправишься, так что поторопись».
«Ты ужасно навязчива… для человека, которого ты сегодня увидела впервые…» — с трудом проворчала Луиза.
Затем она открыла черный футляр и достала серебряный ингалятор, который затем положила в рот. Она нажала кнопку и сделала глубокий вдох, заставив зеленую ману мягко потечь в ее горло и успокоить дрожь в ее теле.
«Фух
…”
Вынув ингалятор, она медленно выровняла дыхание. Наблюдая за ней, глаза Се-Хуна сузились, когда он увидел, что она быстро стабилизировалась из состояния, в котором она могла в любой момент пережить приступ.
Подождите, разве это не…
До регрессии Луиза упомянула, что у нее диагностировали мана-инвалидность, в результате ее попыток слишком агрессивно проводить реабилитационные эксперименты в детстве, что сделало ее вообще неспособной использовать свою ману. Это также было главной причиной, по которой она бросила академию и заключила с ними контракт
.
Но Се-Хун нашел в ее ситуации нечто странное.
Не имеет смысла, чтобы ухудшение состояния маны во время реабилитации ухудшалось…
Она проходила лечение в Askus, одной из трех лучших больниц мира, которая не имела себе равных в области реабилитации. Непонятно, что они позволили такому случиться.
Луиза сказала мне, что это произошло из-за того, что она действовала безрассудно из-за нетерпения… но это тоже не имеет смысла.
Если бы ее состояние ухудшилось, Аскус, безусловно, приняла бы соответствующие меры. Однако тот факт, что ее состояние ухудшилось до такой степени, что ей поставили диагноз «мана-инвалидность», наводил на мысль, что было что-то еще, чего она не знала.
Тогда Се-Хун не мог не знать правду, но теперь, вернувшись назад во времени, он мог легко прийти к выводу, используя то, что он уже знал.
«Фух
…тебе следует уйти, раз мне уже лучше. Как долго ты собираешься остаться?
«Что ты делаешь?» — спросил Се Хун.
"…Хм?"
«Почему вы причиняете себе вред вместо того, чтобы лечиться?»
Услышав его, казалось бы, нелепое замечание, она посмотрела на него с недоверием.
"О чем ты говоришь?"
«Подумать только, ты даже не понимаешь, что эта штука делает твою шею хуже… ц-ц-ц
.”
«…»
Ее глаза заострились, когда он щелкнул языком. Ей стало жаль, что она на него налетела, и она была благодарна за помощь, но это уже другой вопрос. Как он смеет быть таким самонадеянным по отношению к ней?
Какой придурок…
Возможно, из-за того, что боль утихла, ее разум прояснился. Благодаря этому ее гнев на Се-Хуна, который обращался к ней неформально и вмешивался в ее дела с первой встречи, начал кипеть.
«Ты кусок…»
—
Пациент Ли Се-Хун, пожалуйста, немедленно пройдите на пост медсестер на втором этаже. Пациент Ли Се-Хун, пожалуйста…
Это заявление разнеслось по всему отделению.
Се-Хун взглянул на говорившего.
«Я слишком долго оставлял свою комнату пустой. Мне пора идти».
"Ты
Ли Се Хун?»
Услышав его имя, ее выражение лица стало еще холоднее, а поведение изменилось с просто настороженности на открытую враждебность. Игнорируя ее реакцию, Се-Хун просто небрежно указал на ингалятор.
«Если не хочешь стать хуже, чем сейчас, не используй это. Это…»
«Исчезни. Прямо сейчас».
Ее голос разнесся по комнате, словно эхом отдаваясь по всему полу. Он невольно вздрогнул, но продолжал с интересом смотреть на нее.
Ее состояние не так плохо, как я думал.
Благодаря этой конфронтации он смог подтвердить причину ее неспособности использовать мана, подтвердить ее нынешнее состояние и заложить достаточную основу для их отношений.
Сделав оценку, он повернулся, не сказав больше ни слова, и направился к двери. Но прежде чем уйти, он обязательно напомнил ей.
«Запомни, что я сказал, если не хочешь потерять ману».
Затем Се Хун вышел, оставив после себя это тревожное замечание.
«Самовредительство, нехватка маны… он выбирает только самые худшие вещи, чтобы говорить».
Его слова были больше похожи на проклятие, чем на предупреждение.
Ей хотелось погнаться за ним и избить его, но она отчаянно подавляла свои эмоции.
Если он с кафедры кузнечного дела, кто знает, что он может сделать…
Луиза знала, что он был первым почетным студентом, которого выпустила находящаяся в упадке кафедра кузнечного дела за долгое время. Но учитывая, что реальная власть на этой кафедре теперь фактически принадлежала заместителю декана Майклу, она считала, что есть хороший шанс, что Се-Хун также был с ними связан.
Бармут…
Прошло уже больше полугода, но сцена аварии все еще была жива в ее памяти. Образ палочки, которая внезапно взорвалась во время дуэли, и ощущение осколков металла, пронзивших ее правую руку и шею, вернулись к ней.
Молоть-
Она также вспомнила Вира Бармута, который смотрел на нее с усмешкой.
Она крепко сжала подушку, пытаясь подавить нарастающий гнев, но собственная беспомощность только еще больше ее расстроила.
"Фу
… ack
…”
Боль в правой руке и шее усилилась, когда ее мана колебалась в ответ на ее эмоции. Почувствовав симптомы ответной реакции маны, она рефлекторно потянулась за ингалятором, нейтрализатором маны.
«Запомни, что я сказал, если не хочешь потерять ману».
В этот момент слова Се Хуна снова эхом отозвались в ее ушах.
Было неприятно принимать его слова близко к сердцу, но игнорирование заставило ее чувствовать себя еще хуже. Раздраженная и испытывающая боль, она в итоге схватилась за матрас, чтобы вытерпеть, вместо того, чтобы использовать нейтрализатор маны.
«Бл… черт бы побрал этих… кузнецов-ублюдков…»
Ни тогда, ни сейчас она никогда не питала симпатии к кузнецам.
Поклявшись не отпускать Се-Хуна на свободу в следующий раз, когда они встретятся, она долгое время извивалась на кровати, морщась и разрывая матрас.
***
[Связь с субъектом «Луизе Валенте» была успешно установлена.]
Уведомление, появившееся из ниоткуда, удивило Се Хуна.
Что? Связь образовалась только из этого?
Все, что он сделал, это заложил основу, но связь была установлена просто так? Он нахмурился, увидев, как Луиза восприняла их встречу.
Хорошо, что образовалась связь, но… это может быть немного неприятно.
Тот факт, что она позволила сформироваться связи между ними всего лишь с этой единственной встречи, означал, что он оставил на нее значительное впечатление. Однако проблема была в том, что ее впечатление о нем не было полностью положительным.
Если она затаила враждебность из-за этого инцидента, а он не исправил ее до того, как уровень их связи повысился, то их связь может стать столь же проблематичной для урегулирования, как и до регрессии.
Мне нужно быть осторожнее при следующей встрече.
Он размышлял, как в будущем обратиться к Луизе.
«Хм. Не похоже, что это будет такой уж большой проблемой».
Профессор Ан Чжун Ван, просматривавший медицинскую карту Се Хуна, улыбнулся.
«Ваша кость сломалась чисто, что предотвратило повреждение мышц или магических цепей. Это прекрасно заживет через неделю».
«Неделя…»
«Вы можете подумать, что это долго, но, пожалуйста, поймите. Ускорение темпов заживления может также увеличить риск побочных эффектов».
«Значит, меня можно выписать через неделю?»
Ан Чжун-Ван мягко кивнул в ответ на вопрос Се-Хуна.
«Таков план. Однако я хотел бы, чтобы вы продолжили получать лечение еще неделю после того, как кость срастется. Никогда не знаешь, когда это может снова вызвать проблемы».
Понимая, что ему придется провести внутри Аскуса неделю, а может и две, он быстро подумал: «Мне нужно подобраться к Луизе и за это время вылечить ее дефицит маны».
Но самое главное, ему нужно было разобраться с ингалятором — устройством, разрушающим ману, замаскированным под нейтрализатор маны, — чтобы он мог спокойно отдохнуть, покинув Аскус.
Для этого мне нужно увеличить свои шансы встретиться с ней.
Ему нужно было придумать способ, поскольку у нее мог быть свой график, например, ее эксперимент по реабилитации. После минутного раздумья у него возникла довольно хорошая идея.
«Профессор, вы знаете студентку по имени Луизе Валенте?»
«Хм? Она одна из моих пациенток… Вы ее знаете?» — спросил профессор с любопытством.
Сделав свой самый обеспокоенный вид, Се-Хун ответил: «Я видел ее в коридоре ранее, пытающейся произнести заклинание. Затем она схватилась за горло, как будто у нее вот-вот начнется припадок».
«…»
«Она сказала мне никому не рассказывать, но это показалось мне опасным…»
«Понял. Теперь можешь идти».
Увидев, что Ан Чжун Ван тут же позвонил кому-то с серьезным выражением лица, Се Хун улыбнулся и ушел.
Это было идеально.
В связи с этим пациентка Луиза Валенте из палаты 204 реабилитационного отделения № 2 получила предписание об обязательном двухнедельном отдыхе.
