Глава 72
Банкетный зал, который был в состоянии полного беспокойства из-за различных инцидентов, быстро успокоился, и теплая, дружеская атмосфера, которая была изначально, вернулась. Теперь студенты вернулись к тому, чтобы представляться друг другу и обмениваться историями, перемещаясь по залу. Настало время для главной цели — сбора связей — поскольку процесс набора первокурсников был завершен.
Все с энтузиазмом двигались, наслаждаясь Noblesse, которого они уже давно ждали.
«…»
Однако, несмотря на атмосферу, за столом Се-Хуна царила мертвая тишина, и ни один студент не вышел на связь. Казалось, что вокруг него были невидимые стены, защищающие территорию. И внутри этих «невидимых стен» Се-Хун положил подбородок на руку.
Они обращаются со мной так, будто меня здесь нет…
Понимая, что Се-Хун был врагом семьи Бармут, все начали держаться от него подальше, избегая любого взаимодействия с ним, если это было возможно. Это была полная противоположность атмосфере вокруг него ранее, когда студенты добровольно собирались, чтобы поговорить с ним.
Ну, эти студенты, скорее всего, еще не способны принять решение.
Семья Бармутов во главе с вице-деканом Майклом обладала значительным влиянием в Борсиппе. Независимо от того, насколько исключительными были способности Се-Хуна, было бы неблагоприятно, если бы они опрометчиво восстановили против себя такую группу, присоединившись к нему.
По крайней мере, они не нападают на меня открыто после того, как я фактически вступил в союз с этими ребятами.
Теперь, когда он стал противником Бармутов, он ожидал агрессии не только со стороны Департамента кузнечного дела, но и из множества других источников.
Поэтому он пересмотрел свои планы, убедившись, что ни в чем не потерпит самоуспокоения.
Полагаю, партнерство с Майерсом для массового производства мечей с аурой не должно стать проблемой… но, возможно, мне следует собрать больше инвесторов, на всякий случай.
Пока Се-Хун сидел один за столом, погруженный в свои мысли, к нему подошел Джейк с усталым выражением лица.
«Извините, на обратном пути меня задержали люди…»
«Не нужно извиняться. Где ты был раньше?»
Услышав его вопрос, Джейк тихо огляделся вокруг, прежде чем сказать: «Меня позвала сестра. Она сказала мне тихо уйти, не сказав тебе».
«А, конечно…»
Похоже, все было именно так, как он и подозревал: она уже была в банкетном зале ранее и осмотрела его интерьер.
Думая о ее скрупулезных действиях, Се-Хун внутренне щелкнул языком. Тем временем Джейк снова огляделся. Затем он спросил: «Я слышал, что ты недавно разговаривала с моей сестрой наедине… Что-то случилось?»
"Что-нибудь?"
«Например, она… если бы она разговаривала с тобой в принудительной манере…. Такого рода…»
Видя, что Джейк пытается быть таким окольным из-за страха, что Ария может его подслушать, Се-Хун усмехнулся.
«Ничего подобного не было. Мы просто говорили о твоем мече и массовом производстве оборудования ауры меча».
«Какое облегчение… погодите. Массовое производство оборудования с аурой меча?»
Удивленный неожиданной темой, Джейк снова спросил, на что Се-Хун спокойно кивнул.
«Она спросила, не хочу ли я сотрудничать с Майерсом, но поскольку пока нет даже прототипа, мы решили отложить это. Она сказала, чтобы я дал знать, как только он будет сделан».
«Это так?» — спросил Джейк, озадаченный историей Се-Хуна.
Хотя Се-Хун привлекла внимание на аукционе за создание псевдо-мечевой ауры, это было не на том уровне, чтобы она обсуждала с ним ее массовое производство, поэтому в семье не было никаких особых обсуждений по этому поводу. Поэтому тот факт, что такая тема возникла, означал, что его сестра приняла одностороннее решение.
Впервые я вижу, чтобы она проявляла такую инициативу…
Добавив к этому тот факт, что она решила принять участие в Благородном балу спустя два года, можно сказать, что Ария, похоже, относилась к Се-Хуну с большим уважением, чем он себе представлял.
Теперь, наконец, поняв ситуацию, Джейк стал еще осторожнее, чем прежде.
«Вы еще что-нибудь обсуждали?»
«Она спросила, почему я отклонил ее просьбу, но я хорошо объяснил эту часть, так что не волнуйтесь. Она больше не будет беспокоить вас по этому поводу».
"Действительно?"
Услышав его слова, Джейк тут же просиял. Это был луч солнца после дождя, так как его только что отчитали за то, что он не выполнил просьбу и вместо этого нагло выковал свой собственный меч.
Я наконец-то свободен…!
Джейк молча праздновал.
Се-Хун усмехнулся.
«Кажется, она вас сильно беспокоила».
«Нет, всё было не так уж плохо…»
«Что значит, не было? Это у тебя на лице написано. К тому же, ее уже нет, так что что плохого в том, чтобы немного пожаловаться?»
Се Хун сидел там с совершенно безразличным видом, потягивая свой напиток и излучая уверенность.
Джейк огляделся.
Это правда… Ария должна была это сделать, поскольку ее дела здесь завершены…
Убедив себя, что это безопасно, Джейк расслабился и глубоко вздохнул.
«Это было не так уж плохо, но… честно говоря, это было утомительно».
«Она всегда говорит, чтобы ты делал, как хочешь, но потом, если ей не нравится результат, она делает вид, что поощряет тебя, а на самом деле придирается? Она чувствует себя именно таким человеком».
«Именно так! Я бы предпочел, чтобы она на меня накричала, чем продолжала иметь с ней дело…»
Уместное участие Се-Хуна позволило Джейку выплеснуть разочарование по поводу Арии, которое он сдерживал. Они начали болтать, чувствуя некоторое облегчение, но затем услышали объявление, разнесшееся по всему банкетному залу.
— Скоро состоится церемония закрытия, поэтому мы просим студентов пройти в сад.
После этого объявления студенты, находившиеся в банкетном зале и общавшиеся между собой, начали двигаться один за другим.
Се Хун также встал со своего места.
«Мне пора идти».
«Ты не будешь смотреть церемонию закрытия? Я слышал, что это будет другое шоу фейерверков, нежели на церемонии открытия».
«Ну, фейерверки — это просто фейерверки. Увидимся на следующем занятии».
С этими словами Се-Хун ушел, оставив Джейка, который не решался его удерживать, так как тот выглядел очень уставшим из-за всех пережитых событий.
Возможно, я останусь здесь еще немного, прежде чем вернуться.
Подумав, что его друзья уже на улице, Джейк встал. В этот момент он почувствовал что-то в кармане.
Бррр-
В кармане у него зазвонил телефон.
Его тело тут же напряглось, и он ощутил необъяснимое чувство страха. Затем, с дрожащими глазами, он медленно вынул телефон из кармана, проверяя входящие сообщения.
Ария Майерс: ^^
«Ах…»
Он вздохнул, страшась отчаяния, которое вскоре на него обрушится.
***
Бум!
За большим особняком громко взрывались фейерверки. Стоя перед особняком, Се-Хун с интересом наблюдал за фейерверками, которые время от времени взрывались в небе рекламными изображениями клубов.
«Такой фейерверк уже был разработан?»
Изменяющие форму фейерверки могли менять форму в зависимости от типа маны, влитой непосредственно перед взрывом. Он использовал их в качестве оружия до регрессии, несмотря на их высокую стоимость, поскольку их эффективность была неоспорима.
К сожалению, их будет сложно использовать так, как я делал раньше. Им нужны некоторые модификации.
Решив заглянуть в них позже, если понадобится, он развернулся и пошел вниз по этому холму. Но в этот момент он услышал звук, приближающийся к нему.
Врум-
Черный лимузин плавно остановился перед ним на соседней дороге. Он с любопытством посмотрел на него, и вскоре окно опустилось, открыв элитный облик Рена.
«Вы возвращаетесь?»
«…Ну да».
«До общежития идти долго. Я могу тебя отвезти, если хочешь».
Обдумав предложение Рена всего на мгновение, Се Хун кивнул.
«Я был бы вам признателен. Спасибо».
После того, как он сел в лимузин и сел напротив Рена, машина плавно продолжила движение по дороге.
Бум-!
Все это время фейерверки все еще непрерывно взрывались в небе. Увидев, как Се-Хун рассматривает их через окно машины, Рен ухмыльнулся.
«Они кажутся бессмысленными, не так ли?»
"…Не совсем."
«Нет нужды это скрывать. Я чувствовал то же самое, хотя я сам их планировал».
Переведя взгляд на фейерверк через окно машины, Рен начал равнодушно бормотать.
«Неважно, насколько ярко они цветут, тот факт, что они в конечном итоге увянут, делает их бесполезными. Вот почему я не люблю фейерверки».
«Тогда почему вы решили использовать их и на церемонии открытия, и на церемонии закрытия?»
«Чтобы поддержать и оказать влияние на Департамент Чар — какая еще может быть причина?»
С легкой улыбкой он снова перевел взгляд на Се Хуна.
«Ты совершил ошибку, проявив враждебность к Виеру. У Бармута корни глубже и шире, чем ты можешь себе представить».
Хотя широкой публике он был известен как молодая дворянская семья, которая только недавно начала расти, его истинные глубины были далеко не мелкими.
Имея такое представление о семье Бармут, Рен продолжал открыто делиться своими мыслями.
«Но на территории Вавилона вы будете в некоторой безопасности. В конце концов, это место похоже на сад, за которым ухаживает Император Вознесения».
«…»
«Но я не могу гарантировать, что ты будешь в безопасности, как только выйдешь из сада. Ну, если только ты не станешь Совершенным, конечно».
Ничуть не испугавшись искреннего предупреждения Рена, Се-Хун молча посмотрел на него, призывая продолжать. И, увидев это спокойное поведение, глаза Рена слегка расширились, а на его лице появилась довольная улыбка. Он быстро перешел к делу.
«Присоединяйтесь ко мне».
«…»
«Тогда я полностью сотру всю семью Бармут из этого мира еще до того, как ты окончишь учебу».
Его голос был полон убежденности, он, по-видимому, был уверен, что в будущем их больше не будет.
Подумать только, он на самом деле считает Бармутов врагами… Это неожиданно.
Се-Хун задумался, заинтригованный уверенным поведением Рена.
Он думал, что Рен просто ждет подходящего момента, чтобы попросить его объединить усилия с ними, поэтому он не ожидал, что Рен применит столь агрессивный подход.
Но, немного поразмыслив, он смутно понял причину неожиданного поведения Рена.
Должно быть, аура меча произвела на него сильное впечатление.
Возможно, Рен просто жаждал узнать больше, потому что принципы, лежащие в его основе, потенциально могли помочь в исследовании Мифического оборудования, которое семья Иноуэ все еще держала в секрете.
Достигнув этого момента, Се-Хун на мгновение заколебался.
«Извините, но я вынужден отказаться», — сказал он в конце концов.
«Если вы доверяете Майерсу, могу вас заверить, что это не лучший выбор».
«Это не совсем из-за них».
«Тогда почему?»
На свой вопрос Се-Хун уже имел ответ.
«Вы сделали предложение, используя Бармутов как оправдание, но я легко справлюсь с ними сам. Глубоки их корни или нет, в конечном счете, для меня они просто сорняки».
Если он не смог справиться даже с Бармутами после десятилетий регресса, как он будет иметь дело с Шестью Предвестниками Разрушения в будущем? У него уже был примерный план на будущее, так что не было нужды отчаянно искать помощи у Рена.
«Но что еще важнее, я уже взял за руку кого-то другого».
«И кто это может быть?»
«Следующий глава семьи Иноуэ».
Не прошло и секунды, как глаза Рена расширились от осознания, и он опустил голову, чтобы скрыть свое выражение. Затем его тело начало слегка дрожать, и он поднял голову, разражаясь смехом.
«Хахаха! Точно. Я не ожидал, что она уже взяла на себя инициативу».
Он сардонически рассмеялся, думая, что партнерство Се-Хуна и Эрики было смехотворным. Некоторое время спустя ему наконец удалось успокоить свой смех и взять себя в руки. Он кивнул.
«Тогда я не буду больше настаивать. Как только я стану главой, вы все равно будете служить под моим началом».
«Вы кажетесь вполне уверенным в себе».
"Конечно."
С этим высокомерным, но естественным ответом он скривил губы и посмотрел на Се Хуна.
«Это потому, что мы находимся на совершенно разных уровнях».
[Связь с субъектом «Иноуэ Рен» была успешно установлена.]
Уведомление тут же появилось перед Се Хуном.
Слегка прищурившись, Се-Хун понял, что Рен в конце концов осознал его существование.
Такой придурок…
Было ясно, что в глазах Рена он превратился из простой полезной пешки во врага.
У этих братьев и сестер не хватает одного винта.
Почему все так называемые гении такие? Он внутренне сокрушался. Тем временем Рен взглянул на свою правую руку.
«А. Кстати, мне нужно кое за что извиниться».
"Извиняться?"
«Я хотел проверить, насколько ты способен, поэтому наложил на тебя простое проклятие. Извини за это».
Выразив удивление честностью Рена, Се-Хун быстро нахмурился, теперь уже показывая свое недовольство.
«И даже после этого вы все еще планировали меня завербовать?»
«Я собирался удалить его сразу, но одно потянуло за собой другое, и я забыл. Я передам свои извинения через Эрику».
Повернувшись, чтобы посмотреть на фейерверки — пачки денег, — взрывающиеся в небе, Се-Хун неохотно кивнул.
«Я решу, прощать ли тебя, когда увижу твою искренность».
Рен мягко улыбнулся, услышав прямую просьбу: выслать щедрую компенсацию.
«Недостатка не будет. Сейчас я сниму проклятие, так что могу ли я на мгновение увидеть вашу руку?»
«Да, конечно…»
Протянув правую руку, Рен естественным образом схватил ее.
Зеркало черного тумана
От рук Рена начали исходить волны, которые глубоко проникли в тело Се-Хуна.
Я взгляну на него в последний раз.
Black Mist Mirror было заклинанием, которое сливалось с целью и освещало тьму в ее сердце. И поскольку оно просто заставляло Се-Хуна размышлять о своем прошлом, без какой-либо злобы, Рен мог легко обойти осторожность Се-Хуна и глубже проникнуть в его сознание.
Вскоре тьма в сердце Се-Хуна отразилась в глазах Рена, и слабый голос раздался в его ушах.
«Я оставлю тебя в живых, раз уж я это обещал».
В месте, заполненном кровью и трупами, мужчина стоял перед молодым человеком, который беспомощно стоял на коленях на полу.
«Я… убью тебя… чего бы мне это ни стоило…»
Затем сцена исчезла, а эмоции и мысли молодого Се-Хуна, плачущего и неустанно работающего молотком, после этого события на мгновение остались в памяти Рена, прежде чем они также исчезли, как мираж.
Обдумывая мимолетное воспоминание, Рен отпустил его, как будто ничего не произошло.
Свуш-
Зеркало Черного Тумана вырвалось из ладони, растворившись в окружающем тумане. Поняв, что проклятия больше нет, Се-Хун посмотрел на Рена.
«Кажется, вы закончили свои дела, так что, пожалуйста, выпустите меня».
«Нам еще далеко до общежития».
«Мне слишком некомфортно оставаться здесь дольше».
По-видимому, не в силах отказать Се Хуну в его грубой просьбе, Рен нажал кнопку вызова рядом со своим сиденьем, чтобы остановить машину.
Бух!
Когда он остановился, Се-Хун вышел из лимузина, захлопнув дверь, прежде чем она успела автоматически закрыться. Он бросил на Рена сердитый взгляд.
«Убедитесь, что вы должным образом мне компенсируете».
Хлопнуть!
Закрыв дверь со всей силой, на которую он был способен, он ушел, оставив позади неторопливо улыбающегося Рена.
Вот почему он действует так резко и яростно.
В сознании Се-Хуна Рен увидел пылающую вспышку мести. И целью был демон, настолько известный в подземном мире, что даже он знал об этом.
Он понял, что Се-Хун, должно быть, раскрывал свои таланты без разбора, увеличивая число своих врагов и союзников, поскольку у него не было никаких подсказок о том, как найти этого демона.
Подождав, пока я стану главой семьи, я смогу естественным образом заполучить его, но… я не могу просто ждать до тех пор.
Рен верил, что если он сможет в полной мере использовать таланты Се-Хуна на благо своей семьи, то они смогут монополизировать кузнечное дело в течение десяти лет, а в конечном итоге и выковать чудо-оружие из божественного артефакта, запечатанного в главном доме.
Приняв решение, Рен спокойно дал водителю следующие указания.
«Дайте мне всю информацию о демоне А-ранга Бессмертном».
***
Выйдя из лимузина, Се-Хун направился к общежитию пешком. По пути он смотрел на свою правую руку.
Проклятие, наложенное на их первую встречу, было обременительным, но он оставил его, думая, что оно может быть полезным. И благодаря его проницательности оно действительно оказалось весьма полезным.
Заклинание, которое проникает в тело, чтобы заглянуть в сердце человека… Он действительно действует именно так, как я и ожидал.
Это было заклинание, которое позволяло пользователю скрытно пересекать психологические барьеры, а не пересекать их напрямую, что делало его довольно сложным для противодействия. И, вероятно, именно поэтому Рен использовал его так уверенно. Однако, к сожалению для него, на этот раз его цель была не из легких.
Blacksmith of Bonds — это просто превосходная альтернатива.
С его уникальным навыком, который мог заглянуть в сердце и извлечь смесь всего внутри, чтобы материализовать их, он смог искусно использовать его, чтобы показать Рену только неважные воспоминания. Затем он воспользовался ситуацией и извлек связь Рена.
[Извлечение связи из субъекта «Иноуэ Рен»]
[Связь с хозяином — 1-го уровня.]
Пользуясь случаем, он использовал Призрачный Шпионский Клинок, чтобы подтвердить, что воспоминания были смешаны в связи. Конечно, было нелегко увидеть эти воспоминания, но поскольку Се-Хун был наполовину ассимилирован с Реном, ему удалось увидеть часть этих воспоминаний.
«Если вы хотите стать главой семьи, вы должны отказаться даже от таких тривиальных эмоций, как семейная любовь».
За тонкой вуалью на фоне света свечи мелькнула тень человека.
Казалось, было невероятно холодно разговаривать с сыном, которому только что исполнилось десять лет, но ни отца, ни сына это, похоже, не волновало.
«Если это действительно необходимо… я могу это выбросить».
«Тогда убей Эрику. Это будет день, когда ты станешь главой».
Мужчина потребовал, чтобы мальчик, Иноуэ Рен, проявил себя, убив собственную сестру. Отвечая этим ожиданиям, Рен ответил без колебаний.
«Я обязательно вам это докажу».
Это был очень короткий разговор. Но хотя Се-Хун не смог раскрыть секреты семьи Иноуэ с помощью одной этой сцены, она сделала для него нечто очень ясное.
Эти ребята определенно гнилые.
Семья, которая прибегала к заклинаниям человеческих жертвоприношений и поощряла братоубийство ради престолонаследия, не могла быть нормальной.
Сотрудничество для Майерсов и осторожность для Иноуэ.
Если бы он продолжил помогать Эрике, то, естественно, стало бы ясно, связаны ли Иноуэ с Наблюдателями.
Закончив решать, как он будет взаимодействовать с двумя семьями, он пересмотрел свою текущую цель.
…Бармуты должны быть полностью уничтожены.
Рен упомянул, что сотрет их до окончания обучения Се-Хуна, но Се-Хун не планировал оставлять их даже до конца года.
Размышляя о своих планах на будущее, Се Хун скривил губы.
