Глава 88
«Неужели теперь все действительно кончено?»
«Похоже на то. Поскольку Дымовой Небесный Дождь выпал и в других местах, все студенты, должно быть, уже спасены».
Можно смело сказать, что все сражения закончились в тот момент, когда Касар начал действовать.
«Фух
…» — с облегчением вздохнул Джейк.
С этим действительно все было кончено. Осознав это, Джейк почувствовал, как его напряжение ослабло, и его взгляд устремился к огромному дереву, которое он срубил.
«Я хочу кое-что спросить», — осторожно спросил Джейк, размышляя о битве, развернувшейся несколько минут назад.
"Что это такое?"
«Тебя не волновало, что я снова потерплю неудачу?»
Хотя в конечном итоге они победили, если бы Джейк не смог собраться со своей второй попытки, это могло бы стать настоящей катастрофой. Так почему же Се-Хун рисковал своим телом, чтобы отразить атаки за него?
Се-Хун на мгновение задумался.
На самом деле я был уверен, что смогу справиться с деревом самостоятельно, если понадобится… но говорить так мне кажется неправильным.
Если бы он сказал это Джейку, ему пришлось бы раскрыть свою козырную карту и, вероятно, вызвать некоторые подозрения относительно источника его способностей. Поэтому он немного сменил тему в своем ответе.
«Честно говоря, если бы я сказал, что меня это совсем не волнует, это было бы ложью».
«Тогда почему вы пошли на такой риск…»
«Ну, это просто чувство долга».
"…Долг?"
«Да. Чувство долга кузнеца».
Се-Хун опустил руку под воду и поднял ладонью опущенную правую руку Джейка.
Все еще крепко сжатый в руке Джейка, Люминесцентный Меч мерцал синим под солнечным светом. Джейк взмахнул им со всей своей силой, но он все еще не сломался, заставив Джейка тупо уставиться на него.
«Кто доверится кузнецу, который не доверяет даже своей собственной работе?»
Усмехнувшись, Се-Хун оттолкнул руку Джейка в сторону, поднося руку, держащую Люминесцентный Меч, к груди Джейка.
«…Понятно», — ответил Джейк.
Вес Люминесцентного Меча ощущался тяжелым на его груди. Поняв, что он ощущается тяжелее обычного, Джейк запоздало осознал свои истинные чувства.
«Я не доверял… самому Светящемуся Мечу».
Даже убедившись собственными глазами в правильности формирования клинка, он неосознанно отступал и размахивал им нерешительно, опасаясь, что он может сломаться в любой момент.
«И только увидев, как ты доверил мне свою жизнь… я поверил, что клинок выдержит всю мою силу».
Наконец, разобравшись в своей подсознательной мысли, Джейк принял пораженческое выражение.
«Я действительно мерзавец».
Он испытывал отвращение к собственной эгоистичной натуре, отвращение к тому, что он смог поверить в Се-Хуна только после того, как увидел, что тот поставил на карту свою жизнь ради него.
«Разве это не естественно?» — ответил Се-Хун с равнодушным выражением лица, вырвав Джейка из состояния ненависти к себе.
«На самом деле, как долго мы должны знать друг друга, чтобы ты так слепо мне доверял? Естественно быть скептиком без надлежащих доказательств».
"Но…"
«Конечно, я бы с удовольствием размозжил тебе голову молотком, раз ты усомнился в моей технике… но это всего лишь личная мысль».
Если бы у кузнеца была своя позиция, то и у его клиентов была бы своя.
«Как клиент, вы должны сомневаться и проверять оборудование, которое покупаете. Это ваша позиция, а значит, это также ваше право».
"Я понимаю…"
Услышав объяснения Се-Хуна, Джейк вспомнил кузнецов, с которыми он сталкивался в прошлом.
«Кажется, этот мальчик просто не умеет обращаться с мечом».
«А как насчет того, чтобы перейти к боевым искусствам и использовать силу хвата?»
«Просить меня выковать меч, подходящий для человека с такими посредственными способностями! Ты считаешь меня дураком, не так ли?»
Эти кузнецы, гордившиеся своим мастерством, всегда обвиняли других в любых недостатках.
Вспомнив их презрительное отношение, Джейк медленно спросил: «Итак… я могу продолжать сомневаться в вашем оборудовании?»
«Тебе стоит. Иначе он может сломаться во время драки и стоить тебе головы».
«И я могу жаловаться, если оно недостаточно хорошо подделано?»
«Если бы вы могли купить его в другом месте, что бы вы не могли
вы делаете?"
«Пффт
, верно."
Разразившись смехом от остроумного ответа Се-Хуна, Джейк крепко сжал Люминесцентный Меч на груди.
«Привет, Се-Хун».
"Что."
«Когда я только что это развернул, я понял одну вещь».
Поблагодарив своего надежного кузнеца, Джейк оставил удовлетворенный отзыв для своего надежного кузнеца.
«Твой меч — лучший».
[Связь с «Джейком Майерсом» возросла до 2-го уровня.]
[Поскольку связь возросла до Ур. 2, были установлены Отношения. Ваши Отношения с «Джейком Майерсом» в настоящее время «Доверительные».]
[Отношения: Доверие]
[Нелегко просить доверять другим того, кто не доверяет даже себе.
Но хотя доверие трудно вернуть, если вы сможете внушить людям веру в то, что они снова поднимутся даже после неудач, эти отношения будут продолжаться бесконечно.
*Камень судьбы создается всякий раз, когда вы возвращаете доверие субъекту.
*Скорость созревания Камня Судьбы увеличивается, если у вас есть доверие субъекта.
*В настоящее время создано камней судьбы: 0]
Этот парень…
Глядя на уведомления, которые появлялись перед ним, Се Хун не мог не улыбнуться.
По сравнению с кем-то
который умел только жаловаться, требуя лучшего оборудования, Джейк был на самом деле благодарен. Наслаждаясь чувством встречи с действительно вежливым и превосходным клиентом после долгого перерыва, он пристально посмотрел на Джейка.
«Ты всегда должен быть благодарен, как… эй, ты спишь?»
«…»
Джейк неподвижно плавал по озеру, его глаза были закрыты, а лицо было смертельно бледным.
Должно быть, он злоупотребил Кровавым Искусством.
Не беспокоясь, что все решится после небольшого отдыха, Се-Хун использовал своего Черного Ткача, чтобы удержать Джейка и не дать ему уплыть.
Мгновение спустя он почувствовал приближение кого-то еще и обратил свой взор к остаткам Божественного Древа.
Если подумать, то все марионетки, должно быть, уже разбежались.
Марионетки были существами, которые изначально были людьми или демонами, но были преобразованы, чтобы служить Кукловоду, по сути, став живыми куклами. Они были особенно раздражающими по сравнению с другими приспешниками Десяти Зл, потому что они могли выживать и просто менять тела, пока их ядро не было уничтожено.
Учитывая, что они использовали Божественное Древо и не явились лично, они, должно быть, использовали временное тело, сделанное из монстра.
К настоящему времени они, должно быть, уже вернулись в свои спрятанные первоначальные тела за пределами Морей Черного Лотоса, готовясь к бегству.
Если бы у меня было время, я бы нашел их убежище и убил их всех…
Хотя это все еще было возможно, если бы он взлетел прямо сейчас, он решил отпустить их, учитывая потенциальные непредвиденные обстоятельства. Убийство их всех уменьшило бы объем информации, передаваемой Кукловоду, но если бы он пропустил хотя бы одну, он бы только выдал тот факт, что мог отслеживать марионеток.
В моих прошлых жизнях все пользовались этим методом, но не сейчас.
Кукловод был опасным противником, но Се-Хун решил отреагировать только с тем же количеством интереса. Поскольку на этот раз они не проявили ничего особенного, он посчитал за лучшее отступить здесь.
Обдумывая свои дальнейшие действия, он спокойно плыл по озеру.
Кар-
Внезапно он услышал знакомое карканье, доносящееся из останков Божественного Древа. Се-Хун снова обратил туда свое внимание.
Ушш!
Ворона быстро скрылась за лесом.
***
В нескольких километрах от Черного Лотосового моря, в уединенном лесу на отдаленной горе, где не было ничего, кроме диких животных, земля слегка дрожала.
И вскоре из-под земли высунулась рука.
Фффтттт. Фффтттт.
Появились три фигуры, копающиеся в земле. Первым на поверхность вынырнул бледнолицый западный человек, Вилли, который нахмурил лоб.
«Как это они, всего лишь первокурсники… Бабель сошел с ума…»
Он считал, что им достаточно впечатляюще, что они смогли продержаться до прибытия «Меча Туманного батальона», поэтому, когда они действительно его победили, он был ошеломлен.
Нахмурившись, вспомнив боль, которую испытало его тело, разорванное пополам, он выразил непонимание.
Аура меча Майерса была невероятно мощной, но что действительно абсурдно, так это парень рядом с ним, Ли Се Хун.
Регенеративная способность Божественного Древа, укоренившегося по всей Опасной Зоне, была как минимум B+, поэтому оно должно было выдержать порезы аурой меча. Однако в тот момент, когда аура меча достигла пути, проложенного Се-Хуном, контур маны запутался, и регенеративная способность исчезла.
Даже я не до конца понял, как связан контур маны по всему Божественному Древу, а я контролировал его так, словно он был частью меня…
Чтобы увидеть его насквозь с первого взгляда, требовалось нечто большее, чем просто выдающийся талант. Причина, по которой его хозяин проявил интерес к Се-Хуну как к выдающемуся материалу, наконец-то дошла до него. Он проверил своих подчиненных.
«А как насчет остальных?»
«Они не реагировали, поэтому я сам их прикончил».
Хотя у марионеток были удалены органы чувств, чтобы они не чувствовали боли, они все равно испытывали сильную агонию в тот момент, когда их тела были насильственно уничтожены, а их сознание вернулось в исходное тело.
Но пока они могли выносить эту боль, они могли вернуться в свое первоначальное тело или переключиться на новое и выжить. Однако если они не могли вынести ее, они либо страдали слабоумием, либо становились полностью невосприимчивыми.
«Семь человек потеряли… похоже, мы легко отделались».
Он был рад, что их не полностью уничтожили, несмотря на то, что они нанесли удар по месту, охраняемому героем S-ранга.
В любом случае, я собрал достаточно информации, достойной публикации.
Se-Hoon, помимо материала, который изначально запросил Кукловод, был материалом, достойным того, чтобы нацелиться на него самого. Сумев подтвердить информацию, он посмотрел на двух оставшихся подчиненных.
«Давайте убираться отсюда, пока нас не нашел их поисковый отряд».
«Да, сэр!»
Поскольку вокруг никого не было, оставшиеся трое оттолкнулись от земли и побежали через лес. Деревья здесь, хотя и не такие густые, как в морях Черного Лотоса, тоже росли густо. А из-за пасмурного неба солнечного света было мало, что делало лес еще темнее.
Оказались ли последствия хуже, чем ожидалось?
Это было временное тело, но оно было класса B. У него не должно было возникнуть проблем со зрением в этой темноте.
Волосы Вилли начали вставать дыбом, он все больше и больше удивлялся.
Кар-
Вдруг откуда-то раздался крик вороны. Насторожившись, Вилли проследил за звуком, осматривая местность.
Однако, возможно, из-за тусклого света он не смог разглядеть ворону, из-за чего нахмурился.
Черт возьми, почему они именно здесь, а не где-то ещё…
Хотя его карканье раздражало, он не особо беспокоился об этом; он не чувствовал никаких следов маны от него. Поэтому, издав недовольный звук, он еще раз оглядел окрестности, прежде чем снова обратить свой взор вперед.
Стук.
В этот момент вдалеке, перед деревом, где особенно ярко светил солнечный свет, появилась девочка.
У нее были черные волосы и едва заметный оттенок фиолетового в глазах, поверх школьной формы она носила только накидку. Увидев ее беззащитный вид, глаза Вилли расширились.
Иноуэ…?
Почему она, которая должна была сейчас находиться в Морях Черного Лотоса, оказалась перед ними?
Пораженный сюрреалистическим зрелищем, Вилли внезапно перевел взгляд на серебряную клетку в ее правой руке.
«Кар-кар-кар»
.”
Внутри него стояла ворона.
Его взгляд тут же сосредоточился на фрагментах марионеток, которые они использовали в качестве своих временных тел, цепляющихся за клюв вороны. При виде этого он быстро понял ситуацию.
Она выследила нас с помощью сломанного терминала…?
Сможет ли новичок, поступивший в Вавилон только в этом году, сделать то, с чем даже герои S-ранга с трудом справляются?
Несмотря на то, что Вилли был смущен невообразимой ситуацией, он быстро отдал приказы своим подчиненным.
«Здесь могут быть и другие. Схватите ее!»
«Да, сэр!»
Она не могла зайти так далеко в одиночку. Благодаря рациональному суждению Вилли и его подчиненные быстро продвигались вперед.
Свуш.
В ответ клетка в руке Эрики рванулась вперед.
«Кар-кар-кар»
-”
Хруст.
Заставив ворону замолчать, она повернула шею на 180 градусов и безвольно упала на дно клетки.
Стук.
Черная кровь начала капать из обвисшего клюва и разорванной шеи. Вскоре то, что начиналось как капли, увеличилось в объеме, и когда дверь клетки открылась, она бесконечно лилась вниз, покрывая всю окружающую землю.
Глюп, глюп.
Сливающаяся жидкость, не кровь и не вода, источала ощущение дурного предчувствия и нечистоты. Затем черное болото жидкости, все еще бесконечно распространяющееся вокруг Эрики, начало пузыриться и кипеть.
Кар-кар-
Десятки ворон вырвались из липкого болота внизу, хлопая липкими крыльями, чтобы взмыть в небо. Уставившись на жуткую сцену, Вилли тупо уставился на нее, забыв о своем первоначальном намерении захватить Эрику живой.
Реквием Теневого Ворона
Черные вороны, взлетевшие высоко в небо, устремились к трем марионеткам.
Треск-треск-треск!
Столкнувшись с беспощадным натиском ворон, Вилли и его подчиненные отчаянно размахивали оружием, чтобы отразить атаку.
Однако вороны не прекращались — каждая из них, упавшая на землю, просто просачивалась обратно в болото и продиралась наружу. Поскольку вороны тоже выкарабкивались из болота, остановить их натиск было невозможно.
Хруст-хруст!
«Нет, этого не может быть…!»
«Они внутри тела… ах
…!”
Вороны, зарываясь в их тела и сливаясь с ними, медленно тащили их все дальше и дальше… вниз, в болото.
Кар-кар-кар!
«Ха
… хаха
…!”
Вилли глухо рассмеялся, услышав, как крики ворон эхом разносятся внутри его собственного тела. Он думал, что это были просто отличники, обычные первокурсники, которые не ступали в Башню Героев.
Но теперь, столкнувшись с Эрикой, Вилли был ошеломлен.
«Эти монстры…»
Он не успел договорить, и его тело засосало в глубины болота.
«…»
Наблюдая, как три марионетки наконец бесследно исчезают, Эрика небрежно опустила клетку, которую она выдвинула вперед.
Свуш.
Как будто ничего не произошло, липкая болотная вода, затоплявшая окрестности, втянулась обратно в клетку, и вскоре лес вернулся в свое первоначальное состояние.
«Потенциал Се Хуна не должен раскрыться слишком рано».
Будь то Десять Зл или что-то еще, она поклялась себе, что не отдаст ничего, пока не оценит его полный потенциал.
Она повернулась и скрылась в тени леса.
