Пару дней спустя Гукларо объявляет, что в подземелье теперь можно снова войти и что будут предприняты усилия для создания безопасного анклава внутри. Во время моего боя было срублено много деревьев, поэтому есть много стройматериалов, готовых к переработке.
Гукларо до сих пор не поблагодарил меня, но Эсофи, Тана, Улору и другие поблагодарили. Ну, Ирела ничего не сказала, но этого от нее достаточно. Я еще не посеял семя Милости Дриад; Я не уверен, куда его положить. Я подумал о фруктовом саду острова, но это помогло бы Гукларо, а сейчас я не чувствую к ней щедрости.
Я беру с собой новый посох в свой рейс в Каяфе; возможно, она слышала о чем-то подобном, это должна быть интересная тема… и я не разговаривал с ней в последнее время, так что она, вероятно, одинока.
Я инициирую контакт, и мы приветствуем друг друга, затем я объясняю.
«Я впервые слышу о чем-то подобном, но известно, что некоторые предметы привязаны к месту или имеют домен, сосредоточенный вокруг них. Бьюсь об заклад, это влияние навыков, которые вы решили использовать с кристаллами Бонда», — объясняет Каяфе. «Тем не менее, создание чего-то такого калибра действительно впечатляет. Хотя, я подозреваю, что его сдерживали использованные вами материалы; если бы у вас были материалы от Героических или Превознесенных монстров, вы могли бы получить высококлассный предмет Превознесенного уровня».
«Да, но единственный способ получить что-то такого качества — это попросить у Сафир чешуйки или что-то в этом роде. Я недостаточно силен, чтобы победить опытного Героического монстра, не говоря уже о том, что они, как правило, намного более высокого уровня, — я думаю о Семиглазом горном наблюдателе, которого видел в горах Подземелья.
Что я смогу сделать из его материалов? Особенно учитывая, что к тому моменту я буду больше знать о надписях…
— Хм, — мычит Каяфе. «Сколько волшебных предметов у тебя сейчас? Пять? Откуда у тебя столько?»
Я говорю ей. Мое украшение для волос и Kyhosa произошли от моего Kyholo; технически я их не делал.
— Хм, — снова задумчиво мычит Каяфе. — Единственные, что сейчас не имеет смысла, — это твоя диадема и этот посох. Из того, что я знаю, там просто не должно было быть достаточно смысла, чтобы вызвать превращение в магический предмет.
«Что ты имеешь в виду?» — с любопытством спрашиваю я. «У персонала было много символизма».
— Символизма недостаточно, Алисара. Возьмем, к примеру, вашего Kyhosa. Не было никаких чар, ничего, что могло бы усилить его способности, но он никак не мог не стать магическим предметом. Причина в том, что обстоятельства были настолько значительными. Это одноразовая вещь, сделанная со всей любовью и заботой ваших родителей в то время; вот что превратило его в волшебный предмет.
Не вижу проблемы, но жду, пока Каяфе закончит.
«Ваши повязки для глаз стали волшебным предметом, потому что они способствовали вашему росту на протяжении многих лет. Ваше Посвящение Мироу и Кайхоса, которые вы сделали для своих сестер, также стали магическими предметами почти по тем же причинам, что и ваша собственная Кайхоса. Необработанный, сердечный смысл питал магию. А как же твоя диадема и посох? Как они были так значимы для вас? Это загадка, которую я не понимаю». — говорит Каяфе.
«Ну, во-первых, магия подпитывается опытом». Я объясняю, что я видел во время трансформации. «Это имеет смысл; волшебная структура создается, когда условия соблюдены».
«Да, эта часть имеет смысл сама по себе, но если это так, то магические предметы должны быть обычным явлением… но это не так. Я имею в виду, что должен быть триггер, чтобы процесс начался; думайте об опыте как о топливе, которое сгорает, а не как об искре, которая его зажигает». Каяфе объясняет свою позицию.
«Тогда это тайна, которую нужно исследовать!» Я оптимистично говорю: «Если мы сможем понять это, то делать магические предметы может быть намного проще. С моей [Магией Чувств] я должен быть в состоянии добраться до сути этого!»
«Надеюсь, ты прав…» — говорит Каяфе, явно не разделяя моего энтузиазма.
Мы продолжаем говорить о работе магии и создании теории, основанной на моих наблюдениях, пока у меня не закончится мана. Я лечу домой и продолжаю изучение маны, чтобы закончить книгу о [Чувстве маны]; выполнив это, я смогу поднять свой уровень [Магии чувств] почти до семисот.
Это займет пару месяцев, но теперь у нас есть время; больше ничего не давит.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Рулуна ходит взад и вперед; этот проклятый шпион не появлялся уже несколько месяцев! У нее все приготовлено. Она посоветовалась со своими собратьями-архимагами и паладинами. Некоторые из них не согласны с идеей о том, что они должны предупредить шпиона о том, что они на них напали; другие соглашаются, что, во всяком случае, это остановит шпионаж.
Несмотря на всю слежку, никто не оспаривал Левиафана, что больше всего сбивает с толку. Кто-то знает об этом. Кто-то должен был попытаться силой забрать его, даже если это означало жизнь всей деревушки, но никто этого не сделал, даже для того, чтобы получить последние объедки. Это приводит к вопросу, кто является шпионом? Они друзья или враги? Какова их повестка дня? На кого они работают?
Именно из-за этих обстоятельств директора согласились на план Рулуны, чтобы начать общение. Итак, теперь вопрос в том, как они могут поговорить со шпионом? Это должно быть в одну сторону, верно? Они смотрят, ничего не трогая; они не могут ни с чем взаимодействовать. Так как же они общаются со шпионом?
Ответ прост. Возмездия. Или, скорее, умное использование уведомления о возмездии, чтобы шпион мог спровоцировать возмездие, которое засветит письмо. При этом они могут говорить, но очень мал шанс, что шпион неграмотен, независимый шпион-простолюдин, который так уж одарён, тогда есть некоторые символы, помогающие в общении.
Стук предупреждает Рулуну о гостях, Пламенном Паладин Джулали.
«Вы не можете просто сидеть здесь взаперти целый год; возможно, шпион просто сдался.
«Мы не знаем, когда они снова будут шпионить; если это произойдет, когда меня не будет, то мы можем упустить свой шанс». Рулуна возражает.
«Нет смысла уединяться; кроме того, назревают проблемы, — мрачно говорит Джулали.
«Что ты имеешь в виду?» — спрашивает Рулуна.
«Очевидно, было еще два Левиафана, которых выбросило на берег, и Королевство Форрен получило одного; они уже набирают солдат», — объясняет Джулали.
«Так? Есть причина, по которой они не расширились дальше, чем сейчас… и то, что делают нации, не имеет отношения к нашим приказам; мы международный орден наемников, это не наше дело, — говорит Рулуна.
Неважно, кто правит; Орден все равно будет.
«Вы можете так говорить, но директора не согласны, особенно с учетом того, что Орден Молнии был нанят восстанием, которое произошло в прошлом месяце».
«И?» — возражает Рулуна. Они не Орден Молнии; они не участвовали в каком-то восстании в чужой стране.
— За Свитком Венаро, Рулуна! Джулали ругается. «Королевство Форрен отменяет Ордены! Пять герцогов погибли при штурме дворца во главе с Орденом! Они разгневаны и теперь считают Ордены угрозой своему правлению!
Другими словами, это их проблема; если Королевство возьмет верх, то их Орден в лучшем случае будет распущен, а в худшем — казнен.
«Что делает Республика? Наверняка они реагируют на действия Королевства». — спрашивает Рулуна уже более серьезно.
«Да, они. Войска направляются в город Кинето и форт Лова.
— Значит, к нашей границе посылают войска?
«Где еще? Они не могут пройти Бастион-Сити, и эти целители не отступят; они уничтожат любую армию, которая атакует Порт-Лиера, независимо от того, чем армия вооружена; наша граница самая слабая из трех». Джулали садится рядом с Рулуной. «Их план, вероятно, состоит в том, чтобы получить наши материалы Левиафана, чтобы, надеюсь, собрать достаточно сильную армию, чтобы, возможно, напасть на одну из двух других наций; или они завоюют Морозный лес.
Рулуна садится за стол напротив Джулали.
«Значит, мы скоро пойдем на войну? Я не вижу будущего, в котором Республика не наняла бы нас».
«Потребуется некоторое время, чтобы сделать что-то из материалов Левиафана; к счастью, мы получили наши первыми. Леди Лайша определенно возвысится в глазах людей за безопасность Левиафана, и она снова будет полагаться на нас. Джулали откидывается на спинку стула.
«Значит, пока нет. Кто возглавит военные действия? Поскольку семья Кинето находится недалеко от границы, я предполагаю, что это будут они. — спрашивает Рулуна, наклоняясь вперед и кладя голову на руки.
«Кинетос наверняка будут управлять обороной, но сама Леди Лайша возглавит атаку».
«Лиша? Она не так уж опытна; о чем они думают?!» Рулуна уважает леди Лайшу, но она слишком неопытна, чтобы руководить армией, независимо от того, что предполагает ее уровень Связи.
«Это политика. Джулали почти выплевывает это слово. «Если она потерпит неудачу, то у ее братьев будет шанс быть избранным наследником семьи Руна».
Внутренняя политика Республики странная: только член Дома Вану Руна может управлять городом Вану, и в каждом поколении граждане избирают одного из братьев и сестер в качестве наследника семьи, который возглавит город. Остальные члены семьи выйдут замуж за какой-нибудь другой Дом или одну из пяти меньших семей: Дом Вану Рода, Вану Сера, Вану Дока, Вану Дао и Вану Каша.
Каждый главный Дом управляет своим городом: Вану, Кинето, Сеп, Йора, Хова и Ора. Каждый из Больших Домов и их пять Меньших Домов составляют сенат, принимающий законы и решения, определяющие будущее Республики.
Лыша борется за наследство; в то время как Левиафан поможет ей в этом, ее опрометчивое решение возглавить военные действия погубит ее, и кажется, что ее братья готовы позволить ей взять на себя падение, играя с жизнями людей.
В этот момент Рулуна чувствует знакомое ощущение, что за ней наблюдают. Она самодовольно ухмыляется Джулали… которая, похоже, не заметила их маленького шпиона.
«Похоже, пребывание здесь окупилось», — говорит Рулуна и встает; Затем она поднимает глаза, указывает двумя пальцами на глаза и постукивает по виску, говоря: «Я знаю, что ты смотришь на меня».
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Меня поймали? Я размышляю, глядя на огненного мага.
Затем она перемещает маленькое поле восприятия на несколько предметов, расставленных на столе. Один из предметов создает форму в воздухе; заклинание, создающее иллюзию, но использующее форму маны, чтобы его мог прочитать кто-то с [Чувством маны]?
Интересный. Они превратили предметы возмездия во что-то, с чем я могу поговорить с ними.
Я повышаю свое перцептивное давление только вокруг предметов. Я держу свой неиспользованный Глаз Древня и использую его как прокси для защиты. Все предметы активируются, и я запоминаю, что представляет собой каждый из них. Кажется, что большинство из них пишут, но я не знаю, какой у них язык; к счастью, они учли это и предоставили несколько вариантов основного общения. Я активирую предмет, который, как я полагаю, означает «мир»; один был свитком, а другой мечом. Затем я активирую тот, который, как я думаю, означает, что я не знаю, как читать их язык.
Два человека смотрят друг на друга и начинают говорить; они действительно думали, что я могу читать на их языке, не так ли? У них есть только несколько основных способов что-то сказать. По сути, «ты умеешь читать?» и «ты дружелюбный?» Однако то, что она делает дальше, меня удивляет. Она поднимает ожерелье и указывает на свой висок, затем смотрит вверх… что, как я полагаю, означает меня.
Предмет телепатического возмездия или ловушка? Мне придется перестать использовать свои прокси и козлов отпущения, чтобы это заработало; это очень рискованно, она более чем в три раза выше моего уровня, и ее Связь так же высока, как у меня, она сильный противник… однако я выжил против Пожирателя разума, и у нее нет класса разума. Учитывая все обстоятельства, это настолько безопасно, насколько это возможно; единственное, что заставляет меня задуматься, это то, как она знала, что я наблюдаю за ней.
Что делать? Рискнуть или нет?
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Рулуна ждет; проходит минута, потом две. Это ее последний гамбит, чтобы действительно узнать, кто шпион; они могут лгать, что они дружелюбны и у них есть маги разума, готовые напасть на нее через телепатическую связь, но она готова пойти на риск. Чтобы общение состоялось, кто-то должен сделать первый шаг и подвергнуться риску; в карточной игре «Битвы» тот, кто играет первым, всегда оказывается в невыгодном положении.
Рулуна ждет, ее сердце бешено колотится в предвкушении, а затем она чувствует, что ее мана истощается, когда активируется коммуникативное ответное возмездие, и задыхается, когда ее [чувство слежения] наконец захватывает шпиона. Они далеко-далеко, ДАЛЕКО, на северо-западе, невероятно далеко, наверняка ее умение ошибается, никто не может видеть так далеко! Это так далеко; все, что она знает, это просто направление, даже не триангулированное положение.
Тинг! Track Senses выполнила требования для прорыва и продолжит прокачку после 140-го уровня!
14-й прорыв: вы проследили чьи-то чувства на тысячу километров; это поможет вам отследить настоящих мастеров наблюдения.
«Кто ты?» Рулуна тоже говорит вслух по телепатической связи.
Джулали выглядит обеспокоенной, когда говорит, но ничего не говорит.
«Ла Срсуу».
Что? Это не тот язык, который она знает. Рулуна смотрит на Джулали, затем указывает на себя.
«Рулуна».
«Алисара».
Сердце Рулуны замирает. Она правильно расслышала? Алисара, из мирового уведомления? Тогда это должно означать…
— Джулали, — говорит Рулуна, обращаясь к своей спутнице. — Это Алисара, и… я думаю, она с родины нашего предка.
