Великая Целительница Геликана, Лорана Лания, не может не вздохнуть, кладя лоб на ладонь.
— Так вы говорите мне, что директор разрешил этому ученику продолжать опасные эксперименты?
«Он не собирается в этом признаваться, — говорит Мастер Эликсиров Цулин. «Но можно с уверенностью сказать, что он умышленно пренебрегал опасностью. Он отчитывал студента, как засвидетельствовали свидетели, но это могло быть просто для того, чтобы прикрыть свою задницу».
«Но зачем ему позволять кому-то продолжать запрещенные исследования? Я так понимаю не отчислять студента, но и не ставить часы? Не конфисковать ничего из того, что можно использовать для изготовления проклятых эликсиров?
«Наверное, потому, что тезис пацана здравый, и он втайне хотел, чтобы его доказали», — пожимает плечами Цулин. «И он прав, ребенок не стал проклятым существом, хотя сейчас у него проявляются крайние симптомы абстиненции».
«Мы слишком мало знаем, — говорит Ланья. «У нас нет возможности узнать, является ли правильный выбор дать ему больше этого эликсира или оба варианта в конечном итоге одинаковы»
«Или это может быть просто в основном безобидный побочный эффект, и ему просто придется прожить остаток своей жизни, зависимый от своего эликсира».
«Надо спросить Алисару, она явно больше знает о проклятиях, чем мы, а это вопрос национальной безопасности» Ланя встает и подходит к окну, открывая его, чтобы подышать свежим воздухом.
— Ты беспокоишься, что Джетлин превратится в проклятое существо? — спрашивает Цулин.
«Да. Это совершенно новая территория. Мы не знаем ничего, кроме одного случая, когда проклятое существо было создано и чуть не разрушило город. У нас еще пара недель до встречи с… — Ланья делает паузу, замечая точку в небе, которая медленно увеличивается. «…Или нет, кажется, она опережает график. Цулин, немедленно приготовься к прибытию руналимо.
Он кланяется и выходит из комнаты.
Это безупречное время, Алисара.
Ланья быстро собирает других своих советников, чтобы устроить приветственную вечеринку. Они организуют экипажи и едут на них в порт как раз к тому времени, когда дирижабль Руналимо приземлится и пришвартуется. Первыми выходят Старейшины, которых Ланья вежливо приветствует, затем выходит Алисара со странным форроноподобным существом, которое следует за ней. И у Алисары, и у существа по пять хвостов, что является неожиданностью, но вовсе не неожиданностью, учитывая эволюцию редкой расы.
Множественные хвосты, пылающие волосы, светящийся ореол, изменения цвета волос и другие метаморфические изменения действительно случаются и, как правило, случаются раз в жизни для любого человека, причем около восьмидесяти процентов людей получают такую эволюцию. Однако у некоторых людей их несколько, и, похоже, Алисара — одна из таких.
«Ты пришел довольно рано. Надеюсь, у тебя все хорошо», — говорит Ланья.
«У нас все идет хорошо», — отвечает один из старейшин.
«Мы сделали дополнительные корабли, чтобы иметь возможность посвятить корабль каждой стране», — говорит Алисара. «Хотя нам нужно сделать еще один, так как сейчас у нас только четыре».
Ланья [Анализирует] корабль, и он показывает, что это всего лишь зачарованный уровень, но усиленный магией. Холодок пробегает по ее позвоночнику. Если Runalymo сможет сделать три столь же мощных предмета уровня превознесения за один месяц, тогда их будет не остановить, если они когда-нибудь решат пойти на войну. У них может быть более тридцати боевых кораблей эквивалентного уровня превознесения за один год! Кроме того, Алисара сказала это небрежно, как будто сделать еще три было так же просто, как щелкнуть пальцами.
За месяц отсутствия она стала сильнее, но в этом есть смысл; она получила два легендарных достижения. Кламан рассказал Лании о легендарных очках и о том, как их можно использовать, поэтому вполне естественно, что Алисара теперь должна быть на легендарном уровне; кроме того, у нее тоже есть титул, что делает ее еще более могущественной.
Однако, когда Ланья [Анализирует] молодую женщину, она не получает никаких результатов. Это странно. Это действительно похоже на настоящую ее, но, вероятно, это просто иллюзорный клон. Ей нужно будет использовать свое [Чувство жизни] в этом районе, чтобы найти настоящую Алисару, но она не будет рисковать разозлить Старейшин, если у них есть карательные предметы против сенсорных навыков.
«Пойдемте, поприветствуем вас в посольстве», — говорит Ланья, жестом приглашая руналимо сесть в вагоны. «Кроме того, я хочу поговорить с тобой, Алисара, о проклятиях».
«Я принимаю. У меня также есть вопросы к тебе, и мне нужно снова вылечить мою Аниму», — отвечает она.
Так рано? Ланья приподнимает бровь, прежде чем взглянуть на существо. У него синий мех с золотым мехом на кончиках ушей, хвоста и ног. У него такие же уши, как у Форрона, но только два, и есть глаза; возможно, это их двоюродный вид?
Это как-то больно? Лания не может представить себе никакой другой причины, по которой у нее возникнут вопросы по этому поводу.
Алисара кивает.
Итак, есть что-то о существе, которое она хочет знать?
— Во-первых, ты уже не вылечил свой проклятый навык? — спрашивает Ланья, убирая самый простой вопрос.
«Один из них, да», — отвечает Алисара.
Один из них? Если бы у нее было только два, то она, вероятно, сказала бы, что у нее есть еще один, так что у нее есть по крайней мере три, ну, два сейчас, после лечения одного из них.
Ланья жестом приглашает Алисару сесть в карету, и она следует за ней. Охранник собирается войти, но Ланья останавливает его.
«Это будет частный разговор».
«Как пожелаете, Великий Целитель», — кланяется охранник и присоединяется к водителю впереди.
— Это настоящий ты? — спрашивает Ланья, когда дверь кареты закрывается и активируются чары защиты от звука. «Теперь я могу избавиться от исцеления».
Иллюзия исчезает, и рядом появляется Алисара. Ланья уделяет короткое время [Анализу] Алисары, обращая внимание на то, что она эволюционировала в своей расе. Тем не менее, Алисара все еще не легендарный уровень. Она героическая, а не возвышенная. Возможно, она ждет, пока ее раса повысится еще раз, поэтому ей нужно использовать только одно легендарное очко, поскольку она может стать легендарной только после того, как уже будет превознесена.
Затем она вглядывается в свою Аниму и хмурится, видя что-то еще. Как будто в ее Анима есть следы проявленной красоты. Она не может отвести взгляд; ее Анима подобна захватывающему проявлению жизни и красоты. Более того, кажется, что ее способности каким-то образом увеличились и медленно, очень медленно расширяются. Также кажется, что ее анима может лечиться сама по себе, хотя трудно сказать. По крайней мере, это невероятно медленно. В ее голове звенит звонок, когда она совершает новый прорыв, но это оставляет ее еще более озадаченной.
«Ваша Связь каким-то образом пропитана вашей Анимой, — говорит Ланья.
— Я знаю, — говорит Алисара. «Это специально.»
«Почему? Как? Я не знаю, смогу ли я исцелить пропитанную Бондом Аниму, я могу попробовать, но для этого может потребоваться прорыв, которого у меня нет».
Ланья расширяет свои силы, пытаясь полностью восстановить Аниму Алисары, но, похоже, она отвергает чистую Аниму.
«Я не знаю, что ты сделал, но у тебя больше нет нормальной Анимы; на самом деле, теперь это несовместимо с обычной Анимой».
«Это?» Алисара кажется немного обеспокоенной.
«Да, сейчас это может исцелиться само по себе, но слишком медленно, чтобы сказать окончательно. Мне нужно знать, что случилось с твоей Анимой, чтобы понять, смогу ли я снова ее вылечить.
Алисара задумалась, прежде чем ответить.
«Я начал совмещать свою Аниму и Бонда».
«Почему?»
«Это делает мою связь сильнее. Связь — это связь, поэтому следующий уровень — это», — пожимает плечами Алисара. — Вот почему я хотел поговорить с тобой. Она движется к существу. «Это мой фамильяр, и, поскольку он сделан из моего Бонда, мне было интересно, разделяет ли он мою Аниму. Я хочу знать, действительно ли он жив. Он автономен и имеет псевдодушу, жизненную силу и тело. Единственное, чего ему может не хватать, так это Anima».
Ланья осматривает существо. Сначала она не видит никакой Анимы, но, продолжая смотреть, начинает видеть малейшие ее следы. Анима этого обморока недостаточна для связи с любым живым существом.
«Есть только остаточная Анима от заклинания, которое ее вызвало; у него нет собственной анимы. Теперь у меня к тебе вопрос, — говорит Ланя.
«Вперед, продолжать»
«Что произойдет, если кто-то выпьет проклятый эликсир?»
«Сложно сказать; Я не слышал, чтобы кто-то так делал. Я могу представить, что они станут проклятыми существами». Алисара отвечает.
«Ну, у меня есть проблема на моих руках. Кто-то именно так и сделал. Это второй раз, когда это произошло в моей стране. В первый раз человек действительно стал проклятым существом, но на этот раз все по-другому. Ситуацию сложно объяснить, но суть в том, что мне нужно знать, есть ли какие-либо опасности, например, не задерживается ли его превращение в проклятое существо, и какие у нас есть варианты.
— Мне нужно их увидеть. У вас есть какие-нибудь предметы возмездия на этого человека?» — спрашивает Алисара.
«Не на них, нет, но… Они находятся под домашним арестом на охраняемой территории академии. Когда ты хочешь увидеть ребенка? Я могу организовать встречу».
«Теперь работает, если тебя это устраивает».
— Хорошо, я скажу водителю. Ланья собирается открыть окно водителя, когда Алисара поднимает руку.
«Незачем. Я могу телепортировать нас туда.
«Было бы очень плохо, если бы меня не обнаружили в карете, когда мы остановимся у посольства», — говорит Ланья.
«Хм.» Алисара кладет руку на подбородок, прежде чем ухмыльнуться. «Дай мне минутку» Алисара, кажется, медитирует в течение минуты, прежде чем рядом с ней появляется копия Лании, и она чувствует связь с ней. Далее Алисара касается ее руки, и вдруг у нее как будто два разума!
«Теперь мы можем быть и здесь, и в академии», — с улыбкой говорит Алисара.
Лании требуется некоторое время, чтобы приспособиться к внезапному повороту событий, но она помнит, как читала, что один из ее предметов обладает способностью временно давать кому-то дополнительные разумы.
— Ты делаешь это все время? — спрашивает Ланья, все еще немного сбитая с толку ощущением наличия двух параллельных разумов, каждый из которых способен думать независимо друг от друга.
«Да, дома у меня есть еще».
У Ланьи почти начинает болеть голова от одной мысли, что она находится в нескольких местах одновременно.
«Этот клон выглядит таким реальным! Если бы я не мог видеть души, я бы не смог сказать».
«Да, я все еще работаю над этой частью». Внезапно Ланя оказывается, вернее, своим клоном и временным вторым разумом, в академии, как будто мир просто решил, что там она будет красивее, но при этом еще в карете с настоящей Алисарой!
«Так вот каково это — телепортироваться», — замечает Ланья, вспоминая, как Кламан телепортируется повсюду.
«Я бы телепортировался прямо в комнату, но не хотел никого тревожить», — говорит ей клон Алисары.
«Мне все равно нужно поговорить с директором; ему нужно знать последствия баловства проклятиями, если таковые имеются.
Они идут в кабинет директора, коридоры практически пусты, а занятия все еще продолжаются. Ланья стучит, но не ждет разрешения войти.
«В-Великий Целитель?! — в панике говорит совершенно лысый мужчина, прежде чем быстро поклониться. «Я-я не знал, что ты приедешь; если бы я знал, я бы…
— Хватит, Коратан, — перебивает его Ланья. «Я знаю, что это неожиданно, но я привел с собой кого-то сведущего в проклятиях; отведи нас к мальчику, чтобы она могла его осмотреть.
«Сразу!» Коратан в спешке вскакивает со стула.
Как только они входят в комнату, слышны болезненные стоны.
«Я спрашивал вас о каких-либо ответных предметах на него, в частности, раньше, но есть ли они в комнате?» — спрашивает Алисара.
— Нет, не в этой комнате.
Они входят, и Алисара несколько долгих минут стоит посреди комнаты, исследуя мальчика своим чутьем. В комнате повисла неловкая тишина, которую нарушал болезненный звук, исходящий от кровати.
«Понятно… Эликсиры могут влиять на эволюцию расы, верно?» — спрашивает Алисара.
— Да, — говорит Коратан.
«Его эволюции прокляты, все они. Если он попытается развить свою расу, он превратится в проклятое существо. Я не знаю, будет ли у него когда-нибудь снова неиспорченный вариант, но это еще не все. Ясно, что он страдает, гораздо больше, чем вы думаете; это приводит к тому, что в его теле накапливается еще больше миазмов. Если он продолжит накапливаться, вполне возможно, что это будет иметь непредвиденные последствия и, в худшем случае, превратит его в проклятое существо.
«Значит, мы должны попытаться облегчить его симптомы?» — спрашивает Ланя.
«Может быть. Вы пробовали уменьшить боль?»
— Да, — говорит Коратан. «Но, похоже, это не подействовало, мы сделали еще один проклятый эликсир, но нам нужно разрешение, чтобы дать его ему».
«Это действительно опасно, что бы вы ни делали. Учитывая количество миазмов в его теле, возможно, еще одна доза может превратить его в проклятое существо, или нет, я действительно не знаю.
«Стоит ли рисковать?» — спрашивает Ланя.
Алисара не отвечает минуту.
«Нет. Будучи проклятым, миазмы не исчезнут, поэтому прием большего количества эликсиров создаст больше миазмов и в любом случае превратит его в проклятое существо».
«Так что же нам делать?» — спрашивает Коратан.
— Ты не можешь вылечить его проклятие? Ты уже вылечила одного из своих, — спрашивает Ланья.
Однако Алисара качает головой. «Даже если бы я мог, я бы не стал, и вы не смогли бы позволить себе такую цену».
Что же нужно, чтобы вылечить проклятие? Если у Алисары была сила, но она все равно не захотела бы исцелить этого мальчика, тогда она не может просто так это сделать, если только она не бессердечна. Так что для этого должно потребоваться что-то чрезвычайно труднодоступное или что-то столь же редкое, а возможно, и то, и другое.
«Как же тогда лечить проклятия? Я в любом случае готов заплатить за это знание, мы можем определить цену позже». — говорит Ланя.
«Хорошо.» Алисара говорит после секундного размышления. — Ты знаешь Кламана, верно? Ты знаешь о легендарных очках?»
— Да, — кивает Ланья.
«Миазмы равны и противоположны Опыту, вернее, Эфиру. Легендарные очки — это, по крайней мере теоретически, большая пачка эфира. Это означает, что вы можете нейтрализовать миазмы от проклятия легендарным очком».
Теперь это имеет смысл. Алисара дала больше знаний, чем ей нужно, но наличие нюансов очень помогает. Легендарные очки просто не продаются, и передать их другим, скорее всего, невозможно. Это означает, что единственный способ вылечить проклятия — это сначала достичь легендарного умения. Это объясняет, почему Алисара до сих пор не легендарный уровень, несмотря на то, что у нее есть несколько легендарных достижений; они нужны ей, чтобы вылечить собственные проклятия.
«Так что же нам делать? Просто положить конец его страданиям? — спрашивает Ланя.
«Нет, с миазмами в его теле он все еще может превратиться в проклятое существо, если его убьют».
«Итак, все дороги ведут к тому, что он становится проклятым существом», — говорит Коратан. Он неожиданно кланяется Лане. «Прошу прощения, если бы я знал, что это произойдет, я бы позаботился о том, чтобы этого никогда не произошло».
«Рано или поздно это должно было случиться. Лучше, чтобы это произошло сейчас, пока у нас есть возможность поучиться у кого-то, кто разбирается в предмете. Мы знали, что в прошлый раз это было плохо, но мы недостаточно знали, почему это было плохо, и именно поэтому мы не смогли удержать этого молодого человека от этого. Теперь у нас есть авторитет в этом вопросе, который сказал нам, насколько плохо баловаться проклятиями и что не существует безопасного метода. Теперь наша обязанность помнить и зафиксировать это в истории, чтобы это было предупреждением для всех и на все оставшееся время, чтобы никто другой не совершил такой же ошибки в будущем».
