Я наблюдаю, как Лин продолжает пытаться выяснить, как работает дирижабль, осматривая стены и бормоча что-то себе под нос.
«Мы доберемся до земли примерно через полчаса», — говорю я, когда рядом с ним находится клон.
Он просто кивает и касается стены, как будто это поможет ему лучше понять дирижабль.
«Королевский чародей знает, как наложить чары, чтобы они длились намного дольше, почти бесконечно, но ваша работа идет
далеко
даже за пределами этого. Как будто твои чары буквально встроены в стену». Лин хвалит мою работу. Последние три дня он много этим занимался, и мне это уже надоело.
«Это потому, что так оно и есть», — признаю я.
Я не раскрываю никакой информации, которой он еще не знает, и хотя я могу заставить его гадать, подтверждение его подозрений означает, что он будет считать меня более ценным и будет еще больше поощряться к поддержанию со мной позитивных отношений.
«Невероятный! Полагаю, вы не расскажете нам, как вам это удается?
«Правильно.» Я киваю, пренебрежительно размахивая хвостами.
«Интересно, что еще ты знаешь; мы хотим купить у тебя много знаний, в первую очередь лекарство от проклятых навыков.
«И феерия, дирижабли, мана, дело моей жизни…» Добавляю, прежде чем замолчать.
Лин выдавливает улыбку.
«Да. Это и многое другое. Вы — все, что ищет Империя. Нам нужен кто-то, кто покажет миру, что меньшие расы могут добиться великих целей, даже если они начинают с самых низов. Нам нужен образец для подражания, который вдохновит и побудит меньшие расы Империи подняться до высших рас и превзойти их».
Лин охотно рассказал мне о миссии Империи. Покончить с дискриминацией, войной и рабством. Однако когда я спросил, как они планируют это сделать, я не получил ответа, который мне понравился.
«Дискриминация возникает из-за очевидных различий между физиологией, экономикой, окружающей средой и идеологическими различиями. Итак, чтобы устранить это, мы должны устранить эти факторы. Мы должны воспитать меньшие расы – и другие высшие расы, если уж на то пошло – чтобы они видели друг в друге просто людей. Для этого мы должны уничтожить варварские культуры, нетерпимые к другим».
С одной стороны, мне нравится, что они хотят положить конец расизму, войне и рабству, но чем больше я слышу об их методах, тем больше я с ними не согласен. Особенно часть разрушения культуры. Зная, что я делаю с миазмами, я могу только надеяться, что это не вызовет больших проблем.
Я ничего не сказал Лину о важности ритуалов по устранению миазмов; Сначала мне нужно увидеть, насколько плохо их положение. Прямо сейчас наибольшая опасность будет заключаться в том, что они попытаются уменьшить миазмы и получат обратный эффект.
Осматривая впереди, я вижу первый человеческий город, над которым мы скоро пролетим. Это огромный город, намного больше, чем города на Луналейских островах, и густо населенный людьми. Большинство домов имеют высоту не менее трех этажей и больше похожи на многоквартирные дома с семьей на каждом этаже.
Мегаполис выходит за пределы главных стен, а по периметру возведена меньшая, менее впечатляющая стена, чтобы не пускать животных и монстров. Однако большие трущобы есть даже на окраинах города. Дороги в хорошем состоянии, здания крепкие, по городу бродят многочисленные патрули охраны. Империя явно вложила значительные средства в качество жизни людей, живущих в городе.
Однако самое удивительное, что Миазмов почти нет! Судя по тому, что я слышал, это место должно быть задушено этим. Тем не менее, я вижу разветвленную структуру очень плотных миазмов, похожих на корни, по всему городу.
Ничего подобного я раньше не видел и даже не слышал, и, похоже, Миазмы не ведут себя как окружающие Миазмы. Вместо этого миазмы «ощущаются» почти как живые, и они втягивают еще больше миазм из своих корней.
Это что-то, что они сделали намеренно? Или это признак чего-то гораздо худшего? Что это вообще такое? Я еще не добился нового прорыва.
— Что-то не так, Алисара? — спрашивает Лин, замечая перемену в моем поведении.
«Может быть. Вы случайно не используете что-нибудь для контроля уровня миазмов в ваших городах, не так ли? Я спрашиваю.
Лин становится серьезным, уделяя мне все свое внимание.
«Нет. Почему ты спрашиваешь?»
Я не уверен, стоит ли мне что-то упоминать, или я наткнулся на их секрет, о котором они предпочли бы не разглашать. Я не могу ему солгать, но и просто ничего сказать не могу.
«Мне нужно больше информации, прежде чем я смогу что-то сказать, но это может быть хорошо, плохо или безобидно», — отвечаю я правдиво.
«Если это касается безопасности Империи, я
нуждаться
знать», — авторитетно говорит Лин.
Похоже, он ничего не знает, и дело не в том, чтобы договариваться о вознаграждении.
«Пока рано говорить, что это такое, но, похоже, что-то истощает миазмы из города, к которому мы приближаемся».
«Как это вообще возможно?» — спрашивает Лин. «Миазмы, как известно, трудно уловить, и все известные методы не способны истощить миазмы из воздуха».
«Как я уже сказал, еще слишком рано об этом знать», — отвечаю я.
«Но это должно быть хорошо, верно? В любом случае, мы бы не хотели, чтобы миазмы были в наших городах, верно?» — спрашивает Лин.
— Обычно нет, но это механизм, который истощает миазмы. Похоже, что миазмы сформировали корни, из которых они истощают или поглощают миазмы».
Лицо Лина теперь становится совершенно серьезным. Нет нужды говорить, что причина этого может быть очень плохой.
Судя по всему, корни берут свое начало из пункта назначения, столицы Человеческой Империи, и следуют под огромной и медленной рекой. Я пока не говорю об этом Лину, так как хочу получить более полную картину, прежде чем ответить на множество вопросов.
В этот момент фигура из города взлетает в небо и быстро приближается к нам. Судя по его доспехам, он связанный клятвой.
«Один из твоих приятелей приближается к нам. Вы не против сказать ему, чтобы он не сдувал нас с неба? Я говорю: прежде чем возникнут какие-либо проблемы.
Лин кивает и исчезает, появляясь рядом со вторым Клятвенным. Они обмениваются несколькими словами, прежде чем Лин телепортируется обратно. Другой Клятвенный возвращается в город к двум другим Клятвенным. Однако, к моему удивлению, все трое подлетают к Дирижаблю и занимают позиции вокруг него в охранном строю.
«Они сопроводят нас обратно в столицу», — сообщает мне Лин. «Они просто патрулировали и все равно собирались вернуться через несколько дней».
Я киваю и возвращаюсь к наблюдению за городом внизу. Если не считать загадки Миазм, город кажется относительно нормальным. За то короткое время, что я это наблюдал, преступлений не было, и рабов, похоже, не было, что коррелирует с более ранними заявлениями Линя.
Труднее увидеть, существует ли какая-либо дискриминация, поскольку я не слышу, а даже если бы я мог, я бы не смог понять, что говорят люди. Однако не похоже, что здесь многое зависит от действий людей.
«Я посмотрю, присутствует ли феномен Миазмы в других городах, но пока я это делаю, можете ли вы высказать мне свое честное мнение о состоянии межрасовых отношений в этой Империи?» Я спрашиваю.
«Конечно! Хотя мне стыдно признаться, что не все наши граждане разделяют взгляды Императора. Многие люди завидуют тому, что многие низшие расы получают институциональные гарантии».
«Институциональные гарантии?» Я спрашиваю.
Лин кивает. «Не нанимать расу по расовым признакам незаконно. Например, не все расы обладают одинаковым интеллектом, и, естественно, многие работодатели будут пытаться отстранить их от определенных должностей. Иногда это необходимо, особенно на опасных работах. В других случаях работодатели нанимают их, но используют их слаборазвитый интеллект, чтобы попытаться воспользоваться ими. У нас есть законы, защищающие другие расы от подобных случаев».
Я немного удивлен, узнав, что Лин честен, хотя я не знаю, преуменьшает ли он эту проблему или нет.
«Наша история полна протестов с обеих сторон. С одной стороны, мы должны относиться ко всем гражданам одинаково, но это позволяет одной демографической группе использовать преимущества другой. С другой стороны, мы можем помешать людям использовать других, но это противоречит нашим идеалам, согласно которым все равны. Однако в конце концов Император решил сделать Империю гостеприимной для всех рас.
За исключением тех, чья культура не соответствует их идеологии.
Я не завидую Императору, похоже, у него благие намерения, и он старается изо всех сил, но вынужден поступать так, как он считает более практичным. Однако мне, вероятно, следует воздержаться от принятия суждений до тех пор, пока я не встречусь с ним лично.
Когда мы приближаемся к следующему городу, я наблюдаю и там те же самые корни миазмов, которые разветвляются на другие города и поселки. Кажется, что вся страна заражена этим.
«Я подозреваю, что все ваши города имеют такие корни», — сообщаю я Лину.
«Я понимаю. Знаете ли вы какой-нибудь способ избавиться от них? он спрашивает.
«Мне придется изучить это дальше. Он отличается от обычных миазм, поэтому у него могут быть разные способы его удаления».
«Какой обычный путь?» — спрашивает Лин.
«Я не могу вам сказать, не усугубив ситуацию», — отвечаю я правдиво.
Лин открывает рот, чтобы возразить, но делает паузу, чувствуя искренность моего заявления.
— Значит, само знание опасно? — спрашивает Лин.
— Нет, — качаю я головой. «Это неизбежные действия, которые вы предпримете в ответ на то, что узнаете».
— Значит, это Магия? — спрашивает Лин, пытаясь получить знания.
Я ему не отвечаю. В каком-то смысле это подтверждает его догадку, но он должен знать, что Мэджик не любит, когда им управляют.
«Мы приближаемся к столице», — говорю я, видя город с впечатляющим дворцом, наполненным маной и могущественными существами.
Лин кивает и поднимается на палубу, опираясь на перила.
Город — самый большой, который я видел в этой жизни, настоящий мегаполис, и к тому же древний, судя по многочисленным мирским магическим предметам, которые существуют уже тысячи лет.
Город более плоский, так как в нем меньше высоких зданий, и он шире, причем большинство домов представляют собой особняки. Множество деревьев украшают дороги, давая тень пешеходам, прогуливающимся по рынкам. За городом стоит одинокая гора, а на вершине построена массивная башня с большим сияющим шаром сгущенной световой маны наверху, что-то вроде маяка.
Звезда Алаксана
(Героический) (Древний)
Эта башня служит путеводной звездой для всех земель, находящихся под управлением Алаксанской Империи. Его можно увидеть повсюду в пределах границ страны, и он выглядит как яркая звезда на небе.
Вся башня — магический предмет, и надо признать, весьма полезный. Путешествуя по Империи, никто не заблудится и всегда будет знать, где находится столица. Но это не единственное, что мне запомнилось. Под дворцовыми темницами находится длинный,
длинный
шахта лифта, а внизу полдюжины проклятых существ, которые, кажется, почти спят.
Сафир упомянул, что некоторые народы пытаются контролировать проклятых существ, и кажется, что Алаксанской Империи, по крайней мере, удалось усмирить некоторых из них.
Однако это полностью затмевается гигантской массой миазм, парящей над городом, из которого происходят все корни миазм. Миазмы образуют сложную сеть вен, которая соединяется с ядром в центре, которое кажется бьющимся, как сердце.
Откуда-то я знаю, что это такое. Это не что-то из этой жизни или моей прошлой жизни, но я знаю это глубоко в душе, как будто это записанная история.
Тинг! Sense Magic выполнила требования для прорыва и продолжит прокачиваться до уровня 1080!
54-й прорыв: вы видели Яйцо бедствия; это поможет вам изучить рождение Бедствий.
