Я свернула шею, довольная. В конце концов, мы с волчьими оленями провели четыре успешных охоты, в конце концов немного изменив ее, чтобы иметь еще двух волков со мной, чтобы хромать и калечить как можно больше коз, вместо того, чтобы просто бросать их вниз по склону гор. С самой охотой проблем не возникло, но два сопровождающих меня зверя слегка повредили лодыжки, пытаясь карабкаться по крутым склонам, так что в итоге мы вернулись к стае немного раньше, чем я хотел, таща трупы. как могли, пока мы шли.
Загрузив себя несколькими трупами, я, наконец, понял, как они выглядели. У них был длинный белый мех, черные рога, толстые плечи и задние конечности. Козы в целом были на удивление большими, учитывая, как мало растительности было видно снизу, но я видел обширные полосы зелени даже выше в горах, которые мы прошли, скрытые за каменистыми обнажениями, населявшими весь хребет. Я не мог не задаться вопросом, почему козы спустились со своих гораздо более безопасных пастбищ в это относительно пустынное и менее защищенное место, но я решил, что сочту себя благодарным и пойду дальше с мясом, чтобы накормить свой рой.
Когда я вернулся, я увидел, что остальная часть роя была занята, медленно продвигаясь вперед, собирая добычу с различных охотничьих групп. Тук вышел с популяцией жевательных резинок к клыкам три к одному, и у команды, похоже, дела шли хорошо — они привезли примерно столько же коз, сколько было у моей команды. Тройняшки и новорождённые отправились на творческую работу под руководством, возможно, мудрого руководства девочек. Иитули был просто в пути и наслаждался тем, что посылал потоки пламени туда, куда хотел, так как мы были вне (очевидно) заявленной территории и досягаемости Вейштена. Было грустно видеть его без руководства Хисти, но приятно видеть, что он освободился, но эта мысль заставила меня подумать о том, что Иштар до сих пор не отреагировала на смерть Вистерла.
Я пожал плечами и продолжил таскать непомерное количество мяса обратно в рой, когда с большим опозданием понял, что испытал катарсис и удовлетворение от бессмысленной бойни существ. Не из-за удачной охоты, не из-за азарта боя, а исключительно из-за того, что он вырвал жизнь из многих существ. Вкус их жизненной силы, знание того, что я силен, а они слабы, чувство превосходства… и это не было похоже на прилив хатифской гордости, но от меня лично.
Немного подумав, я решил, что не хочу думать об этом подробно, и перестал думать об этом, вместо этого бросившись направлять рой, используя [Истинное господство], чтобы усмирить килей, которые постоянно были волевыми и агрессивными. сопротивляться «услужениям» Сивиллы, организации раздачи еды и всему остальному, что занимало мой разум.
К счастью или нет, Фаралия была одной из самых упрямых и наименее подверженных влиянию магии Сибил, которая беспокоила всех и отталкивала Сибил. Я не был уверен, было ли это из-за метода убеждения, который использовала Сибил, или из-за того, что Фаралия была особенно упрямой, но в любом случае мы держались в тонусе. К счастью, однако, Фаралия была полностью под влиянием моего [Истинного Господства]. Мое слово было для нее законом, независимо от того, когда и где она подчинялась мне. Что тоже раздражало.
Это помогло отвлечь меня от тревожных мыслей о том, что именно со мной происходит, и вскоре рой возобновил путешествие обратно на восток.
…
Наш метод путешествия изменился после расставания с камори Лунных Детей. Вместо того, чтобы иметь некоторое расстояние впереди, охотиться, в то время как остальные следовали инструкциям и указаниям Лунных Детей, вместо этого мы отправили большую часть роя охотиться и делать все, что они хотели, при условии, что они принесут часть своих вернуться в лагерь, пока не наступила настоящая ночь. Лагерь продвигался вперед примерно на 20 миль в день, и Сивилла и «вспомогательный персонал», как я о них думал, составляли ядро лагеря. На второй день мы обогнули большое соленое озеро, которое решили назвать Мумхал, и в этот раз я в охоте не участвовал, сознательно приняв решение не охотиться ни на что, не заслуживающее внимания.
На берегах озера водились более мелкие нелетающие птицы с большими, почти топороподобными клювами, и при угрозе они либо бросались вперед, рубя головы, либо убегали на поверхность озера, где начинали уплывать. В первом случае члены роя, которым все те долгие недели назад дали наши примитивные алебарды, которые каким-то образом смогли сохранить их целыми во время погони, побега и последующего исхода, они просто отрубили головы нашим врагам. топороклювы, прежде чем они смогли подобраться достаточно близко, чтобы представлять угрозу. Если они бежали в воду, то мы послали Шипучую Стражу, как я их назвал (к большому неудовольствию Сибил). В воде топороклювы не могли найти рычаги, необходимые для точного и достаточно глубокого удара, чтобы повредить волков.
На третий день мы оставили озеро позади, и коз, которых обычно видели под скалистыми утесами, скрывающими растительность, нигде не было видно. Кроме того, мы видели топороклювов только вокруг Мумхала, так что охотиться было не на кого. Итак, после почти целого дня пути, где мы не видели ни одной хорошей добычи, мы, наконец, обратили свой взор на вершины.
Я собрал группу из самых ловких и сильных из роя, в которую вошли Тук, Фуар, Сильф, Джорал, тройняшки и некоторые другие. Мы потратили большую часть четвертого дня, чтобы подняться мимо уступа отвесной и рассыпчатой скалы, когда наша группа, наконец, перешла в скрытую землю, мы были поражены тем, что обнаружили.
