«Чего ждать?»
«Почти 100 членов роя исчезли, предположительно под командованием Шемиры и Джорала».
Я резко сел. Мои мысли полетели, сразу же вернувшись к разговору с Джоралом всего несколько часов назад, пока Сибил и Тук смотрели.
Возглавить множество изменений… это было сегодня вечером… Я нервничаю… Ты всегда будешь моим Альфой…
«Дульврок возьми ведьму-предателя! Чрелкт!» Все установилось.
Сибил посмотрела на меня. — Ты что-то понял?
— Джорал большую часть времени проводил среди старых подчиненных Шемиры. Я не слишком задумывался об этом, так как это была не она.
Сибил сразу поняла, что я имел в виду. «Беззубая девка с раздвоенным языком! Я был слишком осторожен с Фаралией, чтобы обращать достаточно внимания на то, что Шемира мутит среди недовольных. Я ошибался, думая, что простое подавление их за непослушание и поощрение подчинения будет содержать какие-либо элементы мятежа». Она склонила голову. «Извините, это моя неудача привела к потере пятой части наших сил. Я готов принять любое…
«Хватит об этом. Я знаю, что ты собираешься сказать, и я не могу обвинять тебя в этом. Думаю, даже Джорал не понимает, как нас предали.
Взял склонил голову набок. «Что ты имеешь в виду? Как вы думаете, что произошло?»
«Думаю, Шемира каким-то образом убедила Джорала, что я это одобряю. Прошлой ночью он сказал мне: «Ты всегда будешь моим Альфой», поэтому я не могу представить, чтобы он сказал что-то подобное, если бы понял, что предает меня, уходя».
«…Он идиот. Она предательская мармеладка.
— Вы уловили суть.
— Мы следуем за ними?
«Немедленно.»
Я не мог не услышать сон, эхом отдающийся в моей голове: Остерегайтесь раздвоенного языка. Недоверчивые — извечные враги прогрессистов.
Шемира пов
То, что эта проклятая блудница сказала Ашлани, было правильным: если ты позволяешь мужчине издеваться над собой, он думает, что все контролирует. У мальчика не было ни единого шанса, как только она увидела его. В данный момент он гордо гарцевал во главе ЕЕ роя, действуя так, как будто это он придумал весь этот план и, по сути, был их бесстрашным лидером.
Опять же, в этом и был весь смысл, так что Шемира не слишком рассердилась из-за неправильного впечатления мальчика. Он был так опечален мыслью о том, что ему придется расстаться с Ашлани, что ей пришлось пойти на опасный гамбит, на самом деле поговорить с Ашлани и убедить его убедить мальчика. Откровенно говоря, это была авантюра, и если бы Ашлани не был так горд, самоуверен и не верил в непогрешимость своей пары, то Шемира, вероятно, умерла бы в тот же день.
Однако смерть была бы предпочтительнее, чем дальнейшее рабство под командованием этой высокомерной девицы. Сама Шемира, по крайней мере, была ей ровня во всех отношениях, и вдобавок куда красивее и харизматичнее. В этот момент Шемире не особенно нужно было быть парой Аслани, ее просто раздражало, что он выбрал низшее существо, чтобы заполнить это место. Да, Шемира хотела быть рядом с ним, чтобы медленно узурпировать его контроль, но его подруга делала то же самое и была просто… посредственной копией самой себя.
Таким образом, она схватила посредственную копию Аслани и начала сворачивать его на свой собственный путь. Да, он был неполноценным, но он также был страстным и восторженным. Единственная цена, которую ей пришлось заплатить за это, заключалась в том, что он просто позволял ему время от времени досаждать ей и приписывать себе идеи, которые она искусно внедряла в его голову. Многие из роя уже знали, что она была лидером на самом деле, а те, кто не знал, были такими же дураками, как и мальчик.
Ашлани была, конечно, наивна. Он верил глупым историям, которые старые дураки рассказывали ему о каком-то славном прошлом и обещали удачу, которой можно наслаждаться в будущем. Вместо этого он должен был укорениться в реальности, что есть тысячи врагов сильнее, мудрее и многочисленнее, чем рой. А затем сбежал в безопасное место, где он мог бы выжить как можно дольше, произведя на свет как можно больше своих впечатляющих детенышей. Этот бедный рой теперь застрял в преследовании этого предполагаемого провидца, который «станет Заактифом». Шемира не смогла сдержать насмешку.
«Джорал, ты такой смелый, что решил отказаться от руководства Ашлани и сам стать настоящим Альфой». До нее донеслись до скрежета зубами сладкие лести одного из подчиненных Шемиры, и она вздохнула, счастливая, что ей не нужно было быть острием лести. Вместо этого ее роль была просто доверчивой красавицей, той, кто может тонко бормотать и влиять из тени.
В этот момент прибежал разведчик. Задыхаясь, он заговорил: «Альфа, за нами следует много воинов! Мы их не знаем, а их много и они сильные! Что мы делаем?»
Теперь пришло время Шемире проявить себя.
«Альфа! Они страшные! Мы должны бежать!»
Джорал начал мотать головой. — Нет, мы достаточно сильны, чтобы защитить себя. Снаряжайтесь и будьте готовы к бою!»
«НЕТ!» Заявление прозвучало как приказ, а не мольба, и Шемира успокоилась. «Ашлани и его рой не отстают от нас, и они будут проходить через эту область намного дольше, чем мы, так как мы идем на север, верно?»
Джорал медленно кивнул. «Мы должны оставить дипломатию ему и его. Полный вперед, отойдите на некоторое расстояние от этих неизвестных врагов!
