Я не был уверен, как реагировать на этого зверя передо мной. На самом деле не было никакого другого способа обратиться к нему. Я никогда не думал, что кто-то из детенышей был пухлым или даже имел детский жирок, но Редаэль состоял из сухожилий, острых краев и мускулов. Каждое его движение свидетельствовало о силе и авторитете, словно он был высечен из глыбы злобы и власти. Он улыбнулся так тепло, как только могла 70-килограммовая рептилия, но блеск в его глазах и его самообладание намекали на насилие и едва сдерживаемое желание разыграть его на чем-нибудь поблизости.
«Итак. Ты первый такой, как я, которого я увидел за много лет». Редаэль не собирался скупиться на слова — он был прямолинеен, а я был ниже его, так что ему было все равно.
— Эм, я думаю, что да. Он опасно наклонил голову, и я быстро добавил: «Сэр».
«Ну, если ты вырастешь до совершеннолетия, ты можешь стать кем-то вроде меня. Если ты зайдешь так далеко и подумаешь бросить мне вызов, — он внезапно возвышается надо мной, пройдя около 5 метров, прежде чем я это осознал, — я Я приму вызов и подчиню тебя. Надеюсь, ты доживешь до этого момента».
[На вас действует навык Истинного Доминирования. Из-за ваших [Системных] преимуществ вы сопротивляетесь. Тем не менее, рекомендуется как можно скорее выйти из-под влияния навыка «Истинное господство».]
Черт… значит, если я разовью этот навык, я смогу получить последователей, напугав их?
«Теперь, в качестве благодарности за то, что вы нашли громовой клык, погубивший мою последнюю бета-версию, я могу выполнить вашу незначительную просьбу. Хотите что-нибудь?»
Я начал осторожно: «Ну, сэр, мне нужна помощь в привлечении большего числа последователей, чтобы я действительно мог стать альфой».
Он по-волчьи ухмыльнулся. «Хотите мой совет, как получить последователей?»
— Ваша помощь, сэр.
— Ну, тогда вот моя помощь — возьми их. Мы идем за сильными, и пока ты силен телом, ты слаб духом. Отрасти себе клыки, и другие потянутся за тобой. Затем он мотнул головой в сторону двери. «Мой долг уплачен. Убирайся».
Я был слегка ошеломлен такой быстрой переменой в его поведении, но решил, что лучше относиться к Редаэлю серьезно, так как он может так же легко убить меня, как и взглянуть на меня. Так что я ушел.
Я на мгновение огляделся и, увидев, что Рулака нигде не было видно, решил, что должен просто выбраться, руководствуясь своими воспоминаниями о пути, по которому мы шли здесь, насколько я мог вспомнить.
…
Это был относительно прямой выстрел из глубины берлоги, но разнообразие этих взрослых килей останавливало меня не более 5 раз. 3 были женщины, которые, увидев мои руки, начали говорить о том, кому, по их мнению, посчастливилось спариться с Редаэлем, поскольку я, должно быть, был его ребенком. Двое других были мужчинами, которые, как правило, были из тех мелких кормильцев, которые оказывались так низко на тотемном столбе, что прыгали бы при любой возможности, чтобы заставить другого почувствовать себя ниже себя. Я в основном просто продолжал идти, а как только они поняли, что я знаю, куда иду, потеряли интерес.
Я вернулся к своему рюкзаку и, наконец, смог начать дышать свободно. После минутного размышления я снова понял, что есть килевидные тела, к которым я чувствовал близость, и, поскольку мы не собирались покидать берлогу до наступления темноты, мне пришлось размышлять об этом дольше, чем мне бы хотелось. Мне нужно было признать, что, хотя килевидные, безусловно, были чумой для всех окружающих живых существ, они тоже существа, и мне помогли эти вредители.
Мне было некомфортно в своих размышлениях, поэтому я решил поговорить с Брутом, попытаться узнать его получше, но, честно говоря, мне было бы лучше поговорить со стенами логова, учитывая предсказуемость его ответов.
Любимое занятие?
Убей и съешь.
Что он хочет делать как член стаи?
Охота.
Каково было быть бета-версией Percral?
Не знаю.
После мучительных 2-минутных попыток завести какой-то разговор с нашей новой участницей, я больше не мог этого выносить и вместо этого решил поговорить с Тук (еще один трудный собеседник, но она стала лучше с тех пор, как стала бета-версией). .).
Она долго говорила (для нее, так что в основном это означало, что она использовала в основном полные предложения и даже добавила пару описательных слов, так что я был доволен) о нескольких своих заботах о стае и охоте. Однако Тук высоко оценил вклад Брута в охоту. Судя по всему, он был хорошим последователем и таким же кровожадным, как и я, но ему не нужен был запах крови, чтобы заставить его двигаться.
Онкли, конечно, не отставал, и расширил и изложил все, что сказал Тук. Теперь, увидев некоторые другие отношения между килевидными, я начал замечать, что Онкли лебезит перед Туком. Странно думать, что когда-нибудь у них под ногами будет бегать маленький Туклис. От этой мысли у меня по спине побежали мурашки, и я начал осознавать, насколько точно я чувствую себя в клетке, учитывая, что я серьезно думал о том, как мои подчиненные могут спариться.
Наконец наступила ночь, поэтому я собрал рюкзак, за исключением близнецов, и мы вышли из берлоги. Я, с некоторой надеждой, попытался использовать свое зрение, основанное на свете, но был разочарован. Мое ночное зрение (не считая теплового) было отвратительным, и я сразу, но неохотно переключился обратно на тепловое зрение, и мы ушли в сторону лесного покрова. Мой рюкзак упал позади меня, и я подсознательно почувствовал, что стал выше, и ухмылка скользнула по моему лицу. Я был удивлен тем, насколько взволнованным я себя чувствовал, когда наконец вернулся к преследованию, борьбе и убийству.
Пришло время возобновить охоту.
