Мы все вздрогнули и схватили все, что могли унести (это было все, что осталось от двух лягушек), когда побежали обратно в логово. Однако прежде чем мы дошли до конца, Фуар остановил нас и жестом указал вперед.
Затем я заметил небольшую стаю детенышей волчьего оленя и жестом приказал остальной стае отступить. Все они были размером с детёныша, которого я ранее убил, и небольшая часть меня была любопытна, задаваясь вопросом, выполнят ли они требования для моего перечисленного квеста. Однако, зная, откуда, вероятно, раздался более громкий удар грома, я разубедился.
Наш прямой путь к отступлению был заблокирован, я повернулся к остальным и прошипел: «Кто-нибудь из вас может придумать безошибочный способ вернуться в логово? Или мы должны просто попытаться обойти вокруг?» На мой вопрос ответила куча пустых взглядов и пара покачиваний головой.
Большой…
Я решил, что нам лучше сделать петлю, чем пытаться прорваться, и, судя по тому, откуда донесся раскат грома, мы решили сделать петлю на юг, а не на север. Это было напряженно, и группа в целом демонстрировала признаки стресса, особенно «Вефир». Мы решили сделать петлю дальше, а не ближе, в надежде, что сможем полностью держаться подальше, и, похоже, это сработало.
Мы прошли около 1 км и были относительно уверены, что теперь сможем подойти прямо к берлоге. Однако по мере того, как мы шли вперед, воздух начал наполняться запахом крови и внутренностей, а также слабым намеком на озон. Я застыл на месте и жестом приказал остальным сделать то же самое, и спустя, казалось, целую вечность мы не слышали вокруг себя никакого движения, и ничего не проявлялось ни на каких тепловых волнах. Таким образом, мы замедлили наше приближение и посмотрели на поляну перед нами.
Сначала я беспокоился о том, что перед нами будет какой-то враг, но я надеялся, что если враг охотился здесь, он заберет свою добычу с собой и покинет эпицентр. Таким образом, я искал повсюду любую тепловую сигнатуру. Там ничего не было. Таким образом, я вернулся к своему обычному зрению.
Повсюду были брызги крови. Некоторые нижние папоротники и тому подобное были настолько окрашены в малиновый цвет, что казалось, что это их цвет по умолчанию. В разных местах были клочья плоти, и с более острым носом можно было сказать, что здесь пролилась килевая кровь и плоть. Кое-где я мог видеть сломанные клыки и когти, отслоившуюся чешую и оборванные хвосты, разбросанные по округе. Большое количество моих товарищей-отпрысков подверглось жестокому обращению здесь. Затем я заметил сообщение, оставленное для нас.
На краю поляны, напротив того места, где было логово, лежало 8 отрубленных голов. Глаза были выколоты, каждый клык стерт в порошок, и множество других знаков битвы и смерти украшало каждый отрубленный купол. У меня скрутило желудок, но я пошел осмотреть и узнал одну голову, самую большую. Коричнево-рыжая в тигровых полосах, эта голова была значительно больше, чем у Брута. Тиран и вся его охотничья стая были убиты.
Никакой пощады не было, и, судя по тому, что я с ним мало общался, ни о чем не просили. Учитывая нанесенный здесь ущерб, а также размер и количество оставленных следов, они вступили в контакт как минимум с двумя взрослыми волчьими оленями. Оглядевшись, я увидел несколько выгоревших мест, где были заземлены электрические разряды.
Мы смотрели только на кратчайший момент, прежде чем я поручил Фуаре нести голову Тирана и двигаться дальше.
…
Мы прекрасно провели время, вернувшись в логово, и ни за что не остановились. Даже спаривающаяся пара лягушек не ускользнула от второго взгляда, когда мы бросились к безопасности нашего дома. Они в панике захрипели и начали убегать, но мы просто пробежали мимо, а они торопливо запрыгнули обратно в укрытие ближайших кустов.
Вся стая вздохнула с облегчением, когда мы вернулись в логово и быстро отступили на территорию мальков с добычей и грузом.
Однако, когда мы вошли в общую зону, мы внезапно услышали несколько громких вздохов. Оглядевшись, было легко понять, что изумление возникло из-за того, что другие поняли, что мы вернули голову Тирана. Я не особо возражал против того, чтобы меня назвали убийцей родственников, как я уже был, но я не хотел, чтобы меня называли таковым, когда я ничего подобного не делал. Я полагал, что дело в принципе.
Я немедленно подошел к входу в логово Тирана. Надменная самка с сегодняшнего утра стояла там, замерев в недоумении, когда она увидела отрубленную голову своего альфы.
«Мы наткнулись на отрубленные головы всей стаи, когда возвращались с охоты. Мы привезли только его в качестве доказательства».
Женщины стояли в шоке и неверии. Я продолжил, увидев, что остальные самки высунули головы.
«Теперь присоединяйся к моей стае. У тебя нет будущего в одиночестве, и я гарантирую, что в следующие 24 часа ты будешь моим подчиненным в любом случае. сила завтра».
Ведущая женщина и ее окружение усмехнулись мне в лицо, но я мог видеть задумчивость на лицах остальных 4. Мне нужен был последний гвоздь в крышку гроба.
«Вы видели успех, следуя за мужчиной, но я предлагаю вам руководство мужчиной, закаленным мудростью женщины. Мы оба сохранили свою безопасность в большей безопасности, чем кто-либо другой. Присоединяйтесь ко мне».
Ведущая самка фыркнула на меня. «Ты слаб и не заслуживаешь моей помощи. Пойдем, присоединимся к более многообещающему истинному альфе». Голос у нее был пронзительный, и она не оглянулась, и две ее… служанки, пожалуй, я их позову, тотчас последовали за ней, а остальные остались. Один из четверых подошел ко мне и начал говорить.
«Сможем ли мы предложить поддержку иначе, чем размышлять?»
«Да, моя бета — женщина. Вам не нужно плодиться, если вы не хотите. Я, конечно, не буду вас заставлять. Я не собираюсь заводить детей». Самка склонила голову набок, явно сбитая с толку, но после недолгого размышления со своими спутниками вышла вперед.
«Мы будем следовать за вами до тех пор, пока вы этого заслуживаете».
Я был уверен, что здесь был еще какой-то разговор, но все это было забыто, когда я взволнованно посмотрел на мигающее [Системное] уведомление в этом углу моего зрения:
[Рост достигнут. Статус обновлен. Эволюционный прогресс: Молодой кровопускатель Килиш Альфа: 10/10. Эволюция разблокирована.]
Ах, да.
