Я быстро кивнул в ответ своему молодому члену стаи, и он и его компаньон быстро возобновили свою задачу по вытаскиванию грязи из логова.
Немного подумав, я кратко жестом приказал стае положить мясо, которое они тащили, и отправился на поиски Сибил. Я был уверен, что она придумала какой-то план, связанный с кладовой, поэтому я решил, что будет лучше, если я с самого начала проинструктирую стаю следовать этим идеям.
Общая планировка логова не сильно изменилась, но произошло общее расширение и сглаживание, что привело к лучшему ощущению области. Шемиры нигде не было видно, по крайней мере, на первый взгляд. Однако здесь было еще несколько рабочих, каждый разного склада. Белла и ее маленький отряд были явно недовольны присутствующими рабочими, но окружающие их сторонились их, что стало для меня некоторым удивлением, учитывая их обычное отношение «служи мне или пожалеешь». Все они вздрогнули, увидев меня, и Белла подошла ко мне так же томно, как всегда делала Шемира.
«Здравствуйте и добро пожаловать обратно, Лорд Альфа. Как я могу помочь вам расслабиться? У меня есть некоторый опыт в обслуживании усталого охотника, и я могу заверить вас, что…»
Я отрезал ее. «Мне нужна Сибил. Где она?»
— Эта девка командует кем-то еще, я…
На этот раз я встал ей в лицо, агрессивно. «Ты понимаешь, что сейчас говоришь о моей Гамме, не так ли? Ты, должно быть, еще глупее, чем я думал, если думаешь, что можешь очернить одного из моих самых надежных товарищей прямо у меня на глазах».
Белла дрожала передо мной, глядя на двух своих лакеев, чтобы те меня умилостивили. Они смотрели в сторону и унижались.
«Я-я не это имел в виду, конечно, ха-ха». Белла затряслась от нервного смеха.
«Это был твой последний шанс. Я слышу это снова, и ты умираешь, или того хуже».
Не дожидаясь ответа, я протиснулся мимо нее к другой группе рабочих, которые стояли ошеломленные. В частности, одна женщина казалась настолько пораженной вопиющей глупостью Беллы, что не могла перестать моргать в замешательстве.
— Где Сибил?
Мужчина, который, казалось, был лидером этой группы, при моих словах пришел в себя. «А, ты веришь, она готовит твои… покои? А, кажется, она звонила туда». Он неопределенно указал на коридор, который вел к стыку со старым логовом Тирана.
Я кивнул в знак благодарности и пошел дальше. Похоже, они были в процессе расширения этих залов, что, вспомнив, что случилось с трупом ужасной птицы, меня не огорчило. На самом деле, с таким количеством изменений в базовой инфраструктуре, я с удивлением подумал, что Сибил придумала, спланировала и начала осуществлять все это за столь короткое время.
Наконец, мне удалось найти Сибил, которая тихо, почти нежно разговаривала с двумя самцами и самкой из стаи Шемиры, пока все они работали над созданием… своего рода плинтуса. Он возвышался над остальной частью этой камеры примерно на 10 см и имел отверстие, чтобы углубиться внутрь позади него.
«…И именно поэтому вы должны обязательно всегда слушать тех, кто пытается вас напугать. Они делают это с намерением заставить вас что-то сделать или чего-то не делать. Вместо этого следуйте за теми, кто действует. Действия показывают истинные мысли деятеля больше, чем день разговоров». Она криво улыбнулась самой себе при этих словах.
Это было странно, но когда я подошел ближе, я почувствовал некую фамильярность или, быть может, близость с Сибил. В ее словах было слишком много смысла, и, хотя я не слышал подготовки к ее выводу, сам вывод казался здравым.
[[Системный] пользователь под влиянием Навыка: Убедительная логика. [Система] посчитала это потенциально опасным для пользователя. Развеять эффекты?]
Да, пожалуйста!
[Навык: Убедительная логика больше не действует на пользователя.]
Чувство близости мгновенно исчезло, но причина и обоснование слов Сибил остались, и я все еще соглашался с ее словами, независимо от того, как я себя чувствовал, когда случайно попал под перекрестный огонь.
Сибил наконец заметила мое присутствие. «Вы трое, продолжайте работать, у меня есть кое-что, связанное с Альфой». Затем, повернувшись ко мне: «Добро пожаловать домой. Я рад видеть вас целым и невредимым. Вы вернулись с какой-нибудь добычей для остальных из нас?»
После короткой паузы, почти достаточной, чтобы что-то заподозрить, я ответил. «Э, да. Я подумал, что вы подумали о месте для хранения кладовой, поэтому я собирался приказать стае оставить охоту там».
— Хорошо, Альфа, следуй за мной. Сибил быстро повернулась и улыбнулась рабочим, которых мы оставили позади, и я попытался последовать ее примеру. Это было немного странно, но я справился, как я догадался.
Как только мы оказались вне пределов слышимости, Сибил заговорила с ухмылкой в голосе: «Как дела, лорд Альфа?»
Я закатила глаза. — Это абсолютно необходимо?
Она стала серьезной: «Абсолютно. Иерархия абсолютна, и вам нужно напомнить остальным, что вы их абсолютный правитель».
Я думал, что у меня будет политиканство, необходимое для этой должности, но я был немедленно разочарован после того, как эта мысль пришла мне в голову. В прошлой жизни я обучался определенным видам политики, учитывая, что у меня была возможность стать вождем, но здесь философия была совершенно иной. Люди просто понимают, что по большей части вы мало что можете сделать, чтобы сменить руководство. Килиш, однако, постоянно бросал вызов лидеру, как только они думали, что у них есть хоть малейший шанс.
— Ну, как они? Я спросил.
«Ну, это займет какое-то время, но мой… что бы это ни было, оно будет незаменимо в нашей идеологической обработке. Я думаю, вы только что смогли немного ощутить его влияние, верно?»
Я кивнул, и мы продолжили наш разговор, когда увидели охотничью стаю, и Сибил жестом попросила их следовать за нами туда, откуда мы пришли. Оказывается, она решила, что кладовая должна быть расположена ближе всего к моей квартире (чего я сам еще не видел), поэтому мы пошли вперед и бросили нашу добычу в кладовую, а я отпустил своих охотников, чтобы они делали то, что они хотели. могли бы, но предложили хоть немного помочь с текущим расширением. Они все разбрелись.
«О, кстати, Белла пыталась соблазнить меня, когда я входил, и при этом оскорбляла тебя».
«Бедная глупая девочка. Я уже предупредил ее об этом». Сибил усмехнулась с необычайным удовольствием и целеустремленно удалилась. Я собирался пойти за ней, когда она вернулась, все еще улыбаясь.
— Итак… — нерешительно начал я, — что… какое наказание?
«Уборка. Обрывки плоти, кости, скопившаяся кровь и фекалии, и это лишь некоторые из них. Два лакея Беллы наказаны за ее глупость… Интересно, надолго ли они останутся с ней?» В этот момент меня поразила улыбка Сибил.
Она была самым страшным разумом, с которым я когда-либо соприкасался, и я решил связать свою судьбу с ней и ее способностью управлять и микроуправлять. Меня… может быть, здесь ждет страшная долгая дорога…
