Прошло совсем немного времени с тех пор, как человеческие силы начали нападение на логово, но было очевидно, что люди больше привыкли работать вместе. Вефир бегал повсюду, исцеляя все, что мог, но дело доходило до того, что ему нужно было отдавать приоритет тем, кто, как он знал, мог выжить и снова вступить в бой.
Атака началась вскоре после восхода солнца, и она сильно отличалась от того, к чему привыкли килевидные. Прошло довольно много времени с тех пор, как Вефир сопровождал стаю на охоте, но прежде всего он помнил агрессию, безудержную свирепость и абсолютную сосредоточенность на полном уничтожении врага. Люди так не работали. Они держались вместе и сосредоточились на движении вперед, сохраняя при этом свои жизни. Они сосредоточились не на опустошении килей, а на движении к цели, и их «Говорящие», как их называла Аслани, постоянно вызывали новую и мощную магию, которая мешала наступлению килей по-настоящему вступать в бой.
Вефир был расстроен неспособностью килиша сделать что-либо, чтобы реально противостоять разрушительному потенциалу человека в дальнем бою, приказом Редаэля не пускать в бой кого-либо из алкатов или парочку других, способных использовать магию, и, главным образом, его собственной неспособностью заставить реальная разница.
Снова и снова более слабые взрослые бежали вперед, хватая и разрывая, но снова и снова их атаки отражались. Было убито несколько человек, но Вефир не был уверен, действительно ли кто-то был убит, поскольку их товарищи выступили вперед и втянули безжизненные тела обратно в толпу. У киле, однако, были десятки тел, разбросанных по земле, и это не считая серьезно раненых, которые пережили надвигающиеся взрывы магии. Тем, кто был повален, не разрешалось подниматься, и по крайней мере двое людей при любой возможности вонзали их в землю.
Паника начала булькать в груди Вефира. Он был уверен, что если появятся элиты роя, люди будут быстро отброшены назад, поэтому он не знал, почему они этого не сделали. Неужели они просто решили бежать, оставив самых слабых замедлить нападение, чтобы они могли спокойно скрыться в лесу? Собирались ли они вступить в бой только после того, как все те, кто тайно планировал свергнуть нынешний режим, будут убиты? Что сдерживало их?
Прежде чем он успел начать по-настоящему паниковать, драка приблизилась. Сначала Вефир снова и снова отступал назад, пока люди наступали, но вскоре боевые кличи, заполнявшие воздух вокруг него, начали доходить до него, и с безумным воплем он продолжил атаку. Один из людей рванул вперед свою длинную заостренную палку, пытаясь проткнуть Грила, стоявшего рядом с Вефиром, и Вефир ворвался, щелкая челюстями. Прошло много времени с тех пор, как он нападал на что-либо живое, но даже с таким количеством времени Вефир знал, что люди враги, а не добыча. Его зубы были готовы выпотрошить человека, но тот поспешно переместил свой вес в сторону и увернулся от его скрежещущих зубов. Вефир вырвал руку, пытаясь использовать их, как это сделала Ашлани… и взвизгнул от боли, когда:
Человек не замедлил вытащить короткую толстую палку из-за пояса и набросился, швырнув голову Вефира на землю, оглушив его. Хотя он не мог пошевелиться, в замедленной съемке он увидел, как дубина снова опускается, чтобы разбрызгать его мозги по земле… основание человеческого позвоночника с влажным хрустом. Со слабым криком угрожающий человек неестественно изогнулся назад и рухнул на землю.
Сильф тут же сгорбился, защищая обмякшее тело Вефира. «ВСТАВАЙ, ДУРАК!» Вефир ошеломленно посмотрел на младшего брата, пытаясь вспомнить, зачем ему нужно было так быстро вставать. «ТЫ БЕЗКЛЫКАЯ РЫБА!!! ВЕРНИСЬ СЕЙЧАС!» Сильф закричал, каким-то образом подсунув хвост под лежащего Вефира и отшвырнув его назад и прочь от боевых порядков. Вефир был счастлив… пока не увидел, что человек собирается ослепить Сильфа одной из своих длинных палок.
Это было в замедленной съемке, когда Вефир увидел, как атака достигла контакта, и с неверящим ужасом он увидел, как его брат ВТУЛ ЕЕ ГЛУБЖЕ в его туловище, чтобы он мог продолжать изгибать свое тело и хлопать своим толстым хвостом по шее нападавшего. Голова человека дернулась в сторону, повалилась, а затем и все остальное тело последовало за ней, скомкавшись в кучу.
Вефир бросился к своему брату, который кричал в воздух о своем неповиновении. Люди вокруг мертвого нападавшего от удивления отступили на шаг, и, к удивлению Вефира, Сильф побежал вперед, используя преимущество, по-видимому, не чувствуя двухметрового посоха, воткнутого в его тело.
Люди начали сплачивать друг друга, но рой уловил мгновенную слабость и двинулся вперед под бессмертным и непоколебимым руководством Сильфа. Пару раз что-то толкнуло раненого Сильфа, и он вскрикнул от боли, но не возражал и продолжал маниакально продвигаться вперед. Наконец Вефир смог подобраться поближе и начал тянуть брата назад.
Когда его вытащили из драки, Сильф обмяк, должно быть, из-за истощения. Вефир быстро щелкнул зубами по древку оружия в своем брате, а затем вытащил его с другой стороны, собирая большую часть израсходованной магии, пытаясь остановить кровотечение.
— Мы… делаем кое-что… сейчас… — выдохнул Сильф. «Я изменил это…»
Вефир поспешно направил свою магию на брата и увидел, что рана частично закрылась, но не полностью.
«И-я-я-извините. Я-я-я просто хочу помочь-п-п». В такой момент Вефир не мог сдержать заикание.
«Ты… не… боец…» Сильф ухмыльнулся своему брату, когда говорил. «Но… может быть, теперь… ты можешь… быть…» Говоря это, Силф опустился на землю, его глаза почти непроизвольно закрылись. «Победа… клыком… и кровью.»
После этого Вефир мало что помнил, но в слепой ярости он кинулся в ослабевший бок этих человеческих ублюдков и рвал, рвал, убивал и съедал все, что мог. Всякий раз, когда он был ранен, он чувствовал, как его магия пронизывает его, исцеляя его внутренности достаточно, чтобы продолжать сражаться. Только благодаря настойчивым, а затем и сильным рывкам других килишей он начал хоть немного успокаиваться, чтобы выйти из боя, прежде чем собравшиеся люди смогли похоронить его под давлением своей контратаки.
Выжившие килиши бежали с поля боя и вернулись к укрывающимся группам в близлежащем лесу. Вефир уже собирался рухнуть от горя и истощения, когда услышал медленный знакомый голос.
«Видишь? Я знал… ты можешь… сделать это.»
