В тот вечер, обучив своих подчиненных основным сигналам и распределив основные обязанности на охоте, я почувствовал себя немного лучше, идя вперед.
Мой желудок заурчал, и я, наконец, обратил внимание на мигающее объявление в верхней правой части моего зрения: [Прогресс навыка доминирования: 4/100]
Когда я легла отдохнуть, я обдумала свой [Статус], размышляя о том, что этот предполагаемый Администратор ждал меня. Как долго они были рядом? Было ли это единое существо или это была какая-то группа? Административная армия? Системный рой? Соло Соверен? Я продолжал думать о глупых аллитерациях, чтобы не думать о более глубоких, пугающих и разочаровывающих вещах, которые не давали мне спать.
…
Я снова проснулся от криков боли и, спотыкаясь, встал на ноги, снова увидел Грила, идущего среди спящих детенышей. Оглядываясь вокруг, не многие смогли вернуться с наступлением ночи, в результате чего общее количество детенышей сократилось с примерно 100 до чуть менее 60. Группа Шемиры, кажется, восстановила свою численность до 23, и они окружили ее, почти казалось, поклонялся ее возбуждающей форме. Она, со своей стороны, как только поняла, что Грил снова появился, сразу же встала и рявкнула на своих подчиненных, чтобы они встали и отдали дань уважения «достопочтенному Грилу». Казалось, ему нравилось подхалимство, как он позировал, «шутка, показывающая мне хорошую сторону», как он выразился. Шемира съела его, подлизываясь к его позе и вообще заискивая перед ним.
В противном случае, посмотрев на других моих товарищей по выводку, я увидел, что за ночь появились еще два альфы, на этот раз оба самца. Одна была окружена 18 мальками и была примерно на 20% больше, чем Шемира, ростом чуть более 70 см. У него были две самки, свернувшись калачиком, которые касались его и ласкались к нему, когда он поднимался. Я думаю, что и в кильском обществе есть такие идиоты… С другой стороны, другой альфа был сравнительно намного меньше, всего на волос больше, чем Шемира, и имел 10 подчиненных. Он командовал своими последователями, и они послушно выполняли его единственное желание. Он и Грил, вероятно, поладят…
Пока я продолжал наблюдать, четверо моих подчиненных довольно быстро поднялись, за исключением Онкли. Я был довольно не уверен, связано ли это с его врожденной индивидуальностью или с болезненностью, которую, я уверен, он сейчас испытывает, но, тем не менее, я посмотрел на Тук, которая радостно шлепнула его своим теперь почти зажившим хвостом. Онкли застонал, но нехотя поднялся. Казалось, как раз вовремя, так как Грил нацелился на крохотного самца, но сдался, когда Онкли поднялся. Затем заговорил Грил.
«Ой, маленькие засранцы! Сегодня твой последний звонок для пробуждения, я свободен от тебя с этого момента. Тебе повезло больше, чем бесчешуйным засранцам, которые умерли, но ты все равно засрался!» Похоже, он не знал другого способа обращения к отродьям. «Кормите себя, и держитесь подальше от тех, кто лучше вас. Это включает и меня! Но,» он подмигнул Шемире, «если вы не будете на хорошей стороне, я МОЖЕТ помочь вам. Теперь, мерзавец! клыки и врастают в твои клыки!»
С этими словами Грил подмигнул Шемире и развернулся, направляясь в логово. Глядя на Шемиру, мне показалось, что я увидел какой-то блеск в ее глазах, но он исчез, когда она повернулась и начала говорить сама.
«Я вижу, что нас, потенциальных альф, теперь трое, и всем нам нужно собственное пространство. Я предлагаю оставить здесь некоторых из самых слабых, чтобы начать расширять эту часть логова, начать переход от нерестового гнезда к нашему. собственный подраздел. Как это звучит, господа? Шемира улыбнулась, должно быть, очень привлекательно, когда меньший альфа-самец тут же закричал: «Хорошая идея! Знаешь, что может быть еще лучше? вырастем до совершеннолетия, мы займем главное гнездо!»
Заинтригованный, я не мог не подойти и посмотреть, что произойдет после этой вопиющей провокации. К счастью для меня, я подобрался поближе, потому что меня удивил почти нежный баритон голоса самого большого альфы.
«Я, Тиран, не отступлю перед вызовом. Однако, — он подошел к другому альфе и тихо прошипел, — знай, что я буду красить стены твоей кровью и вылизывать твои внутренности, пока ты все еще стонешь в агонии и моли о пощаде смерти. Я раздам части твоего тела моим самым верным последователям и заставлю тебя смотреть, как мы пожираем тебя, прежде чем я позволю тебе умереть».
Хотя он говорил тихо, слова Тирана обладали определенным качеством, которое заставляло их звенеть от окружающих стен и особым образом засело в моей голове. В его словах был определенный уровень харизмы, какими бы пугающими они ни были, которые внушали послушание.
Меньший мужчина начал выпрямляться, но после сурового заявления Тирана он казался слегка напуганным и сделал шаг назад. На его непроизвольную реакцию Тиран по-волчьи ухмыльнулся и закончил: «Конечно, ты всегда можешь подчиниться мне и избежать… более грязной альтернативы. Хотя я предпочитаю грязную, так что… держи меня в курсе, хорошо?» Тиран снова повернулся к Шемире и снова заговорил своим обычным тихим голосом.
«Я думаю, что ваша идея здравая. Я назначу 7 моих подчиненных для развития логова. А теперь пора обмочить клыки. Извините». Тиран быстро указал на группу своих подчиненных (все женщины, что не так уж и случайно), которые должны были остаться, и вышел из логова.
Когда он ушел, ранее запуганный альфа-самец снова шагнул вперед к Шемире. Он уже не буянил, а был совершенно серьезен. «Он опасен, и ты не сможешь взять его на себя. Работай со мной, или он станет бесспорным альфой». Шемира повернулась, улыбаясь, и ответила: «Но, конечно, я буду работать с тобой! Не беспокойся об этом, я не подчинюсь этому зверю».
— Хорошо. И зови меня Перкраль. Он зубасто улыбнулся, что, казалось, было его лучшей имитацией улыбки Грила из предыдущих, приказал двум своим подчиненным остаться и заняться расширением логова, и ушел. Я, которому некомфортно оставаться наедине со своими 4 подчиненными со всеми Шемирами, сделал знак рукой и быстро вышел. Мое беспокойство, однако, казалось необоснованным, так как Шемира просто кокетливо махнула мне хвостом, когда мы неслись мимо. В то время как открытые амбиции Перкраля и неприкрытая жестокость Тирана вызывали у меня некоторое беспокойство, Шемира была тем, кого я считал наиболее опасным. Моя тетя, вождь моего племени, была самым опасным человеком, которого я когда-либо знал, и в том, как вела себя Шемира, было что-то особенное.
Мы вышли из логова, и я едва мог разглядеть вдалеке Тирана и Перкраля, идущих, казалось, на север и восток соответственно, отклоняясь от положения солнц. Тиран был тигрово-полосатым, коричневым на загаре, в то время как Перкрал был полностью черным с сплошной светло-коричневой полосой вдоль позвоночника. Я был удивлен, что даже смог видеть цвет так далеко, но был прерван мигающим уведомлением: [Навык: Улучшенное зрение получено]. Я решил прочитать описание, когда мы принимали решение, с чего начать нашу охоту.
[Навык: Улучшенное зрение — улучшает зрение на 20%. Этот навык может развиваться. Условия: Использовать исключительно световое зрение в течение 18 дней.]
Что ж, в ближайшее время это развиваться не будет — я живу под землей, и для этого мне нужно тепловое зрение. Однако я был благодарен за заметное улучшение своего зрения и решил в первую очередь использовать это зрение во время охоты, в то время как другие использовали свое тепловое зрение.
Независимо от навыков и эволюции, видя направления их предполагаемой охоты, я решил пойти на юго-юго-восток, обойдя нас стороной от других стай. Мы вошли в укрытие леса, и я немедленно дал сигнал Онкли, который после минутного колебания вышел вперед и секунд за 10 указал вглубь леса.
Примерно 400 метров мы продолжали идти вперед, пока Онкли взволнованно не обернулся и с чрезмерным энтузиазмом не подал заранее определенный сигнал, который дал нам понять, что мы близко. В этот момент гораздо более скоординированный Фуар взял на себя управление и начал разведку. Мы спокойно ждали там, где были (Тук пришлось только один раз щелкнуть Онкли своим хвостом, что было улучшением), пока Фоир сверхъестественно не появился снова примерно в 10 метрах от нас. Как 30-сантиметровый рыжеволосый килиш может сливаться с лесом, было выше моего понимания, но он казался вполне способным. Он спокойно подписал, что их 2, и повел нас вперед. Подойдя ближе, мы увидели двух Зубастых лягушек-быков… занятых друг другом. Похоже, был сезон размножения, и Онкли следовал за их брачным запахом. Ну, я не против отвлечения внимания.
Я почувствовал, как на меня смотрят 4 пары глаз, и я сделал жест — сосредоточься на той, что внизу, Онкли пока держись подальше. Ударные отряды, состоявшие из Тука и Трила, должны были взять его за задние ноги, а затем, как только мы убедились, что он хромает, мы с Фуаром взорвали его живот. По крайней мере, это то, что я пытался подписать. Честно говоря, я думаю, что до них дошло только 50%, но это был прогресс!
Я начал обратный отсчет, и две самки тут же принялись за дело. Вздрогнув, лягушка сверху сделала короткий прыжок и, казалось, собиралась помочь своему возлюбленному, но, увидев, что другая не может вырваться из пасти Тука и Трила, решила бежать. Хорошо для нас, потому что, если бы он решил врезаться в одну из самок, мы могли бы оказаться ранеными и без какой-либо жертвы, которую можно было бы показать.
К счастью для нас, после одной попытки прыжка лягушка неловко приземлилась на одну ногу благодаря тому, что Трил перевернула все свое тело на 180 градусов в воздухе. Из-за поворота и веса трех существ, несущихся на нее, колено лягушки слышно вывихнулось при приземлении, что послужило нам с Фуар сигналом. Мы ворвались внутрь и начали вгрызаться в его незащищенные фланги и бока.
[Жажда крови активирована]
Чувак, это умение может быть полезным, но иногда оно действительно может раздражать… УБЕЙ, РАЗОРВАЙ, РАЗОРВАЙ… тьфу. Я почувствовал, как мое зрение затуманилось, когда я еще более яростно впился в мягкие бока лягушки.
Наша добыча в основном подавлена, Онкли пробрался внутрь, полностью придавив амфибию. Должно быть, в момент сострадания Трил переместился к голове лягушки и вонзил ей череп, быстро убив ее. Затем мы впятером позволили себе утолить голод и поели. На этот раз нас не прервал волчий олень, а только благословенное насыщение.
Как только я пришел в себя, я понял, что мы практически ничего не оставили на потом, и задумался… Как далеко продвинулся тот, другой?
