Я хотел проверить свои [Системные] уведомления, но мой здравый смысл требовал, чтобы вместо этого я начал утверждать свое господство над роем. Шагнув вперед, я начал обращаться к рою, когда они замолчали по моему знаку.
«Как вы слышали, я Ашлани, ваш новый Альфа. У меня нет немедленных приказов для роя, кроме следующих: 1. Не подстрекать к беспорядкам. Взял, — я жестом пригласил ее выйти вперед, — и моя Гамма — Сибил. Они сохранят эти позиции до тех пор, пока я в ближайшем будущем не открою позиции для любых претендентов. А до тех пор выполняйте их команды как мои; неповиновение их командам будет считаться изменой и приведет к немедленной и безоговорочной казни. Наконец, 3. Приготовьтесь к маршу. Завтра мы нападем на дом людей. Все мы».
Мои первоначальные слова вызвали полную тишину в моей аудитории, но на мою последнюю команду ответили ропотом одобрения, когда я довел свою речь до конца, сознательно доведя свое [Истинное Доминирование] и харизму, управляемую Сонилфоном, до их пика:
«Они хотели разрушить наш дом! Убить наших детенышей! Разбить наши яйца! Убить нас до последнего! НАШ!!»
После моего последнего кричащего призыва к действию рой начал собираться вместе, издавая боевые кличи и обещая уничтожение всем и каждому, кто противостоит нам. С победоносной улыбкой я жестом пригласил Тука, Сибил и Рулака подойти. Вефир тоже подошел по собственной воле, и приятные волны исцеления начали омывать меня, когда я почувствовал, как моя плоть снова срослась в бедре, и онемение исчезло повсюду.
«Рулак, ты нашел человеческое гнездо, верно?» Он кивнул с характерной для него улыбкой. «Мне нужно, чтобы вы взяли того, кого сочтете нужным, чтобы сделать круг на дальней стороне, чтобы гарантировать, что ни один человек не избежит нашего нападения завтра. Наша жизнь станет особенно трудной, если Говорящая с Ветром сможет передать информацию о нашем существовании остальное человечество». Рулак кивнул, а я продолжил: «Завтра вы будете дополнительно служить второстепенной линией обороны, так как Тук возглавит ударную группу с той же стороны, чтобы вызвать у них панику. Есть вопросы?»
Рулак покачал головой, затем усмехнулся. «Жаль, что ты так быстро добрался до этого места. Ты был бы потрясающим Алкатом».
Я пожал плечами, улыбаясь в ответ. «Кстати, на случай, если вы планировали иначе, вы не можете взять Вистерла или Второго. Они нужны мне здесь, чтобы помочь Сибил». Рулак пожал плечами и убежал, сказав: «Полагаю, теперь, когда ты главный, ты можешь предъявлять такие требования». Я повернулся к Туку.
«Тебе нужно подготовить эту ударную группу. В лучшем случае ты можешь выбрать пятую часть всего роя для своей ударной группы». Тук посмотрел на меня, слегка смущенный. «Одна пятая?» Я внутренне закатила глаза на себя. «Одну из пяти. На каждую взятую оставьте как минимум четыре». Тук понимающе кивнул и вопросительно посмотрел на меня. «Это все, но завтра я хочу, чтобы вы освободились и действительно показали рою, что они не хотят бросать вам вызов в бета-тестировании». Она откровенно хищно улыбнулась и удалилась.
Наконец, я повернулся к Сибил, но прежде чем я успел заговорить, она улыбнулась и встряла сама с собой: «Тебе нужно, чтобы я установила внутренний контроль над роем. Второй будет сопровождать меня как мозги, а Вистерл как мускулы. Верно?»
Я сокрушенно покачал головой. «Ты слишком чертовски умен для твоего же блага».
«Или я просто знаю свои сильные стороны и признаю, что вы знаете, как и хотите использовать меня».
«Достаточно честно. Есть вопросы или пожелания?»
«Нет, но у меня есть кое-что, чтобы сообщить: что-то изменилось в моей магии в последнее время, и я хотел, чтобы вы разрешили начать использовать этот новый эффект постоянно».
Я посмотрел на нее с любопытством: «Что это может быть за изменение?»
— Что ж, может быть, это легче показать, чем рассказать.
Раньше я чувствовал влияние магии Сибил. Это вызвало легкое чувство благосклонности к ней и немного больший отклик на ее предложения, поэтому я был взволнован, увидев, как все изменилось. Теперь принуждение было сильнее, почти вынуждая согласиться на ее просьбы. Это почти ощущалось как влияние [Истинного Доминирования], но почти… вызывало к ней приятные положительные чувства. После кратчайшего прикосновения магии к моим чувствам перед глазами промелькнуло [Системное] сообщение:
[Магия [Принудительное сочувствие] воздействует на вас. Из-за вашего более высокого эволюционного уровня магия сопротивляется. Тем не менее, рекомендуется выйти из-под влияния магии [Принудительное сочувствие] как можно скорее.]
Короткая, но сильная вспышка неопределимой эмоции, которая была в основном гневом, но частично гордостью и волнением, захлестнула меня. Я шагнул вперед, достаточно близко, чтобы моя грудь соприкоснулась с грудью Сибил, и прошипел ей на ухо: «Впечатляет… но если я снова поймаю, как ты используешь эту магию на мне, ты не переживешь и часа». На короткое мгновение мне показалось, что Сибил напряглась от неожиданности, но она тут же придвинулась ближе ко мне и пробормотала мне на ухо: «Мне бы это и не приснилось… если бы ты меня об этом не попросила». Мельчайший намек на ее феромоны поразил меня, и я посмотрел на нее сверху вниз, пытаясь прорычать в ответ: «Мы всегда оппортунисты, не так ли?» Я не смог сдержать смешок в голосе в конце и понял, что моя «Высшая кровь» снова капризничала, но также и то, что Сибил, похоже, это понравилось. учитывая, что она флиртовала в ответ и покрутила мне хвостом, уходя. Так что я не слишком расстроился из-за того, как все обернулось.
Я посмотрел на толпу, МОЮ толпу, и ухмыльнулся. Это произошло раньше, чем ожидалось, но я позабочусь о том, чтобы извлечь из этого все преимущества, какие только смогу. Наконец, я снова посмотрел на все еще мигающее уведомление [Система]: [Статус обновлен. Требования расовой эволюции соблюдены.]
