Я стоял у входа в логово с копьем в руке и смотрел на рой — МОЙ рой. По бокам от меня стояли те, кто эволюционировал в то, что, как я был уверен, было разновидностью хатифа: Тук, Сибил, Фуар, Вефир, Силф и, что удивительно, Солия (неожиданная победительница дуэлей, сопровождавшая алкат на истребление гнездо волчьего оленя), Октави (самый большой сторонник Сибиллы) и Иллне (самка, которая боготворила и всегда следовала за Туком). Таким образом, наше минимальное количество хатифов в рое достигло девяти, каждый из них (за исключением Солии) из первоначальных десяти, которые помогли мне развиться до Альфы. На самом деле, из выживших из первых десяти только Нетре не эволюционировала прошлой ночью. Она по-прежнему следовала за Вефиром повсюду, но ошеломляющую разницу между ними было почти неудобно наблюдать.
Опять же, Тук была выше меня, и у нее были самые заметные чешуйчатые крылышки вокруг головы, почти как колючая грива, и в то же время она была самой большой. Тело Сибил явно не было предназначено для боя, как у меня и Тука, она была тоньше, с более тонкой чешуйчатой броней. Фуар отличался от остальных, его шея сгорбилась, а руки были намного длиннее, как у древесного примата. Вефир был сложен так же, как Сибил, но немного шире и выше, и стоял прямее всех нас. Что-то в его ауре отражало ученое чувство, и я почти ожидал увидеть очки на его переносице. Сильф был самым широким по сравнению со своим ростом среди всех нас, с толстой шеей и мускулистыми руками с короткими пальцами. Солия и Ильне были сложены как чуть меньшие Туки, почти моего размера, но без моих сильно покрытых чешуей рук. Они оба стояли с явным дискомфортом, но также и с гордостью предстать перед толпой. Наконец, Октави, который, как и Фуаре, был исключением. Я не мог не думать о ее теле как о своего рода «гражданской» форме — она не была такой широкой и агрессивной, как Тук, Солия или Фуар, но и не была такой тонкой и утонченной, как Сибил или Вефир. Вместо этого ее пальцы оканчивались более тупыми, менее агрессивными когтями. Октави стоял рядом с Сибил, чуть почтительно, и у меня возникло ощущение, что в ней есть нечто большее, чем я подозревал. Я не мог не думать о ее теле как о своего рода «гражданской» форме — она не была такой широкой и агрессивной, как Тук, Солия или Фуар, но и не была такой тонкой и утонченной, как Сибил или Вефир. Вместо этого ее пальцы оканчивались более тупыми, менее агрессивными когтями. Октави стоял рядом с Сибил, чуть почтительно, и у меня возникло ощущение, что в ней есть нечто большее, чем я подозревал. Я не мог не думать о ее теле как о своего рода «гражданской» форме — она не была такой широкой и агрессивной, как Тук, Солия или Фуар, но и не была такой тонкой и утонченной, как Сибил или Вефир. Вместо этого ее пальцы оканчивались более тупыми, менее агрессивными когтями. Октави стоял рядом с Сибил, чуть почтительно, и у меня возникло ощущение, что в ней есть нечто большее, чем я подозревал.
Последний из роя вышел из логова, и я заметил, что Джорал низко опустил голову и притаился сзади в нехарактерном знаке сопротивления и нерешительности. Он не был окружен своим обычным кружком, и было странно видеть его одного, но я не мог найти время, чтобы обратиться к нему лично, поэтому я отбросил эту мысль и, повернувшись спиной к восходящему солнцу, начал свой рассказ. адрес.
«Как я и обещал вчера, мы уничтожим тех, кто хочет нанести калечащие и смертельные удары нашему дальнейшему существованию! большей силы, чем прежде, становясь все более и более похожими на то, чем мы, килевидные, должны быть! Вы добьетесь успеха! Теперь, — сказал я, позволяя моей магии влиться в мой голос, осыпая мою аудиторию этой беспокойной энергией, — СЛЕДУЙТЕ ЗА МНОЙ! ПУТИ КРАСНЫ ОТ ИХ КРОВИ!
ПОБЕДА КЛЫКАМИ И КРОВЬЮ!
ПОБЕДА КЛЫКАМИ И КРОВЬЮ!»
Начав пение, я двинулся вперед сквозь толпу шумного роя с высоко поднятым копьем. Справа от меня шла Тук, от нее исходила аура еле сдерживаемой ярости, а слева шла Сибил, бросив пару многозначительных взглядов на каких-то килеватых, в которых я узнал своих подчиненных, среди толпы, которые затем возбужденно заговорили с ближайшими членами рой. Энергия стала более сфокусированной под острым, скрытным подталкиванием Сибил, и рой следовал за мной. Сибил прошептала: «Я приставила к каждому входу небольшие верные отряды, чтобы в наше отсутствие не было незваных гостей. Я бы осталась сама, но мое отсутствие будет замечено». Я одобрительно кивнул, указывая на Фуара, который понял сигнал.
Я намеренно отправил пару разведчиков, которые более точно знали, где находится человеческое поселение. Фуар пошел с ними, и они, естественно, выстроились позади него, когда он вышел, следя за любой потенциальной угрозой, а также направляя основные силы к месту назначения.
Единственным важным пунктом назначения, в котором я побывал, было логово волчьего оленя, находившееся почти прямо к северу от логова. Чтобы добраться до человеческого поселения, мы двинулись в западном северо-западном направлении, и после того, как, казалось, прошло около семи часов непрерывного, поедающего расстояние скачка, я увидел признаки цивилизации и дал сигнал рою замедлить движение прямо в тот момент, когда разведчики дали ту же команду.
Еще через полчаса рой наконец занял позицию, прямо под прикрытием джунглей, но достаточно близко к краю, чтобы увидеть маленькое поселение. На улицах я видел людей, болтающих, смеющихся и вообще живущих беззаботно; они явно надеялись, что отряд истребления, отправленный менее недели назад, вскоре вернется с победой и без потерь. Мы собирались развеять это заблуждение.
После минутного колебания я нарушил предвкушающую тишину одной командой:
«УБИТЬ ИХ ВСЕХ!»
Затем с оглушительным воплем мой рой обрушился на несчастных жителей деревни.
