Когда мы вышли из кабинета, я немедленно позвал Фуара вперед.
«Мне нужно, чтобы вы взяли своих разведчиков и точно выяснили, где находятся люди. Должна быть пара членов разведывательной группы, которые знают свое общее местонахождение, но нам нужны подробности. Мы движемся прямо на восток, — я указал на восток, — и будем двигаться так быстро, как только сможем, в течение солидного промежутка времени. Нам нужно отделиться от людей, так что дайте мне знать, когда они приблизятся.
Фуаре кивнул, и когда он побежал прочь, насвистывая свой рюкзак, я заметил, что Иутали, Трай и Фолт уставились на меня. Братья на отца, Иитули на меня, все трое в восхищении. Я улыбнулась в ответ, а затем повернулась, чтобы в последний раз закричать: «ВСЕ ЧЛЕНЫ РОЯ, ИДИТЕ НА ВОСТОК К ДАЛЬНЕЙШЕМУ ВЫХОДУ, СЕЙЧАС! СЛЕДУЙТЕ ПО ЛЮБЫМ СЛЕДАМ, ВЕДУЩИМ НА ВОСТОК!»
Пока я шел впереди, я не мог не оглянуться еще раз, увидев одинокий выход, заброшенный и пустой. С этого момента у нас не было ни дома, ни пути, кроме как вперед. Глядя вперед, я мог видеть, как мало еды мы могли унести с собой, когда мы шагнули вперед и начали прокладывать себе путь к неизвестному, не имея ничего, кроме нашего ума и моей [Системы], чтобы вести нас.
Я начал напевать свой [Иннервирующий адрес], энергия вытекала из меня и наполняла энергией окружающих, когда я начал устойчивый бег вперед. То поодиночке, то стаями рой следовал за мной, и мы двигались вперед под полуденным солнцем.
…
Было несколько неприятно, что не прошло и часа, как нам нужно было остановиться, чтобы отдохнуть. Я был в порядке, и те из моей стаи все еще были сильными, но это не было таким легким, пожирающим расстояние галопом, который мы прошли всего несколько дней назад. Вместо этого это был форсированный марш, почти спринт, направленный на непосредственную скорость и максимально быстрое создание дистанции. С перерывом я тут же завербовал пару стай под руководством Тука и Рулака для охоты дальше на восток. Я надеялся, что охота будет завершена, и охотникам не придется тащить добычу обратно к ожидающей стае, а просто подойти достаточно близко к нашему пути, чтобы мы могли пройти прямо в ожидающую еду.
Сибил подошла ко мне. «Как долго мы будем поддерживать эту скорость?»
Я вздохнул, покачав головой. «Надеюсь, эта разлука, которую мы получили, даст нам достаточно времени, чтобы расслабиться до конца сегодняшнего дня, пока только легкая пробежка. Как только наступит ночь, мы вернемся к более разумному темпу на полночи, а затем отдохнем до тех пор, пока не пройдет несколько часов после восхода солнца. Мы будем оценивать оттуда».
— А ты знаешь, как долго мы будем в пути?
«… Нет…»
— Ты точно знаешь, куда мы направляемся?
«Нет, но восток находится вне контроля человека, поэтому, как только мы продвинемся достаточно далеко в этом направлении, мы должны избавиться от любого преследования и иметь возможность двигаться более разумно».
— У вас есть какие-нибудь подробности, которыми я мог бы поделиться с…
«Дульврок возьмет тебя, Гамма! Я не знаю!» Мой голос прогремел без всякой сознательной мысли, когда во мне вспыхнула ярость.
Весь рой сразу замолчал. Сибил уставилась на меня, ее глаза сверкнули. Я вздохнул и продолжил, сознательно повышая голос, чтобы окружающие услышали.
«Я не знаю, как быстро нам нужно идти, я не знаю, как далеко нам нужно идти, я не знаю, как долго нам нужно идти. Но я знаю, что буду идти рядом с каждым из вас, пока не буду абсолютно уверен в нашей безопасности. Извини, что набрасывался, мой стресс сказался на мне, и я не должен вести себя так по отношению к своей паре и моей Гамме». Я глубоко кивнул Сибил и, вставая, заметил легкое движение ее хвоста, указывающее на то, что это еще не конец, когда она начала говорить.
— Альфа, прости мою настойчивость. Я пролила кровь за тебя добровольно и целенаправленно». Она подняла свой хвост, и я впервые за долгое время заметил глубокую рубцовую ткань, которая тянулась от гребня до середины ее хвоста, и это напомнило мне о ее решимость следовать за мной. Меня охватила волна стыда, когда она продолжила: «Ты мой Альфа, и я верю, что ты именно то, что нужно киле, чтобы выйти за пределы нашего нынешнего состояния. Я просто хотел, чтобы ваше руководство распространилось на рой, но теперь вы это сделали. Есть ли что-нибудь, что вы хотели бы добавить?»
«Только это. Я тебе доверяю, ты во многом мудрее меня, и я еще раз прошу прощения за свою вспыльчивость.
Сибил кивнула почти так же глубоко, как и я, извиняясь в ответ, прежде чем подойти ко мне ближе и нежно уткнуться носом мне в шею.
Прижимаясь носом достаточно близко, чтобы никто не мог видеть движение ее рта, она прошептала: «Я понимаю, что ты в сильном стрессе. Я хотел помочь. Не обращайся со мной так больше». Это была не угроза насилия или восстания, а просто обещание потерять доверие.
Я прижался к ней головой: «Прости. Я в стрессе и хочу, чтобы рой был как можно сильнее, пока мы начинаем это долгое путешествие. Я не знаю, как долго и как далеко, но я полагаю, что это займет у нас, по крайней мере, столько, сколько мы живем, чтобы добраться до места назначения.
Сибил напряглась. «Так долго? Тогда нам действительно нужно оставаться едиными».
Я кивнул.
— Тогда ты прощен. Условно». Она игриво укусила меня за шею и отстранилась, но не успела ускользнуть от моей руки, схватившей ее за хвост прямо над шрамом, который я только недавно вспомнил. — Я не хочу заставлять тебя снова проливать кровь. Спасибо, что заставили меня успокоиться и увидеть далекое и ближайшее будущее».
Сибил кивнула, почти смущенно, прежде чем бежать к Октави. Внезапно я осознал чье-то присутствие позади себя, но прежде чем я успел среагировать, меня окатило рокочущее хихиканье Рулака.
«Она такая же кокетливая, как и опасная, как все хорошие женщины».
Я закатила глаза, когда его голос стал резким. «Сейчас вы поступаете правильно, убедитесь, что вы остаетесь такими же».
«Что ты имеешь в виду?»
«Заактиф — это лидер, за которым люди были готовы следовать на верную смерть. Для пары вы это сейчас. Вы должны быть и для остальных. И, — на его лице медленно расползлась улыбка, — флирт — не лучший способ сделать это.
Я начал, затем пробормотал ему: «У нас не может быть никаких кладок в обозримом будущем. Не дурачьтесь слишком много».
«Чего ждать? Нет гона?
Впервые я увидел Рулака по-настоящему ошеломленным.
— Я думал, это всего на пару дней! Это будет дольше??»
«Намного длиннее.» Я не мог сдержать смешок, когда говорил.
«Ждать. Это не справедливо. У меня есть потребности!»
Я не ответил ничем, кроме своего неконтролируемого смеха, когда призвал рой снова начать двигаться.
