«Что случилось?» — спросила моя мама, сбитая с толку внезапным поворотом событий, и на ее лице отчетливо отразилось недоумение.
«Нам… нам нужно идти… быстро. Э-они идут!» он говорил торопливо, пытаясь отдышаться. Я тогда был ребенком, но даже я с первого взгляда понял, что он пробежал довольно большое расстояние, прежде чем ворваться сюда.
«Подожди секунду, что ты говоришь? Кто идет?!» — спросила мама еще раз, на этот раз более нежно.
На этот раз папа не ответил, а некоторое время пристально смотрел ей в глаза, прежде чем двинуться вперед к складскому помещению. Через несколько минут он вышел с ломом в руках. Он держал его как оружие, как будто был готов заколоть или ударить любого, кто встанет на его пути.
Затем он приблизился ко мне своими быстрыми и тяжелыми шагами, каждый раз скрипя деревянным полом.
Он стоял рядом со мной и смотрел вниз. От этого у меня по спине пробежал холодок, воздух вокруг него изменился. Как будто он потерял чувство логики и рассуждения и действовал исключительно на основе инстинктов.
Выражение его лица представляло собой смесь страха и паники, но он все равно был тем же человеком. Он схватил меня за запястье и заставил подняться со стула и встать на ноги.
Я, будучи невежественным ребенком, которым был в тот момент, надулся от гнева, потому что он применил немало силы, чтобы поднять меня. Однако он не обратил внимания на мою тщетную попытку сопротивления и быстро проводил меня к главной двери.
Он выпустил меня из своей хватки и пристально посмотрел: «Выходи на улицу и беги как можно дальше. Понял? Иди в сторону гор, если это возможно. И никогда не поворачивай назад, что бы ни случилось. Мы с мамой сделаем это». быть прямо позади тебя.
Как только он закончил командовать мной, он снова ворвался внутрь, оставив меня одного на пороге. Смущенный и немного испуганный, я стоял там, гадая, о чем, черт возьми, он говорит.
Я услышал звуки падающих на землю предметов, вероятно, металлических. Потом моя мама пыталась спросить его, что случилось и почему он так спешил. Его ответ всегда был одним и тем же: «У меня нет времени объяснять».
Через пару минут он вернулся с моей мамой. Судя по ее состоянию, я думаю, он тоже выгнал ее, так как ее одежда была в беспорядке, а в руках она несла кое-что — железные прутья, серп, нож и тому подобное.
Вероятно, именно он заставил ее нести их, потому что теперь его руки были заняты ломом и ржавым мачете, которым мы давно перестали пользоваться.
Его лицо заметно покраснело, когда он увидел, что я все еще стою там. Он приблизился, сделав несколько резких шагов, оставив мою маму позади. Я открыл рот, чтобы сказать что-то, не знаю что, но, вероятно, собирался снова задать ему тот же вопрос.
Затем, прежде чем я успел произнести слово, я почувствовал жжение в левой щеке. Меня ударили, отец дал мне пощечину. Он был не из тех, кто поднимает на меня руку, у меня не осталось об этом ни единого воспоминания.
Таким образом, то, что произошло, удивило и меня, и мою мать.
— Я же сказал тебе бежать, не так ли? он сплюнул и взял меня за локоть. Думаю, именно тогда это было.
Он тащил меня из дома, за ним шла мама с обеспокоенным выражением лица. На моих глазах навернулись слезы, поэтому мое зрение стало размытым… нет, может быть, потом оно стало размытым.
Когда я вышел за дверь, я почувствовал, как волна жара ударила меня сзади. Было жарко, слишком жарко, я не мог объяснить. И я ощущал это всем своим телом.
Сначала удар пришелся на мою спину, затем он распространился на мои руки и ноги, затем через щель под мышками он достиг вперед и охватил мою грудь. Он ударил по моим ногам, окружил колени и покрыл их пеленой палящей энергии. Оно было и над моей головой, и пряди моих горящих волос были тому подтверждением.
И все это длилось всего секунду или две, если бы это продолжалось дольше, то я уверен, что сгорел бы заживо. Но прежде чем это сбылось, меня подбросило в воздух, как будто большой мускулистый воин ударил меня ногой в спину и отправил в полет.
Я рухнул на несколько метров вперед, за деревянное ограждение моего дома. Моя голова упала прямо на землю, поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и обрести контроль над своим телом.
Когда я это сделал, я поднял свое тело и сел прямо на колени, прежде чем подтянуться еще дальше и встать на ноги. В тот раз я был слишком занят другими делами, чтобы заметить, что весь в крови, моей собственной крови, которая выступила, когда я сдирал с себя кожу, когда мое тело каталось по земле.
Я обернулся, боялся смотреть, но мне как бы хотелось узнать, что произошло.
…Мой дом горел. Он был сделан из дерева и сухой травы, поэтому его было довольно легко поджечь, но это еще не все. В центре дома находился огромный валун, который тлел пламенем. Он врезался прямо в каркас дома и раздавил все, что находилось между ними.
Я побежал вперед, вернее, попытался. Поскольку я два раза споткнулся на ногах и сломал зуб, прежде чем смог по-настоящему передвигаться на своих теперь уже ослабленных ногах.
Я приземлился на колени перед дверным упором, который теперь представлял собой груду раздавленных и горящих дров. Мои глаза блуждали во всех направлениях, ища хоть какую-то зацепку… что-то… все было бы лучше, чем ничего.
Я передвигался с места на место, наклонялся и копал землю руками. Я отбросил горящие дрова в сторону, хотя они обожгли мне ладони. Я прыгнул в более слабое пламя и попытался отодвинуть в сторону тайник с тем, что осталось от моего дома.
Когда я, наконец, нашел хороший кусок бревна и расчистил пространство вокруг порога, запах горящего мяса и волос ударил в мои ноздри.
Я избавлю вас от подробностей того, что я там увидел, так как не думаю, что вам будет интересно это знать. Я избавлю вас от оцепенения, которое я почувствовал тогда, увидев руку моего отца, державшую меня за локоть всего несколько минут назад…
***
Рек медленно остановился, глядя в никуда, слова, кажется, покинули ее горло, вероятно, потому, что вернулись какие-то горькие воспоминания.
«Понятно. Тебе было бы больно», — сказал Зеро, допив чашку кофе и поставив чашку на стол рядом с собой.
Хотя он и произносил слова утешения, в них не было реального смысла. Они были простыми, как черствый хлеб, и не имели никакого веса.
Частично это произошло потому, что он ожидал какой-то трагедии в истории Река. Учитывая его знания о фэнтезийных образах и то, что в настоящее время он жил в мире, основанном на фантастическом романе, он знал, что было бы не так уж странно, если бы история Река имела похожую обстановку.
Следовательно, он не был так уж удивлён, опечален или ошеломлён. Для него это была всего лишь еще одна история; из которого он хотел выкопать информацию о прошлом Река и этого мира.
«Почему на них напали?» он спросил.
Это вернуло Река к реальности, и она попыталась изобразить свою обычную веселую улыбку, но с треском провалилась. Поэтому, когда она объясняла, он принял полусерьезное выражение лица.
«Нападению подверглись не только мои родители, под мишенью оказалась вся деревня. И не только наша деревня, но и все деревни и поселения, которые были на том краю королевства.
«Это было результатом тотальной атаки, предпринятой на нас королевством Аскингтон. Это была одна из тех редких битв, где король сам вышел на поле битвы, и хотя нам повезло, что он не бушевал на нашей стороне он наверняка послал устрашающее количество солдат и военной мощи к Дьявольским горам.
«Эта сторона королевства была не так густонаселена, как другие, поэтому у нас не было много охраны или охраны. Это делало границы идеальной точкой для вторжения в королевство без особых усилий.
«В глазах мира это было совершенно нормальное событие, мои родители не были первыми и не последними. Люди умирали каждый день, такими были войны. Да, это было просто еще одно нападение одного королевства на другое. , я просто случайно увлекся этим…»
