«Могу ли я попросить тебя кое о чем?» Я сказал.
«Конечно, ты можешь. На самом деле, ты не просишь нас о многом, поэтому я был бы более чем готов дать тебе все, что ты хочешь. Но да, если ты хочешь выйти замуж прямо сейчас, я боюсь это будет невозможно. Даже если бы это было разрешено законом, я хочу, чтобы ты сначала закончил образование…
«Я знаю, знаю! В любом случае речь идет не о браке. Подожди! Речь никогда не шла о браке. Почему ты так на этом зациклен?!»
— Ха-ха-ха, — Рон разразился смехом. «Я шучу, шучу», — сказал он, похлопывая меня по спине. «Так что же такое?» он спросил.
«Я хочу, чтобы ты проверил мои навыки владения мечом на дуэли», — сказал я.
«Хм? Это необычный вопрос. Могу ли я узнать причину?»
«В этом нет ничего особенного. У меня просто никогда не было возможности скрестить с тобой мечи, поэтому я хотел попробовать, поскольку это казалось хорошим шансом», — уточнил я.
«Ну, у меня нет с этим проблем. Во всяком случае, я был бы более чем счастлив сделать это. У меня тоже никогда не было возможности проверить, на что способен мой сын», — сказал он. «Просто подожди здесь, я сейчас вернусь с мечами».
После этого он ушел за мечами.
[Я тоже хотел бы знать твои причины… настоящие причины.]
— Это семейное дело, не суй сюда свой нос. Неужели так плохо, что я хочу провести немного времени с отцом?»
[Что бы ни…]
«На самом деле это было неправильно. Хотя заявление о том, что я проведу с ним некоторое время, не было ложью, я хотел спарринговать с ним и по другим причинам. И это было сделано для того, чтобы увидеть уровень его мастерства.
«В конце концов, даже если я выберу наилучший возможный маршрут, я все равно буду в академии к тому времени, когда разразится катастрофа, поэтому мне понадобится некоторое время, чтобы добраться сюда. Хотя демонам не следует совершать набеги на эту территорию так быстро, я не хочу рисковать».
***
Через несколько минут Рон вернулся с двумя деревянными мечами в руках, он подошел ко мне и протянул один из двух.
«Тогда давай начнем», — сказал он с улыбкой и отступил на несколько метров назад.
Он занял свою позицию – которая была не так уж далека от основных позиций – но было ясно, что он внес некоторые собственные изменения. Я также принял боевую стойку, однако больше занимал оборонительную позицию.
В конце концов, моей целью было проверить его навыки, а не победить его. Вот почему моя основная тактика заключалась бы в блокировании его атак и нанесении нескольких контрударов из формальности.
Хотя это должно было быть сложнее, чем тотальный бой, поскольку мне нужно было убедиться, что Рон не почувствует, что я с ним снисхожу, я действительно не хотел сталкиваться с таким исходом. Поэтому, помимо измерения его силы, мне придется сделать этот лонжерон похожим на настоящий.
«Вы готовы?» он спросил.
«Когда угодно», — ответил я.
На его лице появилась улыбка, и сразу после этого он бросился ко мне. Подняв меч над плечами, его первая атака заключалась в простом ударе сверху справа в низ слева.
Теперь, учитывая скорость этой атаки, очевидным и разумным выбором было бы полностью уклониться от нее, сделав два шага назад. Но я хотел знать, какую силу несут в себе его атаки, поэтому преградил путь его мечу своим.
Я опустил меч на правую сторону, а затем поднял его вертикально, ударив по нему мечом Рона. Угол был не лучшим, поэтому я почувствовал, как вибрация от удара пробежала по моим костям.
Но это было немного. Хорошо, чтобы выбить дерьмо из некоторых бандитов, но недостаточно хорошо, чтобы противостоять демонам.
— Не убежишь, да? — сказал он, оставаясь неподвижным на ногах.
«Зачем? Я хочу насладиться каждым моментом этого», — ответил я.
«Хе-хе, хорошо. Мне это нравится, ты унаследовал боевой дух своего отца», — сказал он с гордой ухмылкой на лице. «Теперь давай проверим, есть ли у тебя сила твоего отца!»
Он отмахнулся от моего меча, потирая свое лезвие. Это было то, что можно было сделать только во время боя деревянными мечами. Если бы вы сделали это настоящим мечом, вы, вероятно, отбросите своего противника назад, но ценой остроты вашего клинка.
Я сделал шаг назад и обеими руками прижал меч к груди. Однако Рон шел в полную атаку.
Он сделал шаг вперед и поставил левую ногу на землю, правой рукой поднял меч и опустил его прямо на меня. Это было специальное движение, и выглядело так, будто он что-то рубил топором.
Я быстро поднес меч перед лицом, держа его рукоять одной рукой и схватив кончик лезвия другой. Это был способ уберечь себя от отталкивания, но, опять же, использовать его можно было только с деревянным мечом, иначе в конечном итоге вы порежете себе руку.
Секунду спустя после того, как я начал защищаться, его меч ударил, нет, он должен был столкнуться с моим клинком, поскольку атака была направлена в мое плечо. Но по дороге он изменил траекторию своего клинка и ударил меня в левую часть груди.
«Все еще недостаточно», — сказал я про себя. Даже если бы он не был заблокирован, силы его атак было бы недостаточно, чтобы нанести урон демону.
В следующий момент я ударил его меч левым локтем. Я подпрыгнул, развернулся в воздухе и нанес ему удар. Я нырнул под свой меч и провел его клинком по дуге, чтобы осветить его перед собой и заблокировать следующую атаку, которую я нанес ему.
«Ну, по крайней мере, его защита лучше».
