«Но если он говорит, что все в порядке, то все в порядке, не испытывай обид, если в итоге я тебя убью. Кроме того, я здесь не шучу».
Нет, я действительно просто пошутил.
Я ни в коем случае не собирался серьезно относиться к этому экзамену после того беспорядка, который я устроил на предыдущем.
Было понятно, что то, что я там делал, отнюдь не было обычным делом, которое видишь каждый день, поэтому я был более-менее уверен, что получу высокую оценку на втором экзамене.
Я показал посредственные результаты на первом экзамене, поэтому даже если вы примете это во внимание и подсчитаете мой общий балл, вполне вероятно, что я не попаду в те средние критерии учащихся, в которых я хочу находиться.
Итак, чтобы сбалансировать ситуацию, я собирался выступить ровно настолько, чтобы получить проходной балл, вот и все.
Я также не был так хорош в искусстве меча, поэтому о возможности чего-то подобного в прошлый раз не могло быть и речи.
Единственный способ, которым я мог стоять на земле во время битв, требующих владения искусством меча, был благодаря имеющемуся у меня навыку — Предвидению.
Это очень помогло мне улучшить мою защиту, и поэтому на этом экзамене я собирался сделать именно это; играть в защиту.
«Давайте начнем», — сказал молодой человек передо мной.
«О… нет, вообще-то. Пожалуйста, подожди минутку», — ответил я и дал ему знак остановиться.
Он остановился на своем месте, а затем я зажал меч между подмышками правой руки и снял черные перчатки, которые были на мне.
Они не сделаны из кожи, поэтому, если я буду продолжать носить их, держа в руках меч, мне, возможно, придется немного ухудшить хват.
Я снял перчатки и положил их в карман, после этого снова взял меч обеими руками. На этот раз я смог почувствовать его холодное металлическое лезвие и деревянную ручку.
«Теперь я готов», — сказал я и встал в боевую стойку, глядя прямо на молодого человека — экзаменатора.
Он улыбнулся мне и языком своего тела намекнул мне, что пора действовать по-настоящему и подойти к нему со всем, что у меня есть.
Конечно, я не собирался этого делать.
Но просто чтобы создать впечатление, что я отношусь к делу серьезно, я бросился на него и нацелил на него свой меч.
Предполагалось, что это будет колющая атака, которую можно использовать для нанесения удара противнику, но если у другого человека есть хотя бы немного опыта, от нее можно довольно легко увернуться.
То же самое произошло, и он наклонил свою талию — там, где мой меч собирался нанести ему удар — вправо, а затем, используя ноги и отойдя, он полностью увернулся.
Однако моя скорость ни в коем случае не была медленной, и я не мог мгновенно остановиться — или, вероятно, я так это сделал.
Когда я остановился и уже собирался обернуться, я почувствовал позади себя чье-то огромное присутствие, воздух внезапно стал тяжелым, и с моего виска закапало немного пота.
Не теряя ни секунды, я использовал [Предвидение], и тогда перед моими глазами предстало несколько экзаменаторов; каждый из них собирался нанести на меня разную атаку.
Я узнал об этом недавно, но вместо того, чтобы показывать мне точное будущее, [Форсайт] показывает мне все возможные варианты будущего, и одно из них может стать истинным — я не знаю, какое именно.
Изображения, которые он мне показывает, например, я вижу десять изображений экзаменатора, тогда это означает, что в следующие 0,1 секунды одно из них может сбыться.
Была возможность просто уклониться от них всех, но в большинстве случаев это было невозможно, потому что реагировать в 0.1 — непростая задача.
Тогда появился вариант предсказания будущего, которое может сбыться методом исключения. Мне удалось это сделать благодаря особенности этого навыка; изображения, которые я вижу, сортируются по их непрозрачности.
Этот навык мне очень помог. Непрозрачность изображения будущего имеет наибольшие шансы стать правдой, а изображение с наименьшим шансом является почти прозрачным.
Таким образом, мне нужно уклоняться от атак, исходящих от изображения эксперта с максимальной непрозрачностью.
И когда на этот раз я применил [Предвидение] к экзаменатору, я был потрясен до мозга костей. Количество изображений, которые я видел, было большим, слишком большим; Там было около сотни изображений.
Это означает, что сейчас у него в голове была сотня возможных атак, и он собирался выполнить одну из них.
В результате атаки он взмахнул своим мечом сверху вниз, используя огромную силу, и его меч был нацелен на мое правое плечо.
Я среагировал менее чем за секунду, отпрыгнул на несколько шагов и заблокировал его меч своим.
По всей комнате был слышен громкий звук двух кусков металла, сталкивающихся друг с другом.
Скребя мой меч, он двинулся — искры вылетели, когда наши мечи потерлись друг о друга.
Он развернулся на три шестьдесят градусов, а затем начал еще одну атаку, нацеленную на правую сторону моей талии; это была рубящая атака.
Я бросился вперед и, прежде чем он смог полностью выполнить свою атаку, сцепил с ним мечи, лишив его возможности свободно двигаться.
Он оба увеличил силу наших мечей, пытаясь отбросить друг друга назад и начать атаку.
Эта борьба за власть продолжалась некоторое время, иногда я отталкивал его, а иногда он загонял меня в угол.
В конце концов мы оба отступили, чтобы отдышаться. Честно говоря, это был первый раз, когда у меня действительно возникли проблемы.
Он был намного лучше, чем Аня — единственная, с кем я сражался, используя искусство меча, — и этого человека было трудно прочитать.
Он никогда ничего не говорил с момента начала боя, а также все время держал покерное лицо вверх, из-за чего я не мог прочитать выражение его лица.
? Конечно, то же самое было и со мной.
Я не хвалю себя здесь, но я лучше делаю невозмутимое лицо, чем он, и это ясно видно.
Когда он обнаружил, что не способен меня читать, я видел, как он время от времени щурил глаза или подергивал бровями. Иногда на его висках образовывались морщины, и все это указывало на то, что у него не очень хорошо получается сохранять невозмутимые лица.
«Он не может полностью скрыть свое раздражение, и этого достаточно, чтобы понять его намерения».
Теперь я решил закончить это, продолжение этой борьбы будет только пустой тратой времени.
Таким образом, я бросился к нему на полной скорости, и, что удивительно, он сделал то же самое. Я ожидал, что он будет защищаться, но он тоже бросился ко мне.
В мгновение ока мы оказались рядом и в то же время направили друг против друга мечи.
Столкнувшись с ними с полной силой, звук распространился по каждому дюйму этой комнаты.
Затем я ослабил хватку на мече, благодаря чему он смог оттолкнуть меня назад, и мой меч выскользнул из моей руки и был брошен им обратно в воздух.
В следующий момент его меч остановился прямо перед тем, как перерезать мне шею. Затем он вытащил свой меч и вложил его в ножны.
«Я сдал экзамен или нет?»
«Сейчас я не могу ответить на этот вопрос, вам придется подождать результатов».
Я так понял, что старик сказал то же самое.
«Ну, спасибо. Можете ли вы теперь рассказать мне о четвертом экзамене? Нам ничего не сказали о сути экзамена и все держится от нас в секрете».
— спросил я, снова надев перчатки, вытерев пот на ладонях носовым платком.
«А пока вернитесь туда, где мистер Холлс объяснил вам вступительный экзамен. Там вы узнаете, где проходит четвертый экзамен и о чем он», — ответил он.
Тц! Я попытался задать это окольным путем, но он полностью уклонился от моего вопроса.
«Хорошо, большое спасибо. Думаю, мне пора идти», — сказал я и пошел к выходной двери.
И тут я кое-что вспомнил; меч, который он подбросил в воздух, все еще лежал на полу, поэтому я пошел туда и поднял его, чтобы положить на место.
Я согнул колени и взял меч, а затем.
«Почему ты не воспринял это всерьез? Я же сказал, чтобы ты пришёл ко мне со всем, что у тебя есть, не так ли?» — сказал молодой человек.
В этот момент я снова стоял, но, услышав это, не пошевелился и просто стоял.
«Несмотря на то, что я очень молод среди других учителей, у меня есть хороший боевой опыт. Я могу предсказать силу моего противника, когда скрещиваю с ним мечи в первый раз. И то же самое… касается и тебя… ты не сражался в полную силу».
— Он действительно собирается сделать это сейчас?
Я как бы ожидал, что он узнает, но никогда не думал, что он просто спросит меня прямо.
‘Вздох! Неприятности за неприятностями!»
«А? О чем вы говорите, сэр? Я действительно выступил против вас, это правда», — сказал я.
Он стоял позади меня на некотором расстоянии, но я не обернулась, когда ответила ему, и не посмотрела на него. Просто ответил, как ответил бы любой нормальный студент в такой ситуации.
Но…
«Нет, это не совсем так. Ты можешь лгать остальным, но не мне».
***
После того, как он закончил говорить это, молодой человек в одно мгновение обнажил свой меч и с огромной силой метнул его в Зеро. Если эта атака попадет в цель, то она, скорее всего, пробьет шею Зеро.
Но то, что произошло дальше, удивило этого молодого человека: его глаза расширились от шока, когда он стал свидетелем этого.
Когда меч уже собирался поразить Зеро, он двинулся так быстро, что это выглядело как вспышка. Затем он ударил по мечу своим собственным, и меч, который он держал, был ненормальным.
Лезвие было раскалено докрасна, как будто кто-то бросил его в печь и нагрел, но это был результат того, что Зеро применил к мечу свою стихийную магию.
Раскалённое докрасна лезвие разрубило другой меч пополам, и обе его части приземлились возле ног Зеро.
Затем молодой человек посмотрел на Зеро и его лицо. Это было совершенно не так, как раньше, его глаза были лишены всякого выражения, как и его лицо.
Эти глаза смотрели прямо на него, и когда он смотрел в них, как в пустоту, эти глаза смотрели на него в ответ.
Этого было достаточно, чтобы заставить его замолчать, но затем заговорил подросток Зеро.
«Забудь о том, что здесь произошло, иначе мир забудет о тебе. И ставь мне оценки в зависимости от того, как я выступил, а не за то, как ты думал, что я буду выступать… понимаешь?»
Его голос был холодным, простым и достаточным, чтобы вызвать дрожь по спине.
Затем Зеро подошел к этому столу и положил на него меч, после чего тихо вышел из комнаты.
Теперь молодой человек остался один, потребовалось некоторое время, чтобы он восстановил самообладание.
«Похоже, в этом году у нас много интересных студентов», — пробормотал он про себя, а затем на его лице появилась слабая улыбка.
