Я обнаружил, что прислоняюсь к чему-то, когда мое сознание поднялось.
«Ах! В моей голове все путается. Что случилось в прошлый раз?
С этой мыслью я медленно поднял веки; внезапно появившийся свет заставил мое зрение затуманиться, но в следующий момент оно стало нормальным.
Там я увидел Зеро. Он сидел на полу, его руки за спиной служили опорой для остальной части его тела, а я опирался на его левое плечо.
— Теперь я помню, что произошло.
Мы были на экзамене, а потом напали эти монстры. Стер пытался спасти меня от волка, но в итоге был окружен двумя из них. Затем… Зеро предложил нам оставить его и бежать.
«Это была такая абсурдная идея. Как он мог решить вот так бросить друга?»
Но он говорил серьёзно, выражение его лица говорило всё. Я раньше не видел такого выражения лица и, честно говоря, это было немного страшно. Лицо у него было прямое, глаза казались холодными и равнодушными.
Именно в этот момент он вел себя совсем не так, как тот Зеро, которого я знаю. Даже если он не был моим настоящим братом, в последнее время я проводил с ним некоторое время и думал, что узнал его… хотя сейчас мне это не кажется правдой.
И все же идея покинуть Стер и спастись была странной! Я имею в виду, я спас его от орка минуту назад, как я могу оставить его умирать вот так? Я пытался противостоять его идее, но потом… ах, мои воспоминания о том, что произошло после этого, не ясны.
Нет, подождите, я помню; это не ясно, но у меня есть фрагменты того, что произошло после этого. Он крепко сжал мое запястье, и когда я попыталась освободиться… он погладил меня по шее, и тогда я потерял сознание.
‘Затем-! Только не говорите мне, что он сбежал, когда меня не было!?!’
Я быстро огляделся и обнаружил, что нахожусь уже не в лесу, а в том же зале, в котором находился перед началом четвертого экзамена; один с деревянным полом.
Там было и много других учеников, но, похоже, Зеро был единственным, кто сидел — возможно, потому, что ему приходилось держать меня, когда я был без сознания.
Я видел выражения лиц других студентов; некоторые были разочарованы, некоторые сбиты с толку, а некоторые впали в отчаяние.
— Означает ли это, что экзамен был проведен? Если да, то что насчет Стер? Я нигде его не вижу!
Я повернулся к Зеро, он заметил, что я пришел в сознание, так как особо не двигался. Я взял под контроль свое тело, отодвинулся немного дальше от Зеро и сел самостоятельно.
Затем он заметил меня, однако на этот раз у него не было такого страшного взгляда.
— О, ты проснулся, я вижу, — пробормотал он, глядя на меня.
Что он имеет в виду? Такое ощущение, что его даже не волнует Стер. Я ценю, что он помог мне с моим браком, и все, кроме того, что он сделал, я не могу игнорировать.
? Он разозлил меня, и я не могу простить подобные вещи.
«Что ты имеешь в виду под «понятно», а!?! Где Стер? В конце концов, ты оставил его умирать, верно?» Я возразил, мой тон был немного резким, а глаза сузились.
Он схватился за подбородок, как будто что-то думая, а затем сказал: «Хм, экзамен окончен, так что с ним уже должно быть все в порядке. Хотя я думаю, ты не сможешь с ним встретиться».
Что? Его слова не имеют никакого смысла. Как Стер может быть в порядке, если он уже мертв? Не то чтобы я был уверен, что он мертв, но Зеро уклонился от моего вопроса, а это, должно быть, означало, что он что-то скрывает.
У меня были сомнения, возможно, он просто пытается меня здесь запутать, но я в этом не уверен.
«Ты не дал мне прямого ответа, тогда должен ли я предположить, что ты все-таки оставил его умирать?» — спросил я.
«Ах, боже! Я сказал, не так ли? Я действительно оставил его там, чтобы мы могли сбежать, но он не мертв», — ответил он, вставая. Я последовал за ним и поднялся на ноги.
«Это не имеет смысла, Зеро. Если ты оставил его там, и вероятность того, что он выживет, невелика. Ты видел, что он был окружен этими волками, не так ли?»
В этот момент он испустил долгий вздох. «Думаю, я не могу винить тебя за такие мысли», — сказал он. «Это я не объяснил тебе скрытые правила этого экзамена».
«Скрытые правила?» — повторил я, нахмурив брови.
«Да, скрытые правила. Четвертый экзамен был построен таким образом, чтобы заставить тебя поверить, что там умирают люди… но это неправда. Там не погиб ни один студент, даже те, кого убили монстры».
Он на самом деле? Его слова противоречат сами себе. Если людей убивали, то почему они не могут умереть?
Он посмотрел на меня, как будто знал, что я ничего из этого не понимаю. «Не волнуйся, ты скоро поймешь», — сказал он с твердой улыбкой.
***
«Скрытые правила?» — повторила Аня.
«Да, скрытые правила. Четвертый экзамен был построен таким образом, чтобы ты поверил, что там умирают люди… но это неправда. Там не погиб ни один студент, даже те, кого убили монстры», — сказал я. , пытаясь объяснить ей это немного.
Однако выражение ее лица говорило о том, что она не поняла ничего из того, что я сказал. Честно говоря, я не могу ее за это винить.
«Не волнуйся, ты скоро поймешь», — настаивал я.
Хотя это была правда, ни один студент не погиб на этом экзамене. Все убийства были актом, и его организовали сотрудники академии. Откуда мне об этом знать?
На самом деле, я был не единственным, потому что обнаружить эту выдумку было так просто; было много подсказок.
Во-первых, ни один из убитых студентов не потерял много крови, всякий раз, когда на них нападали монстры, из тела вытекало лишь небольшое количество крови.
Второе тоже связано с кровью, здесь было еще проще. Трупы всех, кто там умер, через некоторое время исчезли. Я заметил это, когда увидел, как орк убил студента.
Когда он умер, его разрубили пополам, но крови он потерял немного, а затем его тело превратилось в легкие частицы и исчезло.
Именно тогда я понял, что академия никогда не заставляла нас подписывать какой-либо контракт, в котором говорилось бы, что если мы получим серьезные травмы или умрем на вступительных экзаменах, академия не будет нести за это ответственность.
Без такой формы отправить нас на экзамен, на котором студенты могут умереть, станет большой юридической проблемой для академии, поскольку тогда наши родители могут обвинить их в убийстве.
Тогда почему академия добавила в этот экзамен понятие смерти? Все просто, потому что это был экзамен на выживание. И если пока жизни студентов будет угрожать реальная опасность, они не воспримут это всерьез. Вся цель этого экзамена обернулась бы провалом.
Именно тогда появилась идея инсценировать свою смерть. План состоял в том, чтобы заставить студентов поверить, что их жизни в опасности, что они умрут по-настоящему, если не отнесутся к этому серьезно.
Чтобы реализовать эту фальшивую смерть, они использовали барьер, окружавший лес. У меня были сомнения, и поэтому я пошел и проверил барьер своими руками — еще тогда, когда мы были на границе леса.
Тогда мои сомнения подтвердились, что барьер был не только барьером, но и магическим кругом. С моей стороны это была чисто догадка; Я только что вспомнил, что раньше добавлял эти магические круги барьерного типа в свой роман, поэтому подумал, что это может быть что-то похожее.
Я также не знаю, что это был за магический круг, так как плохо разбираюсь в магии этого мира. Но можно было быть уверенным, что академия разыгрывает всю эту фальшивую смерть с помощью этого кружка.
Погибших студентов предположительно телепортировали обратно в зал и отправили домой, потому что они провалили экзамен.
Ночью, когда другой ученик начал использовать друг друга в качестве мясного щита, это тоже было результатом этого. Студенты, нашедшие эту лазейку, ею воспользовались. Этого я более или менее ожидал.
Поэтому тот Стер тоже жив, но Аня не может с ним встретиться, так как он провалил экзамен.
И именно поэтому я смог держать себя под контролем… потому что я знал, что боль и страдания, которые я вижу, — фальшь. Хоть я и благодарен за это, ведь я смог без проблем сдать экзамен и себе, и Ане.
