Тени в комнате ожили, извиваясь и пробираясь сквозь хаос сталкивающихся стражников, прежде чем проскользнуть мимо Эйкнира, шепча древние пустяки, направляясь к Люциусу.
Эйкнир на мгновение застыл в шоке, прежде чем резко встать.
Его рост составлял 2,6 метра, что соответствует длине его рогов 3,2 метра. Его мускулы колыхались под черной шелковой мантией, которая неестественно развевалась, когда потоки теней проносились мимо него к Люциусу.
«Мистическая мантия?» — спросил Эйкнир, его некогда задумчивый тон теперь стал совершенно серьезным.
Тем не менее Люциус не ответил, и наплыв теней не прекратился.
Черные чернила, казалось, сочились со стен, прежде чем присоединиться к реке теней. В этот момент тело Люциуса было полностью окружено, можно было увидеть только небольшую часть, сквозь которую смотрели его глаза.
«Ты вломился в мою берлогу и заставил всех моих друзей начать убивать друг друга? Ты хоть представляешь, как трудно заводить новых друзей?» — спросил Эйкнир, делая шаг назад, прежде чем вытащить скипетр из своей мантии.
В этот момент один из сумасшедших охранников позади него попытался проткнуть его своими рогами. Однако одного его жеста было достаточно, чтобы остановить атаку.
Охранник, все еще находясь в безумном состоянии, остановился на мгновение, прежде чем из его отверстий хлынули потоки красного тумана. В то же время его кожа посерела, а когда-то мускулистое тело сморщилось.
При этом Эйкнир немного увеличился в размерах, а его глаза засияли более темным малиновым светом.
Через долю секунды он выпустил заряд красной энергии в тени, окружавшие Люциуса, испарив их и создав зияющую дыру в чернильной броне.
Однако там ничего не было.
Хотя он все еще мог видеть глаза Люциуса, выглядывающие из теневого кокона, тела не было.
«Поддайся своим страхам», — прошептал Люциус хриплым голосом, и небольшой участок теней, окружавший его, устремился к Эйкниру.
Эйкнир круговыми движениями взмахнул скипетром, создавая вокруг себя красное силовое поле. И тени обратились в ничто при контакте.
Однако его глаза светились немного меньше, и он еще больше уменьшился в размерах.
«Отвратительное существо», — выплюнул Эйкнир с раздраженным выражением лица.
Когда он еще раз взмахнул скипетром, красный туман начал просачиваться из его тела, прежде чем слиться в более чем дюжину сфер в случайных точках вокруг него.
Толкающим жестом все шары помчались вперед, летая по, казалось бы, случайным траекториям, из-за чего их практически невозможно было отследить.
Они разошлись по комнате, прежде чем наброситься на Люциуса со всех сторон.
Из глубин чернильного какона вышел [Кумулипо], стремительно продвигаясь к вершине.
«Солнечное поле», — прошептал Люциус, и потоки темной энергии вырвались из [Кумулипо], а затем распространились во всех направлениях, создав силовое поле.
Однако это были напрасные усилия.
Багровые шары испарились через силовое поле за считанные миллисекунды, прежде чем продолжить движение к своей цели.
Какуну удалось уклониться от значительной части атак, однако в его корпусе теперь появилось как минимум несколько дыр.
И при этом плотность теней, покрывающих тело Люциуса, заметно уменьшилась.
Эйкнир улыбнулся, понимая, что тени Люциуса были конечны, поскольку даже те тени, которые струились, чтобы скрыть испарившиеся области, начали замедляться.
— Солнечный луч, — хрипло прошептал Люциус, его тела по-прежнему нигде не было видно.
При этом массивный луч темной энергии вырвался из [Кумулипо], пронесся по воздуху и врезался в красное силовое поле, защищавшее Эйкнира.
На мгновение силовое поле продержалось, но, как кислота на плоти, оно медленно прожгло тело, прежде чем пронзить Эйкнира прямо в центре его лба.
Кровь и мясистая паста разбрызгались на пол.
И все же… даже без головы тело Эйкнира стояло прямо.
«Поддайся своим страхам», — прошептал Люциус, и снова пелена теней двинулась, чтобы проникнуть в, казалось бы, безжизненное тело Эйкнира.
Тени вторглись в труп, и появилась сеть черных вен.
Внутри трупа тени искали ядро Эйкнира, прежде чем обернуться вокруг него и сжаться. Разбивая его на тысячу кусочков и заявляя, что ускользающая энергия принадлежит ему.
Когда тени вернулись к Люциусу, неся в своих щупальцах его добычу, он понял, что что-то не так.
Когда они собирались воссоединиться с его каконом, он направил на них солнечный луч, превратив их в тонкий туман.
И следующие несколько секунд его глаза просто выглядывали из-под какуна… ждали.
Вскоре кровь и серое вещество, разбрызганные по полу, начали извиваться, прежде чем превратиться в красный туман, который проник в трупы охранников, павших в предыдущей стычке.
«Это было мое любимое судно», — кричали в унисон несколько голосов, когда некогда мертвые тела поднялись в воздух.
Взгляд Люциуса быстро двинулся к скипетру, который тоже подскочил в воздух, прежде чем попасть прямо в руки одного из реанимированных стражников. .
«Отвратительное существо», — произнесли голоса в унисон.
«Ты излучаешь жизненную силу…»
— Разрывающийся след, — прервал его Люциус.
И одновременно с этим из [Кумулипо] вырвалось несколько импульсов высокой энергии, рассекая воздух по направлению к теперь парящим трупам.
Трое трупов быстро двинулись за остальными, используя их как мясной щит.
Энергия импульсов врезалась в трупы щитов, проникая в их внутренности и превращая их ядра в пыль. Это произошло одновременно для всех трупов — подвиг, которого Люциус никогда бы не смог совершить при любых нормальных обстоятельствах.
В тот момент, когда их ядра были разбиты, оставшиеся трупы замахали руками, а на стенах начали появляться малиновые руны.
С этими словами из рун вырвались скованные цепи, прежде чем обернуть их вокруг какона и утащить его на пол. Они испарили тени, держась за какон, постоянно снижая его целостность.
«Солнечная яма», — прошептал Люциус, и пары темной энергии начали источать из [кумулипо], разъедая цепи, одновременно окутывая какона черным облаком.
Взгляд Люциуса остановился на скипетре в одной из рук трупа, прежде чем из теней какона образовались десятки крошечных рук.
Фактически, из туник охранников и других растительных материалов, присутствующих в этой комнате, стало формироваться еще больше рук.
Армия рук вытянулась, пытаясь схватить скипетр, однако по взмаху рук трупов их тела исчезли в багровой пыли.
Они снова появились вокруг Люциуса, протянув руки и что-то бормоча себе под нос.
Армия рук изменила траекторию, чтобы поймать их, а Люциус начал произносить новое заклинание.
За несколько мгновений до того, как руки достигли скипетра, и он произнес свое заклинание…
На потолке над ним появилась красная пентаграмма, сияющая малиновым великолепием. Вместе с ним появилась большая концентрация энергии, посылающая ударные волны по всей комнате.
Спустя наносекунду пентаграмма начала пузыриться, и из нее что-то начало возникать.
