Заметив это, он попытался успокоиться. Через какое-то время остальные тоже начали расслабляться, пока лишь немногие из них смотрели на него; большинство из них являются сторонниками Шаврила.
Когда доклад закончился, и все вернулись на свои посты, Люциус отозвал Шавака, Аванкора и вождя в сторонку.
«Шамира, я поговорю с тобой позже», — сказал вождь Шамире, которая, казалось, была довольна тем, что участвовала в обсуждении. Однако по серьезным выражениям лиц она могла сказать, что сейчас не время для дебатов.
— Так зачем ты позвал нас сюда… Хавон? — спросил вождь со скептическим тоном в голосе, произнося «Хавон».
«Я планирую выйти на поверхность завтра утром. Мне нужно, чтобы ты пошел со мной, так как ты лучше знаешь путь к землям клана. Аванкор, ты тоже пойдешь с нами, так как твоя мантия может действовать как одеяло против разложения, — ответил Люциус после некоторого размышления.
Вождь казался потрясенным, возможно, тем тоном, который Люциус использовал в присутствии двух королей.
Однако Люциуса это ничуть не волновало, он покончил с политической ерундой. Количество врагов, с которыми им пришлось сражаться, удвоилось за последние несколько минут, и так уже было потрачено достаточно времени.
«Почему клан приземляется? Что ты там ищешь?» — спросил Шавак после минутного молчания.
«Если големы сражаются против сил некроманта, нам нужно предложить союз», — ответил он.
«Мы уже пытались вступить в союз с големами. Племена бегемотов уважают только силу, а мы для них всего лишь паразиты», — объяснил Шавак.
Люциус задумался об этом, прежде чем посмотреть Шаваку в глаза.
«Власть? Если сила — это единственное, что они понимают, то я сам могу довольно свободно в ней разбираться», — наконец ответил он.
В ходе оставшейся части их обсуждения было решено, что они уйдут после того, как все отдохнут. Конечно, Шавак должен был остаться, его долг короля важнее любой заметной роли, которую он мог бы сыграть в миссии.
После того, как они закончили, Шавак и Аванкор в спешке ушли, очевидно, у них были другие дела для обсуждения.
— Ты действительно Хавон? — спросил вождь, когда Люциус собирался уйти.
Люций на мгновение остановился, повернувшись спиной к вождю.
«Я исцелил тебя, не так ли? Я настолько реален, насколько Хейвон когда-либо будет», — ответил он, прежде чем продолжить свой путь обратно в свою комнату.
Эта ночь была первой из многих ночей, которые он провел, планируя падение крупнейшей организации по эту сторону леса. Некоторые тактики, которые пришли ему на ум, были настолько бесчеловечными, что он сомневался в своем здравомыслии. Хотя он не был удивлен, так как его разум все еще был в клочьях, в конце концов, шрамы, которыми он был заражен, все еще были свежими.
*
На следующее утро все трое встретились у выхода и начали восхождение. Как и прежде, Люциус почувствовал странное присутствие, смотрящее на него из мутных вод Леса Кошмаров, хотя он был достаточно мудр, чтобы смотреть в ответ слишком долго.
Как только они оказались на поверхности, Аванкор призвал свою мистическую мантию, и группа начала свое путешествие. Это была гонка со временем, так как Аванкор не мог вечно носить мантию, поэтому им пришлось найти баланс между скрытностью и скоростью.
Аванкор и Люциус сами по себе были дьяволами скорости, однако вождь был всего лишь обычным лесным существом, поэтому они были вынуждены двигаться с меньшей скоростью, чем им хотелось бы. Тем не менее, вождь справился со своей задачей, когда они направили их мимо лагерей некромантов, которые он видел по пути в логово.
Лагеря представляли собой ямы с пурпурным супом, из которого чуть ли не каждую минуту появлялась новая нежить. Увидев это, Люциус понял, насколько могущественным был некромант, на самом деле это было так, как будто у самого некроманта была своего рода читерская система.
— Не думаю, что смогу продержаться дольше, — хрипло прошептал Аванкор с усталым выражением лица.
Его мистическая мантия теперь прилипла только к нескольким частям его тела, и даже одеяло, которое он бросил на землю, начало пропускать множество дыр.
«Сколько еще вы можете продолжать?» — спросил Люциус. Он знал, что подталкивает его, но пока они могли проникнуть в земли кланов и покинуть территорию некромантов, он был уверен, что сможет защитить группу в одиночку.
«Может быть, еще несколько деревьев, но не больше десяти», — ответил Аванкор.
Судя по тому, что им сказал вождь, очевидно, что от земель клана было около 100 деревьев, а это означает, что им придется пройти через разложение до конца пути.
Использование ветвей для самозащиты было бы приемлемым вариантом, если бы не вся растительность, покрытая гнилью. Вдобавок к этому, его резервы были полностью истощены, так что на этот раз больше не будет карт, позволяющих выбраться из тюрьмы.
— Ты сможешь бежать? — спросил Люциус. Сначала Аванкор кивнул головой, прежде чем переосмыслить и медленно отрицательно покачать ею.
В любом случае, Люциус не ожидал, что у него получится.
«Как только ваша мантия закончится, вы оба сядете на меня», — сказал он после некоторого размышления. И вождь, и Аванкор уставились на Люциуса, как на сумасшедшего.
— Поверь мне, все будет хорошо, — добавил Люциус, прежде чем завернуть хвост себе на спину и создать с его помощью что-то вроде круга.
Как только Аванкор достиг своего предела, Люциус встал на четвереньки и попросил двоих встать. После секундного колебания Аванкор шагнул на круглую платформу, образованную хвостом Люциуса, и сел на нее, скрестив ноги.
Он был достаточно большим, чтобы полностью заполнить пространство, его колени торчали по обеим сторонам. Увидев, что места нет, он поднял вождя и положил его себе на спину.
У вождя было смущенное выражение лица, ведь даже будучи взрослым существом, с ним обращались так, как будто он ничего не весил.
Когда Люций начал двигаться, Аванкор молча сидел со скептическим выражением лица, когда его мистическая мантия начала полностью распадаться.
Как только Люциус коснулся разложившегося пола, его задние лапы и руки начал леденящий ожог. И на мгновение он запнулся… но и только.
