Даже с предупреждением Каин подозревает, что по крайней мере один из Стражей мог обмочиться, когда появилась пара Божественных Огненных Драконов. Это копии огромного красночешуйного зверя, охраняющего вход в наполненное драконами подземелье в Замке Кровавых Песков. Это подземелье все еще обнесено стеной, поскольку уровень дракона у двери выше 400, но он легендарного качества, и теперь Каин может, по крайней мере, призвать его копию.
Как только драконы появляются с гулким ревом, вся территория вокруг деревни внезапно замолкает. Не только дикая природа снаружи, все жители исчезают в своих домах и выключают свет, боясь досадить могучим зверям. Через несколько минут они понимают, что деревня не атакована, но этого еще недостаточно, чтобы рисковать бродить по ней ночью. По большей части, как только солнце садится, местные жители тоже.
Ничто не осмеливается приблизиться к ним в ту ночь, и с наступлением утра Каин призывает драконов обратно к [Слиянию] с собой вместо того, чтобы отпустить их. Если сегодня во время путешествия на них нападут сумасшедшие, он намерен поджарить их всех. Они могут сохранить заклинание [Сокрушительные щупальца] как сюрприз на потом, если это необходимо. Хорошей дозы дыхания мифического дракона должно быть достаточно, чтобы убедить даже самых помешанных на подземельях монстров в том, что атаковать — плохая идея. Особенно Божественный Огненный Дракон, чье дыхание представляет собой комбинацию святого и огненного урона.
Говорят, что сумасшедшие были в основном демоническими преступниками, которые были изгнаны, поэтому святой урон причинит им дополнительную дозу агонии и обойдет некоторые из их естественных сопротивлений.
Патруль охраны прибывает в отдаленную фермерскую деревню чуть менее чем через два часа после восхода солнца, уже проявляя некоторые признаки боя этим утром, и призывает всех путешественников и фургоны, которые сегодня направляются в город, присоединиться к ним в путешествии. Фермеры, которые открывают прилавки в городе, обычно остаются там на несколько дней, пока они не распродаются, их заменяют другим фермером в том же прилавке, делят стоимость между ними и сохраняют запасы на всю неделю.
Сегодня только Каин и группа молодых людей с пакетиками чая на спинах покидают эту деревню, так что путь к следующей остановке должен быть быстрым, без тяжелых повозок, которые могут застрять по пути.
Продавцы чая — веселая компания. Они выращивают чайные листья на своей ферме на западной окраине деревни и приезжают только на два дня в месяц из-за скорости продажи листьев и времени, необходимого для их подготовки. В городе они считаются деликатесом, и Каин меняет немного свежего мяса на полный мешок, намереваясь сравнить их с эльфийским чаем, когда у него будет время.
Вторая деревня сегодня никого не присылает, хотя и останавливает торговцев чаем для совершения некоторых сделок. Жизнь на последней остановке на маршруте действительно окупается для этой группы, и Кейн может понять, почему они держат его на виду, вместо того, чтобы облегчить свой груз и купить фургон. Объемные мешки работают как рекламный щит, чтобы рекламировать свое присутствие.
Вскоре после того, как они покидают вторую деревню, путешествие становится еще хуже. Начинается дождь, и дорога становится грязной, в колеях, оставленных фургонами, стоит вода. Дождь заставляет всех местных жителей немного нервничать, и Каин отправляет Эванджелину и Нему в середину группы, так что они не первые цели засады.
Один из патрульных наклоняется, чтобы прошептать Каину объяснение общей нервозности. «Темные тучи кажутся сумасшедшим как ночь. Они привлекают их в гораздо большем количестве. Я рад, что ты с нами, хотя охрана хорошая, но авантюристы непредсказуемы, и это выводит сумасшедших из равновесия. сражались с нами так много раз, что теперь они довольно хорошо представляют, чего ожидать».
Пока они идут, звуки в лесу становятся все громче и громче, пока, наконец, капитан не объявляет остановку и не возвращается, чтобы поговорить с Каином, в то время как охранники окружают группу.
«Я вижу, ты проснулся. У тебя есть навыки атаки или защиты?» Он шепчет, когда звуки в лесу становятся различимы как иностранный язык.
«И то, и другое. Но я могу начать с атаки, если хочешь? Моя защита не барьер, хотя у Эванджелины есть и барьеры, и целительные способности». Каин тихо отвечает, и демон благодарно смотрит на Серафима, замаскированного под прекрасного голубого пернатого попугая.
«Барьеры древнего качества и исцеление? С этим не поспоришь. Если у тебя есть навык атаки по области, используй его в лесу, когда они атакуют, жуки хорошо прячутся в деревьях. Какая-то невидимость, дарованная им безумие.» Капитан сообщает Каину, завершая свой план.
Сумасшедшие начинают что-то вроде боевого заклинания, спрятавшись за деревьями, и Нему возражает веселой мелодией, чтобы поднять боевой дух и скорость атаки, сводя на нет эффект мягкого страха от заклинания сумасшедшего. Продавцы чая улыбаются, слыша, как зверолюд играет ее мелодию и насмехается над демонами своей песней. Этого достаточно, чтобы вывести передние ряды обезумевших для атаки, и Каин подпрыгивает в воздухе, используя свои крылья, чтобы парить в воздухе на пять метров, прежде чем крутиться по кругу и наполнять лес вокруг себя драконьим дыханием.
Вода на ветвях исчезает в облаке пара, прежде чем лес загорается, бушующий ад, который на мгновение обжигает даже прочную кожу Каина, прежде чем распространиться дальше.
Сумасшедшие в первых рядах теперь в ловушке, стреляют им в спину и охранникам впереди, в то время как вопли боли наполняют область, когда их подкрепления горят. Охранники бросаются на них в хорошо отработанном маневре, который стирает с ума обезумевших за секунды. Видя, что битва почти окончена, Каин призывает [Кислотный дождь] в лес, останавливая слишком сильное распространение лесного пожара, и несколько последних воплей боли раздаются вдалеке, когда кислота волдырями покрывает кожу бегущего обезумевшего.
«Все прошло хорошо. Я был уверен, что ты собираешься сжечь половину чертовой зоны». Капитан смеется, наблюдая, как Эванджелина исцеляет несколько ран, полученных его людьми.
«Не беспокойтесь о том, что листья станут чаем до того, как мы доберемся до города, теперь они хорошие и сухие». Фермеры смеются, рассредоточившись в походном строю.
Новости о пожаре достигли соседней деревни раньше, чем они, и капитан гвардии воспользовался моментом, чтобы заверить их, что пожар был полностью потушен и что в этом районе все еще идет дождь. Лесной пожар представляет собой серьезную угрозу для посевов местных фермеров, когда он распространяется. Даже с помощью магии в маленькой деревне их просто недостаточно, чтобы справиться с сотнями акров огня. На этой остановке, как и на двух последних перед городом, они подбирают несколько фургонов, полных еды и товаров, что замедляет их продвижение до минимума, но поднимает настроение и дает им больше людей, с которыми можно поговорить во время прогулки.
Большая группа сумасшедших находит большой и медленно движущийся конвой, как только город появляется в поле зрения, с гораздо лучшим планом, чем у первой группы. Возможно, они общались с выжившими, потому что без предупреждения полдюжины крылатых демонов выпрыгивают из деревьев прямо на Каина, игнорируя остальную часть группы.
Не успев ответить, Каин достает свое новое копье и ятаган и парирует первые несколько атак, прежде чем ответить прямым ударом, который пронзает обезумевшего демона. Однако это было то, чего он хотел, и умирающий демон хватает Каина за руку, не давая ему уйти и держать копье внутри себя, пока другие проходят мимо, чтобы атаковать других.
Еще больше демонов вытекает из леса, набрасываясь на Каина, который стреляет драконьим дыханием прямо в воздух, убивая тех, кто над ним, и разбрасывая пепел. Не в силах вернуть свое копье, Каин просто снимает оружие и выпускает черные ониксовые когти своей демонической формы для грязной рукопашной.
Вокруг него крики и лязг, но Каин не может понять, что происходит, пока он борется. Его когти с легкостью разрывают обезумевших демонов, но те, кто выживает, исцеляются неестественно быстро, и Каин понимает, что с ними должен быть Мифический целитель. Нет простого способа определить, где находится целитель, поэтому Каин вызывает [Сокрушающие щупальца], и крик становится громче только на несколько секунд, прежде чем Каин оказывается спиной к спине с Валой, наконец получив достаточно передышки, чтобы увидеть, что Лаура поднялась в небо и наполнила территорию Ледяным Дыханием, в то время как остатки охранников окружили Нему, Эванджелину и оставшихся фермеров, которых они подобрали по пути.
Из города к ним спешат подкрепления, но все больше и больше безумцев бросаются в бой, не обращая внимания на опасность, просто намереваясь убить как можно больше.
«Все, создайте поле щупалец», — кричит Каин, зная, что товарищи поймут его искаженные команды и бросят [Сокрушающие щупальца] вокруг защитников и очистят территорию.
Призрачные щупальца заполняют область, разрывая и бросая обезумевших между собой, в то время как Каин и Вала проносятся мимо их периметра, оба решив, что комбинация Когтей и Чумы Мифического уровня — лучший выбор в этой ситуации. Форма Танцора Крови — один из самых быстрых демонов, наравне с Нарушителями клятвы легендарного качества, и безумцам не удается сбежать, поскольку два проворных Демона Гнева разрывают их на части.
После того, как они очистили территорию, пронзив все тела, которые могли только притворяться мертвыми, Каин и Вала возвращаются к группе, чтобы провести инвентаризацию.
Нему все еще медленно заживает от ран, в то время как Эванджелина решила оседлать Лору, чтобы встать и уйти от безумия, поскольку в этой форме она была недостаточно быстрой на собственных крыльях. Мерцающая чешуя Опалового Призматического Дракона выглядит прекрасно, чего нельзя сказать о других членах их странствующей группы.
Сейчас они все воскресли, но выглядят так, словно купались в крови, и повсюду валяются чайные листья, разбросанные по лужам кровавой воды и придавленные телами. Не лучшая защита, которую они когда-либо устраивали.
