Сумеречное небо начало окутывать Фронтир неземным сиянием, когда в огромном пространстве над головой появились две луны, одна малиновая, а другая серебряная. Их небесный свет отражался от множества поверхностей станции, создавая потустороннюю атмосферу на всей территории. Сцена была столь же сюрреалистичной, сколь и захватывающей.
Вэл, закончив разговор с Маршаллом, вернулся туда, где оставил Элиану. Он легко двигался сквозь людское море, его высокая фигура и стоическое поведение разделяли толпу, как корабль сквозь воду. Его цель была ясна, его шаги целенаправленны.
Элиана, терпеливо ожидавшая, увидела, как он вышел из людского моря. Сердце ее подпрыгнуло от облегчения и радости. При виде него в ее груди вспыхнуло множество эмоций.
«Я чувствую, что стал совершенно другим человеком. Вот что значит быть влюбленным?
Она была поражена тем, какое глубокое влияние на нее оказало его присутствие.
Когда Вэл приблизился, его глаза встретились с ее глазами.
В них был некий свет, которого раньше не было – проблеск собственничества, желание монополизировать Элиану для себя.
Для Вэла это было новое чувство, чего он никогда раньше не испытывал за всю свою жизнь, ограниченную эмоциями. Она была первым человеком, который заставил его почувствовать это. Ему пришлось признать, что она действительно была кем-то.
Элиана не могла до конца понять сложные эмоции, бурлящие в глазах Вэла, но это заставило ее сердце трепетать по уважительной причине.
Несмотря на его обычно сильное и стоическое поведение, в этот момент глаза Вэла выражали напряженность, которая обещала ей нечто большее, чем просто дружеское общение. Это было заманчивое, почти опьяняющее чувство принадлежности, которого она давно жаждала.
«Ты вернулся», — поприветствовала она Вэла, ее голос был почти шепотом, но нес в себе безошибочную нотку радости.
«Готовы ли вы войти на Северную границу?» — спросил Вэл успокаивающим и бесчувственным голосом, к которому она все больше привыкала.
«Я был готов». Элиана кивнула, яркая улыбка осветила ее лицо так сильно, что ее сияние соответствовало яркости двух лун высоко в небе.
— Хорошо. Тогда пойдем, — сказал ей Вэл, предлагая ей руку. Элиана проделала свою руку через его, и вместе они вошли в нижний город Фронтира.
Нижний город располагался у подножия колоссальной горы Торьян, которая стояла между Зеленеющим густым лесом и другими горами Пиков Змеиного Хребта.
Нижний город был оживленным центром деятельности.
На рынках кипела жизнь, ими управляли торговцы, и они были наполнены ярким ассортиментом товаров со всех уголков королевства. На торговых постах можно было увидеть всевозможные товары: от драгоценных трав до проклятых артефактов. Таверны звенели от оживленных разговоров и звона кружек.
Это была экономическая основа Северной границы, первая линия защиты королевства от Империи. Разумеется, новички об этом понятия не имели.
Более того, снаружи ничего этого не было видно. И только войдя внутрь, все это стало видно. Вокруг города словно был возведен защитный барьер, волшебная завеса, скрывающая его величие от посторонних глаз. Лишь тем, кто переступал его порог, предоставлялась привилегия свидетельствовать о его истинном величии.
Для Вэла и Элианы войти в город было все равно, что попасть в другое царство, скрытое на виду. Их глаза расширились от увиденного перед ними. Преобразование было просто ошеломляющим.
Нижний город Северной границы превосходил любую крепость, которую они когда-либо видели во внешнем регионе за всю свою жизнь.
Они думали, что оно может соперничать даже с величием внутренней части королевства, о которой они только когда-либо слышали.
Серебряные шпили, уходящие к небу, широкие мощеные улицы и богато украшенная архитектура зданий — все это напоминало им истории знаменитого серебряного города, также известного как единственная Божественная столица Королевства Виктория. исходный хост для выпуска этой главы на No’v3l—B1n.
Глаза Элианы замерцали благоговением: «Это… это невероятно. Это как будто что-то из сна».
Взгляд Вэла скользнул по нижнему городу, раскинувшемуся перед ним, на его обычно стоическом лице отразился намек на удивление: «Это так сильно отличается от того, что я слышал».
Вэлу пришлось признать, что это зрелище резко контрастировало с рассказами об опустошении и лишениях, которые часто ассоциировались с северной границей. Он думал, что совершил ошибку, доверившись множеству неприятных слухов об этом месте. Возможно, все не так плохо, как думают люди!
Внезапно позади них послышался знакомый голос. Они обернулись и увидели идущего к ним Альфреда.
«Раньше этот нижний город был всего лишь небольшим убежищем, очагом цивилизации, который защищал как владельцев родословных, так и нормалей от суровой пустыни. С талисманом племени Громового Копья, который отгоняет зло, люди могли спать спокойно, свободные от страха вторжения дьяволов. С годами, благодаря инвестициям знати королевства и неустанному труду жителей приграничья, он превратился в центр торговли, который вы видите сегодня», — сказал им Альфред.
Дуэт внимательно выслушал его слова, удивившись подробному объяснению. Хотя у Альфреда были свои причуды, его знания были ценны.
— Подслушивать невежливо, Альфред, — голос Вэла был сухим, но в его глазах мелькнул легкий огонек. «Однако я ценю эту информацию».
«Я просто случайно подслушал ваш разговор и, увидев ваши озадаченные лица, не смог удержаться от помощи», — сказал Альфред, небрежно пожав плечами.
Элиана взглянула на Вэла, в ее глазах светилось любопытство. — Ты его знаешь?
«Да», — ответил Вэл.
Альфред вмешался, прежде чем Вэл смог продолжить: «На самом деле, сестра, я многим обязан Вэлу. Он помог мне пройти Испытание Огнем, которое позволило мне войти на границу. За это я навсегда в долгу».
Основная вера в этом мире сосредоточена вокруг поклонения Богу Света. Последователи этой религии часто имеют особые обращения, обозначающие их общую веру. Женщины, особенно представители священного ордена, такие как монахини, склонны называть своих коллег-мужчин и других мужчин в целом «братьями». Точно так же мужчины внутри религиозной общины называли монахинь «сестрами», указывая на их общее духовное родство.
Выбор адреса Альфредом, назвавший Элиану «сестрой», подразумевал, что он тоже был последователем Бога Света.
Как только Элиана поняла, что он принадлежит к той же религии, что и она, она почувствовала себя спокойнее.
«Это была всего лишь сделка, Альфред. Ты заплатил мне за мою помощь. Не нужно чувствовать себя обязанным», — Вэл отмахнулся от благодарности Альфреда.
«Я ничего не могу с собой поделать, — сказал Альфред, покачивая головой. — Но помимо этого, я провел здесь довольно много времени. Если хотите, я могу поделиться некоторыми своими знаниями».
— И зачем тебе это делать? Бровь Вэла изогнулась.
«Разве не так поступают друзья?» Альфред ухмыльнулся, его глаза светились искренним теплом. «Помогайте друг другу, когда это необходимо».
— И с каких это пор мы стали друзьями? — возразил Вэл, и в его тоне пронизало легкое веселье.
Альфред небрежно пожал плечами: «Заводить друзей никогда не поздно. Почему бы нам не начать прямо сейчас? Граница — большое и опасное место. Наличие друзей может сделать это немного менее пугающим».
«Ну, всегда лучше иметь больше союзников в неизвестном месте. Так почему бы и нет?» — ответил Вэл.
