Это было 28 мая.
В этот день мир отклонился от своей типичной рутины.
Обычно сияющего солнца нигде не было видно, его скрывала зловещая завеса клубящихся черных облаков. В результате все цвета как будто высохли, заменившись жутким спектром серого и черного.
И, честно говоря, это выглядело как страшная картинка из мрачного сборника рассказов.
Это зрелище было настолько необычным, что вызывало непроизвольную дрожь у всех, кто его видел, будь то самый скромный простолюдин или самая уважаемая знать.
Все они знали, что сегодня был день, которого они боялись больше всего!
В коммерческом секторе Цитадели пекарь перестал месить тесто, когда увидел жуткое зрелище в небе.
«Ей-богу, — пробормотал он, — сегодня Жуткий день».
Узнать жуткий день было легко. В конце концов, когда наступал Жуткий день, небо над головой поглощалось черными тучами, и день ничем не отличался от ночи.
Жуткий день был редким и пугающим событием.
Этот день был полон суеверий, и он широко воспринимался как предвестник несчастья, и его наступление заставляло тех, кто его переживал, действовать с предельной осторожностью.
«В прошлый раз, когда я осмелился работать даже в этот день, чтобы прокормить свою семью, меня ударила молния. Если бы не милость миссионера, я бы умер. На этот раз я не повторю своих ошибок».
Пекарь закрыл магазин и побежал домой, чтобы обниматься со своей грудастой женой.
В кузнице кузнец прекратил работу, заметив странные знаки в небе. Он был знаком с ними и знал, что они объявляют.
— Это плохой знак, — проворчал он, снимая потную кепку и почесывая голову. «В прошлый раз, когда у нас был Жуткий день, у меня не зажегся огонь в кузнице. В этот день работать бесполезно. Мне лучше просто отдохнуть и подождать, пока день пройдет».
Группа детей играла в единственном парке, построенном в Цитадели Железного Шпиля с использованием навыков родословной, когда они заметили растущую тьму в небе.
Самая старшая девочка мрачно посмотрела на детей: «Помните истории, которые дедушка рассказывал нам о жутких днях? Нам лучше пойти домой, если мы не хотим, чтобы нас похитили дьяволы».
Дети кивнули. Они разошлись и разошлись по своим домам.
В крепости Железный Шпиль рыцарь Джошуа увидел с башни темнеющее небо. Он закричал: «Звоните в колокола! Предупредите крепость! Настал жуткий день!»
Его товарищ, старший рыцарь Джошуа, посмотрел на небо и тяжело вздохнул. «Будем надеяться, что этот день пройдет без происшествий. Подготовьте людей на случай непредвиденных событий и усилите охрану помещений». Первая загрузка этой главы произошла на B1nN0vel.
Правитель Крепости Железный Шпиль смотрел на темное небо с балкона своего поместья и усмехнулся: «Должен ли я просто сдуть его?»
Когда крепость столкнулась с этим страшным знаком, жизнь воцарилась.
Все в Крепости Железного Шпиля приостановили свою повседневную работу и стали ждать, пока пройдет этот жуткий день.
Оживленные рынки и улицы опустели, напоминая город-призрак. Дети не играли на улицах и в парке, солдаты крепости не тренировались на территории, и даже слуги усадьбы прекратили свою работу.
Обычно Крепость Железный Шпиль была местом, полным жизни, но в этот Жуткий день здесь было тихо и неподвижно, как будто само время остановилось.
Глубоко внутри этой крепости, укрывшись в утешительном одиночестве своей комнаты, Вэл сидел, поглощенный, и его глаза блуждали по рецептам улучшения родословной Уайтморов.
Эти драгоценные свитки были дарованы ему Джошуа после его превращения в пользователя родословной, и в них содержались секреты повышения родословной Уайтмор до поразительного четвертого уровня!
Вэл был так поглощен запоминанием этих свитков, что не заметил мрака, накинувшего свою пелену на мир за его окном.
Коварные тени, наступившая жуткая тьма – он не обращал на это внимания.
Он не знал, что жуткий день уже наступил!
Скрип~
Спокойствие уединенного мира Вэла было нарушено, когда дверь его комнаты распахнулась, и вошел кто-то знакомый. Это был Джошуа, патриарх семьи Уайтмор. Его глаза быстро оглядели комнату и остановились на Вэле, и его охватило облегчение.
Вэл тоже смотрел на него, задаваясь вопросом, почему он так грубо ворвался в его комнату. Считает ли он свою личную жизнь простой шуткой?
— Ты планируешь выйти на улицу? — спросил Джошуа, обеспокоенно наморщив бровь.
Вэл, слегка озадаченный необычным вопросом, ответил: «Я подумываю в последний раз потренироваться в лесу, прежде чем меня отправят на границу».
— Вэл, — голос Джошуа стал более настойчивым, — я советую тебе сегодня не выходить на улицу.
«Почему?» Бровь Вэла вопросительно приподнялась, его любопытство подогревалось своеобразной осторожностью.
«Настал жуткий день», — последовал ответ Джошуа с серьезным лицом.
Вэл, изначально планировавший отправиться в Вечный лес, чтобы выращивать зверей для получения опыта после того, как запомнил рецепт зелий, необходимых для улучшения его врожденной родословной, решил прислушаться к совету Джошуа. Хотя у него был скептический склад ума, он осознал, что в этом мире, где люди, монстры и дьяволы разделяют одну и ту же реальность, суеверия часто содержат тревожную долю истины.
Чаще всего они были правдой, чем нет!
Коротко кивнув, Вэл признал: «Очень хорошо, отец. Я прислушаюсь к твоему совету».
— Хорошо, — сказал Джошуа и, бросив последний взгляд на Вэла, ушел, тихо закрыв за собой дверь.
Вэл, теперь один, подошел к окну. Он выглянул в окно и увидел тревожное зрелище. Темные клубящиеся облака закрыли небо, заслоняя успокаивающее тепло солнца.
Эти облака, их формы и меняющиеся узоры, их жуткая аура — все это казалось предвестником бури, признаком неминуемого хаоса.
Что-то внутри него подсказывало, что это было всего лишь затишье перед бурей, и что бы ни случилось, ему нужно подготовиться к этому.
«Кто меня беспокоит, тому я отвечу железной рукой!» — заявил Вэл.
Под мрачным небом Жуткого дня возле ворот Крепости Железного Шпиля внезапно поднялся шум.
Внушительная кавалькада прошла сквозь палатки нелегалов возле крепости Железного Шпиля и приблизилась к ее крепости, привлекая внимание стражи, стоявшей у входа.
В центре этой внушительной процессии стояла элегантная карета, ее роскошь, которую трудно было не заметить даже издалека, неуклонно приближалась. Его полированное эбеновое дерево слабо мерцало под тусклым солнечным светом. По краям проходила золотая филигрань, а дверь украшал характерный знак отличия — серебряная горная вершина, выгравированная на фоне королевской синевы.
Это был хорошо известный знак Кендриков, лордов Крепости Серебряного Пика, человеческого поселения, соседствующего с Крепостью Железного Шпиля.
Приближающаяся карета вывела стражников у ворот Железного Шпиля из жуткой тишины. Один охранник, здоровенный мужчина с седой бородой, вышел вперед и поднял руку, чтобы остановить свиту лорда Кендрика.
Поскольку было так темно, что даже свет факелов лишь слегка освещал окрестности, они не могли видеть средний вагон. В противном случае они бы не стали их останавливать. В конце концов, общеизвестно, что Кендриксы были хорошими друзьями Уайтморов, и их дружба глубока, как глубины океана!
«Назовите свою цель!» Охранник, стоявший у ворот крепости Железный Шпиль, залаял.
Небольшое смотровое окошко на водительском месте переднего вагона открылось. Из него выглянул человек с довольно невзрачными чертами лица. Лицо у него было невзрачное, с круглыми, незапоминающимися глазами и лысеющей головой, обнажавшей блестящую макушку, однако по тому, как он был одет, было ясно, что он не был кем-то обычным. Он был одет в одежду слуги: хорошо сидящее черное пальто и брюки. Его наряд дополняла белоснежная рубашка и аккуратно завязанный галстук-бабочка с замысловатой серебряной вышивкой.
«Передайте это своему господину», — сказал он, и в его тоне звучали скрытое высокомерие и веселье. «Правящая семья Крепости Серебряного Пика просит аудиенции у него».
Застигнутый врасплох этим заявлением, охранник напрягся. Он был обычным солдатом, но даже он понимал всю серьезность этой ситуации. Посетители из Крепости Серебряного Пика не совершали импровизированных визитов, особенно в таком грандиозном порядке. Не говоря уже о том, что он считал, что только люди с злыми намерениями будут посещать других в Жуткий день. В этом определенно было что-то не так. Он определенно не мог позволить им войти без разрешения лорда Джошуа. Но он также не мог их обидеть.
«Понятно, сэр», — ответил охранник, в его тоне сквозило опасение. Он коротко кивнул невзрачному джентльмену и сказал: «Пожалуйста, подождите здесь. Я немедленно передам ваше сообщение лорду».
Затем охранник повернулся, чтобы передать сообщение, оставив высоких гостей у ворот.
Когда он исчез из виду, из кареты посреди кавалькады вышел мужчина. У мужчины было круглое лицо, испещренное слабыми следами старения, с парой стальных глаз. Его внешний вид обрамляли длинные серебряные волосы, сиявшие под солнечным светом, и он был одет в богато расшитую мантию, которая кричала о благородстве.
Этим человеком был лорд Кендрик.
Он поправил свой камзол и посмотрел на Крепость Железного Шпиля, на его губах играла тонкая ухмылка, а в серых глазах вспыхнул злобный блеск.
Было ясно, что он приехал далеко не с дружеским визитом!
