— О нет, не монстры, — как и ожидал Уильям, махнул рукой старый купец, опровергая эту гипотезу, — здесь обитает… Что-то гораздо более страшное. Мы не знаем, что это такое. Но люди говорили, что это мстительные духи старых жителей этого города перед его гибелью».
«Мстительные духи? Серьезно?!» Уильям не купился ни на что из этого.
«Никто никогда не видел этих существ и не выжил, чтобы рассказать эту историю. Мы знаем, что их привлекает любой звук, и мы усвоили такой урок после многих горьких потерь».
«Привлечено звуком?» Уильям сделал паузу, на несколько мгновений погрузившись в свои мысли, прежде чем отказаться от этой идеи. Пытаться угадать личность этих загадочных существ только по этой бесполезной информации было невозможно.
«Теперь это не важно, — ухмыльнулся старый торговец, — видишь это? Это блок, который принадлежит нашей группе. Разве это не удивительно?»
Уильям повернулся и посмотрел на блок, находившийся под защитой массивов. Всего было около сорока различных разрушенных зданий, а также шесть улиц, покрытых массивом.
Уильям просто кивнул; еще не понял, почему он вообще здесь был.
«Теперь пришло время показать тебе кое-что», — старый купец поднял свитки, которые рисовал Уильям, взглянул на рисунки, прежде чем идти к одной из улиц. Группа шла минуту, обходя несколько камней, преграждавших им путь, прежде чем наконец остановилась у здания в центре этого квартала.
Уильям был уверен, что это здание грандиозно и принадлежало в прошлом кому-то богатому и авторитетному. Размера этого здания было достаточно, чтобы занять почти половину площади этого квартала. Не говоря уже о том, что он находился в самом сердце этого места, и вокруг него, казалось, были построены другие здания.
«Пойдем внутрь», — толкнул старый купец то, что осталось от большой двери, и вошел внутрь здания. Ситуация внутри ничем не отличалась от той, что была снаружи. Тонны пепла и пыли заполнили это место, повсюду появлялось множество камней.
Старый купец продолжал идти, зная, куда идет. Уильям хранил молчание, зная, что вопросы не дадут ему ответов.
Но довольно скоро Уильям понял, почему он здесь. Когда группа перешла из одной комнаты в другую, они оказались у незавершенной лестницы. Похоже, группа купцов приложила мало усилий, чтобы восстановить эту лестницу, чтобы любой мог подниматься и спускаться.
Лестница была не такой уж длинной, и до нее можно было дойти менее чем за пару минут. Когда они спустились вниз, Уильям обнаружил там открытое пространство, похожее на подвал или что-то в этом роде.
Там он нашел множество сундуков, все были открыты, во всех находились материалы, подобные тем, которые он только что нарисовал, и даже больше.
«Так они у тебя есть? Отлично!» Уильям облегченно улыбнулся. Но прежде чем он успел пошевелить мускулом, старый купец остановил его взмахом руки.
«Они не продаются, по крайней мере, до того, как мы узнаем об их природе и использовании».
«Узнать об их природе и использовании? Не для продажи? Что это вообще значит?!»
«Ну… Честно говоря, в этом месте происходит что-то интересное, какой-то странный феномен. Это не ограничивается только здесь, в любом случае это не секрет. Во всем Затерянном городе есть такое центральное здание».
«И?» Старый купец много чего сказал, но не объяснил и не ответил ни на один вопрос Уильяма.
«Странный световой шар появлялся через определенные промежутки времени. Эти шары появляются только вокруг центрального здания каждого блока. Они существуют максимум десять минут, ничего не делая, но оставляя после себя множество таких странных материалов и предметов».
«Вы имеете в виду… Вы не нашли эти материалы здесь, но этот странный шар света принес их сюда?!» Глаза Уильяма светились знакомым светом волнения.
Если бы кто-нибудь из его команды был здесь прямо сейчас, они бы поняли, насколько велик был этот шанс, насколько жадным стал Уильям, чтобы воспользоваться этой возможностью для себя.
«Ну… Мы пришли сюда и нашли вот такие сундуки, наполненные материалами. Кажется, до нас здесь были другие люди, собрали эти материалы в сундуки и ушли бесследно».
«Тогда… сколько материалов и предметов каждый раз оставляют после себя эти шары света?» Уильям хотел пойти туда и самостоятельно изучить эти материалы, чтобы подтвердить свои сомнения. Но он знал, что если он двинется еще раз, старый торговец остановит его.
Поэтому ему пришлось придумать, как позволить старому купцу осмотреть эти предметы по собственному желанию. Но сначала Уильям хотел знать, насколько велик этот шанс.
«Ну… Трудно сказать…» — старик сделал паузу, видимо, пытаясь ответить на такой вопрос, — «как видите, все это просто равно удвоенной нашей выгоде от этого странного явления. И, как это произошло один раз в неделю с тех пор, как мы приехали сюда, и после всех этих лет так и не обнаружив ничего ценного об этих материалах, не зная, как их использовать… Итак…»
«Я понял!» Уильям уже мог себе представить, насколько грандиозной была коллекция одной только этой купеческой группы по таким материалам, «и поскольку я нарисовал их по памяти, вы хотите, чтобы я раскрыл вам эту тайну, не так ли?»
«Да, и в обмен на эту помощь мы продадим партию по сто штук каждого материала и предмета, который у нас есть…»
«Нет, спасибо, я предпочитаю оставить такие знания при себе», — Уильям решительно отклонил столь неубедительное предложение, не задержался там ни на секунду и пошел обратно, направляясь к лестнице.
«Эй, эй ты! Остановись! Мы еще не закончили говорить!!» старый торговец и двое других почувствовали мгновенную панику и поспешно двинулись, чтобы преградить путь Уильяму.
Они двигались быстро, достаточно быстро, чтобы сказать Уильяму, что все они достигли уровня темного золота. По выражению их лиц Уильям понял, что они готовы применить силу, чтобы остановить его, если понадобится.
«Начнем с того, что ты должен знать, что я не такой уж и слабый», — Уильям закатил глаза, прежде чем в следующую секунду вынуть что-то из кольца, — «кроме того… я уже работаю под руководством Лары Ванкуф, и это ее Б… Сообщение» Бумага. Если ты меня не отпустишь, если ты попытаешься сделать что-нибудь смешное, я обещаю тебе уничтожение всей твоей группы!»
