Глава 1: Правда
«Как жаль…» — пробормотал Каин, уставившись перед собой слабым взглядом и держа меч. Перед ним был последний оставшийся Бог, который обитал на 1000-м этаже «Башни» и также находился в таком же раненом состоянии, как и он.
На данный момент Каин уже достиг последнего этажа Башни, 1000-го этажа, и уже убил всех Богов, за исключением одного-единственного Бога, Бога всех Богов, Натаса.
«Кайн, я восхваляю твою силу и храбрость. За многие тысячелетия, что я живу в этой «Башне», ты единственный человек, который когда-либо доводил меня до этого жалкого состояния»,
«Мне не нужна похвала от кого-то вроде тебя!»
«Хм, я понимаю. Но я все равно не могу не восхищаться таким достойным воином. Какой позор, что люди на Земле потеряют такого человека, как ты»,
"Кхм… Надеюсь, ты не будешь причислять меня к таким, как они," Одной лишь мысли о том, что я такой же, как люди, живущие на Земле, было достаточно, чтобы Каину стало неприятно. Конечно, была причина, по которой он так себя чувствовал.
«О, мои глубочайшие извинения. Я почти забыл, насколько неблагодарными были эти люди по отношению к такому великому и благородному Герою, как ты. После всего, что ты для них сделал, эти эгоистичные люди все равно решили отвернуться от тебя в трудные времена. Если бы только они не подтолкнули тебя войти в «Башню» раньше времени, то все сложилось бы иначе. Мне жаль их глупость и тупость»,
«Тц! Не притворяйся, будто это не ты и другие боги!»
«А? Конечно, это была не наша вина! По крайней мере, не только наша вина»,
«Не шути со мной! Тогда кто, черт возьми, соблазнил этих людей предать себе подобных ради достижения личных интересов и выгоды?!»
Правильно! Это вина так называемых Богов, что все, над чем он так усердно трудился всю свою жизнь, было разрушено, и почему ему пришлось войти в «Башню» заранее и пробиться с 971-го этажа на последние оставшиеся этажи, 990-й – 1000-й, которые являются этажами, на которых обитают Боги, обитающие внутри «Башни».
«Когда я понял, что что-то не так, было уже слишком поздно что-либо менять и все исправлять…» — прошептал Кайн себе под нос.
Как все это произошло?
Где же все-таки произошла ошибка?
Насколько он помнит, он делал все идеально, чтобы не допустить неудач и не растратить впустую усилия, ради достижения которых все так упорно трудились.
Но все же, почему… почему все развивалось не так, как он ожидал?!
«О, я наконец-то вспомнил, почему!» Кайн начал вспоминать болезненные воспоминания, которые он пытался забыть, пробиваясь к этому месту.
Он был Героем номер один человеческой расы, а также был удостоен титула «Надежда Террана» всеми, что означает надежду человечества, живущего на Земле. В дополнение к этому, он также держит на ладони сильнейшую гильдию на Земле, «Mischief», которая успешно защищала планету от многочисленных вторжений «Башни» на протяжении десятилетий, а также руководила зачисткой «Башни» вместе с тысячами могущественных Героев в своей организации и их союзниками до 970-го этажа.
Но однажды, когда он тренировался, готовясь зачистить 971-й этаж до 980-го «Башни», внутри его Гильдии внезапно произошла трагедия, о которой ему не сообщили.
Эта трагедия началась из-за жадности некоторых членов его гильдии, которые внезапно странно заявили, что больше не хотят зачищать «Башню», потому что это означало бы, что они не смогут продолжать получать больше прибыли. Проще говоря, некоторые так называемые Герои, или, что более уместно, «Фальшивые Герои», не взбирались на «Башню», чтобы спасти Человечество от «Башни», а скорее делали это только для собственной выгоды.
Честно говоря, он уже знал на протяжении многих лет, что есть много Фальшивых Героев и даже «Жадных Гильдий», которые были недовольны им из-за того, как быстро он зачищал каждый этаж в «Башне», что приводило к тому, что их собственные интересы снова и снова страдали. Некоторые даже открыто выражали публике, что они хотят, чтобы он остановился или, по крайней мере, замедлился, говоря, что они должны дать другим Героям некоторое время, чтобы догнать их, используя предлог, что они должны работать вместе, чтобы зачистить «Башню», поскольку они считают, что это будет почти невозможно сделать только их гильдией. Излишне говорить, что это было явно не настоящей причиной.
Гильдия «Mischief» уже выросла далеко за пределы досягаемости любого другого Героя или любой Гильдии. По сути, каждый Герой и Гильдия на Земле, объединенные вместе, все еще не могут даже надеяться бороться с ними, по крайней мере, насколько он знает. Вот почему другие гильдии хотели, чтобы они остановились или замедлились, чтобы они могли использовать это время для наращивания своих сил и быстро догнать их. К тому времени для них уже не будет проблемой открыто сражаться с ними.
К несчастью для этих Фальшивых Героев, ему было все равно, что они ему говорили. С чего бы ему это? Помимо того, что он полностью осознавал их изначальное намерение до того, как он на самом деле стал Героем, он видел, как его родителей убивали монстры из «Башни» прямо у него на глазах. Этот опыт пробудил его силы и сделал его Героем. И с того дня он поклялся спасти всех и уничтожить «Башню». Так что нет ничего, что могло бы помешать ему достичь последнего этажа «Башни» и покончить со всем навсегда.
Но он никогда не ожидал, что даже Герои из его собственной гильдии и его союзники на самом деле также разделяют схожие убеждения, как те Фальшивые Герои и те жадные Гильдии, которые заботятся только о прибыли, которую они могут получить от «Башни». В конце концов, они сражались вместе с ним все это время, и если бы не они, ему было бы очень трудно подняться на «Башню» в одиночку. Он доверял и верил этим якобы своим друзьям и союзникам, поэтому он никогда не боялся отвернуться от них. Ни разу он не усомнился в них и даже не допускал мысли о том, что они его предают.
Как же он ошибался…
В конце концов, они легко поддались соблазну заманчивых прибылей и выгод, которые они могли получить, согласившись на союз с Богами «Башни», что впоследствии побудило их предать не только его, но и себе подобных.
Если бы не Боги, то…
«Я признаю, что мы, Боги, действительно вмешались в ваши планы, поэтому ваши друзья и союзники предали вас и ни разу не явились, когда вы их позвали. Но вы очень ошибаетесь, если думаете, что это была исключительно наша вина, что все это с вами произошло», — покачал головой Натас. «Помните, даже до самого конца вы не входили в «Башню» и сражались до последнего этажа в одиночку. По моему мнению, вам невозможно добраться до этого места в одиночку, особенно учитывая, что ваша ментальная стойкость была сильно подорвана множеством негативных эмоций»,
Услышав слова Натаса, выражение лица Кайна мгновенно стало серьезным, поскольку он вспомнил те смешанные радостные и болезненные воспоминания, которые он создал с некоторыми новыми товарищами, от которых он никогда не ожидал, что они выберут сражаться вместе с ним до самого конца своей жизни.
«Твой собственный вид всегда считал и считал их не более чем мусором и раковой опухолью человеческого общества. Называя их всевозможными именами, включая Злодеев. Но в конце концов, эти жестокие, презренные и злые люди были единственными Героями, которые встали, когда ты позвал на помощь. Ты хочешь знать причину?» — спросил Натас, хотя он все равно дал бы Каину ответ, независимо от того, сказал бы он «да» или «нет».
"Почему…?"
«Потому что они так решили! Точно так же те Герои, которые предали вас, также выбрали быть искушаемыми нами. Вы серьезно думаете, что мы не пытались соблазнить тех ваших новых спутников, которые решили помочь вам предать вас? Мы пытались, и мы даже предложили больше, чем то, что мы изначально предлагали тем предыдущим Героям, даже зайдя так далеко, что дали им возможность стать Богами, как мы. Но в конце концов они все равно решили верить в вас и не поддаваться искушениям с нашей стороны даже до своего последнего вздоха»,
Кайн молча стоял, услышав слова Натаса. Как бы ему ни хотелось не согласиться, у него нет слов, которые могли бы доказать, что последний был неправ. И он также не из тех, кто будет бормотать ответ только ради того, чтобы что-то сказать. Более того, в глубине души он прекрасно понимал, что Натас не может быть точнее.
На самом деле, он уже знал ответ на вопрос Натаса задолго до того, как тот объяснил ему его. Он просто спросил «Почему», потому что был слишком напуган внутренне, чтобы поверить в свою правоту. Ему нужен был кто-то другой, кто сказал бы ему правду прямо, иначе он просто продолжит отрицать ее.
Честно говоря, это очень смешно. Как он все еще смог зайти так далеко в «Башне», даже убив всех Богов, пока не остался только один, несмотря на то, что чувствовал много смешанных эмоций глубоко внутри себя. Если бы это был кто-то другой, только эта слабость стоила бы ему жизни в критических ситуациях.
«Судя по твоей реакции сейчас, я думаю, ты уже думал о том же ответе, что и я, еще до этой встречи»,
Как и ожидалось от Натаса, он легко мог разглядеть правду.
"Хммм…" Каин издал звук подтверждения, сжав руки, крепко держащие меч. Он наконец понял, почему некоторые люди все еще предпочитают верить красивой лжи, а не уродливой правде, почему они твердо выбирают быть обманутыми на протяжении многих лет и не открывать глаза, потому что в жизни бывают моменты, когда обман самого себя спасает их от болезненной реальности.
По правде говоря, он уже нашел ответ на этот вопрос с того дня, как все, кто пришел с ним, умерли. С того момента он чувствовал смешанные эмоции боли, сожаления, разочарования и ярости внутри себя, пока все это в конечном итоге не слилось воедино и не стало ненавистью.
Однако сама мысль о том, чтобы ненавидеть людей, с которыми он провел десятилетия вместе и пережил множество взлетов и падений в жизни, не была чем-то, что можно было бы сделать легко. Независимо от того, насколько он был способен, для него это было почти невозможно. Поэтому он продолжал отрицать правду.
В своем стремлении отказаться ненавидеть их, он решил вместо этого выразить всю накопившуюся ненависть кому-то другому. И этим кем-то другим просто оказался враг, которого он встретил по пути к этому месту. Он был настолько ослеплен своей собственной эмоцией ненависти, что практически убил каждого, кто осмелился преградить ему путь, независимо от того, насколько они были сильны, продолжая подниматься по «Башне» все выше и выше. И прежде чем он это осознал, он теперь стоит перед последним оставшимся Богом, Натасом.
После того, как его разум очистился, у Каина остался только один последний вопрос.
«Если вы не против, могу я задать вам последний вопрос?»
После того, как Каин сказал это, он внезапно приложил силу в обеих своих ногах и руках с большим трудом, чтобы вытащить меч из земли. Затем он поднял меч высоко перед собой, направив острый край меча прямо на Натаса, как бы говоря последнему, что после того, как он ответит на его вопрос, он выполнит свою последнюю атаку, используя оставшуюся у него силу, и положит конец всему. Независимо от того, кто победит в конце, это не будет иметь значения, поскольку он знал в глубине своего сердца, что он уже сделал все, что мог, ради человечества в этот самый момент.
"Ладно! Это самое малое, что я могу сделать для первого человека, которого я искренне уважаю", — Натас не против оказать Каину такую маленькую услугу. По сути, он даже был готов предоставить последнему больше времени для подготовки к новому бою. К сожалению, Каин, похоже, хочет закончить все прямо сейчас.
Это было одной из причин, по которой он уважал Каина. Последний был решительным и непреклонным. Вот почему ни один Бог никогда не пытался убедить Каина остановиться хотя бы раз, потому что что бы он ни решил, он будет следить за этим до самого конца своей жизни. Только такой человек, как он, достоин его восхищения.
«Почему ты и другие Боги заставили их предать меня?» Каин уже принял правду о том, почему все его друзья и союзники предали его, но он все еще не знает, почему Боги заставили их предать его.
Это был вопрос, который Каин задавал себе после предательства. Даже когда он был со своими новыми товарищами, он все еще продолжал искать ответы на этот вопрос. Почему Боги сделали это? Он просто не понимал причину. Само собой разумеется, у него в голове были некоторые предположения, но гораздо лучше услышать ответ от одного из Богов. Так все стало бы для него намного яснее.
Услышав вопрос Каина, Натас неожиданно показал сожалеющее выражение на лице, прежде чем ответить: «С самого начала все было не более чем просто источником развлечения для нас, Богов. Мы ищем Героев, которых считаем подходящими нам по вкусу, а затем спонсируем их, чтобы помочь им стать намного сильнее. После того, как они станут достаточно сильными, мы дадим им миссии, чтобы развлечь нас еще больше. Например, убийство могущественных монстров, соревнование с другими Героями и даже убийство некоторых людей. Этот процесс продолжался много лет, и мы подумали, что, возможно, на этот раз есть шанс, что так будет и дальше между вашими и нами»,
«Однако все начало меняться к худшему, когда вы привели нескольких Героев на 900-й этаж. В то время мы, Боги, больше не считали вас просто инструментами для развлечения, а мечами, висящими над нашими головами, и мы не могли знать, когда они внезапно упадут и убьют нас. Но что еще страшнее, это мы создали это оружие и дали им возможность перенести битву прямо на нас»,
«И как будто этого было недостаточно, некоторые из Героев, которых мы спонсировали, начали не слушать наши приказы из-за вашего влияния. Они даже осмелились открыто бросить нам вызов, сказав другим Героям, которые были под тем же Богом, что и они, отказаться слушать любые приказы Бога»,
«С этого момента мы поняли, что это больше не то, к чему мы можем относиться небрежно, и по этой причине все Боги решили провести очень важное собрание, чтобы обсудить тебя. В конце собрания было решено, что твои действия являются объявлением войны всем Богам и требуют немедленного возмездия, пока не стало слишком поздно»,
«Другими словами, теперь это превратилось в битву за выживание»,
«И как ты это сделал?» — Каин не мог не перебить Натаса другим вопросом, так как ему было очень любопытно узнать, какие методы использовали Боги, чтобы убедить его друзей и союзников. «Я знаю, что просил тебя ответить только на один последний вопрос, но я хочу знать, как вы, Боги, смогли заставить даже самых близких людей в моей жизни предать меня»,
«Все в порядке, я и так собирался тебе об этом рассказать. Ты заслуживаешь знать правду», — Натас показал рукой, что это не большая проблема. Он продолжил объяснять: «К сожалению, учитывая, насколько огромным было твое влияние не только на всех Героев, но и на массы, мы знали, что победить тебя будет нелегко, особенно учитывая, что мы не можем покинуть свои этажи внутри «Башни»»,
«И, как мы и ожидали, мы столкнулись с многочисленными трудностями, пытаясь заставить других Героев помочь нам. Убеждение их силой оказалось неэффективным, поскольку они имеют преимущество над нами во время всех переговоров, просто используя ваше имя. Мы также не можем легко соблазнить их, используя предметы или давая им силу. В конце концов, они могут получить эти вещи, просто поднявшись выше в «Башне». Но по мере того, как мы продолжали вести с ними переговоры, мы постепенно начали узнавать о полной мере их жадности, что позволило нам использовать ее в наших интересах»,
«Мы начали со Злодеев, думая, что их будет легко соблазнить из-за их злой натуры. Однако вскоре мы поняли, насколько мы ошибались, когда обнаружили, что значительное их количество на самом деле гораздо благороднее, чем даже сами так называемые Герои, и общество, которое они создали друг с другом, было почти невозможно разрушить, поскольку последствием несоблюдения вершины иерархии является смерть»,
«Учитывая это открытие, мы решили забыть об убеждении всех Злодеев и вместо этого сосредоточиться на этих Фальшивых Героях, вы понимаете, о чем я. Честно говоря, было довольно легко убедить их, пока мы знали о степени их жадности. Но даже с их помощью мы все еще понимали, что этого будет недостаточно, чтобы победить вас»,
«Итак, используя этих Фальшивых Героев, мы постепенно начали устанавливать связи с этими жадными гильдиями, которые, как мы уже знали, ненавидели вас. Соблазнить их было, мягко говоря, непросто, но пока соглашение подразумевает помощь им в победе над вами, они все без колебаний перешли на нашу сторону»,
«После того, как мы привлекли на свою сторону фальшивых героев и жадные гильдии, которые вас ненавидели, пришло время убедить наши последние цели, героев, которые были частью вашей гильдии, и ваших союзников. Мы знали, что если мы не убедим некоторых из них перейти на нашу сторону и помочь нам, даже если наша победа все еще не полностью гарантирована, мы, по крайней мере, сможем задержать вас и выиграть для себя больше времени. Затем мы используем это время, чтобы подготовить еще более сильные силы на оставшихся этажах, чтобы помешать любым из ваших оставшихся сил продолжить восхождение на «Башню»,»
«Другими словами, поскольку мы не можем вернуть то, что уже потеряли, у нас не остается другого выбора, кроме как использовать все необходимые средства для того, чтобы сохранить то, что осталось. Честно говоря, это было все, о чем мы просили после того, как уступили во многом, чтобы попросить о помощи у вашего рода»,
«Но мы не ожидали, что именно ваша гильдия первой решит обратиться к нам и даже предоставит нам преимущество в переговорах, как будто желая, чтобы мы приняли это несмотря ни на что. Когда мы уже подумали, что это само по себе достаточно неожиданно, они неожиданно предложили нам, что если мы поможем им выгнать вас из вашей гильдии, они взамен помогут нам не только победить вас, но и убить вас», —
«О, и это еще не все. Ты знаешь, кто приказал им приблизиться к нам?» Сожалеющий взгляд Натаса стал слегка печальным, так как он знал, что это открытие станет самой болезненной частью истории для Каина.
«Руководители», вот что услышал Кайн, узнав о предательстве своих друзей и союзников. Когда члены Гильдии столкнулись с внутренним конфликтом из-за разных убеждений и целей, Руководители внезапно исчезли. А когда они вернулись после многодневного исчезновения, они неожиданно объявили всему миру несколько выдуманных историй о нем, которых было достаточно, чтобы загнать его в угол. Всего за один день он превратился из величайшего Героя в величайшего Злодея, даже обогнав Злодея номер один, который уничтожил четыре организации, входившие в Альянс мировых лидеров. И что еще хуже, некоторые из Руководителей странным образом умерли через несколько дней после объявления этих шокирующих откровений, и вся вина была возложена на него.
«На поверхности, это действительно были руководители вашей гильдии, которые предали вас. Но на самом деле, они были не более чем простыми инструментами, которые использовали настоящие вдохновители», — Натас покачал головой, чтобы показать, что все не так просто. Не сдерживаясь, он признался: «Истинными вдохновителями всего были ваша жена Изабелла и ее отец, президент Альянса мировых лидеров Николас. Ваша жена была дочерью Николаса, которую он тайно подсадил к вам, и чьей настоящей миссией с самого начала было убить вас в один прекрасный день, если вы выйдете из-под их контроля или когда вы полностью выполните свое предназначение»,
Как будто весь его мир рухнул на него, тело Каина мгновенно ослабло, заставив его выпустить меч, который он крепко держал всего мгновение назад. Но прежде чем его оружие успело далеко уйти от его пальцев, таинственная сила внезапно подняла его обратно, чтобы он снова схватил его руками. В следующий момент его глаза широко раскрылись в недоумении, когда он увидел Натаса, который просто стоял на некотором расстоянии, немедленно появившись всего в нескольких дюймах от него, в то время как кровь теперь медленно сочилась из его губ, что странно выглядело как улыбка облегчения. Когда он постепенно опустил взгляд на свои руки, он увидел, что его меч теперь пронзил сердце Натаса, заставив золотистую кровь хлынуть из маленькой щели в ране.
«Почему…?» Кайн не мог поверить в то, что только что произошло у него на глазах.
«Сейчас не время говорить об этом», — прошептал Натас на ухо Каину, прежде чем их обоих окутал белый свет.
Ууууух!
