За день до отъезда сестер Александра. Был полдень, когда он позвал Ролана, чтобы тот зашел в его кабинет.
— Вы звали меня сэр? — спросил Ролан, стоя перед Александром по стойке смирно.
— Да, — сказал Александр, откладывая ручку. — У меня есть вопрос, на который я хочу, чтобы вы ответили честно.
— Что такое, ваше величество? Ролан просто ответил.
— Тебе не надоело торчать в Зимнем дворце весь день, чтобы охранять меня от угрозы, которая, должен сказать, исчезла за периметром дворца?
— А… Кажется, я ответил на этот вопрос во время испытаний новой штурмовой винтовки на военно-морской базе в Санкт-Петербурге. «Скучно всегда лучше», — процитировал Ролан. «И я надеюсь, что так будет и в последующие годы».
«Мне это хорошо известно. Твой долг защитить меня от вреда. Но это вы отвечаете как мой начальник штаба, а не как сам Ролан, — со смешком сказал ему Александр.
Ролан слегка улыбнулся и кивнул. «Если быть честным с вами, ваше величество, то я должен сказать, что очень скучно оставаться в Зимнем дворце, стоя рядом с вашей дверью, как статуя».
Они вдвоем тихонько засмеялись над тем, насколько правдивы были слова Ролана. Проще говоря, его работа заключалась в том, что он часами стоял у своей двери или оставался в своем офисе, примыкающем к кабинету Александра. Подумать только, что русинский герой, известный как «Жнец», просто стоит в Зимнем дворце. Это пустая трата репутации, а?
— Я понимаю, Ролан. Вот почему, чтобы избавиться от этой скуки, накапливающейся внутри вас, у меня есть новое задание, которое я хочу, чтобы вы взяли на себя.
.
— Нет, это не проникновение. Это больше похоже на охранника, на то, чем ты занимаешься годами».
— Понятно… что такое, сэр?
Александр взял ручку и поиграл с ней, думая, как правильно ее сформулировать.
«Итак, три мои сестры, Анастасия, Тиффания и Кристина, завтра отправляются в Империю Ямато. И я хочу, чтобы ты охранял их вместе с шестью спецподразделениями, которые я лично отобрал из Имперской русинской армии.
«Зарубежная миссия? Очень хорошо, сэр. Вы можете рассчитывать на меня, — уверенно сказал Ролан.
«Подожди… это просто? Вы не собираетесь возражать или что-то в этом роде? — удивленно спросил Александр.
— Сэр, моя работа — защищать не только Императора Империи Рутении, но и его семью, — напомнил ему Ролан.
— Справедливо… приготовься к завтрашнему отъезду, собери вещи и возьми снаряжение. Мои сестры могли бы остаться там на одну неделю».
— Понятно, Ваше Величество, — отсалютовал Ролан, прежде чем развернуться и выйти из кабинета своего босса.
Назад в наши дни. В настоящее время на самолете ВК-25. Спальня.
Александр вышел вперед после брифинга Ролана.
«Итак, это план. Через день вы доберетесь до столицы империи Ямато. Вас будет охранять самая элитная команда, какую только может предложить Рутения. У Империи Ямато и Империи Рутении были натянутые отношения. Я надеюсь, что ваш государственный визит сможет ослабить их неприязнь к нам и, надеюсь, сгладить отношения между нашими странами, — Александр сделал паузу.
— Это говорит император. Это говорит твой брат. Я хочу, чтобы вы держались как можно ближе к своим охранникам. Следите за всем, что они говорят. Если что-то случится, знайте, что Служба внешней разведки, посольство Русской Империи и ее военные следят за вами круглосуточно и без выходных. Расчетное время прибытия на Сахалин 14 часов. Так как это будет ваш первый полет на дальние расстояния, вы будете подвержены укачиванию, — Александр вытащил что-то из кармана и протянул Анастасии, Кристине и Тиффании.
Все трое посмотрели на маленький пластиковый пакет.
— Что это… брат? — спросила Кристина, поднимая его и рассматривая.
— Это скополамин. Препарат, помогающий предотвратить тошноту и рвоту, связанные с укачиванием», — просто объяснил Александр. «Если таблетки было недостаточно, вы можете попросить пакет для рвоты у Ролана».
— Понятно… спасибо, брат.
«Хорошо, это все. Наверное, на этом мы и расстанемся… — грустно сказал Александр, изо всех сил стараясь не показывать никаких эмоций. В течение почти шести лет в его обязанности входило защищать своих братьев и сестер от любых угроз. И впервые в жизни он почувствовал такую неуверенность, будут ли они в безопасности в стране, где между их империями существует вражда?
«Что я? Плач? Невозможно… это просто пылинка попала мне в глаза, — он вытер воображаемую слезу со щеки, пытаясь скрыть любые эмоции от всех остальных. — Ты должен быть осторожен там, хорошо?
— Конечно, брат, — заверила его Кристина, обняв его, что каким-то образом развеяло его беспокойство. Александр ответил на объятия, нежно похлопав Кристину по спине.
Выпустив Александра из объятий, Кристина взглянула на Анастасию и Тиффанию, указывая на них. «Иди, попрощайся с братом…»
— До свидания, брат, — Тиффания подошла к нему и обняла его, крепко обнимая. «Пожалуйста, не переутомляй себя, ладно? Увидимся через неделю, — сказала она искренне, касаясь его сердца.
Александр погладил ее серебристые волосы. «Я обещаю.»
Тиффания отступила назад, уступая место Анастасии.
«Прощай, брат…» печаль пронизала ее голос, когда она обняла его. — Мы скоро увидимся.
«Черт, это так грустно…» — прокомментировал Александр, крепко обнимая ее, как будто это было их последнее. Он поднял голову и надеялся на божественного всемогущего, что никакая беда не обрушится на его трех братьев и сестер. Потому что, если бы с ними что-то случилось, он излил бы долбаную ярость, подобной которой этот мир никогда не видел, как и его.
Отпустив ее, он увидел Анастасию, которая, сдерживая слезы, смотрела на него. Александр стер его с ее лица кончиками пальцев.
«Попрощайтесь с Софией и Аней сейчас…» — сказал Александр, и три его сестры повернулись и обняли его жену.
— Пока-пока… — сказала Аня с грустным выражением лица.
Попрощавшись, Александр, Аня и Софи стали готовиться к выходу из самолета.
Идя по узкому коридору, Аня, которую несла на руках Софи, вдруг задала вопрос.
«Папа. Почему самолет сестры Аны, сестры Тиффы и сестры Кристи выглядит красивее, чем тот, на котором мы летим?
— А… это, — Александр немного помолчал. — Это потому, что этот самолет — огромный секрет! Что ни одна страна еще не должна увидеть. Вот почему они летают только в пределах наших земель».
«Почему?» — с любопытством спросила Аня.
«Ну… видите ли… люди не знают об этом самолете. Они испугаются и сойдут с ума, когда увидят что-то другое».
— Почему они испугались? — спросила Аня, еще более любопытствуя. «Это не выглядит страшно. Он просто большой».
«Потому что иногда бывают люди, которые не справляются с большими вещами…» — как можно проще объяснил Александр.
«Мне нравится этот самолет, папа. Можем ли мы полететь на нем в следующий раз?
«Конечно, милая. В следующий раз мы полетим сюда».
Возле люка стоял Вегенер, который, казалось, ждал его с тех пор, как он вошел в спальню.
— Ты собираешься остаться здесь? — спросил Александр.
— Нет, сэр, — сказал Вегенер, не задумываясь. — Я жду вас, сэр.
— Понятно, — Александр оглянулся через плечо и посмотрел на Ролана. — Позаботься о моих сестрах, хорошо?
— Понятно, — Ролан уважительно кивнул своему императору.
Удовлетворенный его ответом, Александр вышел из самолета, а за ним Софи, Аня и Вегенер. Они спустились по трапу и направились на безопасное расстояние, где могли наблюдать за взлетом самолета с взлетно-посадочной полосы.
Через десять минут Александр мог видеть Тиффанию, Кристину и Анастасию из овальных иллюминаторов корпуса самолета.
Все три девушки помахали ему. Александр помахал им в ответ. Пока самолет позиционировался на взлетно-посадочной полосе, Александр ждал.
Через несколько секунд самолет начал движение, его скорость постепенно увеличивалась по мере того, как он мчался по взлетно-посадочной полосе. Через несколько мгновений он начал подниматься к небу. Через несколько секунд после этого он поднялся за облака, пока полностью не исчез из поля зрения.
Все на поле хлопали в ладоши после успешного взлета. Они едут на Сахалин.
