В десяти тысячах футов от неба по круговой траектории летел боевой корабль «Перун», наблюдая за разворачивающимся внизу полем битвы.
Перед системой вооружения, на экране монитора, стоял человек по имени Леон, майор и офицер боевой системы копии боевого корабля Локхид АС-130.
Он внимательно наблюдал за сражением между русинской армией и армией Ямато на экране своего монитора, все время водя пальцем по джойстику, чувствуя желание нажать на кнопки, которые обрушат на врага ад.
Как бы ему ни хотелось этого, он знал, что не может не подчиниться приказу и рискнуть предстать перед военным трибуналом. Поэтому вместо этого он дал волю своему воображению, представив, как сбивает Ямато из своей 105-миллиметровой гаубицы и 25-миллиметровой пушки Гатлинга.
«Все системы откалиброваны, диагностика системы выглядит чистой, мы получили все, кроме разрешения на поражение целей», — сообщил Леон экипажу по рации.
— Терпение, друг мой, — ответил пилот боевого корабля «Перун». «Мы собираемся получить это разрешение, как только Overwatch сообщит об этом».
Леон усмехнулся. «Извините, шеф, я просто взволнован, увидев, как наш боевой корабль собирается обстреливать вражеские позиции. Кроме того, я устал стрелять холостыми и пустыми патронами во время наших тренировок, я уверен, что каждый из вас чувствует то же самое.
— Согласен с тобой, брат, — ответил один из воздушных стрелков, находившихся в задней части боевого корабля «Перун».
«В любом случае, нас послали сюда с заданием оказать непосредственную авиационную поддержку нашим товарищам на передовой. Разведка сообщает, что танковый батальон направляется в сторону города Пихён, где разворачивается поле боя».
Леон манипулировал своим джойстиком, перемещая камеру за пределы боевого корабля, перенаправляя ее в другое место, где расположены предполагаемые танки.
Он перестал двигать рукой, как только увидел на экране своего монитора шеренги легких танков армии Ямато.
«Я вижу вражеские танки», — сообщил он остальным членам экипажа. — Я буду следить за ними и прослежу, чтобы они не прошли мимо нас.
«Хорошо, давайте просто подождем сигнала от верховного командования, и как только мы это сделаем, мы собираемся повеселиться».
«Ура!»
***
На земле линия фронта была напряженной, позиции Ямато непрерывно подвергались артиллерийским обстрелам и ударам с воздуха. Зенитные орудия, которые они случайно разместили на вершине здания в западном стиле, были поражены русинскими танками с большой точностью.
Каждый солдат армии Ямато, сражавшейся с русинской армией, знал, что в любой момент они будут захвачены, если их нападение не будет остановлено до этого. У них не было выбора, кроме как отступить. Даже если для этого придется умереть.
По одну сторону линии фронта находятся общевойсковые соединения русинской армии, состоящие из боевых машин пехоты, основных боевых танков и сотен солдат.
Их продвижение было неудержимым, их пулеметы и противотанковая артиллерия не могли пробить броню основных боевых танков. На данный момент Ямато потеряли сотни жизней только за то, что удерживали город Пихён.
Их технические средства, являющиеся их единственной надеждой нанести удар по противнику и сдержать его продвижение, постоянно нейтрализовывались.
Короче говоря, Ямато находится на пределе своих возможностей. Их цель сейчас — выжить, пока не прибудет подкрепление из Хансона и остальной части Пхеньяна.
В военной палатке недалеко от поля боя майора Моринозука Такаши со всех сторон бомбардируют сообщения его радистов и его товарища-майора.
«Сэр, русинская армия все еще продвигается к городу. Мы не можем обезвредить их танки нашей противотанковой пушкой. Что бы мы в них ни бросали, они все равно рвутся вперед. Нам нужно больше огневой мощи, если мы хотим удержать эту линию».
«Не волнуйтесь, наш самолет уже в пути из Хансона. Это только вопрос времени, когда эти непробиваемые танки окажутся во власти наших самолетов, — злобная улыбка скользнула по губам Такаши.
«Передайте мой приказ всем нашим войскам, защищающим линию, не отступать. Что они должны отдать свои жизни за Императора и нашу Великую Империю Ямато. Русины, может быть, и получили улучшение, но наша воля победит!»
* Бум.
Оглушительный рев наполнил всю площадь, заставив всех вздрогнуть. Такаши схватил шляпу и быстро выбежал из палатки.
Снаружи он увидел огромную почерневшую воронку в 50 метрах от командной палатки. Солдаты, попавшие под взрыв, плакали в агонии. Вокруг кратера валялись расчлененные конечности и внутренности.
Несмотря на то, что его соотечественники были жестоко ранены, Такаши не удостоил их взглядом. Вместо этого он просто произносил слова, которые можно было бы истолковать как бессердечные.
— Это совсем рядом с нашей палаткой. Должны ли мы начать двигаться в безопасное место? Такаши склонил голову набок, скосив глаза в угол, и уставился на своего коллегу-командира.
— Но сэр, а как насчет раненых?
«Ну, не похоже, что мы можем что-то сделать. Потери на войне неизбежны, поэтому я бы сказал, что им просто не повезло».
Прежде чем Такаши успел вернуться в палатку, из нее выбежал мужчина. Это был один из их офицеров.
«Сэр… отчет Верховного командования», — мужчина развернул записку и начал читать вслух.
«Эскадрилья A5M в двух минутах ходьбы. Они вооружены и готовы к выполнению задания, сэр!
«Наконец-то хорошие новости!» Такаши ухмыльнулся, чувствуя волнение, охватившее его: «Теперь мы можем дать отпор! Дайте им координаты русинских танков. Чем больше мы сможем уничтожить, тем больше времени мы сможем выиграть для прибытия нашего подкрепления!»
«Понял!» Офицер отсалютовал, прежде чем вернуться в палатку, чтобы выполнить приказ. Тем временем Такаши услышал грохот в воздухе.
«Должно быть, это наш самолет», — подумал он, подняв голову и щурясь на небо, чтобы лучше разглядеть. Без сомнения, это был звук авиационного двигателя. Такаши сорвал бинокль с шеи своего товарища и использовал его, чтобы увидеть направление шума.
«Вот наш самолет!»
Самолет завис в небе над вражеским строем. Под крыльями А5М находились 500-фунтовые бомбы, призванные нести смерть бронетехнике противника. Он не мог не усмехнуться в предвкушении того, что линия фронта Рутении будет раздавлена, как пыль под ногами.
Он был настолько сосредоточен на приближающейся полезной нагрузке, что не заметил шквала стробоскопических огней, разорвавших самолет на куски.
«Чего ждать?!» Рот Такаши недоверчиво приоткрылся. Он отложил бинокль и через секунду услышал роботизированную гортанную отрыжку, от которой по его спине побежали мурашки.
«Что это было?!» он выругался.
Внезапно в поле зрения появился ответ, когда два инопланетных самолета с криком пронеслись над своими лагерями, прежде чем снова взмыть в небо. Такаши отпрянул от шока, как и многие другие поблизости. Несмотря на то, что это произошло за доли секунды, он заметил его своеобразный дизайн.
У него нет винтов, а двигатель закреплен сзади.
Что бы это ни было, эти самолеты просто превратили эскадрилью A5M в фарш.
